鐵漠州，是朱焱帝國下轄六大州之一，名義上由一名天階王級修者管轄，實際上其所轄各郡，則是由數(shù)一名玄階侯級第強者統(tǒng)治。作爲(wèi)朱焱帝國版圖最南端，疆域最狹長的大州，鐵漠州的建立，有其極爲(wèi)重要的戰(zhàn)略意義。

鐵漠州其名稱的由來，便是這裡夏秋季節(jié)十分炎熱，春冬兩季雖然溫度偏低，但那個時候的陽光仍然毒辣，由於這裡從中古時代以來，就一直炎熱難耐，使得能在這裡生存下來的生物都十分稀少，這裡的土地表面，約有八成都是被沙漠所覆蓋、蔓延，這裡的沙子如同烙鐵一樣令人疼痛，所以便有了“鐵漠”這個名字。

儘管這裡的生存條件頗爲(wèi)艱難，但世界之大，無奇不有，這裡還是有不少百姓和修者能夠適應(yīng)這裡的自然氣候，在這片大地上生息繁衍。

目望著四周無窮無盡的沙漠世界，宛如一片由沙粒組成的海洋一般，在那毒辣的烈日下，泛著金黃色的光芒。

吳晨穿著一身黑色短衫，身上的汗水幾乎覆蓋全身，自從十天前踏入這片鐵漠州，他還不能短時間適應(yīng)這裡炎熱的生活，一路向西，幾乎很難看到生物的存在。

碧炎翎劍、須彌戒、域外妖沙，這些東西都太過顯眼，若是被強者看到肯定會心生覬覦之心，吳晨直接將他們藏於身上，一面招惹禍端。

“嗯？終於有人了嗎？”

雖然過去了十天時間，但吳晨身爲(wèi)三階通靈師，行路的速度並不算慢，日行千里、夜行八百，本是形容千里馬，但形容吳晨的速度也是不遑多讓，整整十天下來，吳晨足足走了一萬里路程。

擡手望眼前方，可以看到一處十分少見的綠洲，這綠洲佔地約有五里，四周有著數(shù)十顆綠樹，中央是一座大湖，那些參差不齊的建築就坐落在大湖邊緣，好似衆(zhòng)星拱月，這大湖成了其中百姓賴以生存的水源。

即便在常人眼中只是個輪廓，但吳晨還是能頗爲(wèi)清楚地看清前方的世界，他不由得加快了腳步，向著那前方的綠洲走去。

時隔十日，吳晨才終於看到綠色的植被，臨近這綠洲之際，便能聽到一陣陣童謠的聲音，這些少年看上去不到八歲，稚嫩的臉蛋和矮小的身材透露出他們單純的心性，他們在這裡做著遊戲，打著節(jié)拍，一邊笑著一邊歌唱。

“你好小弟弟們，能給我一碗水喝嗎？”

吳晨笑瞇瞇的看著這些孩子，問道。

這些孩子正玩兒的開心，忽然聽到有一道陌生的聲音在和他們說話，都是一聲驚叫，有的甚至哇哇大哭，各自哭爹喊娘向著自己的家中跑去。

吳晨見狀一臉苦笑，看來是自己把這些孩子們嚇著了。

“看這些建築的規(guī)模，這裡應(yīng)該是一個小村子，人口不多。”

吳晨暗自思忖，停留在村口綠樹旁，感到十分口渴，這些天積存的水源也早已喝光，見到前方這清冽的湖水，便有些難忍，右手向前一探，幽藍色的靈力從手掌之中釋放出來，湖面忽然產(chǎn)生一道漣漪，緊接著便從湖裡傳來咕嘟嘟的聲響，一道水柱從湖面衝出，被吳晨吸扯著直接噴向吳晨。

吳晨也無顧忌，直接張開嘴巴，將這水柱喝了下去，清冽的感覺立刻充斥全身，沁人心脾。

“爺爺快看，就是他！這個大哥哥不是凡人！”

