麴義和公孫瓚大戰(zhàn)的時(shí)候，袁術(shù)的大軍也開(kāi)撥了。
誓師大會(huì)完結(jié)，袁術(shù)看著人多勢(shì)衆(zhòng)的大軍，豪情萬(wàn)丈。
“我軍兵強(qiáng)馬壯，劉備織蓆販履小兒，徐州必爲(wèi)將軍所有。”楊弘說(shuō)道。
袁術(shù)聽(tīng)著楊弘的恭維哈哈大笑，一旁的閻象卻很擔(dān)憂，只是今天是出師之日，說(shuō)不祥之言不太好。當(dāng)然閻象不是沒(méi)有勸過(guò)，只是袁術(shù)不聽(tīng)。
徐州郯城外軍營(yíng)
“徐將軍，何不向主公請(qǐng)令。袁術(shù)進(jìn)攻徐州，何必讓青州之人抵擋，我輩皆有勇力，定能保境安民。”
“四靶倒三靶者，何以言勇？”徐盛氣不打一處來(lái)，“若非汝等平日不勤勉，我等何須在此坐看他人保我徐州。還不速速退下！”
徐盛，字文向，瑯琊國(guó)人。已經(jīng)三十多歲的徐盛，原因爲(wèi)曹操屠徐州的事，準(zhǔn)備帶著家人避難到青州。還沒(méi)有成行，就在老家莒縣看到了劉備的大軍。
莒縣地處瑯琊國(guó)北面，臨近青州，青州的許多惠民政策和劉備仁義名聲，徐盛都有所耳聞，他想要舉家遷到青州也是這個(gè)原因。
劉備援助徐州，徐盛決定等一段時(shí)間，這一等就等到了劉備入主徐州，徐州開(kāi)始和青州接軌。見(jiàn)青州的傳言不是假的，老家的鄉(xiāng)親確實(shí)得到劉備許多仁政，徐盛決定參加劉備新組建的徐州軍。
徐盛在老家也是有勇名的，他自己也很有自信，得知?jiǎng)滠娭杏刑魬?zhàn)的方法，也動(dòng)起了心思。
劉備剛聽(tīng)聞徐盛名字的時(shí)候，還以爲(wèi)是同名同姓，畢竟劉備只知道徐盛是江東的虎將。當(dāng)徐盛自報(bào)家門，說(shuō)字文向的時(shí)候，劉備明白這個(gè)徐盛就是他想的那個(gè)徐盛。
劉備正準(zhǔn)備拜徐盛爲(wèi)中郎將，徐盛卻提出要挑戰(zhàn)關(guān)羽或張飛。當(dāng)時(shí)張飛在青州整軍，準(zhǔn)備救援劉協(xié)，關(guān)羽自然接下了這一戰(zhàn)。
徐盛覺(jué)得自己三十多歲正值黃金年齡，即便不勝關(guān)羽，也能和關(guān)羽戰(zhàn)平。可惜徐盛在黃金年齡，關(guān)羽同樣也是三十多歲巔峰期。
想要和關(guān)羽這樣的絕世勇將比鬥，要麼有張飛這樣的神力，要麼有趙雲(yún)這樣的神速，或者像呂布一樣，力量、速度全面佔(zhàn)優(yōu)，那纔有可能打贏或打平關(guān)羽。
很可惜，徐盛無(wú)論力量還是速度都差關(guān)羽不只一籌，被關(guān)羽五回合內(nèi)挑開(kāi)了馬槊擊敗。這裡面有硬實(shí)力的原因，也有不習(xí)慣馬槊的原因（徐盛和其他武將一樣，每日練習(xí)的也是馬矛）。
這也是沒(méi)有辦法，你要拿著3米多的馬矛，想和關(guān)羽手中5米多的馬槊拼，那徐盛連一回合都撐不下來(lái)。
被關(guān)羽輕鬆擊敗，徐盛有些自慚形穢。正準(zhǔn)備離開(kāi)，從小兵做起，劉備拉住了他，說(shuō)道：“文向慢行，我觀文向不熟馬槊故而如此，本有勇力。文向之名，備早知之，正遇遣人往瑯琊拜文向爲(wèi)中郎將。今幸得文向至此，可受此職。”
“敗軍之將，何敢言勇？願(yuàn)入玄德公帳下?tīng)?wèi)一小卒。”
