“放肆！”樑王面含怒氣，厲聲呵斥道，“本王跟太后豈是你一個低賤商人能妄議的？”

譚掌櫃不卑不亢地聽著樑王的怒斥，也不再多說，拱手跟樑王笑著賠了不是：“是在下逾越了，還請王爺見諒。王爺教訓得對，在下是秦人，也犯不著替王爺憂心北燕皇室的更替?！?

樑王面色冷寒地盯著譚掌櫃，半晌才冷笑了一聲?！澳愕故枪杂X！憑幾句話就想糊弄本王，哼！你跟你主子倒是把本王當傻子看了？”

譚掌櫃面色一怔，苦笑著嘆了口氣，“王爺如此說，在下實在是惶恐。在下一介草民，哪有那個膽子糊弄王爺？在下的主子對王爺也是萬分尊敬，不敢有半點冒犯，這才遣了在下前來拜見王爺。我們主子還嘆息，說北燕陛下登基十幾年，草原八部分裂，同大秦也是屢戰屢敗，如今外戚勢大，牝雞司晨。王爺您這般替陛下替皇室著想，最後能落得個忠良的身後名便不錯了，怕只怕，別人如今就容不得王爺了。王爺雄才大略，又一心爲北燕，無論是北燕百姓還是我們主子，都盼著王爺能更進一步?！?

譚掌櫃說到此略停了停，彷彿是遲疑斟酌了片刻，方壓低了聲音繼續道：“我們主子還讓在下帶一句話給王爺，王爺若是有這份雄心，我們主子願意助王爺一臂之力。”

樑王面無表情地盯著譚掌櫃，眼裡的冷意漸濃，良久才收回目光，慢條斯理地呷了口茶，語氣隨意地冷呵道：“助本王一臂之力？俗話說得好，無利不趕早。你們主子恐怕是盼著本王早死！”

譚掌櫃面露苦笑。忙拱手嘆道：“在下羞愧，確實也有一事相求。只是我們主子一片好心是真，王爺高瞻遠矚，雄才大略，心中必定已有論斷?！?

“一事？”樑王眼裡的冷意散了些，嘴角上揚。面上帶了幾分興味兒，“本王倒想聽聽你還有什麼可說的?！?

“多謝王爺，”譚掌櫃忙笑著接了話，臉上帶著幾分恭敬而客氣的笑意，雙手仍舊拱著，聲音不緊不慢地嘆道?！安徊m王爺說，在下這一趟過來，心裡著實忐忑。今兒見了王爺，這心裡更是忐忑。這請求，也確實是有些難以啓齒?？晌覀冎髯诱f了，要求人幫忙就得有誠心，因此纔有先前那番逾越的話，還請王爺多擔待?！?

樑王面上波瀾不興，目光裡泛著絲興味兒，示意譚掌櫃繼續。

“哎，”譚掌櫃欲言又止，先嘆了口氣，先前鎮定自若的臉上多了一分愁慮和心憂，“也是我們主子實在無法了才求到王爺這兒來。王爺也知道。如今過年，大秦北邊鎮國將軍回了京城，隴川府現在羣龍無首，奈何尉遲將軍一直對尋城一事耿耿於懷，這大軍正好駐紮在隴川府邊上，尉遲將軍的性子又是出了名的暴躁?！?

“我們主子一來擔心將軍一時意氣用事，壞了兩國的盟約，二來，也是擔心事出突然恐怕保不住家裡基業，愧對祖宗。還請王爺能多勸一勸尉遲將軍跟陛下。在下竊以爲。兩國若是再用兵，再加上草原八部的駐軍，吃虧的不僅是隴川府，只怕北燕也吃不消。到時候兩敗俱傷不說，王爺手裡的一隻北翼軍只怕也要折損不少。我們主子也是想著能跟王爺彼此相幫最好。哎，讓王爺笑話了。”

樑王慢悠悠地蓋上茶盞，突然面色一凌，揚手就將那茶盞往譚掌櫃面上砸了過去。冷笑著呵斥道：“本王是陛下的親兄弟，你當本王是好挑撥的？回去告訴你主子，他想打如意算盤，本王可沒那麼好糊弄！滾！”

那茶盞擦著譚掌櫃的面門飛過，濺了譚掌櫃滿臉的茶水，只聽得砰地一聲，茶盞應聲而落，聲音清脆響亮，上好的青花釉白瓷茶杯瞬間碎了一地，水漬蔓延開來，浸溼了譚掌櫃身後的地面。

譚掌櫃面不改色地朝樑王長揖著行了一禮，這才告辭了出去，也不用小廝引著，直接大步出了別院。

“給本王盯緊了！”樑王掃了眼地上碎開的瓷片，方纔的怒容轉瞬間換成了意味深長的冷笑，朝空蕩蕩的書房吩咐了一聲，話音剛落，一道人影閃過，徑自往門外掠去。

齊先生面色嚴肅地從書房裡間走了出來，朝樑王行了一禮，看著外頭譚掌櫃的背影，吸了口氣，眼神複雜地問道：“王爺打算……”

“先看看，”樑王擡了擡手，打斷了齊先生的話，“本王對蕭家雖不怎麼滿意，可本王是陛下的親兄弟，北燕如何，還輪不到一個秦人來指手畫腳！”

