監(jiān)督比賽的軍官重新來到了王帳跟前，請(qǐng)塞提烏斯推薦直接進(jìn)入下輪比賽的選手。塞提烏斯今天的情緒感到格外的開朗，他手裡斟滿了一杯酒，而後，看向其他的三位部落王，“你們?nèi)惶暨x一人蔘加比賽吧！”說萬，他就把杯裡的酒一飲而盡。
三位部落王互相看了看，交頭接耳的低聲討論起來。過了半晌工夫，阿蘭尼王站了起來說，“陛下！我推薦一人，參加下面的比賽。”而後，他向身邊的西芙耳語了幾句。西芙點(diǎn)點(diǎn)頭轉(zhuǎn)身騎馬離開了。
大約過了半個(gè)小時(shí)的時(shí)間，兩匹戰(zhàn)馬趕回了比賽的現(xiàn)場。一個(gè)是西芙，另外一個(gè)是個(gè)20歲出頭的年輕人。他跳下馬，走進(jìn)會(huì)場，來到王帳之前。他身上穿著白色的長衫，長衫外上身套有三角型的金屬護(hù)胸甲，左腿上帶有金屬脛甲，頭上戴著一個(gè)帶有羽飾和護(hù)面的金屬頭盔。他左手持一面上寬下窄的銀色梯形大盾，右手握一根長矛，腰間還掛著一柄短劍。
年輕人向塞提烏斯行禮，而後說，“薩姆尼特人蓬提阿斯參見陛下！我願(yuàn)意參加競賽，爲(wèi)我現(xiàn)在的族人贏得榮譽(yù)。”塞提烏斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，而後說，“你是蓬提阿斯家族的後代？”年輕人堅(jiān)定的點(diǎn)點(diǎn)頭說，“是的！陛下。羅馬人殺死了我的先祖！”塞提烏斯輕嘆了一聲，接著說，“好了，你可以去參加比賽了。”
時(shí)光倒轉(zhuǎn)到公元前321年，2萬羅馬大軍正在亞平寧山脈中疾行。他們的目的地是山對(duì)面的阿普利亞平原。據(jù)情報(bào)，薩姆尼特人的軍隊(duì)，已經(jīng)在那裡集結(jié)。而這支著急趕路的羅馬大軍正是要趕去與其決戰(zhàn)。
“執(zhí)政官大人！前面就是考狄烏姆峽谷了。”一個(gè)當(dāng)?shù)氐膰粚?dǎo)用手指著前面狹窄的谷口說道。他身邊騎在馬上的是羅馬執(zhí)政官威圖裡烏斯與波司土米烏斯。“很好！通知全軍加速前進(jìn)。”威圖裡烏斯對(duì)著傳令兵大聲的命令道，“我們一定要輕裝前進(jìn)，儘快趕到阿普利亞平原。殺光那些可笑的薩姆尼特人！讓軍隊(duì)丟掉多餘的輜重，只帶一週的口糧。”傳令兵們接受了命令，快步向隊(duì)伍的後面跑去。
“執(zhí)政官大人，您們看這個(gè)谷口。”跟隨在兩位執(zhí)政官身邊的騎兵隊(duì)長洛拇烏斯用手指了指兩邊峻峭的山嶺，“我們是不是先停止前進(jìn)，讓我?guī)T兵先去偵察一下。”
“不用了！抓緊趕路。”波司土米烏斯說道，“我們的消息來源很可靠。以前從來沒有出過差錯(cuò)！”洛拇烏斯點(diǎn)點(diǎn)頭，也就不再多說什麼了。
羅馬人的大軍傍晚的時(shí)候全部進(jìn)入了考狄烏姆峽谷。當(dāng)天晚上，他們?cè)趰{谷的中央的一小塊平原上紮下了營寨。夜晚，山谷像是一個(gè)巨大的酒葫蘆。四面都是高山隱隱約約的影跡。清涼的風(fēng)從四周的山上吹來，隱隱的帶有一絲金屬的味道。而這，並沒有引起任何羅馬人的注意。他們的確太累了。除了哨兵，所有的人都睡得很沉。
