斂骨人筆記
過了許久，閻七娘才嘆了一口氣說道：“胖墩，並非是七娘不肯教你，而是祖師爺不賞你這碗飯啊！”
“憑啥呀？唐文能學(xué)得，我也能學(xué)得！”胖墩一聽這話，頓時(shí)眼圈紅紅，險(xiǎn)些掉下眼淚來。
前來觀禮的周鎮(zhèn)長也有些不解，連忙問道：“七娘，這是何故啊？”
閻七娘擺了擺手，說道：“鎮(zhèn)長不必多言！行有行規(guī)，門有門訓(xùn)，胖墩這孩子不適合做斂骨師行當(dāng)?！?
老齊夫婦本打算替胖墩求情面，可一瞧閻七娘態(tài)度如此堅(jiān)決，生生把求情的話嚥了回去。雖說他們不懂這其中的緣由，但猜想閻七娘一定有自己的道理，所以便把胖墩拽到自己身旁安慰了起來。
“七娘，您是不是嫌我愚鈍呀？胖墩腦子雖笨，但卻懂得尊師重道。您就收下我吧，我保證不會(huì)給您抹黑丟臉?！迸侄論渫ㄒ宦暪虻乖诘兀煅手f道。
閻七娘連忙上前扶起胖墩，有些不忍地說道：“傻孩子，七娘疼你還來不及，豈會(huì)嫌你愚鈍？我這也是爲(wèi)了你好，日後你自然會(huì)明白我的一番良苦用心?！?
我從未聽閻七娘講過斂骨人收徒的忌諱，所以也不知道她爲(wèi)何要將胖墩拒之門外。這幾日相處下來，我早已摒棄了對(duì)胖墩的芥蒂，甚至已經(jīng)把他當(dāng)成了自家人看待。此時(shí)見胖墩哭得一把眼淚一把鼻涕的，心中也有些難受，只得上前把胖墩拉到一旁，再伺機(jī)開解。
閻七娘無暇顧忌胖墩，只是先替唐文取下了指骨。我見這唐文平日裡一副文質(zhì)彬彬的樣子，沒想到他頗爲(wèi)硬氣。在整個(gè)取骨過程中，他疼得臉色蒼白，直冒冷汗，可就是一聲不吭，讓我不禁對(duì)他有些刮目相看。
晚上，我趁閻七娘炮製斷骨的時(shí)候，便問起了胖墩被拒的原因?？墒情惼吣飬s三緘其口，乾脆不答理我這一茬。我比任何人都瞭解閻七娘的脾氣，她要是不想說，無論怎麼問都是白費(fèi)力氣，我只得在心中連連感嘆胖墩與我們有緣無分。
兩天過後，閻七娘便把從唐文手指上取出的斷骨連同一隻狼牙串成了一條骨鏈，送給了唐文。唐文也給閻七娘行了拜師禮，每天都會(huì)來閻七娘這裡學(xué)習(xí)斂骨之術(shù)。巧巧善做女紅，便在家裡做一些縫縫補(bǔ)補(bǔ)的手藝活，然後送到鎮(zhèn)裡的鋪?zhàn)又屑馁u。
有時(shí)候，胖墩也會(huì)來院中找我和唐文玩耍，如果恰逢我和唐文跟著閻七娘學(xué)習(xí)斂骨之術(shù)，他便帶著骨頭躲到一邊去玩耍。閻七娘也不怕胖墩偷聽，該怎麼教還是怎麼教。等教完之後，她會(huì)留下胖墩吃飯。胖墩倒也不客氣，完全把這裡當(dāng)成了自己的家。
過了一段時(shí)日後，鎮(zhèn)上的一戶人家突然找上了門。這戶人家的男戶主姓韓，四十多歲，在鎮(zhèn)裡經(jīng)營酒鋪，平常酒量又不錯(cuò)，大家就給他起了一個(gè)“韓三斤”的諢號(hào)。誰也不知道這韓三斤是否真有三斤的酒量，但他家賣的酒卻是又香又醇，而且從來都不摻水，所以鎮(zhèn)裡的鄉(xiāng)親都願(yuàn)意去光顧他的鋪?zhàn)印?
