大將軍府前, 並未大張旗鼓，因晏垂素節(jié)儉, 不好金銀玉飾, 晏清源雖想講究些，卻怕惹他不豫, 遂不大布置，本來(lái)大將軍府在鄴城也只徒有“大”的虛名而已。
晏垂年近五十，長(zhǎng)頭高顴, 身材挺拔，遠(yuǎn)觀之，仍見(jiàn)英氣，格外引人注目。
而晏清河，就在父親的身側(cè), 一張過(guò)分蒼白的臉, 幽幽隱在毛氅中, 死人一樣的，不見(jiàn)半分生氣，平日裡就是一副沉默寡言的模樣, 此刻，衆(zhòng)人的歡笑寒暄聲, 更是將他隔開(kāi), 倒像個(gè)局外人了。
一年下來(lái)，唯有幾個(gè)重要節(jié)日，大相國(guó)方攜親信李元之動(dòng)身自晉陽(yáng)赴鄴城面聖。
這一回, 不僅帶了李元之，將比長(zhǎng)子小兩歲的嫡次子太原公晏清河一併帶來(lái)，鄴城四下裡亦是聞風(fēng)而動(dòng)，剛得了消息，尚書(shū)左僕射百里子如、侍中石騰、侍中晏嶽、尚書(shū)右僕射徐隆之四人便趕來(lái)赴大將軍府所設(shè)洗塵宴。
四人或是本家，或是故交，皆爲(wèi)早年追隨立功者，甚見(jiàn)信重，彼此見(jiàn)面寒暄倒無(wú)任何生分疏遠(yuǎn)之處。
四人待同晏垂見(jiàn)過(guò)禮，見(jiàn)晏清源也在，便笑吟吟一併讓了禮，唯獨(dú)侍中石騰未與晏清源行禮，徑直入座。
餘者對(duì)視一眼，又齊齊看向晏清源，卻見(jiàn)晏清源並無(wú)不愉之色，神色如常。一旁那羅延已看得渾不舒坦，俯身蹲在崔儼身側(cè)，悄聲道：
“你看把他張狂的，全不把大世子放在眼中?！?
崔儼自斟著佳釀，輕甩衣袖：“你急什麼？你看太原公，無(wú)一人搭理，不照樣該吃吃該喝的喝。”
環(huán)顧四周，先拿眼角瞥了一眼正同李元之殷殷交談的晏清源，再看大相國(guó)，卻是拉著百里子如的手，不知在說(shuō)些什麼，只見(jiàn)大相國(guó)甚是愉快模樣，唯獨(dú)晏清河沉默寡言，一人獨(dú)飲，崔儼這才同晏清源碰了碰目光。
這四人中，與大相國(guó)最親厚者，仍當(dāng)屬尚書(shū)左僕射百里子如。大相國(guó)雖常年坐鎮(zhèn)晉陽(yáng)，但百里子如時(shí)往謁見(jiàn)，兩人並坐同食，動(dòng)輒通宵達(dá)旦敞懷敘話，及其當(dāng)還，大相國(guó)更是對(duì)其俱有賚遺，寵信之深，天下有目共睹。
說(shuō)到酒酣耳熟之際，晏清源一個(gè)眼色丟來(lái)，崔儼便起身默默隨他一前一後，往書(shū)房方向來(lái)了。
“晏慎的事情，我跟大相國(guó)已經(jīng)簡(jiǎn)單回稟了，大相國(guó)的意思，是開(kāi)春就要將他外調(diào)，御史中尉正好空了出來(lái)，”晏清源一句廢話也不囉嗦，撩袍一坐，“我讓你查的事情，都準(zhǔn)備齊全了沒(méi)有？”
看來(lái)就在開(kāi)春了，無(wú)論晏慎反與不反，晏清源總有法子逼的他反看來(lái)，這便是大相國(guó)和世子的不同了，論起心黑，世子當(dāng)更勝一籌，崔儼心底想道，輕咳一聲：“該準(zhǔn)備的都準(zhǔn)備了，世子是打算從石騰入手？”
晏清源朝壁上望了一望，那上面，正掛著他素鍾愛(ài)的環(huán)首刀，目光鎖了半日，才悠悠回答的文不對(duì)題：
“過(guò)了元日，大將軍府還要設(shè)宴，到時(shí)大相國(guó)怕是就已經(jīng)回晉陽(yáng)去了，你知道的，他在鄴都向來(lái)逗留時(shí)日短?！?
