李孝恭將近三十歲了，說起來，李唐建立之後，他就屢立功勳，先是爲大唐取得了巴蜀，後來更是順著長江東下，攻取荊襄，平定了江東，可謂是功勳卓著，是凌霄閣二十四功臣之一，當然，那是在原本的歷史裡。
如今這一切，因爲楊浩的到來而改變了。
辰時初，李孝恭就接到隋軍襲來的消息，對此他只是微微一笑。昨夜，他已經通過探子，知道了隋軍的一些情況，隋軍的將領名叫蘇定方，信都郡人氏。這個聲名不顯的將領，據說原來是隋帝楊浩身邊的親兵隊長。雖然李孝恭不知隋軍如何進入的河東，可是看來，隋帝也不是什麼厲害的人物，或許說，是隋軍缺乏將領？這讓李孝恭稍稍心安，或許，河東的一切並沒有那麼糟糕！當然，爲了以防萬一，就在昨夜，李孝恭還是派出了一匹快馬，帶著他親手書寫的信函，向皇上報告了這個令人震驚的消息。
一來是讓關中有所防備，二來，也有請求援軍的意思。
五月的天氣已經頗爲炎熱，唐軍爲了避暑，特意將營寨安置在河水與雪花山之間。這樣既有水源，又可以利用雪花山遮陰避暑，可謂是一舉兩得的方法?；鸸?？李孝恭認爲這是一個笑話，蒲阪的守軍自保尚且困難，哪裡還有餘力反攻？李孝恭對此非常篤定，就算蘇定方趕來，只要自己堅守營寨，至少可以堅持半月吧，而半個月，足夠等到皇帝派來援軍了，只要安心的等待機會，就可以擊敗隋軍，將蘇定方趕出河東。
如今的情形，與當初秦王李世民同定楊軍宋金剛在柏壁的對峙的情況非常的相似，而且，情況對唐軍更爲有利吧！對於唐軍，最爲有利的方式，就是困守營寨。
在李孝恭看來，雖然隋軍不知道從哪裡出來的，可是畢竟河北與河東就那麼兩道路口，隋軍能夠攻破滏口陘，未必就能佔據葦澤關，而且，因爲關口難行，想必糧草的運輸比起定楊軍更爲的困難。
而且，據說這支隋軍爲了營救困守蒲阪的王行本，一路奔襲，許多的輜重已經丟棄，並沒有多少糧食，揚長避短。所以李孝恭認爲，只要堅守營寨，消耗隋軍的糧食，讓其不戰自退，然後在趁勝追擊，這是最好的策略。
畢竟，蒲阪本來就缺乏糧食，如今來了一萬多人，恐怕糧食更是困難。
當斥候報告隋軍來襲的消息，李孝恭的命令就是兩個字：堅守！輕出者格殺勿論！
策略是正確的，可是李孝恭顯然沒有料到隋軍的行動非常的怪異，出乎了他的想象。
不要說李孝恭無法理解蘇定方的行爲，就是王行本看著蘇定方命令士卒，上下的忙碌，他也有些不明所以，究竟，蘇將軍是要做些什麼？
隋軍的陣型在唐軍營寨面前擺開，並沒有先進行攻擊，哪怕是試探性的攻擊都沒有，一架架的投石器展開，王行本數了一數，足足有二十多架，難道，蘇將軍想要靠著投石器打敗對手？雖然投石器的威力很大，可是唐軍營寨防守頗爲嚴密，李孝恭也是一位名將，豈會束手就擒？
但是隨後，王行本睜大了眼睛。隋軍將士們點燃了火把，然後將一包包白色物件放在了投石器之上，隨後，士卒們點燃了他，投石手迅速將物件拋射了出去。
