“紹曾，藥已經(jīng)好了。”姚碧雲(yún)捧著藥碗進(jìn)門，雙眼像剛剛哭過紅紅的，一臉憔悴卻絲毫不難看，反倒像一枝帶雨的梨花，平添了幾分楚楚可憐，哪裡像個(gè)四十出頭的婦人。
“唉，我是最討厭這種湯藥的?！眴探B曾眉頭皺成一團(tuán)，用手捏著鼻子，一臉嫌惡地對(duì)喬霏說，“聞到這藥味就想吐，還是西醫(yī)好，幾個(gè)小藥丸多方便省事?！?
喬霏哈哈大笑，連姚碧雲(yún)都跟著笑了。
“西醫(yī)治標(biāo)不治本，而且西藥傷身，現(xiàn)在還得靠湯藥慢慢調(diào)理纔好。”喬紹曾得的是胃炎，本來並不是什麼大毛病，只是在這個(gè)醫(yī)療條件不好的年代，一點(diǎn)兒小毛病都不能掉以輕心。
“一個(gè)大男人這麼怕苦，讓孩子都看笑話了，大不了待會(huì)兒給你塊糖吃。”姚碧雲(yún)嗔道，她對(duì)華夏的傳統(tǒng)醫(yī)學(xué)向來有好感，可喬家人卻不一樣了，他們覺得這些全是老掉牙，是愚昧的象徵，若不是喬霏堅(jiān)決支持她讓她用湯藥爲(wèi)喬紹曾調(diào)養(yǎng)，他們家裡是絕不可能出現(xiàn)這種湯藥的。
“小五，你爸爸他今日氣色似乎又紅潤了一些?！眴探B曾喝了湯藥便睡下了，姚碧雲(yún)和喬霏輕聲退出了房間。
“我也覺著是這樣，他在房裡躺了月餘，出去走走散散心反而對(duì)他的身體好?！?
姚碧雲(yún)點(diǎn)點(diǎn)頭，“若不是有你在，我真不知道怎麼辦纔好。”
她也知道自己的性子，一向依賴慣了，兒子們都出去讀書了。若不是家中還有這個(gè)女兒，她定要慌得六神無主了。
“媽媽，你也不用太擔(dān)心了，胃炎本就不是什麼大毛病。只要平日注意休息，心情愉快，便能慢慢調(diào)理痊癒的?！眴迢鲋赣H。發(fā)現(xiàn)她近日又瘦了不少，真真是“人比黃花瘦”，美人兒就是美人兒，豐腴有豐腴的美，清瘦有清瘦的美。
“我是什麼都幫不上，”姚碧雲(yún)自嘲道，“也難怪你姑姑總是瞧不上我。你爸爸這一病，若不是你這家就亂了。我也是命好，在家時(shí)有你舅舅們撐著，出嫁了又都是依靠你爸爸，現(xiàn)在你這麼小小年紀(jì)就得把擔(dān)子擔(dān)起來了……”
“這說明媽媽好福氣。多少人羨慕都羨慕不來呢?！眴迢Φ馈?
“是好福氣，要不怎麼能生出你這麼個(gè)女兒來呢?！币Ρ屉?yún)也笑，一遇上事兒她除了焦心憂慮，難過哭泣之外什麼都不會(huì)，全得指望這個(gè)女兒給她拿主意。
“媽媽就放心吧，家裡有我，就別操那些閒心啦，”柔弱的姚碧雲(yún)的確很能激起人的保護(hù)欲，“你若是能常笑笑。爸爸的病也必定好得快！”
姚碧雲(yún)點(diǎn)了點(diǎn)頭，像是下了什麼決心，突然說道，“待你爸爸病好之後，你便去北平好不好？”
“爲(wèi)什麼？”喬霏奇怪地看著她。
“再不走，怕是那張志炎就要打過來了。趙督軍眼看是要不成了，若那張志炎到了上海，我擔(dān)心他賊心不死，你大姑父如今又落難，萬一你爸爸保不住你……”姚碧雲(yún)憂慮地說，“到了北平好歹還有你小舅舅照應(yīng)著?！?