第二天清早，大軍早早的起牀，用過早飯，就出發(fā)向山谷外挺進(jìn)。清晨的薄霧籠罩著山谷，一切都顯得那麼幽雅別緻。山谷兩邊的高山密林裡，不時(shí)有鳥雀飛出，唧唧喳喳的叫個(gè)不停。“波司土米烏斯，這可真是個(gè)好地方啊！”威圖裡烏斯情不自禁的感嘆道。“是啊，威圖裡烏斯。”波司土米烏斯點(diǎn)了點(diǎn)頭，他看著周圍的風(fēng)景繼續(xù)說，“如果，等我們上了年紀(jì)，在這裡蓋起幾間茅屋一定是種愜意的生活。”
“執(zhí)政官大人！”洛拇烏斯從隊(duì)伍的前面騎著馬，邊跑邊喊，焦急的趕了過來，“大人！不好了。前面，我們發(fā)現(xiàn)前面的峽谷口被巨石和原木封死了！而且，谷口四周發(fā)現(xiàn)了薩姆尼特人的弓箭手！”
“隊(duì)伍停止前進(jìn)！”波司土米烏斯命令道，他和威圖裡烏斯兩個(gè)人都愣住了，“你再重複一遍？”他顯然不相信自己的耳朵。
“前面的峽谷口被薩姆尼特人封死了，大人！”洛拇烏斯有些抓狂的重複說，“大人，我這就帶人去我們的來路，你們看，可行？”
“哦，好！趕緊去。”兩個(gè)執(zhí)政官這才從剛纔的驚愕中清醒過來，趕緊催促洛拇烏斯帶人去檢視來時(shí)的道路。大約過了兩個(gè)小時(shí)的時(shí)間，一個(gè)騎兵從隊(duì)伍的後面狂奔而來，“執(zhí)政官大人，後面的路也被砍倒的大樹堵死了。洛拇烏斯大人已經(jīng)組織了我們騎兵下馬做了多次衝鋒，但是，沒有用。都被薩姆尼特人的弓箭手給射了回來。”
兩個(gè)人互相看了看，而後，波司土米烏斯命令道，“大軍返回昨天的宿營地。”隨即，兩個(gè)人指揮著2萬羅馬軍隊(duì)返回了昨天的營地，並做好了防禦等待著薩姆尼特人的進(jìn)攻。而這個(gè)時(shí)候，洛拇烏斯也帶著騎兵從後面的谷口趕了回來。那裡已經(jīng)被薩姆尼特人死死的守住，谷口的周圍都是高不可攀的懸崖峭壁，他們根本不可能從谷內(nèi)爬上峭壁與薩姆尼特人戰(zhàn)鬥。所以，只好先撤回大營。
第二天，威圖裡烏斯與波司土米烏斯帶領(lǐng)羅馬大軍等待了薩姆尼特人整整一天，而薩姆尼特人根本就沒有出現(xiàn)。第三天，情況依然。看來，薩姆尼特人暫時(shí)沒有進(jìn)攻的跡象。洛拇烏斯感覺有些坐不住了，他向當(dāng)天主政的執(zhí)政官波司土米烏斯申請(qǐng)，帶了一箇中隊(duì)的騎兵沿著山谷的邊緣找路去了。
薩姆尼特人的統(tǒng)帥老蓬提阿斯帶了自己的衛(wèi)兵，正站在考狄烏姆峽谷的峭壁之上，注意著谷地內(nèi)的羅馬軍營。“父親！”他的兒子大蓬提阿斯對(duì)他說，“這次羅馬可跑不掉了！”老蓬提阿斯點(diǎn)點(diǎn)頭，他問道，“他們進(jìn)山的時(shí)候大約帶了多少糧食？”他的副將阿涅西斯回答，“將軍，大約7天。”老蓬提阿斯站在那裡又看了一陣兒，然後說，“好了，我們下山回營，把兩側(cè)的谷口堵好。同時(shí)，要嚴(yán)密注意羅馬營地的動(dòng)向。”
“將軍！”阿涅西斯問道，“我們不去進(jìn)攻羅馬人麼？”
“哈哈！”老蓬提阿斯大笑著說，“不去！等他們自己來投降。哈哈。”