“主公，沛國(guó)呂布遣使至此。”
“呂布？請(qǐng)。”
“潁川陳長(zhǎng)文，拜見劉皇叔。”
劉備看著這個(gè)將來設(shè)立九品中正制，內(nèi)政才能只比荀彧差一線的人。陳羣見劉備在審視自己也不害怕，反而昂首挺胸與劉備對(duì)視。
“咳、咳。”一旁的簡(jiǎn)雍提醒劉備，不要失禮。
“今見大才不覺失禮，還望長(zhǎng)文見諒。”
“皇叔言重了，羣才疏學(xué)淺，不敢當(dāng)大才之言。”
“不知長(zhǎng)文至此，所爲(wèi)何事？”
陳羣拿出呂布的書信，說道：“我奉呂將軍之命來見皇叔，呂將軍本不願(yuàn)與皇叔爲(wèi)敵，然居人之下，不得不違心負(fù)命。也請(qǐng)皇叔莫要擔(dān)心，呂將軍之兵定不出豫州之境。”
劉備看完書信，一眼就看出是陳宮代筆（呂布和陳宮的筆跡劉備認(rèn)得），說道：“溫侯既致書與我，我不怪罪。”
“玄德，今遇大才，正事辦完，當(dāng)設(shè)宴款待之。”
“憲和之言正合我心。擺宴！”
陳羣說道：“大敵當(dāng)前，皇叔不思退敵之策，怎可爲(wèi)我一外人如此。”
“魚入網(wǎng)中，有何可懼？”關(guān)羽說道。
“想必這位就是皇叔義弟，關(guān)雲(yún)長(zhǎng)，關(guān)將軍。”
“正是某。”
“恃國(guó)家之大，矜人民之衆(zhòng)，欲見威於敵者，謂之驕兵，兵驕者滅。羣不習(xí)武事尚曉此理，將軍豈能不知。將軍即爲(wèi)皇叔大將，蒙主有錯(cuò)，當(dāng)直諫之，何故視而不見。”
陳羣的話讓關(guān)羽肅然起敬，劉備說道：“長(zhǎng)文有所不知，長(zhǎng)文未來之時(shí)我等早已定計(jì)。若長(zhǎng)文有心，可留數(shù)日，見我破敵。”
“羣孟浪了，還望皇叔莫要怪罪。”
“何罪之有？”
劉備剛來下邳，關(guān)羽就請(qǐng)命消滅張勳部。劉備得知軍情，也認(rèn)可了關(guān)羽的請(qǐng)求。紀(jì)靈分兵，張勳孤軍深入，就這劉備還不打，那就不是韜光養(yǎng)晦了，而是腦殘了。
經(jīng)過偵查，紀(jì)靈的主力大軍剛剛進(jìn)駐了夏丘縣，而張勳的部隊(duì)已經(jīng)過了僮縣，正要向取慮縣進(jìn)發(fā)，已經(jīng)嚴(yán)重脫離大部隊(duì)了。
壽春
“報(bào)主公，張將軍已下僮縣，正往攻取慮縣，下邳不日可下。”
“哈哈，好！張將軍不負(fù)孤望！來人，賞！”
自從率軍北進(jìn)，張勳除了每天給紀(jì)靈送一些沒用的情報(bào)外，沒有任何軍情送達(dá)，而是私自把軍情送往壽春。袁術(shù)也表現(xiàn)的和張勳想的那樣，連番賞賜。
萬分高興的袁術(shù)又拿出了傳國(guó)玉璽，每天收到張勳“勝利”的消息，袁術(shù)現(xiàn)在已經(jīng)不是百爪撓心了，而是千爪、萬爪。
一個(gè)喜愛美食的人，在他面前放了一盒絕味。剛開始這個(gè)人會(huì)想著，等正事做完再吃；沒過一會(huì)，他又會(huì)想，再做會(huì)事就吃；最後，他會(huì)想，吃完再做事也不遲。心中雖然有好幾個(gè)階段，什麼時(shí)候吃貌似思慮良久，但如果他細(xì)細(xì)計(jì)算，從美食到他面前，再進(jìn)入他的肚子裡面，其實(shí)沒有過幾分鐘。
袁術(shù)抓著傳國(guó)玉璽，心中暗下決定，他召集了衆(zhòng)幕僚，問道：“讖書言曰：‘代漢者當(dāng)塗高’，吾袁氏出陳爲(wèi)舜後，以黃代赤，德運(yùn)之次。且孤字公路，正應(yīng)此言。今劉氏微弱，海內(nèi)鼎沸。吾家四世公輔，百姓所歸，欲應(yīng)天順民，於諸君意如何？”
