慶賀儀式一連舉行了整整半個(gè)月,佈置在上龍村村口的流水宴席總算結(jié)束了。
不僅四鄰八鄉(xiāng)認(rèn)識(shí)不認(rèn)的人們都登門道賀,就是那些從不往來(lái)的鄉(xiāng)紳也紛紛送來(lái)了合理,甚至易縣的縣太爺都打發(fā)人送來(lái)一份不菲的賀禮,以至於叢葉不得不親自登門表示感謝。
這一次慶賀儀式倒是沒(méi)有讓曹家破費(fèi),不僅如此,最後一算,僅是收到的賀禮,竟然還剩餘一千多兩銀子。
酒宴結(jié)束的第三天晚上,曹正夫妻就把所有賀禮,包括剩餘的一千多兩銀子送到了女兒房中。
叢葉剛剛說(shuō)了半句“千萬(wàn)不可”,就被一直樂(lè)的沒(méi)合上嘴的曹正給攔住了。
“賢婿此話差異,賢婿進(jìn)的我曹家門,曹家這份薄產(chǎn)早晚都是賢婿與小女薇兒的,何況這些均是爲(wèi)賢婿道喜的賀禮呢?”
女婿半個(gè)兒,尤其是曹家並沒(méi)有第二個(gè)孩子,就更不要說(shuō)男丁了。
曹薇倒是沒(méi)有客氣,喜滋滋的一股腦都收下了。
過(guò)了兩天,吃晚飯的時(shí)候,叢葉突然說(shuō):
“岳父,岳母大人,小婿想來(lái)年春二月前去參加殿試不知二老意下如何?”
早就由此打算,而且再也不懷疑女婿滿腹才學(xué)的曹正夫妻哪裡有什麼意見(jiàn),只見(jiàn)曹正連連點(diǎn)頭,嘴裡接連說(shuō)了三個(gè)“好”字。曹薇更是高興的心花怒放,滿臉羞紅的她,顧不得苗麗等悄悄遞過(guò)來(lái)的取笑目光,不字地爲(wèi)叢葉萰菜斟酒。
早在府城的客棧裡,就嚐到大被同眠滋味的曹薇,終於這天夜裡也來(lái)到了蕊蕊的房間裡,會(huì)同蕊蕊、苗麗、林杏兒、小菊一起服侍了叢葉一夜。
“官人?”
“嗯,怪不得官人會(huì)有那麼的姐姐服侍?！?
“怎麼了?”
“官人好威武啊?！?
含羞帶怯的曹薇終於知道了叢葉的厲害,一晚上竟然讓五女都難以承受。
既然決定了要參加殿試,過(guò)完年,大年初六,一家人便再次上路,只不過(guò)這次曹正沒(méi)有再陪同叢葉一行一起,而是留在了家裡陪著妻子靜等好消息。
按照他的話說(shuō)就是:
“唉,我的心臟實(shí)在是再也經(jīng)不起那樣激動(dòng)了。”
來(lái)到京城——望山城後,叢葉等人都覺(jué)得沒(méi)什麼出奇的地方,唯獨(dú)從小未出過(guò)遠(yuǎn)門的曹薇不一樣,看什麼都覺(jué)得新奇。
殿試同樣是在二月份,只不過(guò)是二月十六至十八日三天,試題是由皇上親手?jǐn)M定的而已。
路上就用了半個(gè)月時(shí)間,只是來(lái)到京城住了二十多天,叢葉便下場(chǎng)了。
十八日那天傍晚,在衆(zhòng)女的殷殷期待中,緩步走出考場(chǎng)的叢葉還是一臉的平靜。
這次可是與考舉人不同,畢竟叢葉是想要中狀元的,所以即便是顏婧都很好奇叢葉究竟考得怎麼樣。
“夫君,如何?”
曹薇也想問(wèn)問(wèn),只是因爲(wèi)過(guò)於激動(dòng),竟然好半天沒(méi)有說(shuō)出一個(gè)字來(lái)。
“還好,還好,靜等放榜就是了?！?
蕊蕊看著叢葉那一臉的淡然,不由取笑道:
“不會(huì)是江郎才盡了吧?”
“是不是江郎才盡,夜裡蕊蕊不就知道了?”
