一個由龍擡著四角的巨大轎子，在晨霧之中降落在城堡前方的院子裡。
守候在周圍的僕人們同時向那個構(gòu)造如同一輛沒有輪子的馬車般的轎子跑去，馬伕則跑到龍的身邊安撫，而僕人們就趁這段時間打開了轎子的門。一條緋色的毛氈一直鋪到屋子的大門前，迎接從轎子裡走下來的一位剛步入老年的貴族。
那正是拉?瓦利埃爾公爵，年紀(jì)大約五十歲出頭。晃動著一頭開始發(fā)白的金髮和上脣鬍子，身上穿著連王侯也驚歎不已的豪華服飾。左眼戴著單片眼鏡，向周圍射出銳利的眼光。
管家來到大步大步走過的公爵身旁，幫他拿著帽子，整理好頭髮，確認(rèn)了一下身上的衣服有沒有亂。
公爵以帶磁性的男中音詢問道：
“露易絲回來了沒有？”
長年擔(dān)任拉?瓦利埃爾家管家的羅傑姆恭敬地行了一禮，回答道：
“昨晚已經(jīng)回來了。”
“把她叫來吃早餐吧。”
“明白了。”
在向陽的小樓廳吃早餐是拉?瓦利埃爾家的慣例。這一天也在小樓廳擺好餐桌、在陽光下準(zhǔn)備了早餐用的宴席。拉?瓦利埃爾公爵坐在上座，身旁坐著夫人。而罕見地到齊了的三姐妹則按照大小順序坐在餐桌旁。露易絲因爲(wèi)昨夜哭了一個晚上，身體搖搖晃晃，好像有點(diǎn)站不穩(wěn)似的感覺。接下來還要向父親征求參戰(zhàn)許可的啊……
公爵的心情似乎非常不好。
“真是的，那個該死的鳥骨頭！”
公爵一開口就罵起了樞機(jī)卿來。
“怎麼了呢？”
夫人毫不動容地向丈夫詢問道。至於露易絲，則早就因爲(wèi)父親地一句話而亂了陣腳。
“他特意把我叫到托裡斯塔尼亞去，我還一位他要說什麼，誰知道他竟然說‘請編成一個軍團(tuán)’！開什麼玩笑！”
“你答應(yīng)了嗎？”
“我怎麼可能答應(yīng)！我早就已經(jīng)辭退軍務(wù)了！家裡也沒有繼承人可以代我?guī)洷铌P(guān)鍵地是，我根本就反對這次的戰(zhàn)爭！”
“說的也是呢。不過真的沒問題嗎？樞機(jī)卿不是剛剛發(fā)佈了‘爲(wèi)了祖國，現(xiàn)在我們應(yīng)該團(tuán)結(jié)一致消滅仇敵’的公告嗎？要是被人謠傳我們拉?瓦利埃爾家心存叛意的話，社交上就會有麻煩的呀。”
夫人一邊這麼說，一邊擺出一副事不關(guān)己的樣子。
“怎麼能把那樣的鳥骨頭叫做‘樞機(jī)卿’，骨頭就叫骨頭好了。真是的，竟然這樣子教唆年輕的陛下……”
露易絲突然“噢噢”地把正在吃著的麪包噴了出來。埃蕾歐諾爾馬上狠狠瞪了她一眼。
“啊啊，好可怕，要是被宮廷的小鳥們聽到的話，這可不得了哦。”
“我還真想讓他們聽聽哩。”
至今爲(wèi)止一直保持著沉默的露易絲，以顫抖的聲音開口道：
“我、我有事想問一問父親大人。”
公爵注視著露易絲。
“當(dāng)然可以，但是在那之前，能不能給久違的父親一個吻呢，露易絲？”
露易絲站了起來，“嗒嗒嗒”地走近父親，在他的臉上吻了一下。然後，她直視著父親，問道：
“爲(wèi)什麼父親反對這場戰(zhàn)爭呢？”
“就因爲(wèi)這場戰(zhàn)爭是一場錯誤的戰(zhàn)爭。”
“發(fā)動戰(zhàn)爭的是亞爾比昂那邊啊，我們迎擊他們有什麼不對呢？”
“主動向別人發(fā)動進(jìn)攻是不能稱爲(wèi)‘迎擊’的。你知道嗎？”
公爵用碟子和料理來向露易絲作出說明。
“所謂的‘進(jìn)攻’，是在擁有壓倒性兵力的前提下才能成功的。敵軍有五萬，我軍和格爾馬尼亞合起來總共才六萬。”
公爵“嗒嚓嗒嚓”地動起叉子和刀子，把一小塊一小塊的肉擺成軍隊(duì)的樣子。
“我軍不是多出一萬了嗎？”
“進(jìn)攻方的軍隊(duì)，通常是必須比防守方多出三倍的兵力纔能有確實(shí)的取勝把握。現(xiàn)在這種兵力的話，即使在成功取得據(jù)點(diǎn)、控制了領(lǐng)空的前提下，也還是要面臨一番苦戰(zhàn)的。”
“可是……”
公爵注視著露易絲的臉。
“我們應(yīng)該採取包圍的策略。只要從空中對那個令人忌諱的大陸進(jìn)行封鎖，等它自行滅亡就行了。那樣的話，他們就會自動向我們要求講和的。就是因爲(wèi)想要在這場戰(zhàn)爭中決一雌雄才會弄成這樣子的。如果進(jìn)攻失敗了的話怎麼辦？這個可能性一點(diǎn)也不低啊。”
露易絲沉默了，父親說的話完全是合情合理。
