馬希山鼓著他的腮幫子，領著他的騎兵，收容起那些掉隊的但還沒有被小分隊吃掉、正在掙命奔逃著的步兵，回綏芬大甸子。一路上他鼓的像只氣蛤蟆，滿身的細胞都脹滿了氣，這形像，恰和那些精疲力盡泄了氣的匪徒成了反比例。他把滿肚子的喪氣全發泄到匪徒們身上，邊走邊罵，有時看著太不順眼的就抽上兩鞭。“媽的！怎麼沒叫共軍都把你們打死！”真也怪，馬希山的鞭子，真像個自行車的氣筒一樣，一抽到匪徒身上，就像被打上氣似的，走得也快了起來。
匪首們對小分隊的神出鬼沒，真有些驚心碎膽，又恨又怕，但又無可奈何。
至於匪徒們，更是些驚弓之鳥，向來好單獨行動便於搶掠姦淫的匪徒，現在也都聚居一處了。一有點風吹草動，爬起來就亂射一通，一到夜晚誰也不敢亂動。
匪徒們失掉了巢穴，再加上連連幾天幾夜的疲勞，侯、謝、馬匪首在計窮無策的困境裡，還是確定了在這裡先休息幾天。
他們數著手指頭計算著：共軍小部隊發現他們才只有三天。如果共軍不來大部隊，光是這一小股共軍是吃不掉他們的。要來大部隊的話，小股共軍必須先回牡丹江報告，這樣快馬也得四五天，等共軍大部隊趕來至少也得七八天，因此休整上一星期還來得及。
在休整中，匪首們深感他那些沒有馬的步匪在雪地上是一大累贅，行動起來一掉隊就會被共軍一口一口的零碎吃掉。
丟掉吧，又捨不得這將佔一半的實力。
他們又感到過去五個人一連的建制太不管用，既不能獨擋一面，頭緒又亂。於是便決定把現在的二百三十幾名匪徒，除了司令部的文武官員護兵馬弁之外，其餘的二百人編成二十個連，每十人一連，又好管轄，又可以獨立作戰。
可是編好後又有八個連沒有馬，這個難題卻引起匪首們一番思慮，他們想：“掠綏芬大甸子的民馬吧，又不太好，對己不利，自古道：‘老鷹不打窩邊食。’何況大甸子這個唯一的基地呢。”匪首們思來慮去，無計可施，因此馬希山還是決定：“窩邊食也得吃！何況大甸子這個窩，已是保不住了的。”
於是把綏芬大甸子所有老百姓的馬匹，全部給搶來，沒有鞍子的，捆上牀棉被，弄個繩釦作馬鐙。整個綏芬大甸子搶足了八十多匹好耕馬，匪徒的陣營足壯了。有的窮苦人，愛牲口如命，爲了拒絕搶奪，被打死了三四個。
在整頓中，匪徒們是嚴加戒備，全駐在大甸子的中部一帶，佈置得十分嚴密，火力密集地交叉，各點之間可以有利地呼應援助。四圍用雪修成了射擊掩體，又澆上大量的水，凍成了堅固結實得像鋼骨水泥一樣的防禦工事。又在老百姓的屋牆上挖了許多的槍眼，這樣即使衝進陣地之內，也可堅守。
又用雪築成蜘蛛網似的交通壕，專爲了逃竄之用。馬匹各連都拴在自己的駐防區內，或地主的大馬棚裡。
馬匪特別命令：“白天槍不離手，夜間槍不離懷，晝夜白黑馬不離鞍。”又向王茂屯方向放出一連的警戒部隊，嚴防共軍大部隊到來。又在駐區外圍，每晚放兩個連的戰鬥值班部隊，提防小分隊的襲擊。
匪徒們真也餓怕了，每人搶了老百姓一條結實的單褲子，滿滿地裝上大米。匪徒們特別願要朝鮮族的褲子，因爲這種褲子褲襠特別肥大，裝糧盛得多。
三四天中安靜無事。
匪首們這幾天可是坐臥不安，頻頻地核計著他們今後的命運，紛紛爭吵著他們將來的出路，耽心著他們的生死存亡。
奶頭山、威虎山、神河廟、大鍋盔，這些老巢都覆滅了！
四外的土改又像潮水一般的衝向山區，再建新巢連糧食也弄不到，更可怕的是小分隊眼前就要他們的死活。