閻七娘雖不喝酒，但曾在鎮(zhèn)裡見過韓三斤，見他登門來訪，便讓他到院中落座。韓三斤寒暄了幾句後，便提了提手中的幾包點(diǎn)心，說道：“貿(mào)然登門，多有打擾，一點(diǎn)兒小意思，不成敬意。”
“韓掌櫃不必客氣，有什麼事直說便是?！遍惼吣锿茀s不過，只得收下這幾包點(diǎn)心。
韓三斤深深地嘆了一口氣，說道：“不瞞閻七娘說，我家中近日發(fā)生了一件怪事，自從前些年家父病死後，我就在家中給他老人家請(qǐng)了一尊長生牌位，每天都用奉香寶蠟供奉著，逢年過節(jié)的時(shí)候還會(huì)供奉一些祭品。這個(gè)習(xí)慣數(shù)年來如一日，從未斷過?？墒墙鼛兹眨@供奉的奉香寶蠟被點(diǎn)燃後總會(huì)突然間熄滅，就連長生牌位也會(huì)跟著莫名其妙地倒掉。我活這麼大都沒有見過這麼邪門的事情，便想請(qǐng)閻七娘給我拿個(gè)主意。”
聽完韓三斤這番話，我和唐文都不禁有些吃驚。原本我倆正在院中練習(xí)腿腳功夫，一見韓三斤來訪，便豎著耳朵偷聽起來，卻沒想到韓三斤的家裡竟然會(huì)發(fā)生如此蹊蹺的事情。不過這韓三斤的膽子倒是蠻大的，要是換做一個(gè)膽子小的事主，估計(jì)這會(huì)兒已經(jīng)被嚇趴下了。
“不知韓掌櫃的父親去世多久了？生前與韓掌櫃相處得如何？”閻七娘想了想後說道。
一聽閻七娘這麼問，我便猜到這個(gè)問題與長生牌位有關(guān)係。因爲(wèi)一般在家中供奉長生牌位的只有兩種人一種是真正意義上的孝子賢孫，專爲(wèi)悼念親人所立；另一種則是大逆不道的人，專爲(wèi)安心自慰所立，實(shí)際上也就是個(gè)掩人耳目的幌子。
韓三斤極爲(wèi)誠懇地說道：“家父逝世至今已有八年了。他老人家在世的時(shí)候，我不敢自稱是孝子，但在衣食住行方面從沒有虧待過他，咱從來不做那種讓人戳脊梁骨的下作事?？梢哉f，我和家父相處得極爲(wèi)融洽。唐文就是在我們鎮(zhèn)上長大的孩子，您可以問問他，我韓三斤這些年在鎮(zhèn)裡的名聲如何?！?
“七娘不必存疑，這韓大叔的確是我們鎮(zhèn)裡出了名的孝子?！碧莆狞c(diǎn)了點(diǎn)頭，插了一句。
“韓掌櫃，既然如此，那就先去你家裡看一下吧?！遍惼吣飻[了擺手，示意我和唐文也一同前往。
在去往韓三斤家的路上，唐文顯得很興奮。閻七娘告訴過他，想要學(xué)好斂骨這門手藝，並非靠死記硬背就行，而是要在不同的斂骨過程中積累經(jīng)驗(yàn)。這是他自拜師學(xué)藝以來接觸的第一個(gè)事主，自然是百般期待。而我對(duì)韓三斤家中的蹊蹺事情並不太感興趣，這壓根就不是斂骨人的活，閻七娘能夠接管此事，也是看在同住在一個(gè)鎮(zhèn)子裡的情分上。
我們到了韓三斤家中的正堂，便瞧見了擺在一張八仙桌上的長生牌位。這個(gè)長生牌位是用胡桃木雕刻而成的，上面印有韓三斤父親的名諱。長生牌位一旁擺著瓜果梨桃之類的供品。另外，八仙桌的正中位置處還擺著一個(gè)插擺奉香所用的香爐，這香爐內(nèi)的香灰足有半尺厚，是長時(shí)間奉香後留下的痕跡。由此看來，韓三斤倒是沒有說謊，也未曾斷過供奉的香火。
當(dāng)著閻七娘的面，韓三斤再次點(diǎn)燃三支奉香插到了香爐之中。可還沒燒完半炷香，這三支奉香便突然一同滅掉，隨即八仙桌上的長生牌位也抖了幾下，然後撲通一聲倒下了。
韓三斤一臉無奈地說道：“閻七娘，您都看到了吧，就是不點(diǎn)奉香的時(shí)候，這長生牌位也會(huì)在半夜三更的時(shí)候突然倒下，嚇得我們?nèi)医舆B幾天都沒有睡好覺。”