齊先生面色複雜地嘆了口氣，想了想，又是一聲長嘆。

樑王見齊先生這幅苦惱擔憂的模樣，臉上反而鬆動了些，一邊擡腳往裡間走一邊笑著拍了拍齊先生的肩膀，勸道：“先生不必如此，本王畢竟是先皇的兒子。先生不是說了，本王就是不爲自己想，也得爲北燕百姓想想。陛下是本王的親兄弟，不到萬不得已，本王不想背上這難堪的罪名。秦人與北燕向來不和，本王怎能讓他們如了意？”

“王爺這話……哎，”齊先生眉頭緊皺，又是嘆氣又是搖頭，跟在樑王身後到裡間坐了，屁股剛捱上凳子，又煩躁地站了起來。在屋子裡轉了半圈，目光復雜而擔憂地看著樑王嘆道，“王爺別怪在下妄言。這國與國之間哪能沒有半點不和？那個譚掌櫃雖說是大秦人，可這話，卻是針針見血?！?

“先生！”樑王面色一變，同齊先生對視了一眼，又苦笑著嘆了口氣，有些頹然無力地擺了擺手，“先生不說，本王又何嘗不知。只是，那畢竟是大秦人，本王今兒若是容了這樣的人，日後只怕要被北燕百姓唾棄。本王不能給人留下這樣的把柄，本王的處境，先生也知道一二……”

“王爺此言差矣。”齊先生連連搖著頭，手指輕輕捻著鬍子，斟酌了又斟酌，方開口勸道，“北燕去年纔跟大秦議和，還簽訂了盟書，這還是陛下和太后親自定下來的。不過一場議和，北燕就失了一個尋城。若真要論起來，這等行徑，早該爲百姓唾棄，朝臣不恥?？扇缃瘢捈野敕謸p傷都沒有，反而越是勢大！爲何？不過是權宜之計，都是打著爲北燕百姓著想的名義，百姓反倒感激。”

“可如今蕭家太過猖狂，王爺處境艱難，若是再無半分打算，只怕要被人……哎，這等事兒，都是被逼急了實在無法，權宜之計罷了。何況王爺是爲北燕百姓謀劃，非常之時行非常之事，秦人若能爲我所用自然就用。兵法說得好，因而利之，導而舍之，其人也並非不可爲我所用。還請王爺三思”

樑王面色苦悶地嘆了口氣，聲音裡帶著些無奈，“先生可知道那譚掌櫃是誰的人？”

齊先生擰眉想了想，朝樑王拱手嘆道：“他既然明說是出身於隴川府，今日敢說這樣的話，且在下看他行事處變不驚，又有大將之風，十有八九是盧家的人了。”

樑王點了點頭，“本王與先生的想法倒是一致，盧漢廣那隻老狐貍，本王不得不防！”

齊先生面色微肅，擰眉沉吟了片刻，斟酌著開口道：“依在下看，若真是盧家的人，對王爺倒是好事?！?

“先生這話，怎麼說？”樑王面上明顯一愣，忙起身拉了齊先生問道。

“王爺請聽在下細說，”齊先生頓了頓，思索片刻，方纔繼續道，“隴川府和定北路是盧家的封地，也是盧家的根基所在，盧家人必定要嚴防死守?？赏鯛斚胂?，大秦皇帝容不下盧家，西寧王盧漢廣十幾年不曾打仗，只有一個盧二封了鎮國將軍，用兵打仗也確實不俗。但盧家子嗣艱難，盧二再如何厲害也只有一人，這時節又被皇帝老兒招了回去，隴川府和定北路到底還是讓人有機可趁。再加上今日那個譚掌櫃的一番話，想來是大秦京城出了什麼變故，盧二被絆住了腳，這纔想著跟王爺……求助。盧家在北邊沒有主事之人，若是尉遲將軍真一個衝動打了過去，隴川府也確實要擔不少風險。想來盧家也不願要個千瘡百孔的治地，倒不如來求一求王爺，若能爭取些時日，自然是好?！?

樑王面色微微緩了緩，卻仍舊蹙著眉頭疑惑道：“照先生的意思，盧家來求本王是想爭取些時日，可陛下早已起了收下隴川府的心思，本王也以爲，收了隴川府對北燕是大利，怎能爲一己之私壞了北燕大計？”

“王爺這話極是，”齊先生笑著點了點頭，捻著鬍子的手頓了頓，眼裡泛起一絲意味不明的亮光，“隴川府能收，自然要收。只是不能是王爺去，也不該是尉遲將軍，尉遲將軍還得防著草原八部。盧家既然是求王爺勸一勸尉遲將軍，可沒說要勸別人，王爺不妨看看盧家的誠意，若是合意就先應下。至於陛下的打算……王爺不妨舉薦蕭將軍去，蕭將軍用兵奇詭，倒是暗襲的好人選。再者……”

齊先生說到此，突然停了下來，臉上的笑意也斂了下去，取而代之的是一臉的肅然和懇切，撩開袍子直接往地上一跪，沉聲道：“王爺雄才大路，聖明賢德。先皇當年賢明，立陛下的初衷也是爲一國安穩考慮，可如今蕭家勢大，外戚擅權，北燕岌岌可危。王爺身爲先皇子孫，也該承繼先皇心願，以北燕上下爲己任，重振北燕雄威?！?