一聽(tīng)叢葉如此說(shuō)話,蕊蕊一張俏臉登時(shí)緋紅,急忙低下了頭,再也不敢看叢葉的眼睛。別的都好說(shuō),唯獨(dú)叢葉的威猛,越來(lái)越讓蕊蕊吃不消。
憋了三天的叢葉(下場(chǎng)的頭天夜裡,衆(zhòng)女都不想讓叢葉分心,所以都拒絕了他),匆匆忙忙吃過(guò)晚飯,便把蕊蕊拉到了懷裡。
“爲(wèi)什麼又是我?”
“因爲(wèi)要讓蕊蕊知道爲(wèi)夫究竟有沒(méi)有江郎才盡。”
好一夜的顛鸞倒鳳,直到衆(zhòng)女全部癱軟如泥,直到天色大亮,叢葉才沉沉睡了過(guò)去。
一天,兩天,從第三天早晨,衆(zhòng)女已經(jīng)在翹首盼望了。
隨著所住客棧中不斷有報(bào)喜的官吏前來(lái),卻始終沒(méi)有聽(tīng)到叢葉的名字。
正在衆(zhòng)人均以爲(wèi)叢葉這次極有可能名落孫山時(shí),突然震天的鑼鼓聲遠(yuǎn)遠(yuǎn)傳來(lái),隨著一聲高喊:
“恭喜臨河府易縣上龍村舉子叢葉老爺高中第一名,狀元及第?！?
轟,曹薇頓時(shí)高興的暈了過(guò)去。
顏婧直到這時(shí)才明白,這個(gè)國(guó)家的規(guī)矩竟然是從最後一名開(kāi)始報(bào)喜,頭名狀元竟然被排在了最後。
“夫君,妾身恭喜夫君狀元及第?！?
說(shuō)著,顏婧竟然深深屈膝,向叢葉行了一禮。
其他人也有樣學(xué)樣,一起向叢葉施禮。
“官人,斜好幸福啊?！?
悠悠醒來(lái)的曹薇只想到了這樣一句話。
由於都是女孩子,所以叢葉親自出去打發(fā)了報(bào)喜的官吏。
不久又有一撥人趕到客棧,高喊:
“有請(qǐng)新科狀元臨河府叢葉叢老爺,萬(wàn)歲有旨,宣新科狀元見(jiàn)架?！?
即便不在乎功名,也不能慢待一國(guó)之君,叢葉急忙在衆(zhòng)女的服侍下梳妝打扮一番,隨同來(lái)人一起來(lái)到金鑾殿,按照禮節(jié)跪倒在地口呼萬(wàn)歲。
“聽(tīng)說(shuō)新科狀元年紀(jì)輕輕,朕實(shí)在想不到竟然如此年輕。擡起頭來(lái)?！?
“謝萬(wàn)歲?！?
“朕聽(tīng)聞新科狀元不僅文采斐然,而且一身武藝也是不凡,不知是真是假?”
“回萬(wàn)歲,微臣粗通武藝。”
“若果真如此,你可敢參加武狀元的比試?”
叢葉心想,這有何不敢的,當(dāng)即大聲回覆道:
“微臣願(yuàn)意一試?！?
“好,想我大麥國(guó)自建國(guó)以來(lái)還從未出現(xiàn)一位文武雙料狀元,希望你不要讓朕失望。”
不用叢葉詢問(wèn),兩旁站立的官員中早已走出一員武將奏報(bào)道:
“啓稟吾主萬(wàn)歲,武狀元的下場(chǎng)比試就在明天,萬(wàn)歲可有其他旨意?”
“朕到時(shí)會(huì)親臨校軍場(chǎng),鍾愛(ài)卿負(fù)責(zé)爲(wèi)新科狀元辦理好相關(guān)手續(xù)?！?
“鍾靈書(shū)遵旨?！?
離開(kāi)金鑾殿,叢葉跟隨那名武將鍾靈書(shū)辦理好了所有第二天下場(chǎng)比試的所有手續(xù),回到客棧的時(shí)候,已經(jīng)是日落時(shí)分。
“夫君?”
“老爺?”
“官人?”
“皇上叫我去是想問(wèn)問(wèn)我敢不敢參加明天的武狀元比試。”
……
看看身邊衆(zhòng)女臉上焦急的神色,尤其是旁邊的曹薇,叢葉吸取上次教訓(xùn),先是拉住了曹薇的纖纖玉手,才說(shuō)道:
“明天一早,爲(wèi)夫就要下場(chǎng)再拿個(gè)武狀元回來(lái)玩?！?
不出所料,不等叢葉說(shuō)完,曹薇的身子先軟了下來(lái),整個(gè)癱倒在了叢葉懷裡。