按侯殿坤的意思，是要全部放下武器，把所有的人混進各大小都市，改名換姓，打入共產黨的各要害部門——鐵路、礦山、工廠、軍隊，進行秘密活動，組織地下“先遣軍”。有機會就進行暗殺破壞，等待時機，準備暴動，迎接“國軍”。
他所以這樣主張，因爲他向杜聿明從來是報告他的赫赫成績，雄厚的實力；而如今上十萬的大軍僅剩下這可憐的二百多人，連他苦心發展的那些地下“先遣軍”的名單也落在共軍之手。
如果這樣狼狽地回到瀋陽，不但是黨務專員作不成，要革官削職，甚至連腦袋也保不住。
謝文東則主張想辦法搶一筆橫財，先瞞著上司，到南方哪個城市先躲躲難。來春再返回來，重整旗鼓。他所以這樣主張，因爲他現在除了五個兒子、一個女婿以外，再沒有一兵一卒。像這樣一個光桿司令，他深知到了國民黨那裡是根本吃不開的。況且又是個將近六十幾歲的老頭子，連一個班長也當不成，說不定還要判罪。
可是馬希山一意反對。他定要去吉林，背靠“國軍”主力，擴大武裝，進取圖們、東京城一帶，將來充當“國軍”的先鋒，攻打牡丹江。
爭來吵去，還是因爲馬希山的實力雄厚，所以侯、謝二匪無可奈何，只得依從馬匪的主張。特別是侯殿坤，此時只有抱馬希山的粗腿了。
侯殿坤向來摸透了馬希山的性子，知道他一戴高帽就喘，一激就怒。因此他就玩弄開了老黨棍子的手法。
是在第五天晚上，一陣爭吵之後，侯殿坤殷勤他向馬希山道：
“希山仁弟！你的主張我依從了，不過你的威名左右四方誰都知道，就是杜長官也對你寄有很大的信任和希望。”
他停了一下，斜眼瞅了瞅馬希山捋著仁丹鬍子傲然自得的神色，“難道你就甘心敗給一個共軍的小分隊？特別是那個少劍波，不過是個二十幾歲的娃娃，是個小小的共軍團參謀長，怎麼能叫他在你面前逞能耍威風！”
馬希山一聽，憤然站起來一拍小桌：
“侯兄！我馬某要去吉林，是爲了長圖遠舉，我向來沒怕過共軍的強大，更不要說這小小的一股共軍小分隊。至於那個少劍波，在我馬某眼裡不過是個虎口中的小牛犢子罷了。哪有猛虎怕牛犢、蛟龍怕鯉魚的道理。”
馬希山這一席倒驢不倒架子的大話，正是侯匪所希望的。
侯匪心想：“對付他必須高帽子裡面加點利刺，才能叫他又喘又發火。”於是便向馬希山嘆了一口粗氣道：
“不愧馬弟之英雄！可惜崔、許二兄相繼遇難，他們爲蔣總裁獻出了自己，實爲黨國忠烈之士。我侯殿坤失去了得力的臂膀，”說到這裡，侯匪奸猾地長嘆一聲，“退一步想，不爲事業，也爲死去的朋友，應盡大義。這一小股共軍不滅，使我侯殿坤死不瞑目。可是現在只有馬弟你才能擔當這一重任。”他看了看外強中乾膽虛皮肉壯的馬希山，“目前按兵力講還勝過這一小股共軍數倍，可貴的更是我們的弟兄中全與共產黨有不共戴天之仇，他們和我們一樣要從死地裡向外衝殺。常言道：‘兵置死地而後生。’媽的！四個人幹他共軍一個，拚也拚沒了他。現在的問題是一切取決於馬弟你的指揮了！”
馬希山聽了這番話，咬了咬牙根，拳頭一握，滿身殺氣地敲了一下桌子：“侯兄放心，我馬希山不消滅這一小股共軍誓不爲人。”胸膛一拍，大拇指一伸，“堂堂的國軍副司令，掐不死個共軍小小的參謀長！哼！我要用牛刀殺雞，泰山壓猴子。”說著掏出他的左輪手槍，將把子一撅，七顆子彈骨碌碌在桌子上滾動。“看看！我宣誓，秉蔣總裁的訓示：‘不成功，則成仁。’這幾發子彈不是少劍波的，就是我的。我消滅不了他……”
侯殿坤、謝文東一齊伸出大拇指頭，“有氣魄，有膽量。”
寡頭專員和光桿司令樂了。
屋子裡爭吵的空氣，頓時變得和諧起來，匪首們又進入意志統一的歡樂中。