聽到身後有聲音，吳晨回頭看去，只見一個小男孩和一個老人在向自己走來，小男孩一身粗布麻衣，看上去顯得很乾淨(jìng)，就是剛纔那些逃跑的男孩其中的一個，這老人拄著柺杖，臉皮褶皺的厲害，看上去年歲已經(jīng)很高，此刻正上下打量著自己。

“咳咳，小夥子，你是外來人？”老人忽然問道。

吳晨點了點頭：“老大爺，我是從漆吳州過來的修者，路過這裡，有些口渴來喝點兒水。”

老者思考了一會兒問道：“唔，從漆吳州過來，那應(yīng)該是很遠的地方了，這裡是鐵漠州的地界，外州之人都很不願意來這裡，小夥子你爲(wèi)什麼要來這裡啊？”

吳晨聳了聳肩道：“就當(dāng)是遊歷世界吧。”

“哦。”老人點了點頭，舒了口氣：“小夥子，第一眼看到你我還真有點兒心驚，我還以爲(wèi)官兵又來了呢。”

“官兵？”吳晨不解問道。

小男孩接話道：“官兵，就是鐵漠州應(yīng)天府的官兵，聽說他們是這個國家的士兵，聽從應(yīng)天府老大的命令在鐵漠州到處抓人，也不知道要做什麼。就在三天前那些身穿紅色盔甲的壞人來到我們村子，抓走了十幾個年齡超過十八歲的大哥哥，還有超過三十歲的叔叔。”

“應(yīng)天府的官兵？”

吳晨忽然想起了千月鎮(zhèn)靈材閣，想起了秦掌櫃留給自己的軍司馬武官印，也聽江嘯說過，朱焱帝國似乎有一個名叫應(yīng)天府的龐大軍事組織，負(fù)責(zé)保衛(wèi)帝國邊疆，維護帝國安危和生死，這讓吳晨對應(yīng)天府的軍人感到崇敬，只是現(xiàn)在聽這爺孫兩人所說，怎麼感覺應(yīng)天府像是一個邪惡的軍事組織？

“老大爺，您知不知道這前方哪裡還有人煙？”吳晨問道。

老人看上去反應(yīng)十分遲鈍，想了好大一會兒，才緩緩說道：“唔，我想起來了，從這裡往西偏南，大約走八百里左右，應(yīng)該會有一羣的大山，很多山都是光禿禿的，一片接著一片，據(jù)說那裡有礦上，能挖到玄鐵和財寶，有礦山的話，應(yīng)該也會有人。”

吳晨點了點頭：“多謝老大爺指點，那麼我就打擾了，現(xiàn)在就出發(fā)。”

“大哥哥，等一等。”

見到吳晨就要抽身離開，小男孩忽然急聲喊道。

吳晨詫異道：“怎麼了？”

“大哥哥，你從漆吳州安全來到這裡，一定很厲害，要是你以後遇見我們村子的叔叔們，能不能救出他們，讓他們安全回來？我們的村子名叫小湖村。”

吳晨看著小男孩明亮的大眼睛，滿是希冀的光芒，於是揉了揉小男孩的腦袋，笑道：“放心吧，我會救出他們。”

“咳咳，小夥子，那就多謝你了，這一桶水就送給你吧。我們村子的湖水可是很甘甜啊。”

“多謝老伯了。”

吳晨接過老人手上手臂大小的木質(zhì)容器，蓋好瓶塞，直接收進靈戒之中，隨後和爺孫兩人道別，繼續(xù)向著遠方走去。

“大哥哥，拜託了！”

小男孩的聲音還在吳晨身後傳來。

根據(jù)這老伯的指示，從這裡向西偏南而行，便能看到一片又一片大山，吳晨思忖了片刻，就明白了過來，這些大山應(yīng)該同屬於漆吳大山山系的一大分支，名爲(wèi)十萬大山。