“只不過是因爲(wèi)在塔爾布偶然贏了一場，就驕傲起來了。驕傲?xí)屓舜笠狻６疫€要讓魔法學(xué)院的學(xué)生作爲(wèi)士官出征？說什麼蠢話。小孩子能幹得了什麼？所謂的戰(zhàn)爭，是不可以因爲(wèi)人手不足就隨便找些人湊數(shù)了事的。進(jìn)攻這種行爲(wèi)，是在對勝利擁有絕對自信的前提下才能採取的行動。這樣的戰(zhàn)爭，我怎麼能讓女兒去參加！”
“父親大人……”
公爵說完之後就站了起來。
“好，早餐就到此爲(wèi)止吧。”
露易絲緊緊地叫著嘴脣，呆站在原地。
“露易絲，我現(xiàn)在命令你禁止出門。在戰(zhàn)爭結(jié)束之前，我不允許你離開這座城半步。”
“等一下！”露易絲大叫道。
“怎麼了？我不是說過已經(jīng)說完了嗎？”
“露易絲……你啊……”
埃蕾歐諾爾扯了扯露易絲的衣角，卡特莉婭很擔(dān)心似的看著那樣的露易絲。
“公主殿下……不，陛下她說非常需要我。”
“她到底需要你的什麼？你的魔法才能……”
家人們還不知道露易絲是“虛無”的繼承者那件事。
“現(xiàn)在、雖然還不能說……但是我……”
露易絲雖然開始有點(diǎn)吞吞吐吐，但馬上就毅然地擡起了頭。
“我已經(jīng)不是以前的我了！”
“露易絲！你怎麼這個樣子跟父親大人說話！”
埃蕾歐諾爾以眼裡的聲音喝斥道。
“姐姐你先別插嘴！我正在跟父親說話！”
面對露易絲的這種態(tài)度，全家人都不禁大吃一驚。要是以前的露易絲的話，是絕對不可能這樣子反抗姐姐的。
“我一直都被家人當(dāng)成傻瓜來取笑，沒有魔法才能、還被拿來跟姐姐們比較，這一切都讓我很不甘心。可是……可是現(xiàn)在不同了，陛下她很清楚地表明瞭，她需要我。”
聽了她這句話，公爵的眼神馬上發(fā)生了變化。他來到露易絲的跟前，蹲下來打量了一下女兒的臉。
“……你……是不是已經(jīng)悟出了擅長的系統(tǒng)了呢？”
露易絲點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“是四系統(tǒng)的哪一個？”
露易絲稍微考慮了一會兒。虛無的事當(dāng)然事不可以說的，可是和向父親說謊真的沒有問題嗎？露易絲在內(nèi)心進(jìn)行了一番鬥爭，然後……他咬著嘴脣說出了謊話。
“……是……火。”
“是火？”
拉?瓦利埃爾公爵注視了露易絲的臉好一會兒，然後慢慢地點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“跟你爺爺是同樣的系統(tǒng)呢。原來如此，是‘火’嗎……既然如此，被戰(zhàn)爭吸引也是理所當(dāng)然的啦，這是在是個罪孽深重的系統(tǒng)。真是的……罪孽深重的系統(tǒng)……”
“父親大人……”
公爵無力地垂下了頭。
“陛下她的確是說過‘需要你的力量’吧？”
“是的。”
“你聽好了，露易絲，這是很重要的一點(diǎn)，絕對不可以弄錯。陛下她確實(shí)是說過‘需要你的力量’，而不是其他任何人的力量，沒錯吧？”
露易絲斬釘截鐵地說道：
“陛下她確實(shí)說過需要我的力量。”
公爵搖了搖頭。
“這是值得驕傲的事，的確是非常值得驕傲的事。但是……我還是不能允許你去。”
“父親大人！”
“指出陛下的錯誤，也可以說是一種忠義。陛下那邊就由我去上告，羅傑姆！”
“在！”
管家馬上飛跑過來，站在公爵的身旁。
“準(zhǔn)備紙和筆。”
然後，他又轉(zhuǎn)身面對露易絲說道：
“你馬上找個郎君吧。”
“咦？爲(wèi)什麼啊？”
“我不能允許你參戰(zhàn)，絕對不允許。你一定是因爲(wèi)瓦爾德背叛的那件事而變得自暴自棄了吧？既然如此，就嫁人好了，那樣心情也應(yīng)該會平靜下來吧，就不會再說什麼去參加戰(zhàn)爭了吧。這是我的命令，絕對不允許你違反。”
“父親大人！”
露易絲大叫起來。可是，老公爵卻搖了搖頭。
“羅傑姆，絕對不能讓露易絲離開這座城，知道沒有？”
“明白了。”
管家點(diǎn)了點(diǎn)頭。
然後，公爵就離開了早餐的餐桌。
剩下的夫人和姐姐們都圍在露易絲的身邊。
母親和大街都對露易絲加以責(zé)備：
“父親大人他已經(jīng)不年輕了啊，別讓他老師操心好不好。”
“竟然讓父親大人爲(wèi)你這樣擔(dān)心，你還是快點(diǎn)嫁人吧。”
埃蕾歐諾爾冷冷地說道。
“爲(wèi)什麼是我！要說順序的話，應(yīng)該從埃蕾歐諾爾姐姐……”
“所以我就說已經(jīng)被取消了啊～～～～～”
埃蕾歐諾爾一邊說一邊捏著露易絲的臉頰。