“那媽媽你——”喬霏瞪大眼睛看著她。
“我這麼大個(gè)人了，還要女兒來照顧自己，我想想都臊得慌，”姚碧雲(yún)抿嘴笑了笑，“孩子大了，總是要離家的，我若要強(qiáng)留你們?cè)谏磉?，也未免太自私了些，你不是想去北平讀書麼，早些去也好熟悉熟悉，你不用擔(dān)心我，我要是實(shí)在不成，不還有你爸爸嘛?！?
“媽媽說的倒也有道理。”喬霏略一思忖，她倒不是畏懼張志炎，北平是她嚮往已久的地方，這十里洋場她已經(jīng)玩膩了，她要去北平醞釀一場運(yùn)動(dòng)風(fēng)暴，以此成爲(wèi)盧林革命事業(yè)的堅(jiān)強(qiáng)後盾，也要爲(wèi)自己的將來累積人脈和資本。
當(dāng)盧林一行人召集了支持革命的軍隊(duì)和許昌平在海上激戰(zhàn)的時(shí)候，喬霏已經(jīng)到了北平，而張志炎也攻進(jìn)了上海，盡情享受著十里洋場的風(fēng)情，而附近的城市鄉(xiāng)村全被洗劫得十室九空，屍橫遍野，整個(gè)淞滬一帶就如地獄一般可怕。
不過英法租界裡幾乎沒受到什麼影響，仍然是歌舞昇平，衣香鬢影，儼然是繁華的太平盛世。
隨著局勢的穩(wěn)定，喬紹曾病好了，姚碧雲(yún)也終於恢復(fù)談詩論畫的閒情，女兒雖然不在身邊，寂寞的她和那些鴛鴦蝴蝶的舊友們恢復(fù)了往來，還成立了一個(gè)詩社，在那些茶餘飯後的閒刊上常有她的舊詩發(fā)表，成爲(wèi)舊派人物交口稱讚的名媛才女，生活找到寄託的她人也活潑了不少。
不過做父母最記掛的都是兒女，除了喬新傑之外，三個(gè)兒女都在北平，喬紹曾夫婦難免日夜記掛著，三天兩頭便從上海寄些東西過去，生怕他們的錢不夠花。
喬家這樣的豪富人家，在錢財(cái)上從不上心，就連喬霏都不是個(gè)節(jié)儉的孩子，好在喬紹曾爲(wèi)人端方，幾個(gè)孩子在他的教育下，都不是紈絝子弟，雖然出手比尋常人家的孩子大方，卻不至於揮金如土，驕奢成性。
對(duì)於喬霏這唯一的女兒，又是最聰明伶俐得兩人喜歡的，喬紹曾夫婦自然更嬌慣些，雖明白她性子沉靜，越大越不喜歡浮華修飾，可還是忍不住成日給她寄些時(shí)興的衣物首飾與燕窩花膠等滋補(bǔ)養(yǎng)顏的食材。
喬霏的小表姐姚若心是北平城裡的社交名媛，比她長上兩歲，剛?cè)胙嗑┐髮W(xué)文學(xué)院，性子活潑喜愛社交，和喬星訶十分相似，喬霏備考之前便在姚家住下，姚若心對(duì)這#小說?個(gè)素有“滬上名媛”之稱的小表妹頗有惺惺相惜之意，又見她處事玲瓏可愛，但凡上海的姑姑姑父寄些好東西過來，必大大方方的拿出來與她分享，對(duì)這麼個(gè)極好相處的女孩子，她便更親近了幾分。
“霏霏，你這條裙子真好看，是上海的時(shí)尚麼？”姚若心拎著喬霏的裙子再鏡子前轉(zhuǎn)來轉(zhuǎn)去，“你看看這領(lǐng)子，這裙襬，嘖嘖，真是精緻！”
“我哪裡懂什麼時(shí)尚不時(shí)尚，都是媽媽給我做的。”她對(duì)衣物的要求向來是簡潔大方得體，至於什麼品牌時(shí)尚，一向不在考慮範(fàn)圍內(nèi)。
“姑姑的眼光就是好，哪裡像我媽土裡吧唧的。”姚若心嘆道，“我媽給我做的那些衣服，我沒一件能看得上眼?！?
