翌日,天清氣朗。
值此丹桂飄香的時(shí)節(jié),正是鹿鳴宴召開(kāi)之時(shí)。
據(jù)載,鹿在發(fā)現(xiàn)美食的時(shí)候,不忘夥伴,會(huì)發(fā)出“呦呦”叫聲,招呼同類一塊兒進(jìn)食。古人認(rèn)爲(wèi)此舉爲(wèi)美德,於是上行下效,天子宴羣臣,地方官宴請(qǐng)同僚及當(dāng)?shù)嘏e人和地方豪紳,以此來(lái)收買人心,展示自己禮賢下士。
與簪花宴的模式相同,參與鹿鳴宴的都是通過(guò)鄉(xiāng)試的新科舉人,相比於秀才只能算得上是將將踏進(jìn)士族的門檻,成爲(wèi)舉人,便等若是踏入了上層士紳的行列。
百姓見(jiàn)官,需要跪拜,秀才見(jiàn)官,是爲(wèi)稟見(jiàn),但舉人見(jiàn)官,已可平起平坐,甚至是稱兄道弟。
舉人的前程似錦,出路有多種選擇,既可以繼續(xù)參加會(huì)試,在科舉的道路上高歌猛進(jìn),然後爲(wèi)官作宰,也可以安心的當(dāng)一個(gè)富家翁,中舉後,送錢送物的人不要太多,不少人也會(huì)將田地掛在舉人名下,因爲(wèi)可以減免賦稅。
也正是因此,纔會(huì)有那麼多的士子熱衷於考科舉,哪怕皓首窮經(jīng)也在所不惜,說(shuō)到底,無(wú)他,爲(wèi)利益而動(dòng)也!
如嶽峰,雖然他本人對(duì)科舉並無(wú)什麼興趣,但是,爲(wèi)了了結(jié)身上牽繫的因果,擺脫束縛,恢復(fù)全力,他還是參加了。
好在,他讀書(shū)的天賦還算不錯(cuò),一路走來(lái),倒也順利,如今更是取得了天南行省的鄉(xiāng)試第一名,成爲(wèi)了解元。
作爲(wèi)解元,自然是要參加鹿鳴宴的,這也算是全了原身的一個(gè)念想。
與簪花宴一樣,鹿鳴宴也是由當(dāng)?shù)氐墓俑修k,主考官主持,請(qǐng)中舉的的士子赴宴,一來(lái)慶賀他們成功中舉,二來(lái)則是爲(wèi)他們來(lái)年赴京參加春闈送行。
因此,一大早,督府衙門就已經(jīng)開(kāi)始張燈結(jié)綵,禮樂(lè)之聲不絕於耳。
嶽峰來(lái)得稍晚了一些,此時(shí),不少舉子已經(jīng)到達(dá),三三兩兩的聚在一起交流著,也有長(zhǎng)袖善舞者穿梭在人羣之中左右逢源。
對(duì)於衆(zhòng)舉子來(lái)說(shuō),鹿鳴宴也是一個(gè)十分重要的社交場(chǎng)所,在以後的官路上,座師、同年都是十分重要的人脈資源。
嶽峰作爲(wèi)新科解元,又是四元之首,再加上他作爲(wèi)恆峰閣主,財(cái)勢(shì)非凡,更具備一身超凡入聖的強(qiáng)大武力,見(jiàn)得他來(lái),衆(zhòng)士子紛紛向他道賀,不管真情還是假意,一個(gè)個(gè)的,臉上都堆滿了笑容,熱情非常。
韓方也已經(jīng)到場(chǎng)了,他這一次人品大爆發(fā),一舉拿下了鄉(xiāng)試第五名,雖然只是位列五經(jīng)魁之末,卻也著實(shí)逆襲了不少人,如崖州府院試取得第二名的李航,第三名的袁浩,以及第四名的文鼎!
是以,此時(shí)此刻的韓胖子,當(dāng)真是春風(fēng)得意,老遠(yuǎn)見(jiàn)了嶽峰過(guò)來(lái),便就哈哈笑著走上前來(lái):“嶽兄,恭喜啊,此次拔得頭籌!”
“你也不差啊!”
嶽峰笑著回問(wèn)道:“怎麼樣,五經(jīng)魁唱名的感覺(jué)如何?”
聞言,韓方臉上頓時(shí)露出幾分陶醉的笑容,似在回味,少頃,方纔說(shuō)道:“會(huì)當(dāng)凌絕頂,一覽衆(zhòng)山小。”
不登高山,焉知天下小,這種登臨絕頂?shù)母杏X(jué),確實(shí)令人迷醉。
“天南督府方天麒大人到!”
“禮部侍郎楊文軒大人到!”
“崖州府學(xué)政李神光大人到..........”
伴隨著衙役們一聲聲呼喊,廳堂內(nèi)頓時(shí)鴉雀無(wú)聲,新科舉人們連忙停下了交流躬身以待,禮樂(lè)之聲也停止吹奏。
天南行省總督方天麒、本次鄉(xiāng)試的主考官楊文軒等人在諸多官員的簇?fù)碇逻~步前來(lái),不過(guò),不同於楊文軒這個(gè)禮部侍郎,方天麒作爲(wèi)新任一省總督,掌管一省軍政、民事、田賦、戶籍,乃是一個(gè)行省的最高長(zhǎng)官,是真正的封疆大吏。
說(shuō)起來(lái),嶽峰還是第一次見(jiàn)到這位新上任的天南行省總督,一眼看將過(guò)去,立時(shí)便就發(fā)現(xiàn),這位天南行省的總督不是一般人。
“好渾厚的氣血!”
“真是沒(méi)有想到,這位天南行省新上任的總督居然是一位武聖,而且,還是一位已經(jīng)完成了換血的武聖!”
