紀(jì)茗使的可謂是東苑最基本的方術(shù)“火龍騰焰”。隨著咒語的最後一字念出，紀(jì)茗轉(zhuǎn)了半圈，把桃木劍尖指向空中，一條火蛇便噴涌而出，扭動(dòng)著在半空中繞著圈。
“……急急如律令！”
一個(gè)小女孩尖利的叫聲響起，訓(xùn)練場(chǎng)中忽然聚來一片黑雲(yún)，嘩啦啦落了一陣雨，澆滅了火蛇，也把紀(jì)茗澆了個(gè)溼透。
等雨停了，紀(jì)茗把頭髮向後撩去，不無惱火的咳著水道：“誰！”
“喲，就這個(gè)水平還好意思發(fā)火嗎？”
紀(jì)茗向訓(xùn)練場(chǎng)的另一側(cè)望去，只見對(duì)方是自己同門，就是那些總是嘲諷自己的黃階女孩兒們中領(lǐng)頭的那個(gè)，於是心裡的火更向上竄：“你爲(wèi)什麼偷襲？”
“偷襲？哈！”那女孩兒語氣中飽含著諷刺，“許你來練習(xí)，就不許別人來練習(xí)？連一個(gè)小小的‘疾雨落雲(yún)’都應(yīng)對(duì)不了，還想?yún)⒓佑罕瓎幔俊?
紀(jì)茗的臉紅了一紅，張開手?jǐn)[出架勢(shì)來：“你若是質(zhì)疑我的水平，不如我們來正經(jīng)比一場(chǎng)，免得你高看了自己。”
誰想那女孩兒竟冷冷一笑，收劍回鞘：“我們有的是機(jī)會(huì)比。明天上午九點(diǎn)半比第二輪，恰是你我對(duì)決，到時(shí)高下立見。”
紀(jì)茗一愣，收了手。那女孩兒於是向紀(jì)茗走來：“看來你還沒有仔細(xì)看過告示。我今天就把這訓(xùn)練場(chǎng)讓給你練習(xí)，明天可不要輸?shù)锰菀住！彼幻嬲f著，一面經(jīng)過紀(jì)茗向訓(xùn)練場(chǎng)門口走去。
“等等。”紀(jì)茗回過頭叫住她，“你叫什麼？”
那女孩兒奇怪地一笑：“上官知夏。”
紀(jì)茗又在訓(xùn)練場(chǎng)刻苦了兩個(gè)小時(shí)，回到宿舍好好洗了個(gè)澡，果然在宿舍門口看到了四處張貼的比賽安排。第二天共有五輪比賽，均是淘汰賽，敏堂所有學(xué)生都會(huì)參加；西苑的比賽在東西苑間的空地舉行，東苑的比賽則在中央花園。
紀(jì)茗仔細(xì)一看，果然見到自己的名字和“上官知夏”排在一起。顧子規(guī)的對(duì)手是他同宿舍的張井；文丹青的對(duì)手是個(gè)陌生的名字；白秋心的對(duì)手是賀姥姥的弟子江潮生。紀(jì)茗回想了好久之前在哪兒見過這名字，後來纔想起那晚坐船初到敏堂時(shí)，船上有個(gè)文縐縐的男孩子試圖跟白秋心搭話，大概就是這個(gè)江潮生。紀(jì)茗不禁一笑。
“笑什麼呢？”文丹青抱著一團(tuán)衣服放到自己牀上，摺疊起來。
“沒什麼。”紀(jì)茗湊上去幫她疊衣服，“只是在想明天該怎麼才能輸?shù)貌浑y看。”
“這是什麼話，還沒比呢就盼著自己輸。”文丹青笑著搖搖頭。“你的對(duì)手很厲害嗎？”
紀(jì)茗搖搖頭：“倒也不是。只是你也知道我的特殊情況，贏了人家別人說這是應(yīng)該，誰讓我比他們大兩歲呢；輸了他們更要瞧不起我，師父都給我開小竈了還比不過他們。與其如此，我還不如故意輸給對(duì)方，反倒顯得我像是不上心才輸?shù)模筒粫?huì)惹非議了。”
“傻孩子，”文丹青柔柔的笑著，“你太想不開了。說到底，迎春杯只是一場(chǎng)大遊戲，享受其中才是正經(jīng)。你若就是不願(yuàn)比，自然也可以故意輸?shù)粼谝慌钥礋狒[；你若只是擔(dān)心別人的看法，就應(yīng)該全心投入做到最好。畢竟只有頭幾輪的比賽是按階別分的，要是那些人看到你贏了綠階的弟子，甚至贏了藍(lán)階的弟子，他們還能說什麼？”
“丹青姐你別拿我玩笑了，”紀(jì)茗低下頭去，“我怎麼比得過綠階的師兄師姐呢？藍(lán)階的就更別提了。”
“哎，你不是會(huì)讀心術(shù)嗎？”文丹青眨眨眼，“想要贏得比賽，就在於揚(yáng)長(zhǎng)避短，把你的實(shí)力最大的發(fā)揮出來。你有讀心術(shù)這麼好的優(yōu)勢(shì)，一定得好好利用啊。”