看著王行本一副不解的摸樣，蘇定方哈哈一笑，這些東西，都是清河製造出來的，據皇帝說，叫什麼炸藥。這一包包的白色物件，就是炸藥，當然爲了增加重量，士卒們早已經將炸藥包與碎石捆綁在一起，這樣的威力更大。碎石之間，蘇定方還摻入了油汁。
在王行本驚訝的目光中，炸藥包向唐軍的營寨飛去，然後落下，因爲拋射的程度不同以及引線的長短稍有差異，這些炸藥包有的是落在地上之後，有的則是在空中，發出了一聲巨響，然後碎石四處飛濺，殺傷力極大。
唐軍一開始，並不知道這些東西是什麼，還有一些士卒好奇的上去圍觀，想要看個明白?？墒沁€沒等他明白過來，就被炸傷炸死了。因爲技術所限制，隋軍的炸藥包非常的初級，不過用來對付唐軍已經足夠了！畢竟，這個東西對於隋末唐初，可是劃時代的東西了。
爆炸聲四處響起，碎石飛濺，更是擊傷了不少唐軍。在隋軍的打擊下，唐軍頓時炸營！
李孝恭雖然不知道這些是什麼東西，可是他知道，這個東西非常的厲害，而且唐軍絕對不能亂！他大聲的呼喊著，想要讓唐軍安靜下來，可是隋軍又是一輪拋射，營寨中頓時一片“轟隆”之聲，木質的營寨頓時燃燒了起來。雖然清晨的露水很是厚重，可是也不能擋住熊熊的火勢！
“將軍，撤了吧！”一名副將大聲的喊著，如今之計，再堅守營寨已經不是什麼明智之舉了。
“唉！”李孝恭深深的嘆息，皇上，不是末將無能，而是隋軍太狡猾??！這個究竟是什麼東西，能夠發出如此巨大的聲音，使得碎石飛濺，更能使營寨燃燒。這種武器，他生平未見！
雖然撤退並不是他所想的，可是，他又能怎樣呢？放眼看去，大寨內，已經是火光熊熊，恐怕在等一會，唐軍就要全部葬身火海了。至少上百名躲避不及的唐軍，被大火點著了衣袍，渾身是火，口中發出淒厲的叫喊聲，到處狂奔，一些袍澤在爲他們撲打著身上的火焰。可是又哪裡能撲滅。
“撤！”李孝恭終於下令，與其被燒死，不如殺出去，或許還能有活路呢？至不濟，還能讓隋軍嚐嚐唐軍的厲害。
兵分兩路，李孝恭下令一路斷後，另一路則從後門向南方竄去。就算此仗大敗，可是最重要的，是要將消息傳遞到長安，讓皇上有所準備，這纔是最重要的，不然蒲阪掌握在隋軍的手中，隨時可以攻打關中。
唐軍撤退，蘇定方自然不會讓李孝恭這麼舒舒服服的逃回關中，早有蘇啓帶著騎兵，一路追擊。唐軍已然膽寒，逃跑的步兵在隋軍精騎面前，只有一個字：死。在隋軍的追擊下，唐軍幾乎沒有任何的反抗能力，死傷無數，很多唐軍跪地而降。
幸虧親兵力戰，李孝恭這才勉強逃脫，依靠唐軍在黃河兩岸的渡船，匆忙渡過黃河的同時，將多餘的船隻燒燬，這才勉強將隋軍擋在了對岸。
是役，隋軍斬殺唐軍近七千餘人，還奪取了唐軍在營中的大批軍糧，經過清點，足夠三軍食用一月之久，這讓蘇定方稍稍心安。爲了慶祝這一勝利，更爲了慰勞蒲阪城軍民，蘇定方決定分發糧食。蒲阪城的軍民，勞苦功高！
黃昏時分，蘇定方將從唐軍營寨繳獲的豬羊宰殺，慰勞軍民，所有的百姓、軍民在城外舉行了一場巨大的宴會。
而與此同時。
西河郡平遙西南張難堡。