少劍波率小分隊在離大甸子三十里的一個小山半腰紮下帳篷，實行短時休整。在休整中少劍波詳細地分析了敵情：
“敵人的老巢被毀，屁股又被切掉，現在敵人的困難更多了。
住的沒有，吃的困難，行走我們又跟跡追逐，騎兵在森林地帶不如我們的滑雪隊，步兵更是些雪地的蝸牛，不僅不是敵人的力量，相反地成了敵人的贅瘤。因此，敵人可能藏槍化裝隱蔽，從事地下活動；也可能利用我們尚未土改的邊緣區空白村屯，抓住羣衆沒有發動的弱點，和我們周旋堅持，等候著明春到來；也有很大可能脫離這個地區，向敵佔區靠攏，最近的地方當然是吉林。不管他怎樣，在有雪的季節裡，要想逃脫小分隊的追蹤奇襲，是完全不可能的，因此敵人一定要先拚掉咱們小分隊，否則什麼計劃他都要落空。我們應當足夠地估計到，敵人爲挽救他的死亡，會更加兇殘。這也決定了我們的鬥爭任務將更加艱苦，任何的自滿輕敵，都會換來失敗。”
因此小分隊休整的期間內，全體戰士著重討論了林海雪原機動作戰的戰術，和戰士們的小羣戰鬥動作。
第四天晚上，少劍波換了藥布繃帶，叫來各小隊六個幹部和姜青山，向他們分析了敵情，並確定了他下一步的指揮意圖。他說：
“敵人的創傷，我們不能允許他安安靜靜地醫治，需要想辦法迫使這羣受傷的野獸，離開大甸子的熱炕頭，逼迫他們陷進雪原的冰牀。這任務很簡單：不是把敵人攆走，就是把他引來，反正要叫他起窩。去的人還不能多，因爲大甸子是平原，我們的滑雪是賽不過騎馬的匪徒的……”
說到這裡，六個小隊幹部一起爭吵起來，“這任務給我！”
“這任務給我！”
少劍波微笑道：“我要聽聽你們的計劃。”
六個人一一把計劃說了一遍，劍波聽了都有長處，因此集中了他們的特長，變成一個基本計劃。總因爲劉勳蒼吵得又急又兇，劍波批準了他。可是姜青山一意地堅持，不管哪位隊長去，他都要去，劍波也就批準了他。
劉勳蒼和姜青山回到自己帳篷去，帶了三個滑行最好的青年戰士，交代好了任務就要走。劍波滑著雪來到劉勳蒼帳篷跟前，正碰上。戰士們一看劍波又滑雪了，一齊喜歡地問道：
“二○三首長，傷好了？又能滑啦？”
“謝謝同志們的關心，”少劍波笑著親切地回答了戰士們的問候，並搖了搖他那尚未痊癒的傷臂。
劉勳蒼逗趣地道：“這是小白鴿的功勞。”引得大家笑了，劍波有點不好意思，馬上轉了話頭：
“你去和敵人逗趣去吧，咱們回來再談。今天晚上你的任務，是激怒敵人，要他來追我們，或者是驅走敵人。這兩方面必須辦到一方面。我在這裡等著你，看看你這個坦克的威力。”
“放心好了，我會逗樂了敵人，或者逗哭了他。”
“當心你的粗脾氣，”少劍波瞅著他這個猛有餘、智不足、粗細不均的戰友叮囑道，“如果你完不成這項任務，我將罰你一個月不許你當先鋒！”
“我若完成了，可得每次讓我打頭陣！一言爲定。”
“好！祝你成功！”
“我們可以走了嗎？”
少劍波點點頭，劉勳蒼喊聲“立正”，向劍波行禮告別。
少劍波瞅著他這些生龍活虎的戰士喊了聲：“同志們再見！”
“首長再見！”
劉勳蒼等五人變成幾個黑點，消逝在森林中。
大甸子的二月十五，晴空雪地，一輪皎潔的明月，掛在東南天上，放出清冷的寒光，映照著雪地上如同白晝，一簇簇的集團家屋，看得清清楚楚。匪徒們所駐的大甸子中央，還閃著晰晰的***，劉勳蒼順著林邊，選擇了一個伸入大甸子的小山嘴，悄悄地向三個戰士道：
“你們三個，就在這裡，我和姜青山進去。”