紀(jì)茗一時(shí)愣住，停了手上的動(dòng)作。
文丹青便笑笑不語。過了一會(huì)兒，白秋心從外面走了進(jìn)來，看起來心情格外好，臉上居然帶了笑影。文丹青便招呼她：“秋心，你今天心情也很好啊。”
“嗯。”白秋心居然頭一次微笑著回了話，還給文丹青亮了亮手裡的瓶子，“師父送了我好東西。”
第二天起了風(fēng)，有些涼颼颼的。紀(jì)茗晚上沒睡好，在蕭索的春風(fēng)中看起來格外沒精神。早餐跟前一天開幕式的伙食比起來更顯得粗糙，令人毫無胃口。
“紀(jì)茗啊，”顧子規(guī)一面津津有味的吃粥一面道，“你是第幾場(chǎng)的？”
紀(jì)茗勉強(qiáng)打起精神：“第二場(chǎng)，車?yán)枥夼_(tái)。”
顧子規(guī)點(diǎn)點(diǎn)頭：“我也是第二場(chǎng)，不能去看你的了。加油啊。”
文丹青恰在這時(shí)端了一籠小籠包來，像平時(shí)一樣坐在顧子規(guī)對(duì)面。兩個(gè)人默契的相視而笑時(shí)，紀(jì)茗只覺得這世界變得越來越面目可憎。
上午九時(shí)許，陽光大好。車?yán)枥夼_(tái)在學(xué)校的中央公園中地處偏僻，又屬於黃階的小擂臺(tái)，觀看的人不多。
紀(jì)茗和對(duì)面那上官知夏早已擺好了對(duì)決的架勢(shì)。只是對(duì)方雖然個(gè)子小，卻是精神頭十足，威風(fēng)凜凜，紀(jì)茗在氣勢(shì)上便輸了對(duì)方一大截。
九點(diǎn)半整，銅鑼一聲響，對(duì)決正式開始。紀(jì)茗握上腰間的劍柄，凝神屏息等著對(duì)方動(dòng)作。果然，上官知夏一聲清喝，欺身上前，揮劍刺向紀(jì)茗。紀(jì)茗堪堪擋住，挑開對(duì)方劍尖回身一刺。上官知夏後躍躲過，手中不知何時(shí)握了一張黃紙，貼在劍身上，邊舞邊唸了兩句咒語。紀(jì)茗不待她咒語念畢，揮劍挑開了她劍上的符咒。上官知夏顯然是一愣，接著眼中便射出怒火，又揮劍襲來。臺(tái)下的人盡皆搖頭，嘆道黃階弟子對(duì)決果然全不得法。
二人叮叮噹噹你來我往了幾十招，紀(jì)茗忽然虛晃一劍，跳出圈外，拿出一張黃紙貼在劍尖，叫道：“風(fēng)雷電，著！”
幾道白光劈下，上官知夏一連向後翻了幾個(gè)跟頭才堪堪躲過。不待她立定，又聽紀(jì)茗道：“地火厲，著！”臺(tái)上便竄出幾叢火苗來。雖都不是什麼厲害法術(shù)，卻害得上官知夏應(yīng)接不暇，這才意識(shí)到對(duì)決之中先求快，咒語也只當(dāng)以短小取勝。
上官知夏這樣一愣，紀(jì)茗抓了時(shí)機(jī)叫道：“雲(yún)落雨，著！”一股洪流傾盆而下，正澆在上官知夏頭上。
“好！”少年清越的聲音響起，紀(jì)茗心中大動(dòng)，向不遠(yuǎn)處一望，果見顧子規(guī)微笑著與文丹青相攜走來。紀(jì)茗一時(shí)不知是悲是喜，還要貼上第四張黃紙的手便收了回來。上官知夏立即抓住機(jī)會(huì)跨上幾步，挑開紀(jì)茗手中的黃紙，一劍刺向紀(jì)茗咽喉處。紀(jì)茗連忙回劍格擋，盪開對(duì)方長(zhǎng)劍，急轉(zhuǎn)到對(duì)方身後刺她後心。上官知夏一面後仰躲避，一面一劍劈向紀(jì)茗面門。紀(jì)茗擋開後卻以自己劍尖糾纏住對(duì)方之劍不放，直繞了幾個(gè)圈子。上官知夏一個(gè)手滑，手中的劍便飛了出去。
勝負(fù)已分，顧子規(guī)帶頭叫好，鼓起掌來。上官知夏愣愣的望著落到擂臺(tái)下的桃木劍，似是不相信自己竟然輸?shù)萌绱巳菀住＜o(jì)茗收劍，向臺(tái)下靦腆笑著。
“我竟然輸了……”上官知夏咬著嘴脣，“竟然，第一回合就輸了……”說著，她擡起眼睛怒視紀(jì)茗，飛身下臺(tái)撿起木劍，又躍上臺(tái)來，挽個(gè)劍花攻向紀(jì)茗，一面失聲喊道：“我竟然輸給了你！”