“你我身材相仿，你若是喜歡，拿去穿就是?！眴迢Φ溃跋禄匚液臀覌屨f一聲，若是上海有什麼時(shí)興的款式，給你也做一件一樣的，你可不要嫌棄她眼光不好啊。”
上海自華太祖始就是全國的時(shí)尚之都，便是北平這個(gè)政治中心也比不上此地的繁華，種種稀罕之物都是在上海率先面市，繼而傳向全國各地的。
“我就知道霏霏對(duì)我最好了，明晚有個(gè)舞會(huì)，你陪我一塊兒去吧，就穿這條裙子，迷死他們……”姚若心高興得在她臉上用力地親了一口。
“你還嫌自己不夠迷人吶？蘇克青豈不是要喝醋喝到飽？”喬霏打趣道，姚若心年紀(jì)不大卻已經(jīng)訂婚了，對(duì)方是個(gè)世家公子蘇克青。
“理他作甚？我根本不喜歡他，這門婚事是我爸媽訂的，”姚若心滿不在乎地說，“他們要是逼我結(jié)婚，我就和我的心上人私奔，離開這個(gè)家……”
姚若心越想越得意，“咯咯”地笑了起來，“現(xiàn)在都戀愛自由，婚姻自主了，我爸媽還玩那一套老古董，休想我會(huì)聽他們的話……”
“可是蘇克青和你當(dāng)初不也是自由戀愛的麼？”喬霏有些茫然，雖然姚若心訂婚時(shí)她在上海，並沒有參加她的訂婚典禮，有些事知道得並不清楚，可也依稀聽說蘇家和姚家是世交，兩個(gè)孩子自幼便十分要好，雙方大人也樂見其成，便給兩個(gè)孩子訂了婚。
喬霏的兩個(gè)舅舅姚立德和姚立言都是革命黨，思想也新派，哪裡會(huì)有不顧兒女喜好強(qiáng)行給孩子訂婚的封建大家長做派？
“那是當(dāng)初，”姚若心撇撇嘴，“我那時(shí)候還小，哪裡知道什麼叫戀愛？只覺得可以和他一塊兒玩也是不錯(cuò)的，訂婚還有蛋糕可以吃，漂亮的衣服和首飾可以穿戴，哪裡知道那是自己一頭鑽進(jìn)了金絲籠。總之當(dāng)初都是在他們半哄半騙之下訂的婚，根本不算數(shù)，反正我是不管了，這婚是非退不可！”
“你可是有心上人了？”喬霏小心地問道。
姚若心的臉上果然浮起了甜蜜夢幻的笑意，連聲音也小了許多，但卻依舊爽朗大方，“那是自然，你沒戀愛過，不知道戀愛的滋味，你可以爲(wèi)你愛的人拋棄一切，甚至可以去死……”
喬霏瞪大了雙眼，心裡卻暗自好笑，她的確沒有戀愛過，從小便習(xí)慣了爾虞我詐的生活，抽絲剝繭地分析人性，每個(gè)男人在她眼中似乎都貼上了各種各樣的標(biāo)籤，上面標(biāo)註著他們的弱點(diǎn)和喜好，在這樣的情況下她很難對(duì)這些人有什麼衝動(dòng)的感情，同樣也不會(huì)有男人願(yuàn)意和一個(gè)把自己看得如此之透的女子生活在一起。
不過沒吃過豬肉，也看過豬走路，當(dāng)年那些朋友們爲(wèi)愛癡狂，喪失理智的前車之鑑還在眼前，她並不認(rèn)爲(wèi)姚若心這段看似不顧一切，實(shí)則不堪一擊的愛戀有什麼前途。