聽(tīng)得崔儼一怔，正想著晏清源這是什麼意思，晏清源已敲了敲案頭：“今日是我不能給大相國(guó)出難題。”
原是如此，崔儼展了下笑容：“可大相國(guó)卻是時(shí)時(shí)給世子出難題??！”
鄴都是個(gè)狼窩。
這幾載間，朝中四貴公然受納，毫無(wú)忌憚，廟堂內(nèi)外已是怨聲載道，晏清源深知大相國(guó)的難處，自來(lái)鄴都，便開(kāi)始著手整頓吏治，本初見(jiàn)成效，中間空了打淮南這一年，一切又回到起點(diǎn)，他人一旦不在鄴都，政令便是一紙空文，晏清源眼中含煞，出了片刻神，這才笑道：
“過(guò)兩日宴會(huì)上，我請(qǐng)了晏慎，到時(shí)你也過(guò)來(lái)。”
崔儼撇開(kāi)眼，點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“世子，恕我多問(wèn)一句，大相國(guó)對(duì)晏慎的意思，和世子，是同一個(gè)意思嗎？”崔儼問(wèn)的果然很多餘，晏清源瞟他一眼，往後閒閒倚了，兩隻眼睛看著亂跳的燭光，面上依然是慣帶的神采：
“求同存異罷?！?
崔儼默了片刻，半晌，擡頭搭眼看了看晏清源：
“二公子來(lái)鄴城，恐怕是不會(huì)走了?！?
晏清源姿態(tài)極閒雅地伸展開(kāi)了雙臂，笑道：“不走好啊，留下是我一條臂膀，晉陽(yáng)有大相國(guó)，有母親，再說(shuō)，老三也十五歲了，他總待晉陽(yáng)，本也不是長(zhǎng)久之道?！?
他微微瞇了眼，仰面輕嘆一聲：“你當(dāng)我不累的？千頭萬(wàn)緒，鬆一鬆，勳貴們能吃了我，”說(shuō)著清亮的眼睛，忽又一閃，不知是想到了誰(shuí)，才悠悠道，“他們不比打壽春容易?！?
聽(tīng)他這麼說(shuō)，崔儼才誠(chéng)懇直諫：“東柏堂裡大將軍既然萬(wàn)事勞心，有些事上頭，減一減也無(wú)不可?！?
東柏堂三字頓了一瞬，晏清源心照不宣，忽的笑了：
“崔侍郎，我尚未追責(zé)，你怎有顏面提？”
說(shuō)的崔儼也摸不著頭腦了：“世子，這話怎麼說(shuō)？”
晏清源一陣悶笑：“以往你挑的都是些什麼人？我這回得的方是南國(guó)佳人，卿不聞傾國(guó)傾城？”他的笑意越發(fā)深了，像是觸到什麼，“她確實(shí)是攻下一座城才能得來(lái)的?！?
這些風(fēng)、流韻、事，崔儼倒沒(méi)多大興致，見(jiàn)碰了釘子，世子又一副帶笑模樣，知道他興頭還沒(méi)過(guò)，勉強(qiáng)也無(wú)用，乾脆改口，還是談起正事。
等崔儼一出，那羅延實(shí)在沒(méi)忍住，往前一湊：“世子，二公子這要是不走了，屬下看，八成也幫不上世子多大忙?！?
那是個(gè)沒(méi)嘴的葫蘆，跟英明神武的大相國(guó)沒(méi)的比，跟明快聰慧的世子爺，更沒(méi)法比，那羅延悻悻地想，再擡頭，晏清源已起了身，輕聲哼笑：
“錐處囊中，即便大相國(guó)不留下他，我也會(huì)留他?！?
那羅延忙緊跟兩步，覺(jué)得世子有些諱莫如深的意思，又好似沒(méi)有，不禁訕笑：“世子爺這話，屬下沒(méi)聽(tīng)懂呢。”
晏清源頭也不回：“日後會(huì)讓你懂的?！?
直到夜深，賓客散盡，晏清源畢恭畢敬地來(lái)到父親面前，等著大相國(guó)言者諄諄，晏垂此刻喝著釅茶去方纔飲食上的腥膩之氣，半日無(wú)言。直到忽咳起一陣，晏清源忙上前撫背，又有婢子忙不迭託著個(gè)茶盤(pán)過(guò)來(lái)，晏垂別過(guò)臉面吐了，似留意到什麼，擡頭說(shuō)道：
“你這裡器物未免太講究，都是盧景玉教壞了你?！?