說著他和姜青山翻過了衣服，全身成了白的，頭上包一塊白毛巾，摘下滑雪板，穿上帶毛的羊皮鞋，試了試，這帶毛的羊皮鞋，軟柔柔的，毛沾雪地一點沒有聲響，這是姜青山來後想的法子，又把手槍推上頂門火，檢查了腰間短刀和手榴彈，他倆便向匪徒駐區走去。
在離匪駐地二里路的地方，忽然耳邊聽得咯吱咯吱的響聲，兩人急忙躺在雪地上，用力手扒腳蹬，蹬了一個雪窩，就勢悄悄伏在雪窩裡。然後仔細地向響聲窺去，發現十個匪徒在巡哨遊動，朝他倆這面走來，越走越近，只離十五六步。他倆緊貼雪地，屏住呼吸，緊抓好了手榴彈，準備應付即將來的、看來是不可避免的、但是十分不希望的拚殺。這時，他們前一秒鐘就不知後一秒鐘可能有的變化。巡哨的匪徒一直朝著他倆掩蔽的地方搜來，更逼近了。
正在離八九步的地方，走在最前頭的那個匪徒，被一個水田棱絆了一個跟頭，這匪徒爬起來喪氣地罵了幾句：“奶奶個熊！倒黴……”因此匪徒便繞過田棱，改變了前進的方向，沿著劉勳蒼身後十五六步的地方向北去了。咯吱咯吱的聲音，愈去愈遠。
劉勳蒼、姜青山相對一笑，都輕鬆地喘了一口氣。收起手榴彈，彎著腰儘量壓低姿勢，向匪駐區快步前進。
剛走不遠又是一隊匪徒過來，他倆又用前法，躲了過去。
等匪徒去遠，他倆爬起來，一陣小跑靠近了屯邊上的一個馬架房。現在他們正前面五十幾步遠處，有兩個集團家屋大院，一在東南，一在東北，和這所馬架房擺成等邊三角形。
兩個人爲了商量眼前的行動，於是向一塊靠攏，不巧，踏上了幾捆被雪埋在底下的高粱秸，嘩嘩一陣亂響，兩個人急忙滾下來。這一滾壓的高粱秸大響了一陣，接著從東南角大院門口，發出了一聲吼聲：“幹什麼的？幹什麼的？”接著叭的一槍，子彈掠頭而過，在靜靜的夜裡，槍聲格外清脆，四外山上發出一陣混濁而強烈的回聲。劉勳蒼正掏手槍準備應戰，突然自己身旁的姜青山臥倒處，發出汪汪的幾聲犬吠，引得幾個大院子的狗狂吠了起來。
接著，北邊的一隊巡哨匪徒，匆匆地向那大院跑去，只聽得紛紛質問道：“什麼事？什麼事？”
姜青山接著又學狗吠了幾聲，並故意地把高粱秸用手一扒拉。
只聽得那邊一個匪徒罵了聲：“***，癩狗，把老子嚇了一跳！”
又幾個匪徒齊聲罵道：“你這小子，真***膿包，狗都把你驚到這個龜孫樣。”接著另一個道：“快叫你們連長起來換哨，十二點了，該你們連。”說著，十幾個巡哨的匪徒向東南甸中心走去，不多時從大院裡拉出十幾個大概是換哨的匪徒，向北去了。
劉勳蒼爬到姜青山身邊，對著他的耳朵低聲道：“好機會，動手！”在匪徒走遠了的時候，全甸子吠聲停止了，大甸子安靜下來，他倆幾步竄到大院的門口，只見院中央一盞大保險煤油燈，旁邊堆著一堆馬草，一口大鍘刀，還有一麻袋馬料，只聽得裡面傳出唿喳唿喳馬吃草的聲音。兩人正要向裡進，突然正間門吱的一聲開了，閃出一個人來，披著大衣，走到院中央，提上保險煤油燈，走向大院東側的一個大馬棚。在燈光的照射下，劉勳蒼和姜青山看清楚了，有十幾匹馬拴在裡面，馬眼在燈光照射下，反射出星亮的黃光，刺人的眼睛。
劉勳蒼一擺手，兩人一個箭步竄上去，那人提燈剛一回頭，劉勳蒼一手掐住了那匪徒的脖子，姜青山用剝獸皮的銳快的尖刀插進了匪徒胸膛，匪徒一聲未叫，就倒下了。
劉勳蒼兩人迅速摘下捆在腰上的十六個手榴彈，捆成四束，放在長約十五米的馬槽下，用一根細繩拴了拉火線，把繩頭拴在盡外邊靠出口的那匹馬的馬鞍環上。然後把那個匪徒的屍首扔到西牆根月光的陰影下，把燈又放在院中央，便走了出來。剛轉到大院的北邊，忽聽得北邊大院有鐺鐺的擊鐵聲。姜青山忙跑過去，看見一個人正在院中央掛馬掌，姜青山幾步竄進去，拉著那人向外就走。劉勳蒼三步兩步的迎上去低聲道：“不要活的，快給他一刀。”說著舉起匕首向那人心窩就刺——姜青山拖著那人急忙一閃，笑道：“這是朋友，別開刀！”