關(guān)羽聽(tīng)徐盛說(shuō)要去做小兵，點(diǎn)了點(diǎn)頭說(shuō)道：“文向確有勇力，依軍中之令，可授偏將軍之職。”
“不知文向可願(yuàn)任偏將軍一職？”
“謝主公，盛願(yuàn)效犬馬之勞。”
徐盛打斷了回想，又開(kāi)始策馬訓(xùn)練起來(lái)。他早就能確保四個(gè)靶子不倒了，但他還是每日訓(xùn)練不停。徐盛相信，只要勤加訓(xùn)練，總有一天能趕上關(guān)羽的。
自從劉備在高唐組建騎兵，已經(jīng)有8年。在一系列的作戰(zhàn)中，出現(xiàn)過(guò)各種各樣的問(wèn)題，訓(xùn)練方法也經(jīng)過(guò)多次改良。最終，在劉、關(guān)、張、趙（還在的時(shí)候）等人的通力研究下，發(fā)展出了一套最適合正騎和重騎的訓(xùn)練方法。
這訓(xùn)練法便是——在士兵的對(duì)面豎四個(gè)人偶，要求騎士在衝擊的過(guò)程中，連續(xù)刺中4個(gè)不同位置的人偶頭上3寸見(jiàn)方的靶子，而且不能擊倒人偶。
剛組建的徐州軍，能做到這個(gè)指標(biāo)的都是鳳毛菱角，所以劉備不會(huì)讓這些士兵上戰(zhàn)場(chǎng)，而且也不需要。
青州軍這些年也陸續(xù)有士兵到達(dá)年齡，劉備讓這些士兵退伍，準(zhǔn)備教導(dǎo)新兵。這些老兵不但有軍事技能，也有著經(jīng)年累月的文事學(xué)習(xí)。
有了這些老兵，劉備軍中就不愁教官不夠了，青州、徐州新參軍的人也能更快的掌握應(yīng)該學(xué)習(xí)的知識(shí)。
下邳城
臧霸向關(guān)羽問(wèn)道：“關(guān)將軍，我軍兵強(qiáng)馬壯，士氣高昂，鎧甲器械精銳；彼軍不過(guò)是剛放下農(nóng)具的農(nóng)夫，缺練少鎧。何故便要放棄南方數(shù)縣？”
不久前，牽招帶著十二軍（四萬(wàn)八千人）來(lái)到下邳支援關(guān)羽。本來(lái)劉備是想太史慈和牽招一起領(lǐng)軍的，可太史慈老母又病重了，太史慈回家伺候老母去了。
關(guān)羽和臧霸在彭城本身有八軍（三萬(wàn)二千人）人馬，有了牽招支援，臧霸自然想要迎敵。
臧霸這夥人在彭城一段時(shí)間後，感受到劉備萬(wàn)事以民爲(wèi)本的仁政，出身普通中產(chǎn)農(nóng)民之家的臧霸認(rèn)可了劉備，在劉備去青州之前向劉備效忠了。
臧霸剛效忠，自然對(duì)立功很心切，正巧袁術(shù)大軍五十萬(wàn)殺奔徐州。臧霸覺(jué)得這是大展身手的時(shí)刻，卻被關(guān)羽告知，要堅(jiān)壁清野，放棄南面的夏丘、僮、取慮三縣。
袁術(shù)讓紀(jì)靈出兵的路線，是從揚(yáng)州壽春直插下邳，再攻郯城，把劉備的軍隊(duì)堵回青州，再慢慢收拾徐州。而這樣出兵，也是糧道最短的路線，且一路一馬平川，糧草運(yùn)輸消耗最少。
紀(jì)靈頭腦還是清醒的，沒(méi)有袁術(shù)那麼自大，劉備的名頭，青州軍的名聲，不是傳出來(lái)的，而是打出來(lái)的。
紀(jì)靈自付是比不過(guò)孫堅(jiān)的，孫堅(jiān)進(jìn)攻董卓都是有勝有敗，而劉備當(dāng)年是一路碾壓進(jìn)的雒陽(yáng)。這麼一比較，紀(jì)靈更加不敢狂妄。紀(jì)靈率軍過(guò)了淮水，進(jìn)入徐州境內(nèi)便一直小心謹(jǐn)慎。