吳晨在玄隱宗千機堂之時，便聽自己的師尊紀(jì)滄海說過，漆吳大山山系的地理位置十分特殊，位於朱焱帝國東部邊境，幾乎佔據(jù)了漆吳州二分之一的土地，而它的尾部則是從漆吳山最東南端一直向西蔓延，幾乎緊貼著最南方的鐵漠州邊疆地帶，從東南到西南蔓延數(shù)百萬裡，宛如一顆彗星那長長的尾巴，一片接著一片橫亙在鐵漠州南部邊境，名爲(wèi)“十萬大山。”

漆吳山，幾乎是獸族的天下，所以吳晨猜測，十萬大山之中一定也會有不少妖獸存在，甚至?xí)刑女惙N。

這麼多年吳晨對漆吳大山一直有很多不解，按理說千月鎮(zhèn)最爲(wèi)靠近漆吳大山，吳晨卻聽說那裡幾乎十萬年來都沒有大批妖獸攻襲侵略。

“前方八百里，那麼只有前行一夜就能到達十萬大山的一部分了，那裡是獸族的地帶，要小心了。”

吳晨的足跡從午後直到天明，一夜的時間很快就過去，黎明之際，旭日東昇，南方那一片又一片巨大的輪廓就出現(xiàn)在眼中。

“十萬大山。”

吳晨喃喃自語，腳下無盡的沙漠在旭日的照耀下，又變成了淺紅色，好像鮮血的海洋，而南方那些只有四五百丈、卻又連綿不絕的高山羣，已經(jīng)出現(xiàn)在了面前。

待到走近之時，這些高山便清晰的出現(xiàn)在眼前，它們看上去大多是光禿禿的一片，山上怪石嶙峋，大多呈現(xiàn)土黃色，只有一些山上生長著低矮的雜草。

越往前走，吳晨越是驚歎，天地之力果真是鬼斧神工，這些大山綿延不絕，宛如一道天然城牆，將人族和妖族生存的領(lǐng)地，從這裡劃清界限，涇渭分明。

從這些荒山之中，吳晨感受不到任何靈力，但卻感受到一股濃郁的死亡氣息，極度危險的氣息彷彿要將他圍裹。

終於，在清晨之時，吳晨看到了數(shù)百座房屋坐落在一片前突的大山腳下，大山周圍的空地有不少巨大的礦坑，呼喝聲、打罵聲從前方傳來。

再走近時，便能看到數(shù)千男子在礦坑裡面揮動長鎬，一些精壯男子奮力刨著腳下的沙土，一些瘦弱、年長的男子則是在這些礦坑牆壁的梯子上慢慢攀爬，將身後那一木筐礦石帶到地面，堆積成一座又一座小型礦石堆。

“媽的給老子快點兒幹活，飯都白吃了嗎？”

數(shù)百個紅甲男子都是兇神惡煞，一臉兇狠手握皮鞭，見到有誰偷懶，或是行動緩慢，抽手便打。

即便現(xiàn)在是清晨，這裡的氣候仍然炎熱，陽光仍然毒辣，這些曠工無不是赤**上身，爲(wèi)了減少汗水和疲勞，當(dāng)這些皮鞭抽在身上時，這些人都是一聲痛呼，一道道血痕便出現(xiàn)在身上。

吳晨目睹這一切，還是沒有什麼表現(xiàn)，看了看這數(shù)百名紅甲男子，直接向著一處最大的房屋走去。

“喂，給老子站住，你小子從哪兒來的！這裡正好缺少曠工，誤打誤撞來到這兒算你倒黴，大夥一起上，給這愣頭青點兒教訓(xùn)，讓他老老實實在這兒挖礦！”

幾個紅甲男子見到吳晨闖入，直接開口，接下來更多的紅甲男子手握皮鞭，前期後後將吳晨包圍起來。