無(wú)端扯出已因病過(guò)世的盧師傅，而且，父親並不見(jiàn)得認(rèn)識(shí)，晏清源一笑：
“剛來(lái)鄴城那一年，府裡設(shè)宴，幾案上擺的全是些不入流的東西，叫他們好一番笑，我不過(guò)做做樣子罷了，大相國(guó)豈又不知，從洛陽(yáng)遷來(lái)的那些人，不光嘴巴毒，眼睛更毒?！?
父子間就這個(gè)問(wèn)題便不再深談，晏垂沉吟道：“元日見(jiàn)了陛下，我會(huì)奏請(qǐng)讓你領(lǐng)中書(shū)監(jiān)一職，依我看，吏部尚書(shū)也還是你來(lái)兼領(lǐng)的好?！?
這是要移門(mén)下機(jī)事總歸中書(shū)，晏清源頓悟，正是爲(wèi)抑四貴，至於吏部尚書(shū)，晏清源初到鄴都，擔(dān)的便是此職，此刻再提，仍是用人之故，晏清源一一應(yīng)下。
等再次點(diǎn)到晏慎的事情，晏清源終笑道：
“大相國(guó)的意思，還是擔(dān)憂冀州部曲這一層，只怕外放，更安撫不了晏慎?！?
“儘量安撫，”晏垂“啪”地一聲擱了茶盞，“冀州的部曲，還是有用的?！?
晏清源不置可否，只是給父親續(xù)了新茶：“這件事，請(qǐng)大相國(guó)不必多憂心?！?
“大相國(guó)帶二郎過(guò)來(lái)，看哪個(gè)職位妥當(dāng)？”他自己也倒了熱茶，在父親眼前，直接問(wèn)了。
“你做過(guò)什麼，他就做什麼?！标檀寡院?jiǎn)意賅，晏清源會(huì)意，也不廢話，這件事就此先一筆帶過(guò)。
等見(jiàn)父親略顯倦容，喊人過(guò)來(lái)，親自侍候歇下，晏清源才同晏清河一道從內(nèi)室出來(lái)。
院子裡寒氣還是重的刺臉。
“母親這段日子可還好？”晏清源一面走，一面攏了攏氅衣，晏清河亦步亦趨，不太近，也不太遠(yuǎn)，保持適度的距離跟在兄長(zhǎng)身後。
“母親身體健朗，精神也好?！标糖搴拥穆曇簦菦](méi)有起伏變化的，他說(shuō)話的調(diào)子，彷彿永遠(yuǎn)在一個(gè)點(diǎn)上，所以，平日裡，他看起來(lái)，既不悲，也不喜，有些淡漠，又有些無(wú)謂。
晏清源收了步子，晏清河便如影子一般，也立刻收了步子。
“你知道我問(wèn)的什麼?！标糖逶簇?fù)著手，嘴角的笑意半藏於明寐不定的光線裡，似有若無(wú)，無(wú)形釋放的壓力便也是在這樣的時(shí)刻，是最重的。
年輕的上位者，和大相國(guó)處事之風(fēng)是雲(yún)泥之別。
夜風(fēng)颳得一空星河格外清晰，也颳得人格外清醒，晏清河此刻就清醒的很：
“母親受北鎮(zhèn)愛(ài)戴，即便讓出主母之位，也還是北鎮(zhèn)的主母?！?
話點(diǎn)到爲(wèi)止，晏清源笑了一笑，似是極隨意，也極無(wú)意地問(wèn)了句：“母親有一陣，我記得說(shuō)要學(xué)漢字，是心血來(lái)潮罷？她沒(méi)那個(gè)功夫的?！?
晏清河也跟著笑了：“確如阿兄所料，母親這大半生多與北鎮(zhèn)打交道，她本也不喜漢人這些東西。”
“父親有意讓你留鄴城，你自己怎麼想的？”晏清源又極快地轉(zhuǎn)了話鋒，輕輕呼出一團(tuán)白氣。
晏清河擡起眼：“我聽(tīng)父親的?！?
“鄴都事雜，你來(lái)了正好，”晏清源伸出一隻手，在他肩頭拍了兩下示意，“我的擔(dān)子也能輕些?！?
晏清河的笑粘在臉上：“鄴城的事，我不瞭解，弟又愚笨，這個(gè)大梁還得是阿兄來(lái)挑?！?