“對、對不起……不過，我……寫嗯很喝的（結(jié)婚什麼的）……”
“爲(wèi)什麼？到底爲(wèi)什麼啊？你難道有戀人嗎？”
被母親這樣子戳了一句，露易絲馬上搖了搖頭。
“沒有啊。沒有，沒有啦。”
公爵夫人和埃蕾歐諾爾看到露易絲的這種反映，似乎感到了什麼。兩人對視了一下。
“看來是有喜歡的人呢。”
“沒、沒有那回事！”
“是誰？是哪裡的貴族？”
“伯爵？還是男爵？”
“準(zhǔn)男爵？你呀……該不會是喜歡上了只有區(qū)區(qū)‘修瓦里埃’爵位的人吧？”
露易絲的身體猛地抽搐了一下，僵硬了起來。
“哎呀，這孩子……雖然不知道是修瓦里埃還是勳爵士什麼的……但她一定是喜歡上了身份低微的男人。”
埃蕾歐諾爾露出了苦澀的表情，母親則捂住了額頭。
“啊啊，這孩子真是的，不管長多大了也還是要讓人操心……”
“我、我根本就沒有喜歡上什麼修瓦里埃嘛！”
露易絲慌忙說道。實(shí)際上她的對象就連修瓦里埃也不是，只是個平民，而且是從異世界來的平民。要是這些事被知道了的話，恐怕後果就不堪設(shè)想了。可是不知爲(wèi)什麼，明明平時一直在想自己根本就不是喜歡他，可是現(xiàn)在腦子裡想的卻都是才人。
卡特莉婭很擔(dān)心似的注視著露易絲。
“這孩子，真是長這麼大還讓人擔(dān)心呢。又說去參加戰(zhàn)爭，還喜歡上了修瓦里埃……”
“我都說我沒有喜歡……”她剛說道這裡，就停住了。母親和姐姐分別從左右兩邊發(fā)出了怒喝聲。
“‘住嘴！’”
這也是一如往常的充滿火藥味的場面。露易絲剛纔向父親發(fā)動攻勢的勇氣也不知道哪兒去了，一副意志消沉的樣子。
露易絲突然間感到一陣悲傷，轉(zhuǎn)身跑走了。
“喂喂！等一下！”
只有母親和大姐的叫聲在四周迴響。
到了中午時分，才人因爲(wèi)沒事可做，只好躺在雜物間的牀上，呆呆地注視著天花板。他在牀上滾來滾去，突然發(fā)現(xiàn)自己躺著的東西並不是真正的牀，二十在箱子上面放了些禾草、鋪上牀單而成的東西，不由得悲傷起來。在這拉?瓦利埃爾家裡，自己只不過是這樣的存在而已。只是一個不值一提的渺小存在……
因爲(wèi)雪絲塔已經(jīng)回到了自己的房間，現(xiàn)在就只剩下自己一個。他回想起自己還沒有吃早餐，心理想著該怎麼辦好呢，是去問人家要做些什麼呢，還是有人會送來給自己吃呢……正當(dāng)他茫茫然地想著這些事的時候，傳來了城裡僕人們大步大步地在石造走廊上跑來跑去的聲音。
“在哪裡！？找到?jīng)]有？”
“不！不在這裡！”
還傳來了這一樣的叫嚷聲，看來他們正在找著什麼人。
正當(dāng)他茫然地想著“什麼嘛，在找人嗎……”的時候，“啪嗒”的一聲，門口突然被打開了。
幾個年輕的女僕闖了進(jìn)來，把才人推開一邊，翻箱倒櫃地在雜物房裡找來找去。
“你、你們是怎麼了！”才人叫道。
“好像不在這裡呢。”女僕們自顧自地說完，就跑出了雜物房。
到底發(fā)生了什麼事呢？才人正感到奇怪，門就被敲響了。
才人說了一句“門沒有鎖”之後，還是傳來了一陣敲門聲。
要是露易絲和雪絲塔的話，聽我這樣說就一定會毫不客氣地走進(jìn)來的。自己這麼說也不打開門，還真是個高貴的人呢。想到這裡，才人就打開了門。
站在眼前的是一位有著偏桃色長髮和茶褐色眼瞳的女性。
一開始還以爲(wèi)是露易絲，但原來不是。她比露易絲要高，眼神很柔和，臉上露出了輕柔的笑容。
此人正是卡特莉婭。
“啊、嗯……那個……”
才人馬上慌了手腳。卡特莉婭向他問道：
“我可以打擾你一下嗎？”
“是、是的！請進(jìn)！”
才人以最高級的敬禮把她迎了進(jìn)來。
“對不起哦。”卡特莉婭輕輕地伸了下舌頭。
好可愛！才人的心馬上就好像被勒緊了似的。本來他就喜歡露易絲的那種類型，可是性格上的潑辣卻偶爾會出現(xiàn)在臉上，而且感覺上還帶有一種稚氣。可是，眼前的這個卡特莉婭卻不一樣，她去掉了露易絲的缺點(diǎn)，帶有一種彷彿全身都充滿了美德似的感覺，給人一種明顯的“年長的姐姐”的印象。
臉上浮現(xiàn)出露易絲沒有的小惡魔式的淘氣笑容，卡特莉婭坐到了牀上。
跟雪絲塔那種健康型的魅力也不一樣。
跟安麗埃塔那來自高貴感和危險感的絕妙平衡的魅力也不一樣。
跟琪爾可散發(fā)出的暴力式魅力也不一樣。
當(dāng)然，跟露易絲的那種還沒成熟的魅力也不一樣了。
那是一種輕飄飄的、富有包容感的魅力。