原來這人，正是從前放走姜青山和賽虎的曹瑞昌，本來因放走了姜青山和賽虎以後，馬希山要槍斃他，可是因爲他是匪營中唯一的一個馬掌匠，所以纔沒被殺害。
此刻相見，也來不及親熱，姜青山只是道聲：“老曹，快弄三匹快馬，馬上走。”曹瑞昌早已明白。可巧這兩天馬希山催促快掛馬掌準備行動，所以曹瑞昌得連夜幹，剛掛好的四匹馬，匪徒們還沒牽回去，正好，曹瑞昌拉了出來，並帶上他自己的步槍，三人飛身上馬。劉勳蒼在前，曹瑞昌在中，姜青山在後，爲了不引起巡哨的匪徒過早地發現，所以他們故意抑制著急躁，向原路方向緩步走去。在走離大院半里路的光景，劉勳蒼接過曹瑞昌的步槍，噹噹噹……向匪徒駐區一連射了幾槍，接著又是一排手槍，只聽得大甸子一片犬聲狂吠，四處打起槍來。巡哨的匪徒一急隆地跑了回來，奔向他們的射擊掩體。劉勳蒼朝著慌亂的匪徒一連又是幾槍，接著三個人一起高聲喊道：
“共軍向西跑了！快追快追！”
喊了一陣，三人拍馬就跑，這時西山嘴上的三個戰士射擊開了，子彈嗖嗖地掠過頭頂，喊聲和西山上的槍聲，吸去了匪徒們的全部注意力。
巡哨的匪徒跑回大院，馬希山也帶著他的馬弁趕來，兇兇地問道：“什麼事？什麼事？”
一個匪徒連長答道：“共軍進來了，又聽弟兄們喊向西跑了。”
恰在這時，西山上又射來十幾粒槍彈。
馬希山一拍屁股命令道：
“上馬追！快！快！大甸子裡，不同山上，跑不了他。”
十幾個匪徒接到命令，鑽入馬棚，各人帶上自己的馬嚼口，靠門的一匹馬，是匪連長的，他不拉出去，誰也拉不出去。匪連長戴好了馬嚼口，拉馬向外就走，突然，轟的一聲劇烈的爆炸，馬棚全掀了蓋，十幾匹馬、十幾個匪徒，和馬棚、彈片、馬糞一樣，炸開了花，飛騰起來。
馬希山嚇得像只驚槍的野兔，目瞪口呆，蹲在牆根下，一動不動，直愣愣地望著他眼前的濃煙。馬棚起了火，他回身往後就跑，迎面碰著匪徒們四處奔來。
馬希山也不顧別的，連連喊道：“快，往西跑了，追！追！”
匪徒一涌向西追去，這時西山嘴上的三個戰士不斷的射擊著，匪徒們朝著槍聲衝去。正衝到將近山根處，只聽得大甸子的東面，匪徒的駐區背後又是一陣亂槍，接著大聲喊嚷：
*在東面，共軍大隊從東南進來了！”最初是劉勳蒼等三個人的喊聲，接著便是屯裡混亂一團的匪徒的喊聲。衝到西山根的匪徒們聽了這喊聲，扭回頭又向屯東撲來。
原來劉勳蒼等三人，在西邊喊了一陣，隨著手榴彈爆炸，馳馬順甸子北邊，繞到東面，向著屯裡亂哄哄的匪徒又是一陣亂槍，大聲喊起來。這一喊引起了匪徒一塊狂喊。他們三人在喊聲中，馳馬回到西山嘴去了。綏芬大甸子埋入一片慌亂中。
直鬧到半夜，幾個匪首回到屋裡，喪氣萬分地圍著一盞孤燈。侯殿坤伏在桌子上，謝文東、李德林坐在炕裡邊，馬希山站在地上，像根木樁，一動不動，屋子裡像死一般的靜，只有馬希山的眼中吐出兇光。
侯殿坤發出不知是氣憤還是悲哀的兩句話：“八斤重的貍貓，鬥不過幾兩重的一隻小耗子！”
馬希山一轉身向侯殿坤射出更兇的目光，幹拉拉地粗聲躁氣地說：
“什麼鬥不過個小耗子，我定要少劍波上我的圈套。”說著頭一點，“好！就這樣。”
轉身又向外面的馬弁喊了聲：“請老鄭來。”
不多時，鄭三炮進來，馬希山向他嘟囔了一陣，鄭三炮狠狠地點了點頭道：
“好！就這樣！”