鞭炮齊鳴，鑼鼓喧天，整個縣城都能聽到。石崗縣第一家賭場開張了，所有人都在議論是什麼人開的。
石崗縣很窮，窮得連賭場都沒有，青樓只有一家，裡面的女子都是歪瓜裂棗。稍微有點錢財的，都搬到他處。只留下苦哈哈的莊稼漢，守著家中不畝地。
若不是形式所逼，洪幫大可以慢慢發展，收購本地絲麻、藥材等物，運到外地做買賣。過個五年十年，將莊院開設到附近各縣，多大的買賣都能做。眼下只能走來錢快的路子，即便成爲地方上的毒瘤，也不得不得過且過。
兩隻掉了毛的獅子，在大門外舞得十分歡快。總共花了十兩銀子，找到了石崗最好的獅子。有見識的人都會覺得，石崗縣城還不如京城郊外的一個小鎮。
像石崗這樣的地方，還有附近幾個縣，都是骨頭，連肉末都沒有多少。除非是餓急了，纔會找上骨頭，比如山河幫。但平雲還算帶了點肉絲，石崗真的只是骨頭，很難摳下肉來。不過對於洪幫而言，馬上就要餓死，就算只是骨頭，也要嚼幾下，說不定能吃出骨髓。
幾個難得穿得起綢緞的富貴老爺，挺著大肚子上門道喜。一些個衣裳破舊的人，晃頭晃腦的進來，懷裡揣著不知道從哪裡得來的銀錢。
縣裡的捕頭竟然也來了，飛雲趕緊讓人搬凳子，上茶招呼。捕頭倒不是過來玩的，雖說他們閒暇時候都會玩幾把。他板著臉，打了會兒官腔，提醒洪幫諸人要本分經營，不可強取豪奪，要爲地方安寧出力，要爲百姓安居出力。
等捕頭的話說得差不多了，飛雲打了個眼色，自然有手下悄悄遞上銀子。如今身份地位不同，小的銀子不需自己動手。
捕頭說完了，就客氣地告辭回去，說有大案要案。整個石崗，除了洪幫做下的事情，哪裡還有別的大案。出門之後，捕頭的神情與方纔完全不同，對飛雲近乎卑躬屈膝。
官場中人，多少都有察言觀色的本事。捕頭當初能夠擠走黃林虎，這方面的本事不小。洪幫在石崗獨大，看似歸官府管，可除了縣太爺，誰敢說他們什麼。
第一天下來，收益不多，招待的酒水、利市倒費了不少。不過只要混個臉熟，往後的收益不會小。不管在哪裡，貪財好利的人都不會少，而且每個人都喜歡走歪道。
賭場開張之後，洪幫又相繼開了酒樓與青樓。當然，青樓不完全算是洪幫的。找到紅粉院原本生意就不好，洪幫找到老闆，商談了合作事項。還是由老闆經營，洪幫去找女子。
鏢局是不開的，之前就跟順達鏢局說好了，由他們派人過來，設立一個分局。這也算是將他們拉進來，多一個盟友。洪幫嘴太小，吞不小多少，還是分點給別人好。
飛雲在開頭兩個月出面了一下，之後便都交給洪鐵牛出面。再讓黃林虎輔助，做起事來很是順當。黃林虎從前做事莽撞，那是他不服管。如今他在縣太爺面前只用微微屈身，師爺還要對他低頭，別提有多爽了。
事情安排妥當，洪幫上下都是一片歡欣。其中不少幫衆躲躲藏藏過了數年，如今總算可以擡頭挺胸，大搖大擺進出縣城，滋味很不錯。
飛雲開始深居簡出，連山腳下的莊院都不住，而是的住到山上。原先在泰巖的一夥兄弟，大多被招到了身邊。只有幾個猶豫的，讓他們繼續留在山河幫。
又從新入幫的人裡面，挑選出有資質的，留在山上傳授武功。沒有高手，只能拼著人多。洪鐵牛與黃林虎，兩人的資質原本很不錯，只是年歲已長，難有大進展。除非碰上武林中傳聞的天材地寶，讓他們易筋洗髓。
若是沒有動盪，憑洪鐵牛如今的身手，在石崗當地頭蛇是綽綽有餘。就怕人無傷虎意，虎有吃人心。即便是偏僻的地方，也不得安寧。
飛雲正自坐在山巔，閉目運氣。吸取著萬物精華，他能明顯感受到身體逐漸增強。遠處的雲，比山頂低一些，有一覽衆山小的感覺，正符合了“凌雲”的心境。
武功練到高深處，已經不是勤能補拙，而是靠悟，悟一種心境。好比面對同樣的食材，不同廚師會做出不同的菜。學武之人面對同樣的招式，化解方法也會不同，高低便是如此。
飛雲沉醉著，緩緩吐息。他每天如此，要一個時辰纔會下去。別人都不會打擾，自去準備早餐。不過今日似乎有不同，飛雲皺了皺眉。
周圍的人每天只顧自己做事，儘量不去打擾神秘的曹堂主。卻不知道曹堂主練功的時候，他們的一舉一動，都被聽了去。
平日裡，他們都在準備著吃東西，總會說說笑笑。今日卻沒有人笑。而且有個人從外面來了，步履匆匆，應該是連夜上山來。
他們商量著，要不要叫曹堂主。最後還是沒叫，從山下趕來都要幾個時辰，不在乎多等片刻。沒想到飛雲睜開眼睛，站了起來，比往常早了小半個時辰。
雙手負在身後，凌空擡步。彷彿是仙人下凡，從山巔飄落。衆人看得目瞪口呆，幾乎要頂禮膜拜。凌空翱翔，都是武林傳說啊，能夠親眼見到，死也值了。
看到衆人的神情，飛雲微微一笑，覺得此番刻意而爲，也算有所收穫。待他們下山之後，定會將所見所聞告知他人。洪幫的事務由洪鐵牛打理，但還是要有個人凌駕其上，讓幫衆有所畏懼。便如很多門派中，總有幾個神秘的長老。
飛雲落地無聲，甩甩衣袖，似乎是甩去沾在衣袖上雲霧。旁邊馬上有人端上臉盆，盆裡是接自源頭的清泉，帶著股寒氣。並非他想如此做派，而是要服衆，不能只靠德行。比如帝王，總是有大排場，讓人遠觀便心生畏懼。
“你走得如此匆忙，可是山下有事？”飛雲用水清洗臉面，運功將水蒸乾。整個人都陷入霧氣中，似真似幻。
“堂主，幫主遇刺了！”