露易絲長大之後，會不會變成這樣子呢？如果那樣的話，露易絲就完全值得“拿下來”了啊——卡特莉婭的魅力，甚至讓才人產(chǎn)生了這些充滿邪念的妄想。
“就算露易絲長大了，也不會變成像我一樣的哦。”
突然被對方笑著說出這樣的話，才人不禁嚇得跳了起來。
“咦？不！沒有！我沒有想過那樣的事！嗯。”
“哎呀，是嗎？但是在我看來，你剛纔似乎在像‘露易絲將來大概會變成這個樣子吧？’之類的事呀……”
嗚嗚……這是感覺多麼敏銳的人啊。
卡特莉婭呵呵地笑著說道：
“露易絲張大了之後會變得更有魅力得，你放心好了。雖然身高大概是不會再長高了。”
哎呀，要是她長得像姐姐您這樣得話我已經(jīng)謝天謝地了，要是胸部也是這樣得話……才人心底想著這些事，嘴巴不由得一張一合起來。
“你得名字是？”
“我叫才人。”
“哎呀，真是不錯得名字呢。”
來到這個世界之後，他還是第一次被人家稱讚自己得名字。
“那個、你是什麼人呢？應(yīng)該不是哈爾吉尼亞得人吧。而且，我覺得你好像就跟我們是不同得人類，是不是？”
這樣子被她注視著得才人不由得大吃一驚。怎麼了？我是異世界得事全被她知道了？難道是露易絲她說出來得嗎？
“呵呵呵。你的臉就好像再說‘爲(wèi)什麼你會知道’呢。不過，我真的能感覺到，看來我是屬於比較敏銳得那一類人。”
“啊、哦……”
“可是，那種事其實(shí)也沒什麼大不了的。實(shí)在非常感謝你，真的。”
“咦？”
“謝謝你一直在幫助那個任性的露易絲。那孩子獲得了陛下承認(rèn)的功勞，絕對不是她一個人可以達(dá)到的。一定是你在身邊幫助她，沒錯吧？”
怎麼回答好呢。或者說，我把事情說道什麼地步好呢？看見才人一臉困惑的樣子，卡特莉婭露出了微笑。
“也有不能說出來的事呢，沒關(guān)係的。那麼……我要告訴你一個不好的消息。”
“咦？”
“露易絲沒有能從父親那裡得到參戰(zhàn)的許可啊。接著還被父親叫她馬上嫁人，所以她現(xiàn)在躲了起來。”
“是、是真的嗎？”
剛纔大步大步走進(jìn)來的僕人們，原來是在找露易絲的。才人低下了頭，心想“這回糟了”。
“父親大人叫露易絲馬上結(jié)婚呀，那孩子也真是可憐，未婚夫剛剛成了叛徒，現(xiàn)在又馬上要談婚論嫁了，她明明還這麼小啊。”
卡特莉婭好像事不關(guān)己似的，以平淡的口吻低聲說道。
才人內(nèi)心一陣難受，身體也顫抖了起來。露易絲要結(jié)婚？由於瓦爾德的那件事，結(jié)婚這個詞深深地刺痛著才人的心，這是不希望再聽到第二次的詞。
“你也不希望露易絲結(jié)婚吧？”
卡特莉婭浮現(xiàn)出天使般的微笑說道。
“那、那個……沒關(guān)係的。而且我根本就沒有對露易絲有什麼想法。露易絲也不會對我……不會對根本不是貴族的我有什麼想法的。”
卡特莉婭探出身子，向才人問道：
“那個、你知道成爲(wèi)貴族的條件嗎？”
她怎麼突然問這樣的問題啊，那還用說嗎？
“咦？那個……好像是會用魔法……很有錢……”
“那隻不過是微不足道的事。”
“可是在這個世界，如果不會用魔法的話，就不是貴族吧？”
“不是的。”
卡特莉婭搖了搖頭。
“成爲(wèi)貴族的條件就只有一個，就是拼盡全力守護(hù)公主殿下，僅此而已。過去的國王陛下，事因爲(wèi)我們的祖先拼了性命地守護(hù)了他的女兒，才賜予我們領(lǐng)地和城堡的啊，那並不是因爲(wèi)會用魔法而得到的。”
卡特莉婭以真摯的眼神注視著才人。
才人不禁怦然心動，後退了一步。感覺上就像是被十年後的露易絲注視著一樣。
“那孩子現(xiàn)在就在後院裡，你去找她吧。後院有個池塘……上面浮著一隻小船，她就在那裡面。那孩子，從以前就是這樣，一旦遇到什麼不開心的事，就躲到那個地方去。你把露易絲帶出來之後，就到城外面去吧。街道上有馬車等著你們，跟你們一起來的那個女僕就在那裡握著繮繩，你們就乘那輛馬車走吧。”
“……咦？”
“我並不贊成參加戰(zhàn)爭，而且很討厭。說真的，我並不希望露易絲去。不過，這是那孩子做出的決定，同時也有人需要她這樣做。既然如此的話，我覺得還是應(yīng)該讓她去，因爲(wèi)這些事不應(yīng)該由我們來決定。”
卡特莉婭用雙手貼在才人的臉頰上。
“願始祖保佑你和露易絲。”
然後，就好像對待貴族一樣，在才人的額頭上問了一下。
“我可愛的妹妹就拜託你照顧了啊，騎士先生。”
露易絲在後院的小船裡抽泣著。
城裡面不斷地傳來到處找著自己的僕人們的腳步聲和呼喊聲。可是，就像小時候一樣，這個後院裡的小船還是最安全的。它正好藏在小島的後面，從城堡裡看來是一個死角，絕對不會引起人家的注意。
