酒席自然是不歡而散，錢開帶著手下人徑自離開。龐八要給他們安排住處，被一口謝絕。巨鯨幫的人很快離去，都沒說住哪裡，顯然有些不放心。
八卦門的人底氣足很多，對衆人說了句“到處轉轉，過幾日再來”，便從容離去。憑蒼松子的武功，在江湖上能傷到他不多。三個師侄的武功，山河幫裡也少有人能及。不正面交鋒，他們幾人在平雲可以橫行。
看著他們一個個離去，最後只剩下祁道士和無憂谷的人。事情出乎他們的預料，要好生商量一番。
“龐堂主，可有朱幫主的消息？”人都離去後，尚長老的神色完全就變了，很是憂愁。固然有擔心朱天浩的安危，更多的是對於無憂谷今後在平雲的發展。
一朝皇帝一朝臣，無憂谷的事情，都是尚長老先前與朱天浩說好的。沒憑沒據，換成其他人當家，就算不至於翻臉不認，藉故敷衍總是很容易的。
“讓幫中的弟兄找了半個多月，至今沒有幫主的下落。”龐八搖搖頭，滿良的無奈。
山河幫與無憂谷結成盟友，共同抵禦巨鯨幫。如今巨鯨幫的人竟坐在山河莊裡喝酒，山河幫難免有背棄盟友之嫌。
龐八便是想要告訴尚長老，他向巨鯨幫低頭，是出於無奈。畢竟他們出事之後，馬上找無憂谷求救。無憂谷救援不及，山河幫才被迫做了牆頭草。
“龐堂主不要過於擔憂，朱幫主吉人自有天相，定會逢兇化吉。”尚長老說了些安慰的話，轉而開口許諾，“有需要無憂谷出手的地方，儘管開口。只要力所能及，我們定會盡力。”
尚長老的話說得很親近，也點明瞭雙方的關係。他在叫龐八認清誰是敵誰是友，莫要盯著眼前的好處。
龐八是聰明人，一點就通。不過他並不領情，心中反而有了其他定計。
“多謝尚長老厚誼，在下替幫主謝過。巨鯨幫虎視眈眈，我們兄弟幾人無法硬撼，只得虛與委蛇。”龐八也跟著咬文嚼字，口稱尚長老，而非無憂谷。言下之意便是他來相助，只是個人情誼，與幫派無關。
尚長老不再糾纏字詞的分別，直接說正事：“龐堂主莫要擔憂，上次我們便說要派人長駐平雲，此次與我來的高師侄，便是要留在此處的。”
姓高的中年人站起來，對衆人行禮：“在下高霄，遵谷主之命，聽候龐堂主差遣。”語氣平淡，臉上也是毫無波動。最引起衆人注意的，便是他真的很高。先前沒有細看，此時卻是鶴立雞羣般，顯眼得很。
“多謝高大俠，我讓人明日便安排個地方。”龐八臉上現出喜色，他說的地方，並非只是居住，定是要個大的地方，作爲無憂谷以後的據點。
華山的道觀已經破土動工，，離山河莊才兩裡地，片刻就能到達。山河幫早差人送消息去華山，相信華山派很快便會派人，長期在平雲修行。
無憂谷自然也要有個相襯的地方，不能厚此薄彼。好在無憂谷不比華山派，他們居住的地方沒什麼講究，跟普通幫派無異。龐八便讓手下在山河莊附近找個地方，要寬敞，清靜。
除了住的地方，還得幫忙開家店鋪。無憂谷對於醫藥鍼灸有鑽研，先前便叫朱天浩留意。龐八此次便很上心，已經找好地方，叫尚長老看過即可。
有了華山派與無憂谷撐腰，照理是無人敢明著對山河幫下手。但龐八卻怕前門去虎，後門進狼。尤其是朱天浩老去，兩個幫派還會看誰的面子？
當斷則斷，龐八自認爲看清楚形勢，將十年乃至二十年後的變化都考慮清楚，他覺得不能坐以待斃。山河幫眼看著便是他的，不能送給他人，也不能受人壓制。
富貴險中求，龐八屢屢兵行險著。他讓巨鯨幫潛入平雲，借刀殺人。而他許給巨鯨幫的好處，便是同意他們講買賣做到平雲，而江北也對山河幫開放。
兩邊都放開了，看似是一樁公平的買賣。可巨鯨幫東西多，人多，缺的是地盤。而山河幫卻沒有那麼多人，一下子佔不了太大地方。龐八雖然認清這點，卻覺得不吃虧。引來巨鯨幫，與華山派、無憂谷形成相互制衡之勢。
讓虎狼相鬥，自己坐收漁利，龐八覺得一石二鳥的辦法很不錯。八卦門的到來，卻讓龐八差點亂了陣腳。因爲其他幾派不會派太多人過來，平雲還是山河幫勢力最大。可八卦門幾人武功高強，而且是來報仇的，就算山河莊防衛森嚴，不會出事，其他地方呢？
幾個身手出衆的人，真的發起狠來，要對普通幫衆下手，三四百人還經不起他們殺的。能夠早點化解，就不要留下後患。情急之下，他只得委屈一下三弟。
雖然事情有些出乎意料，尚長老也只得接受。好在並非一敗塗地，山河幫的年輕人有些不講信義，只能先忍著。待無憂谷站穩腳跟，再圖謀其他。
幾個人各懷心思，將話講清楚後，分別下去歇息。
夜色已深，飛雲只覺得倦意襲來。放在平日，他不會犯困。可今日受了傷，沒有馬上療傷，一直強撐著，身體發虛。謝絕了其他人的攙扶，飛雲獨自往木雀堂走去。
吳由仁從身後趕上來，與飛雲並肩走了一段，纔開口說：“你不要怪你二哥，主意都是我出的。只要能讓你出氣，我隨你怎樣都行。你二哥擔著山河幫幾百人的生計，沒辦法。”
若是在半個月前，飛雲便會信了吳由仁的話，將事情放過。可是現在看到大哥的作態，只覺得十分厭惡。
“大哥，你們做的，我都清楚。早點去歇息吧，明日還有很多事情要做。”飛雲不願繼續與吳由仁同行，加快腳步離去。
吳由仁停下來，看著飛雲離去，消失在夜色中。他忍不住輕聲嘆氣，原本以爲三弟會最受重用，哪知道三弟常常退讓，被二弟搶了先機。
選了一條路走下去，可有回頭的機會？