閻七娘皺了皺眉，說道：“這長生牌位跌倒的時(shí)候總是朝前方嗎？”
“說來也奇怪了，還真是這麼回事。每一次跌倒的方向都是朝前的，我記得清清楚楚?！苯?jīng)閻七娘這麼一問，韓三斤倒也想起了這回事，便連連點(diǎn)頭稱道。
閻七娘嘆了一口氣，說道：“這件事情怕是與你家亡故的老爺子有關(guān)係。”
韓三斤有些不敢相信地說道：“您是說家父？這不能吧，家父最大的遺願(yuàn)就是希望子孫能夠安居樂業(yè)，又豈能用這種方式來打擾我們呢？況且家父生前死後，該盡的孝道我都已經(jīng)盡到了，他老人家又何苦來嚇我呢？”
“韓掌櫃，我對(duì)你的孝心未曾存疑，倒是這陰喪骨祭之中有些忌諱，非是一般尋常人家能懂的。如果方便，我想去你父親的墳冢處看一看?！遍惼吣锇参恐f道。
“成！我這就去套馬車?！表n三斤見閻七娘說得在理，便一口應(yīng)承下來。
韓三斤父親的墳冢距離元寶鎮(zhèn)不足五里，處在一片密林之中。墳冢修得十分體面，不但有精磨的石碑刻以名諱，而且在墳冢的頂部還砌了一層青磚石瓦。這些青磚石瓦原本並不稀奇，但是其上雕刻的花枝蔓藤卻極爲(wèi)漂亮。此冢雖沒有富貴之家的墳冢寬大，但也絲毫不失氣派之勢(shì)。
“這都是近兩年才修起來的。前些年，我一直想修，可手裡沒有閒錢。直到這兩年買賣日益興旺，才陸陸續(xù)續(xù)地修至完善。說實(shí)話，給老人修墳冢，我圖的不是氣派，就是想讓老人家住得舒服一些?！表n三斤指了指石碑和青磚石瓦說道。
閻七娘四處觀察了一番，緩聲說道：“這塊墳地地勢(shì)低窪，常年積水，又有茂林遮風(fēng)，實(shí)在不是埋骨的好地方。你當(dāng)初怎麼會(huì)把墳冢設(shè)在這種地方呢？”
“不瞞您說，前些年家裡窮，飯都吃不飽。家父逝世的時(shí)候，我也請(qǐng)不起先生選吉地，我看鎮(zhèn)裡的人大都在這邊修墳，也就跟著把墳址定在了這裡。”聽閻七娘這麼一說，韓三斤的臉色不禁一變。
閻七娘想了想，問道：“你還記得當(dāng)年下葬的時(shí)候選的是什麼材質(zhì)的木棺嗎？”
韓三斤撓了撓頭，說道：“當(dāng)時(shí)我找遍了鎮(zhèn)裡的人家，湊錢給家父買了一口上好的棺木。材質(zhì)好像是鵝掌木，對(duì)，就是鵝掌木！價(jià)格比一般的棺木貴得多?！?
閻七娘搖了搖頭，說道：“鵝掌木倒是好材質(zhì)，但是宜腐爛，喜招蟲蟻。選這種棺木下葬，就必須在墳冢內(nèi)用磚牆砌壁。當(dāng)年你可曾在墳冢中修過磚壁？”
“倒是不曾修過。一來手裡沒有錢，二來根本不知道有這種說法，就直接挖了墳冢下葬了?！表n三斤越聽越驚，臉色也變得越來越差。
“墳冢低窪滲水，常年吹不著風(fēng)，棺木又喜招蟲啃蟻咬，屍骨如此被擾，豈能不生事端！”閻七娘嘆了一口氣說道。
“這可如何是好呀？閻七娘，您可得幫幫我呀！倘若家父無法安葬，我豈不是愧爲(wèi)人子？”韓三斤連連拽著閻七娘的胳膊，著急地說道。
“韓掌櫃，你先莫急，待我先測(cè)測(cè)這墳冢中的屍骨是否安好?！遍惼吣镆粫r(shí)掙脫不開，只得勸了勸韓三斤。
我與韓三斤不熟，也不好上前相拽，只得給唐文使了個(gè)眼色。唐文頓時(shí)心領(lǐng)神會(huì)，連忙上前拽著韓三斤說道：“韓大叔，您儘管放心，七娘既然答應(yīng)了，就不會(huì)不管您的事。您先跟我到一旁平復(fù)一下心情，咱別在這兒礙手礙腳給七娘添麻煩了?！?
韓三斤一時(shí)失控，被唐文這麼一拽，才感覺到自己的冒失，連連給閻七娘作揖賠罪。閻七娘也不與他計(jì)較，反而安慰了他幾句，然後又轉(zhuǎn)身對(duì)我說道：“骨郎，擺祭壇，探棺，測(cè)骨?！?