把帶來的毛毯蓋在身上，露易絲就像小時候一樣蜷縮著身體。小時候這樣的話……心情就會慢慢變得平靜下來，可是現(xiàn)在卻做不到了。這種沉鬱的心情，就好像永遠(yuǎn)不會迎來煙消雲(yún)散的一天似的。
這時候，耳邊傳來了踏入後院的一個輕輕的腳步聲。
她連忙屏起呼吸一動不動，腳步聲已經(jīng)變成了走在通往池塘小島的木橋上的響聲了。
糟糕了！露易絲連忙把身體藏進(jìn)毛毯裡面。
緊接著……嘩啦！傳來了腳步聲的主人踏入池塘的水花聲，毛毯一下子被掀開了。
露易絲不由自主地縮緊了身體。這時候，她聽到有人在叫自己的名字。
“露易絲。”
“……才人？”
“走吧。你的姐姐幫我們準(zhǔn)備了馬車。”
“……我不能走啊。”
“爲(wèi)什麼？”
“我沒有得到家裡人的許可。”
“不可能的，他們畢竟是你的親人，肯定很頑固的啦。”
才讓那向她伸出了手。可是，露易絲正在耍脾氣，把他的手甩開了。
“幹什麼啊？”
“我不要，別管我。”
“爲(wèi)什麼？”
“因爲(wèi)無論我怎麼努力，也不能跟家裡人說。有誰會承認(rèn)我啊？我一想到這裡，就覺得寂寞。”
她原來就是因爲(wèi)這樣的事而在這裡灰心喪氣麼……這樣下去以後她怎麼辦啊？這傢伙要是沒有我的話……才人開始認(rèn)真地想起來這些事來了。
才人踏上了小船，握住了露易絲的手。
“真是的。我承認(rèn)你，我來承認(rèn)你的一切。所以你就給我站起來吧，快點(diǎn)。”
啪……在露易絲的心窩裡，這句話爲(wèi)她點(diǎn)亮了某種溫暖的東西。
可是，另一個自己卻認(rèn)爲(wèi)才人說的話根本信不過。
反正他就是喜歡女僕吧。
反正他就是喜歡胸部大的女孩吧。
喜歡那個黑頭髮、什麼都聽自己說的女孩吧。
自己的寂寞，並不是僅僅因爲(wèi)沒有得到父母和姐姐的理解，昨天雪絲塔說過的話也依然迴響在腦海裡。“才人根本就不喜歡露易絲這種類型”——這句話深深地刺傷了露易絲的自信和幹勁。露易絲雖然不承認(rèn)這是自己的真實(shí)心意，可是那句話確一直刺痛著她的內(nèi)心。
所以露易絲繼續(xù)耍脾氣道：
“什麼叫‘我承認(rèn)你’嘛，少騙人了。”
“我沒有騙你。”
“騙人。這次的戰(zhàn)爭你也是爲(wèi)了討好公主殿下而已吧，，跟基修一樣。”
“爲(wèi)、爲(wèi)什麼拉上了公主殿下……”
露易絲以及其冷漠的聲音說道：
“你不是跟她接吻了嘛。”
“你、你是傻瓜嗎！那隻不過是狀況所逼……”
“因爲(wèi)狀況所逼就接吻了？哎呀，是這樣麼。”
才人終於按捺不住怒火了。他用力抓住露易絲的肩膀，讓她面向自己。
“什、什麼嘛！”
“你是傻瓜嗎！？”
“誰是傻瓜！”
“你以爲(wèi)有誰會那麼好事，主動地討好像你這樣的任性女孩啊！有誰會那麼好事，在這裡乖乖地爲(wèi)你這個胸部像洗衣板一樣的主人當(dāng)使魔啊！”
才人以燃燒著怒火的眼睛注視著露易絲，向她怒斥道。怒氣不斷從心底涌上來，甚至產(chǎn)生了想抽她一巴掌的衝動。爲(wèi)什麼她就是不明白啊？
“你、你、你竟然敢這麼說！”
“嗯，無論多少次我都敢這麼說。說真的，我也想不陪你去執(zhí)行什麼任務(wù)和戰(zhàn)爭，自己去找回家的方法啊！我想去東方啊！你知不知道！”
“既然這樣那你就去嘛！”
露易絲叫了起來，心想：什麼嘛，你有必要這麼大聲喝斥人家嗎？就不能溫柔一點(diǎn)嗎？人家現(xiàn)在正情緒低落耶。
才人總是這樣，明明是使魔，卻一點(diǎn)也不知道露易絲希望他幹些什麼，老師說一些激怒人家的話。
露易絲叫出來之後，才人喘著粗氣，肩膀不住地上下起伏。大概是考慮著什麼反駁的之辭吧。笨蛋！笨蛋笨蛋！不管你說什麼，我都會抓你的臉的！露易絲心想。到底他會說什麼呢？他會用什麼話來反駁說出“那你就去嘛”的自己呢？是“哦，好啊！那我走了！”嗎？
可是，才人的回答卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了露易絲的預(yù)料之外。
才人……他竟然紅著臉——
“因爲(wèi)喜歡啊！”
周圍的空氣馬上凝固了。露易絲一時間還不能理解他說了什麼。
剛纔，他說了什麼？喜歡？喜歡……就是那個喜歡嗎？怎麼回事？
“……咦？”
“我喜歡你啊！看見你的臉就會心怦怦跳！那不就是代表喜歡了嗎！所以我就是喜歡你啊！可是你這個傢伙卻整天說什麼‘想討好公主殿下’、什麼‘眼睛在看什麼地方’、什麼‘那你就去嘛’之類的蠢話！”