這時(shí)，丫頭從裡邊打簾出來(lái)，朝兩人稟了事，晏清源聽(tīng)畢，吩咐人帶晏清河安置了，自己卻是離了府，還是回東柏堂。
晏清河走到半途，轉(zhuǎn)身時(shí)，見(jiàn)他是往大門(mén)方向去的，垂頭沉默，一面跟著下人，一面道：
“我阿兄實(shí)在太操勞，這麼晚，怕還要去東柏堂處理政務(wù)，你們做下人的，更要盡心盡力侍奉纔是。”
婢子聽(tīng)他不緊不慢的，初來(lái)乍到，就好似是半個(gè)主人了，難免心裡不快，懶得理他，卻因晏清源向來(lái)治家嚴(yán)厲，又不敢怠慢，還是規(guī)規(guī)矩矩應(yīng)了下來(lái)。
時(shí)辰已晚，燈光卻還亮著，歸菀正對(duì)著晏清源新送的玉簪發(fā)呆，她若有所思拿起來(lái)，端詳著，眉頭不覺(jué)微微蹙作一團(tuán)，忽就輕輕嘆氣，晏清源只喜歡給她珠玉，倒不見(jiàn)金銀，一時(shí)沒(méi)有一點(diǎn)法子可想。
她靜了靜這半日裡像野馬亂馳一樣的心思，剛要下榻，聽(tīng)得外頭好一陣動(dòng)靜，沒(méi)有任何通報(bào)，就見(jiàn)晏清源頰上成雲(yún)地進(jìn)來(lái)了。
他飲了不少酒。
歸菀心中一動(dòng)，半趿著履過(guò)來(lái)朝他行禮，不等他近身，一撩簾子，吩咐伽羅：
“去備葛花茶來(lái)，再拿些白梅子?！?
這一番吩咐，伽羅聽(tīng)不太明白，復(fù)又問(wèn)了一遍，歸菀面上攢起了薄嗔：“這也不懂麼？”竟不作解釋鬆了簾子，一轉(zhuǎn)身，撞上晏清源笑吟吟的眉眼，歸菀拿帕子半擋住面，側(cè)腰往榻上坐了。
等晏清源也過(guò)來(lái)同她一挨肩坐下，忍笑問(wèn)：“怎麼，小菀兒也會(huì)給人臉色看？她們哪裡得罪你了？”
歸菀輕咬紅脣，眉頭一擰，便有了一滴清淚含在眼中，楚楚看著晏清源：“每日見(jiàn)的是鮮卑人，聽(tīng)的也是鮮卑口音漢話，我不喜歡她們，我想回會(huì)稽……”淚是真的，話也是真的，可意圖卻是假的，她目中朦朧閃爍，恰似一朵要開(kāi)不開(kāi)的嬌羞水蓮，晏清源笑了一聲，不接她這話，反倒問(wèn)起別的：
“你方纔是什麼意思？”
歸菀怔了怔，腦子轉(zhuǎn)的飛快，很快明白過(guò)來(lái)，避開(kāi)他直視目光，微微垂首，只留嬌怯怯的半張側(cè)臉給他，她知道他會(huì)盯著看：
“大將軍今日飲酒了罷？葛花茶可解酒醒脾，這是《神農(nóng)本草經(jīng)》說(shuō)的。”
晏清源微微一笑，也不說(shuō)話，顧自開(kāi)始拿下腰間玉帶鉤，歸菀頓時(shí)顫了一顫，難道自己這些話不能得他半點(diǎn)憐惜？他難道不該問(wèn)一問(wèn)自己什麼？歸菀滿頭滿腦的思緒，眼睛斜斜一瞥，見(jiàn)晏清源很快脫的只剩中單，一顆心又跳了起來(lái)。
“我……”歸菀有些沉不住氣，鼻間忽的狠狠一酸，還未說(shuō)完，淚汩汩落了下來(lái)，晏清源卻不著急，先往榻上躺了，一手作枕，一手順勢(shì)拿起她未做完的香袋，瞧了兩眼：
“我當(dāng)你庸線懶針，原來(lái)女紅做的也這樣好?！?
雖未盛香料，晏清源還是放在鼻底一嗅，歸菀不說(shuō)話，晏清源便將東西丟開(kāi)，手託著腮，笑看著她，她那臉上的淚，在這角度，也是瞧得分明，卻還是不啓口。
兩人這樣僵持著，晏清源無(wú)謂，只當(dāng)欣賞露欺海棠，梨花帶雨。歸菀的眼淚卻真是流不完的，她默默坐著，心中哀愁一波更甚一波。
晏清源扶了扶額，覺(jué)得真有些頭疼，伸腿給了她不輕不重的一腳：“不喜歡她們，難不成要我來(lái)伺候你？”歸菀側(cè)眸，眼睛裡仍轉(zhuǎn)著淚水，無(wú)聲搖了搖頭，她還在耐心地等，也是在賭。