袁術(shù)的手下都被他的話驚呆了，剛和強(qiáng)敵劉備開戰(zhàn)，現(xiàn)在又要冒天下之大不韙稱帝，這不是找死嗎。衆(zhòng)人知道稱帝不好，但想到袁術(shù)的爲(wèi)人都不敢說話。
只有閻象上前說道：“昔周自後稷至於文王，積德累功，參分天下，猶服事殷。明公雖奕世克昌，孰若有周之盛？漢室雖微，未至殷紂之敝也。”
袁術(shù)被閻象說的啞口無言，但心中還是放不下，又找到張範(fàn)，想聽聽他的想法。
張範(fàn)，字公儀，河內(nèi)人。張良的後世子孫，同爲(wèi)當(dāng)時(shí)的名門世家。張範(fàn)爲(wèi)避董卓之亂，舉家遷徙到了淮南，受到袁術(shù)敬重。
張範(fàn)得知袁術(shù)有稱帝的意思，心中不以爲(wèi)然，他本來就看不起袁術(shù)，這樣更不想和袁術(shù)扯上關(guān)係了。但張家還在袁術(shù)治下，不能做的太過，張範(fàn)便讓弟弟張承去見袁術(shù)。
袁術(shù)見到張承非常高興，急切的問道：“昔周室陵遲，則有桓、文之霸；秦失其政，漢接而用之。今孤以土地之廣，士人之衆(zhòng)，欲徼福於齊桓，擬跡於高祖，可乎？”
張承說道：“在德不在衆(zhòng)。茍能用德以同天下之慾，雖雲(yún)匹夫，霸王可也。若陵僭無度，干時(shí)而動(dòng)，衆(zhòng)之所棄，誰能興之！”
袁術(shù)在張承這又碰了一個(gè)釘子，更加不高興。可袁術(shù)稱帝的念頭起來了，就不會(huì)打消。只是衆(zhòng)人都不認(rèn)可他稱帝，袁術(shù)也有些顧慮。
沒過兩天，袁術(shù)不顧衆(zhòng)人的勸阻，編造了符命，在壽春稱天子，自稱仲家。袁術(shù)想著：既然你們都不同意我稱帝，那我就先稱天子，這你們就沒話說了吧。
（天子一般是指皇帝，但和皇帝這種明確的職責(zé)不同。有許多反叛的人會(huì)自稱是上天派下來的另一個(gè)兒子，是來取代原來那個(gè)無能或不孝的兒子。）
袁術(shù)在這時(shí)候稱天子，和稱帝比起來沒有多少區(qū)別，大家都知道他的想法。原本袁術(shù)在淮南就不得民心，現(xiàn)在更加受到多方的抵制。
孫策馬上寫了一封信給袁術(shù)，信中說道：董卓無道，陵虐王室，禍加太后，暴及弘農(nóng)，天子播越，宮廟焚燬，是以豪桀發(fā)憤，沛然俱起。元惡既斃，幼主東顧，乃使王人奉命，宣明朝恩，偃武修文，與之更始。然而河北異謀於黑山，曹操毒被於兗州，劉表僭亂於南荊，公孫叛逆於朔北，正禮程兵於江南，是以未獲從命，橐弓戢戈。尚有劉備，沽名釣譽(yù)，假皇叔之名割據(jù)東方。當(dāng)謂使君與國(guó)同規(guī)，而舍是弗恤，完然有自取之志，懼非海內(nèi)企望之意也。成湯討桀，稱“有夏多罪”；武王討紂，曰“殷有重罰”。此二王者，雖有聖德，假使時(shí)無失道之過，無由逼而取也。今主上非有惡於天下，徒以幼小脅於強(qiáng)臣，異於湯、武之時(shí)也。又聞?dòng)字髅髦锹斆簦匈沓芍拢煜码m未被其恩，鹹歸心焉。若輔而興之，則旦、奭之美，率土所望也。使君五世相承，爲(wèi)漢宰輔，榮寵之盛，莫與爲(wèi)比，宜效忠守節(jié)，以報(bào)王室。時(shí)人多惑圖緯之言，妄牽非類之文，茍以悅主爲(wèi)美，不顧成敗之計(jì)，古今所慎，可不熟慮！忠言逆耳，駁議致憎，茍有益於尊明，無所敢辭。
孫策假裝勸諫袁術(shù)一番，袁術(shù)自然不會(huì)聽從，孫策順勢(shì)正式脫離袁術(shù)自立。