“咦？咦——？”
“總之你這傢伙就是不可愛！怎麼回事嘛！你以爲(wèi)我爲(wèi)什麼才拼命戰(zhàn)鬥的！那不都是因爲(wèi)喜歡你嗎！要不是的話我早就在房間裡睡懶覺了！”
才人一口氣說到這裡，忽然“啊！”地醒悟了過來。
露易絲捂著臉面，蜷縮著身子。
霎時間，一股後悔之念襲向才人的心。啊啊，我怎麼一口氣說出了這樣的話啊！而且這簡直就是表白嘛！爲(wèi)什麼！考慮一下狀況啊……現(xiàn)在可不是表白的時候啊……完全是莫明其妙。
才人伏在了小船上。
過了好一會兒……露易絲終於回過神來了。
頭腦一片混亂，完全不明所以。總之聽到了人家向自己表白了，聽到才人清清楚楚地對自己說出了“喜歡你”這句話。
於是，她心想，怎麼辦好呢？
在這麼想的同時，也產(chǎn)生了一種“他大概對誰都這麼說的吧”的戒備心。內(nèi)心涌起了憤怒和歡喜的兩種感情。總之就是不知道是怎麼回事，露易絲一邊紅著臉一邊站了起來，托起了趴下了的才人的臉。
“要是騙人的話，我就殺了你。”
露易絲用顫抖的聲音說道。現(xiàn)在，自己的臉到底有多紅呢？到底有多少血涌上了臉頰呢？總之感覺就像火一樣燙。
“我沒有騙人。”
“我並沒有喜歡你。”
“我知道。”
“因爲(wèi)你總是有時向這邊搖頭擺尾，有時又向那邊搖頭擺尾的嘛。”
“不會了，我以後不會那樣做。”
“並不是不會那樣做就行了，總之你要是在一年裡好好對我的話，我就先相信你說的話吧……雖然只是相信而已啦。”
“謝、謝謝。”
看到才人像是打從心底裡鬆了口氣的樣子，露易絲不禁覺得他非常可愛。甚至很想緊抱著他，不住地涌臉來磨蹭他。
可是這樣的話又說不出來，畢竟露易絲是個自尊心的集合體。那種自尊心就像開價一樣一層層地包裹著她的心，刀刃是絕難觸碰到她的真心的。
露易絲抓著才人的肩膀，彎下了腰。然後，以認(rèn)真的表情注視著他的臉。
曾幾何時，琪爾可說過的某句話突然閃過耳邊。
“你反正就是什麼都不讓他幹吧？那當(dāng)然就會跟別的女孩子親熱啦。”
嗚……是不是應(yīng)該稍微允許他幹一點(diǎn)呢？可是，要是那樣做之後他得意忘形的話也是麻煩、尺度的掌握還真是困難。
不過，看見他盯著別的女孩、或者跟別的女孩摸手摸腳的，自己也的確受不了。露易絲沒有辦法，只好做好了某種程度的心理準(zhǔn)備，說道：“那、那個、嗯……”
“嗯？”
“因爲(wèi)你向主人說了‘喜歡’的話，就代表你對我發(fā)誓效忠，所、所所、所以，也需要一點(diǎn)獎勵吧。”
“獎勵？”
“對啊，公主殿下也經(jīng)常這麼說，忠誠是必要有回報的。”
“啊、哦……”
才人實(shí)在完全搞不懂露易絲到底想怎麼樣。可是當(dāng)他聽到下一句話的時候，就馬上腦袋大充血了。
“只、只是一個地方而已哦。”
“啊？”
“我、我現(xiàn)在允許你摸、摸一摸主人身體的、任、任意的一個地方。”
說完，露易絲就把手放在才人的肩膀上，閉上了眼睛。
才人心想，我要死了。
被她說出這樣的話，我一定會死的。可是在死之前，也、也要對這個露易絲……對、對這個可愛的主人……嘴裡一邊模糊不清地嘀咕著這些話，一邊抱緊了露易絲，一下子就向她的嘴脣吻去。
露易絲髮出了“嗯啊……”的悶哼聲。
接吻嗎，原來是這樣嗎。嗯，這也的確是身體的一個地方啦。
真是傻瓜，人家明明說了隨你喜歡的任何地方了嘛。
可是，這樣他竟也選擇了接吻？那就代表他很珍惜自己了？就這樣，露易絲對在這個時候選擇了接吻的才人越發(fā)感到可愛了。
可是，因爲(wèi)這樣的接吻，才人的興奮度達(dá)到了最高峰。他一下子就忘記了“只是一個地方”的前提，向露易絲的裙子裡伸出手來。
露易絲馬上慌了手腳。糟糕了，看來他並不是在珍惜自己。
“笨、笨蛋……我不是說過只是一個地方……而且、你怎麼、這樣突然間……喂喂！你到底在想些什麼、傻瓜、喂、你這、啊……怎麼、呀、笨蛋……”
“我喜歡你。”
才人像是在說夢話似的低聲沉吟，試著咬了一下露易絲的耳垂。全身的力量都放鬆了，露易絲被推倒在小船上。嗯…珍惜和喜歡，到底哪個更重要呢……可是，才人的勢頭甚至不讓露易絲有考慮這個問題的時間。
“那、那個、喂喂、喂……不行、胸、胸部不行！不行、這裡不行、全都不行！”
露易絲拼命地阻擋著想要鑽進(jìn)自己裙子裡和襯衫中的手。
“喜歡你，最喜歡你，真的喜歡你。”