張難堡不過一座簡單的純軍事城堡而已，此時，唐軍潰散的士兵已經聚攏起來，三三兩兩的圍在一起，篝火之上，一口口大釜冒著熱氣，散發出陣陣的香味。其實大釜之中，並非什麼美食，只是爲數不多的小米，和著千奇百怪的不知名的野菜，胡亂的往大釜裡一放，煮成一釜大雜燴，這就是一萬多唐軍的吃食了。
唐軍在隋軍的追擊下，連續兩日，李世民只能不停的逃奔，傷勢也一度惡化。好不容易這才逃進了張難堡，堡中的大夫這才爲他進行的簡單的包紮，左眼裡，腐爛的皮膚、碎肉發出惡臭，流著膿水，很是讓人觸目驚心。
什麼時候，李世民有過這樣的大敗，有過這樣的淒涼。
嘴中咬著一塊潔白的絲巾，李世民的臉上，大汗直冒，大夫正在爲他清理腐物。雖然很是疼痛，可是李世民一聲不吭。獨眼緊緊的閉著，在右臉之上，一道深深的劃痕成爲了李世民永久的恥辱。
忙活了半響，大夫終於放下手中的器械，然後輕輕的爲李世民敷上藥草，這才道：“王爺，傷勢不輕，恐怕還要休息幾日纔會痊癒?！?
揮揮手，李世民示意他下去，雖然極度的憤怒，心情非常的壞，可是李世民仍然極力的控制住了情緒。這個時候，並不是發火的時候，隋軍緊追不捨，想要置自己與死地??！同宋金剛一樣，李世民曾經想要利用太谷、祁縣的城池對抗隋軍，可是很快，他發現，唐軍的士氣，已經降到了谷底！恐怕連當初的定楊軍都不能相比，隋唐兩軍才一接觸，唐軍就爲隋軍的氣勢所奪，紛紛逃竄。
先敗太谷，技窮祁縣，李世民剛剛逃竄至平遙，還沒有進城，隋軍大將秦叔寶就帶著五千先鋒先行而至，李世民只能果斷的放棄了平遙，轉而奔向張難堡。這樣如同喪家之犬的日子，真的是一種恥辱，讓李世民深深的不忿，惱怒。
雖然張難堡並不安全，可是在缺乏糧食，唐軍已經膽寒的情況下，張難堡只能是唐軍同隋軍對抗的最好地方。當然，因爲各種因素，張難堡也只能是李世民的暫居之所他並不會在這裡久留。
在缺乏糧食，唐軍士氣低迷的情況下，李世民只能繼續的撤退，否則，太谷、祁縣之敗就是前車之鑑。吃了兩次虧的李世民，自然不會傻到繼續頑抗。河東雖然敗了，可是，還有關中，還有隴西，甚至還有巴蜀！只要勵精圖治，這個恥辱，早晚一定要討回來，否則，他李世民就不是李世民了。雖然敗了，可是李世民的心中並不缺乏對勝利的渴望。
吸了一口冷氣，李世民將目光定格在案幾之上，雖然他有著很多的顧慮，可是食物還是要吃的，不然，哪有力氣繼續逃跑，不，我這是爲了保存力量，是轉移，並不是逃跑。李世民狠狠的想，然後狠狠的刨了幾口糙米飯，似乎，這米飯就是楊浩一般，咬得牙齒咯吱直響。
復仇的心思在他的心頭環繞，難道真的要退回關中嗎？這樣的結果，還真是難以接受啊！獨眼閃爍，李世民的思緒萬千，或許，還有機會可以戰勝隋軍呢？依據哪裡呢？西河郡？上黨郡？
河東啊河東，還真是捨不得失去你啊。
腳步聲忽然響起，李世民擡起頭，卻是杜如晦走了進來，看到李世民的摸樣，杜如晦猶豫了一下。這一瞬間的表情，被李世民撲捉到了，“克明，有什麼事？”還有什麼消息比起河東即將落入隋軍的消息，更讓人震驚呢？
“秦王，據消息來報……”杜如晦深深的吸了一口氣，似乎有些擔心，而更多的是顧慮。
