徜徉的腳步停了下來，李元昊細細地聆聽著二弟的話。

聽罷，沉默無語，剛毅的面龐隱現一絲柔色，臉色陰晴不定。

他遲疑的表情，李元甲早就看在眼裡，他知道皇兄外表看起來再怎麼剛毅冷漠，雪兒畢竟是他最心愛的女兒，怎麼會一點都不顧及她的感受呢。

“二弟，我讓你好好勸慰一下雪兒，每想到你怎麼反過來替她說話，讓我改變主意呢？你可知道，與大遼聯姻結盟，向南邊大宋開疆擴土，對於我西夏的長治久安，意味著什麼嗎？你難道也犯胡塗，此事已定，無需再論，而且我看好宇文圖，年少篤定，是個人才。三日之後，護送雪兒出嫁大遼，護送隊伍的人選就由你來定，不容有失，我就不去相送了。”

沉吟片刻，李元昊終於開口說道。言語之間，頗有微責。

“是皇兄，臣弟告退。”李元甲還想爲雪兒爭取，可聽了皇兄的一番話後，知道他主意已定，一向很難改變，只好輕應一聲，默默地從御書房退了出來。

“該怎麼向雪兒說呢，雪兒從小就很對自己百般信賴，可還是沒能幫到她。”一路返回王府，李元甲心中有些自責，雖然是親侄女，可是這麼多年的相處，在他心裡也是一直當作自己的女兒一般看待，要送她遠嫁最不願意去的大遼，心中多多少少有點不適和難捨，卻也不能幫她做任何事。

心緒茫茫，當他慢慢行到王府大門時，忽然聽到身後兩匹快馬從府門外街道上急馳而來。

“咴……”

馬兒一聲嘶鳴，在李元甲身前三尺開外停了下來，從馬上跳下兩位一胖一瘦風塵僕僕，衣服上密密麻麻布滿無數破洞，看似有些狼狽的黑衣人。二人下馬後，慌忙奔到李元甲身前，“撲通”一聲，雙雙跪倒在地。

這二人正是遠赴大遼沙城，在城外背部受了紫珠夫人姐妹一劍，又接著搶奪完顏劾裡鉢馬車，中了馬車機關釋放的冷箭，無功而逃的竹竿、黑虯二位兄弟。

“讓你們追捕馬賊頭目，人呢？”李元甲回過神來，轉身打量了一下二人全身破綻的衣服，微微皺眉道。

“稟王爺，本來將要抓住那人，結果被一位山羊鬚老者和門人救走，在我們兄弟養傷歸來途中細細查訪了一下，那些人來自一個叫‘青燕門’的神秘門派。”

“‘哼’，一個逃犯都追捕不到，看來你們兄弟的武功越來越不濟了。‘青燕門’，江湖上何時出現這麼一個門派呢，先不管它了，你們起身吧，要是身上的傷養好了的話，回去換身衣服，晚上正好有一件事要你們去辦，將功折罪，不容有失！”

李元甲冷笑一聲，忽然靈光一閃，有了主意，慢慢向竹竿二人說道。

聽到王爺一聲冷笑，跪伏在地的竹竿二人頓時一陣哆嗦，後來聽到王爺語氣隨和了一些，才心中稍安。

“不知王爺有何差遣？”二人起身後，躬身問道。

李元甲回顧四下，見街道上空無一人，才揮手示意二人走近。

二人會意，立即湊上前來。

“今夜，你們去驛館潛伏，廝機刺殺宇文圖，切不暴露身份。”李元甲眼中寒光一閃，在二人耳旁冷冷說道。

“是王爺。”二人聽罷，微微一怔，輕應一聲，然後牽馬離去。

“雪兒啊，二叔只能幫你做最後一件事了……”

望著竹竿二人離去，李元甲仰天輕嘆一聲，然後轉身走進了王府。