就像家傳寶刀似的，才人嘴裡不住地說著“喜歡”這個詞。結(jié)果，這的確是有著魔法效果的話語，它從露易絲的身上奪走了一切抵抗的力氣。
“……真、真的喜歡？”
露易絲不由自主地反問了一句。
“嗯。”
“真的真的？……唔……”
接著，嘴脣就被塞住了。
等一下，就算是喜歡也不能突然間這樣做。教育上的影響也不好，而且還有自尊心的問題。
對啊，我可是露易絲?弗朗索瓦斯?盧?布朗?德?拉?瓦利埃爾啊。
我是公爵家德三小姐耶。
也就是說，我不像那些風(fēng)塵女人那麼輕浮。
到結(jié)婚之前是決不可以德，就算結(jié)婚了也要等三個月之後才行。明明是這樣，可是這個使魔真不知道在摸主人的什麼地方實(shí)在不可饒恕你你你你可別得意忘形啊！想到這裡，露易絲舉起了拳頭。同時看準(zhǔn)了他的胯下，準(zhǔn)備擡腳踢上去。
這時候，才人離開了她的嘴脣，在耳邊細(xì)語道：
“喜歡你，我最喜歡露易絲。”
他還說了“最喜歡”耶。拳頭無力地垂了下來，露易絲一下子就抱緊了才人的脊背。
啊啊，我已經(jīng)不行了怎麼辦呢母親大人對不起露易絲大概要變成星星了……露易絲嘴裡嘀咕著亂七八糟的話，心想最後至少該看一看才人在這個時候到底會露出什麼樣的表情，於是微微張開了眼睛——展開在眼前的是一片極其美妙的光景。
只見城裡的所有僕人把池塘團(tuán)團(tuán)圍住。
繃緊了臉的埃蕾歐諾爾也在場。
臉色蒼白得彷彿馬上要昏倒得母親也在場。
還有，在衆(zhòng)人的中央、氣得七竅生煙、怒髮衝冠的父親。
露易絲的全身一下子就冷了下來，把才人踹了出去。
撲嗵的一聲，才人掉到了池塘裡。
“你要幹什麼啊！”才人站了起來，然後察覺到後院裡圍在自己周圍的觀衆(zhòng)。
拉?瓦利埃爾公爵以充滿威嚴(yán)的聲音命令道：
“嗯——把露易絲抓起來，監(jiān)禁到塔裡面去。這個嘛……至少也要關(guān)她一年時間，所以你們就換些更解釋一點(diǎn)的鎖鏈來。”
“明白了。”管家羅傑姆應(yīng)道。
“然後……這傢伙、也就是那個平民。嗯……斬首。至少要示衆(zhòng)一個月，你們要預(yù)先做好臺架。”
“明白了。”羅傑姆以同樣的語調(diào)答道。
僕人們一起拿著掃帚、鐵鍬、鐮刀、長槍、大刀等等向才人襲來。才人握住了背後的德爾弗倫格的劍柄，左手的印記開始發(fā)光了。
“哎呀，搭檔，好久沒見啦。我真是寂寞得快要死了啊！”
“抱歉，有話等會兒再說！”
“也對呢。”
才人把羞恥得張大嘴巴癱坐在小船上發(fā)愣得露易絲一把抱起來，扛到了肩上。
然後，他開始飛奔起來。
“怎怎、怎麼回事，那傢伙！好快！”
“就像妖精一樣！”
才人就像一陣風(fēng)似的在城堡得走廊上飛馳而過。
他對擋在前面得僕人們說了一句“抱歉”之後，就勾了一下他們的腳，把他們摔倒在地。
“你到底在幹什麼——！”
親眼目擊了自己的幺女被推倒的那一幕的公爵激動得拔出了魔杖，可是抱著露易絲的才人早就跑到了魔法射程外的地方了。綱達(dá)魯烏的腳程之快，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了這一衆(zhòng)不明就裡的人的想象範(fàn)圍。
可是……接到聯(lián)絡(luò)的門衛(wèi)已經(jīng)在操作升起和降下吊橋用的石像了。喀啦喀啦喀啦……鎖鏈被拉了起來，吊橋正不斷地向上升。
才人跑到了大門所在的前庭，一見這種狀況，不禁臉色蒼白起來。看來趕不上了。圍牆的高度，即使是發(fā)揮出綱達(dá)魯烏力量的才人，也似乎無法跨越。
這回真的是走投無路了！正當(dāng)他這麼想的瞬間，石像手裡握著的拉起吊橋的鎖鏈，其顏色突然發(fā)生了變化。在“鍊金”魔法的作用下，變化成了柔軟泥土的鎖鏈一塊塊地往下掉，失去了支撐的吊橋“嘭隆”地掉了下來。
才人健步如飛地衝過了吊橋。
過了橋之後，只見一輛馬車奔了過來，令人吃驚的是，拉著那輛馬車的並非是一匹馬，而是一頭龍。
渾身顫抖個不停的雪絲塔正坐在駕車者的座位上。
“快點(diǎn)！請快點(diǎn)上來！”
才人把露易絲塞進(jìn)馬車，然後自己也跳了上去。
“爲(wèi)、爲(wèi)什麼是龍？”
“不知道！但是，那個……卡特莉婭小姐跟我說‘如果是馬的話就逃不掉吧？’之類的話！呀啊！呀啊啊啊啊！總之我很害怕龍！它的臉好可怕！”雪絲塔一邊叫嚷著，一邊猛地用繮繩拍打著那頭龍。