“克明，究竟是什麼事？”李世民臉上露出些許失意，些許蕭條，“如今的情況，你可能比我更清楚，若是不將事情告訴我，恐怕事態會更加嚴重啊！”
“秦王，上黨郡已落入隋軍之手。”杜如晦的語氣很是艱難。
“咣噹！”李世民的手一抖，食具掉落在地上，發出一聲巨響。李世民猛地站了起來，兩步竄到杜如晦的跟前，聲音顫抖：“你說什麼？”
“殿下！”杜如晦忽然跪在了地上，他知道，這個消息對李世民的打擊是巨大的，可是，似這等重要的大事，又怎能不告訴他？
李世民忍不住後退了兩步，眼神變色有些驚慌起來，這個消息，還真是讓人猶如被敲了一記悶棍的感覺那般難受??！良久，李世民終於坐了下來，獨眼逐漸清明起來，看著杜如晦，聲音很是苦澀：“克明，以你之見，如今該怎麼辦？”
杜如晦似乎已經考慮過了，聽到李世民詢問，道：“秦王，隋軍出其不意，攻下了上黨，恐怕就是要讓抄我軍後路，不讓我軍西歸??！”
李世民點點頭，道：“看來，蒲阪那邊，也有異變??！”李世民沉吟，說不定，臨汾，絳郡等與上黨郡近鄰的郡縣已經陷落了吧！就算沒有陷落，恐怕這幾個地方，也是危機四伏。
“殿下，如今不如急奔龍泉、文城兩郡。然後尋路從龍門渡過黃河，迴轉關中?！倍湃缁抻行┬⌒囊硪?。
李世民踱了幾步，穿越茫茫的呂梁山雖然不智，可是利用山區的艱難行走，也是逃避隋軍騎兵追擊的最好辦法?！叭绱?，下令三軍，好好休息，三更時分出發，直奔介休！”當然，李世民並不知道，他的這個決定，讓他逃過了一劫。事後，李世民曾經幾度噓唏。
隋軍在榆次擊敗唐軍之後，楊浩讓秦叔寶帶著五千騎兵先行追擊，隨後是楊敘的一萬大軍。在太谷、祁縣戰役發生的時候，楊浩帶著士卒進入了太原城。
太原原定楊軍守將楊伏念親自出城相迎，一同來的，還有太原王家等世家大族。見過衆人，楊浩對衆人一一安撫，這纔在衆人的帶領下，進入太原城。相對其他城池，太原城並沒有受到多大的破壞，當初，定楊軍攻陷太原，是唐軍的投降。如今，隋軍佔領太原，則是定楊軍因勢而降，均沒有發生大的戰鬥。
因爲這個緣故，太原城糧秣都很充足，這讓楊浩稍稍心安，有了糧食，就不必從河北運送糧食。是日黃昏時分，楊浩接到前線的戰報，李世民在太谷、祁縣一敗再敗，已經向西河郡逃竄。秦叔寶繼續緊追不捨。
按照楊浩的計劃，他已經在霍邑一帶，安排了羅士信在哪裡守候，從介休南下，只有三條路可以走，一爲雀鼠谷，這條路可以說是必經之路，歷來爲兵家必爭之地，因其道路險峻，只有鳥雀、鼠類才能通過，所以被稱爲雀鼠谷。當初，李淵南下，取道雀鼠谷，在霍邑大破宋老生。前些日子，李世民追擊宋金剛，也是經由這條路，一路的追擊，並在介休擊敗了宋金剛。
正是因爲其特殊的地理位置，楊浩才讓羅士信繞路南下，經由已經攻佔的上黨郡，曲線繞道而行，就是想要在雀鼠谷截住李世民，將其斬殺。