嶽峰何等人物,只是一眼,便就看透了方天麒的實(shí)力,如今的大乾王朝,尚未完全平定,也只有這樣的強(qiáng)者,纔有資格坐鎮(zhèn)一方。
方天麒目光轉(zhuǎn)動(dòng),巡視四周,與他目光相對(duì)的士子紛紛被其氣勢(shì)所攝,腳下不由自主的往後倒退半步,就連亞元莫如淵也不例外,在場(chǎng)之中,唯有嶽峰與他坦然而對(duì),回之以淡然微笑。
“好一個(gè)恆峰閣主!”
“不愧是一擊就敗了大羅派聖子燕真宗的存在,高手!”
身爲(wèi)大乾王朝數(shù)一數(shù)二的頂尖高手,武聖境界的強(qiáng)者,他曾經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)的惡戰(zhàn),面對(duì)過(guò)不少的強(qiáng)敵,但迄今爲(wèi)止,他只在一個(gè)人身上感受到過(guò)這樣的強(qiáng)悍實(shí)力,那人是號(hào)稱大乾王朝第一武聖的..........洪玄機(jī)!
但相比之洪玄機(jī),眼前這位恆峰閣主的氣息更爲(wèi)深沉難測(cè),這讓他忍不住上上下下好好打量了嶽峰好幾遍。
深吸一口氣,穩(wěn)住動(dòng)搖的心緒,方天麒這才向著衆(zhòng)人道:“今日我與楊文軒大人一起設(shè)宴,一來(lái)恭賀諸位名列桂榜,二來(lái)預(yù)祝各位來(lái)年會(huì)試連捷,在座均是我天南行省之棟樑,當(dāng)今天子聖德賢明,正值建功立業(yè)之世,望諸位與我等共勉之!”
衆(zhòng)人聞言,連忙紛紛躬身應(yīng)道:“謝大人教誨!”
便是嶽峰也很給面子的配合了一下,隨著他參與鹿鳴宴,他能夠明顯的感覺(jué)到,束縛在自己身上的因果線減弱了一大截,難得讓他有了一種輕鬆感。
鹿鳴宴開(kāi)始,當(dāng)管樂(lè)聲響起,嶽峰作爲(wèi)此次天南行省鄉(xiāng)試第一名,新科解元,理所應(yīng)當(dāng)?shù)穆氏乳L(zhǎng)吟道:“呦呦鹿鳴,食野之蘋(píng)。我有嘉賓,鼓瑟吹笙。吹笙鼓簧,承筐是將。人之好我,示我周行..........”
其他舉子跟著嶽峰的聲音附和著,在衆(zhòng)人齊聲吟唱的時(shí)候,有舞姬隨著管樂(lè)聲跳起了魁星舞,待得鹿鳴三章吟唱完畢,舞姬緩緩?fù)讼拢u有主考官李神光端起酒樽說(shuō)道:“諸位滿飲此杯,祝各位前程似錦!”
衆(zhòng)舉子紛紛端起案前酒樽應(yīng)道:“謝大人賜宴!”
鹿鳴宴依鄉(xiāng)飲酒禮分席而坐,一人一席,按照錄取名次依次排序,解元坐在總督以及考官們的下首。
相比之簪花宴,鹿鳴宴的菜餚更加豐盛,且更加精緻,廚子在設(shè)宴前幾天就已經(jīng)開(kāi)始準(zhǔn)備宴會(huì)上的菜餚。
寒窗苦讀十?dāng)?shù)載,一朝名列桂榜,在場(chǎng)的衆(zhòng)人無(wú)不興高采烈、意氣風(fēng)發(fā),鄉(xiāng)試錄取的舉人足足有一百人,但到場(chǎng)的不過(guò)六七十人,主要因爲(wèi)鄉(xiāng)試從考完到放榜歷時(shí)長(zhǎng)達(dá)半個(gè)多月,不少貧寒的士子,因爲(wèi)負(fù)擔(dān)不起在省城的資費(fèi),所以在考完之後,便匆匆歸鄉(xiāng),如今只能無(wú)緣鹿鳴宴了。
緊接著,李神光代表一衆(zhòng)考官也開(kāi)始發(fā)言,沒(méi)什麼好記述的,無(wú)非是引經(jīng)據(jù)典,鼓勵(lì)士子們?cè)俳釉賲枺际抢险{(diào)重彈,別的士子有沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去嶽峰不知道,反正他是沒(méi)怎麼放在心上的。
等待了半響,終於開(kāi)宴了。
在四周如同嬰兒胳膊粗的紅燭映照下,宴會(huì)上觥籌交錯(cuò),悠揚(yáng)的雅樂(lè)重新奏響,歡聲笑語(yǔ)聚於一堂,酒酣意濃,文人宴會(huì)上當(dāng)然少不了助興的詩(shī)文了,足足有二十來(lái)位士子借酒高歌,吟詩(shī)作賦,其中尤以新科亞元莫如淵表現(xiàn)最佳,一首七言長(zhǎng)詩(shī),將這場(chǎng)鹿鳴宴一舉推上了最高.........潮。
“有趣的傢伙。”
看著莫如淵投過(guò)來(lái)的略帶著幾分挑釁的目光,嶽峰不由得爲(wèi)之一聲輕笑,然後他施施然舉起了手中的酒杯,遙遙的向著莫如淵示意,然後仰頭一口喝乾,看似示弱,實(shí)則是在嘲諷對(duì)方:你的挑釁,在我的眼中,還沒(méi)有一杯酒重要。
所以,整場(chǎng)鹿鳴宴會(huì),嶽峰沒(méi)有絲毫出風(fēng)頭的意思,他就坐在那裡,一邊品著美酒美食,一邊靜看諸位新科舉人表演...........