“讓我來吧。”才人說著就把雪絲塔手上的繮繩拿了過來，坐上了駕車者的座位。雪絲塔嫣然一笑，挨在了才人的身上。坐在後面看著他們倆的露易絲差點(diǎn)就怒氣爆發(fā)了，但是還是勉強(qiáng)忍耐住了。她想起了才人剛纔說過的話。他說“喜歡你”，還說了許多次。
算了，這點(diǎn)小事就饒了你吧。貴族對平民吃醋什麼的，本來就是很可笑的事嘛，呵呵……露易絲試著擺出一副遊刃有餘的態(tài)度。然後，雪絲塔就向露易絲點(diǎn)頭道歉道：
“那個……真的很對不起，小姐……”
“嗯？”
“我喝醉了之後好像對你說了一些很失禮的話……這是我的壞習(xí)慣，喝了酒之後，我、那個……就會做出一些跟平時不同的舉動。所以……”
雪絲塔誠惶誠恐地作出解釋。
“唔，算了。下次你要注意啦。”露易絲以在戀愛中取勝的女人的態(tài)度得意地說道。
“謝謝你！”
雪絲塔又一次低頭行禮。然後，又捱到了才人身上。
啊啊，真是的，貼那麼緊幹嘛！不過，剛纔我跟他貼得更緊呢，算了，由得他吧。只是一會兒而已哦，這是我對你得慈悲。
“可是……才人先生真是紳士呀。”
“嗯？我？”
“對哦！我明明就醉倒在你得身邊……你卻什麼都沒有對我做呢。”
“那、那個……當(dāng)然是不會做什麼啦。”
露易絲微笑了起來。什麼嘛，那隻不過是說明你沒有魅力而已啦。你好像說過什麼洗衣板的吧？哼哼，現(xiàn)在是洗衣板贏了，光是尺寸大的笨女僕輸了哦。
“雖然你嘴上這麼說，但我的襯衣釦被解開了呀。討厭……”
露易絲的眉毛馬上抽搐了一下。
“咦？那是因爲(wèi)雪絲塔你好像很難受的樣子啊，還哈哈呼呼地喘著粗氣……”
“真是的，所以我不是經(jīng)常說嘛……”
雪絲塔湊近才人的耳邊，小聲低語了幾句。可是，音量卻控制在能讓露易絲聽到的程度。不用說，這就是雪絲塔使出的牽制式刺拳了。
“什、什麼——？”
“要是想看的話，你就只管說嘛。我絕對不會藏起來的，你不用客氣哦！”
啊啊，雪絲塔，你怎麼說這樣的話。
隆隆隆隆……背後傳來一陣空氣顫抖的聲音。但是正在顫抖的並不是空氣，而是露易絲。
“喂。”
“是的。”
“使魔真的把女僕的鈕釦解開了嗎？”
“使魔把鈕釦解開了，因爲(wèi)她看起來很難受。”
“不用找藉口了。”
“可是這不是藉口啊。”
“小姐！那也是沒辦法的事呀！才人先生他喜歡的是比較大的！比較大一點(diǎn)的嘛！”
啊啊，雪絲塔，那可是油啊。那是注入火裡能燒起來的水。
才人雖然知道白費(fèi)力氣，但還是否定道：
“沒有那回事。”
“說起來，二姐姐的你也在看呢。”
“只是看了一下。”
“那樣的你，看來還只是能作出比狗還差勁的判斷了。”
她毫無疑義地用上了敬語。看這種情況，無論怎麼反駁都是多餘的了。而且昨晚又喝醉酒，剛纔又用上了綱達(dá)魯烏的力量，才人已經(jīng)很累了。最重要的是，才人很清楚事到如今再反駁也是白費(fèi)力氣。
才人就這樣被拉著耳朵拖到了車裡面。
“小姐！你冷靜一下！瓦利埃爾小姐！”
“沒事的，馬上就完了。怎麼說呢，這一定是命運(yùn)的安排，我是這麼想的。”
才人面露微笑地消失在裡面。
現(xiàn)在，才人被命令躺在地板上，露易絲則坐在他身上。
“總之剛纔在小船上的事，全部都是假的。”
“是的，我知道。”
“今天就連我也覺得該自制一下了。你覺得呢？”
“如果您能這麼做的話，實(shí)在是感激不盡。”
可是，結(jié)果她還是一點(diǎn)都沒有自制。
才人的悠長而淒厲的慘叫聲久久迴響在拉?瓦利埃爾的領(lǐng)地周圍。
從窗戶注視著逐漸消失在街道的那一邊的馬車，卡特莉婭露出了笑容。然後，她又劇烈地咳嗽了起來。剛纔因爲(wèi)詠唱了“鍊金”的咒語，所以消耗了不少體力。
雖說在視野之內(nèi)，但從這裡到吊橋卻有著相當(dāng)遠(yuǎn)的距離，爲(wèi)了讓魔法對那麼遠(yuǎn)的地方發(fā)生作用，就需要消耗相當(dāng)程度的精神力。
畫眉鳥在房間裡叫了起來。
那是因爲(wèi)受了傷而被卡特莉婭撿回來幷包紮上繃帶的小鳥。卡特莉婭注視了籠中的畫眉鳥一會兒，然後浮現(xiàn)出了溫柔的笑容。
卡特莉婭打開了籠子的門，把手伸進(jìn)了裡面，畫眉鳥走到她的手上。然後，卡特莉婭就把它從裡面拿了出來，給它解開了繃帶。
卡特莉婭把手伸出了窗戶。畫眉鳥在手上注視著她的臉，歪了歪腦袋。就好像在詢問她似的。
“沒事了，已經(jīng)好了哦。”
畫眉鳥看著外面的天空，然後，它就展翅飛了起來。
卡特莉婭注視著在藍(lán)天上自由翱翔的畫眉鳥。
她目不轉(zhuǎn)睛，久久地注視著天空。