當然，介休到霍邑之間，並非只有這一條路可行，近山山道，有“千里徑”，遠山山道則有“統軍川”，只不過這兩條路，險峻難行，較之雀鼠谷難行很多，楊浩斷定，李世民應該不會走這兩條路。雖然是如此，不過有備無患，他還是吩咐羅士信在緊要的地方，設置埋伏。
應該很快就有消息了吧！楊浩悠悠的想著，李世民一死，大唐的擎天之柱可以說就倒塌了。
微風輕撫，吹動樹葉沙沙的響著，帶來了一絲清涼，天上皓月高懸，楊浩的心情很是愉快，在幾名親兵的護衛下，緩緩的走著，楊伏念早就將屋子騰出，打掃的乾淨舒適。連日辛勞，也有些疲倦了。進屋，桐油燈火明亮，楊浩準備泡澡休息。
這時，一名士卒匆匆忙忙跑了過來，道：“陛下，不好了！”
“什麼事，如此慌張？”張奇冷喝。因爲戰局順利的緣故，陛下的心情非常高興，晚宴還與衆臣多喝了幾杯。當然，這點酒對於楊浩來說，並沒有什麼大不了的。這個事後，能有什麼不好的消息，豈不是掃了陛下的興致？
“陛下，平陽公主自殺了！”那名士卒驚慌的道。
“怎麼回事？”楊浩大吃一驚，李採玉在他的手中，可是一枚重要的棋子。
匆匆趕到，只見幾名侍女已經將李採玉放在軟榻之上?！氨菹拢 笔膛R聲，然後施禮。
“平陽有事嗎？”楊浩沉聲。
“陛下，她已經醒了。”一名士卒叫道，臉上露出喜色。
楊浩輕輕一嘆，揮揮手，道：“你們先下去吧！”然後走上前去，只見李採玉鬢髮散亂，玉頸上一道紅痕，臉上，掛著幾滴清淚。
靜靜的躺在軟榻之上，李採玉的目光瞬也不瞬的死死盯住上方，一聲不吭。
“你又是何必？”楊浩緩緩的道，然後在一旁坐下，瞧著她。
“難道，連死也不能嗎？”半響，李採玉的眼珠轉了轉，聲音中帶著悲憤。
“戰爭，是男人的，你這樣的女人，並不適合在戰場上，太危險。”楊浩輕輕的笑。或許吧，一開始，平陽出征，試圖收復葦澤關就是一個錯誤。
“你放心，待朕取下河東，朕自然會放你回去?！睏詈频溃鋈?，他想起李世民的話，只是一聲嘆息。
“可是，你覺得父皇還會相信我嗎？”李採玉忽然笑了，聲音中，有著一絲淒涼。如果早知道是這樣的結局，還出徵河東做什麼呢？夫君死了，河東也丟失了，而更重要的是，李世民，看到了那一幕，他居然以爲自己出賣了大唐！結局，將會是怎樣的呢？李採玉已經不敢去想，不願去想。
楊浩聽到她的話語，不覺啞然。當初，他隨身帶著李採玉，是想在關鍵的時刻，利用李採玉來擊潰唐軍，或者說擊潰李世民的心理防線，讓他驚慌，心智大亂，必然會出現指揮上的失誤，那麼隋軍趁此機會，就能夠擊潰唐軍。
只是，隋軍雖然也是大勝了，可是似乎，卻讓李世民有所誤會了，他居然以爲李採玉出賣了大唐，獻出了葦澤關。只是，楊浩深深的疑惑，爲什麼，李世民會這樣懷疑呢？究竟，這樣做，是正確還是錯誤？
或許，戰爭就是這樣殘酷的，陰謀、陽謀，容不得半點的心慈手軟。楊浩自然不會因爲李採玉的眼淚而改變初衷，畢竟，她可是敵人！不殺她，只是因爲她還有可用之處。
“好好活著！”楊浩淡淡的道，站起身來，走出門外，吩咐了門外的侍女，仔細小心的看護李採玉，然後踏著月色，迴轉屋內安歇。
當楊浩走後不久，低低的哭泣聲響了起來。