淑妃詫異地看著涼月，眼裡閃過(guò)一絲疑慮。她這是放棄恩寵的意思麼？難不成當(dāng)真是南巡路上惹惱了帝王，在尋最好的退路麼？可是，若是帝王真惱了，應(yīng)該尋個(gè)藉口將涼月放在宮外才對(duì)罷，又怎會(huì)讓她回了宮來(lái)？
司徒凝顯然是不信，鳳眼微挑，含笑道：＂那本宮就等著看月嬪你的心到底有多誠(chéng)，去慈寧宮報(bào)到罷，可別讓太后以爲(wèi)是本宮在阻撓呢。＂
涼月一直跪在地上，司徒凝一句平身也未喊，直到這句話說(shuō)完，方纔揮手道：＂去罷。＂
又叩了叩首，涼月平靜地起身，退著出去了。走在路上，身邊的宮人來(lái)來(lái)往往，見著她都是低頭行禮。涼月邊走邊出神，想著皇后剛纔的語(yǔ)氣和神情，不禁有些好奇。
司徒凝的態(tài)度變了很多，以往尚算溫婉，這次回來(lái)看見，卻是凌厲了不少。不在宮裡的這段時(shí)間，應(yīng)該是發(fā)生了不少的事罷？看著良妃和淑妃，也不是那麼針鋒相對(duì)了，竟坐在一起談笑自如。她似乎錯(cuò)過(guò)了不少的東西。
一身素衣進(jìn)了慈寧宮，太后已經(jīng)等了良久，看見涼月，太后笑道：＂難得地挺適合你。這兒有素釵佛珠，你看看喜歡哪一個(gè)罷。＂
涼月順著太后指的方向，便看見檀木桌上有三套禮佛的用具。雖然素淨(jìng)，但也都精緻。
＂嬪妾隨意什麼都可以。＂涼月低聲道。
太后看了他一眼，隨即笑了。涼月向來(lái)最得她心，大氣而懂事。若不是她執(zhí)意要侍奉她，太后覺(jué)得，將來(lái)的皇后會(huì)換人也不一定。
涼月的房間被安排在太后所住的守雲(yún)殿，收拾完了之後，涼月便學(xué)著扶太后去念佛。
太后的生活其實(shí)很簡(jiǎn)單，早上起來(lái)用完早膳，便跪在佛像前念一個(gè)時(shí)辰的珠子。接著各方小主來(lái)見，有好多是新進(jìn)宮的人，惴惴不安地站在下面。涼月幫著應(yīng)付完她們，晚上便可以點(diǎn)著薰香，伺候太后更衣之後繼續(xù)唸佛。
這些對(duì)於涼月來(lái)說(shuō)實(shí)在太過(guò)簡(jiǎn)單，也不見得多繁瑣，所以嘗試起來(lái)，太后覺(jué)得涼月做得甚好，竟比侍奉多年的嬤嬤還貼心，當(dāng)下不禁也高興了，拍著涼月的手道：＂你也當(dāng)真是個(gè)巧人兒。＂
涼月低頭淺笑，站在太后身後幫她束髮。梳子慢慢理下去，竟扯落不少斷髮。涼月伸出手，上面幾根白髮刺眼，看得她頓了良久。
太后也不過(guò)將近四十，竟然有這樣多的白髮了麼？
許是從鏡子裡看見了涼月的神色，太后笑道：＂不服老不行了，這歲月消磨得快，哀家也終於要白頭了。＂
＂太后。＂涼月低低喊了一聲，卻不知道該說(shuō)什麼好。太后朝鏡子裡一笑，示意她繼續(xù)梳。
明天便是番邦朝聖的日子了，太后已經(jīng)習(xí)慣了涼月在身邊，所以理所應(yīng)當(dāng)?shù)模蟮溃海⒚魅漳汶S我去見番邦使臣罷，你聰明又機(jī)靈，能幫上什麼忙也不一定。＂
＂多謝太后。＂涼月應(yīng)了，將她的頭髮束好垂在身後，然後扶起她走向牀榻。
本來(lái)涼月只是打算在番邦來(lái)朝的時(shí)候在殿外候著觀察的，但是太后願(yuàn)意帶她進(jìn)去，那自然是再好不過(guò)了。司徒凝負(fù)責(zé)準(zhǔn)備宴會(huì)的膳食和大殿的裝飾，她與人接觸的機(jī)會(huì)自然多很多。墨丞相在宮裡留了人看著坤寧宮的動(dòng)靜，只讓她留心宴會(huì)上的事就可以了。
可是，宴會(huì)當(dāng)天，當(dāng)涼月扶著太后往大殿走的時(shí)候，遠(yuǎn)遠(yuǎn)便看見司徒將軍和番邦使臣一路，邊說(shuō)話邊往大殿走，看樣子像是在外面偶然碰見的，但是太后的神色不太好看，只捏了捏涼月的手，示意她繼續(xù)走。
最近宮裡開始有些不平靜，隱隱的有什麼流言蜚語(yǔ)慢慢流傳了起來(lái)。涼月呆在慈寧宮，自然是沒(méi)聽見多少，但是總感覺(jué)宮裡有一股不一樣的氣氛，太后眉目間的憂慮也越來(lái)越深了。
若是帝王這時(shí)候回來(lái)便好了，太后和墨丞相的能力，根本無(wú)法完全阻止司徒家的動(dòng)作。宮裡的氛圍越加古怪，總有一種山雨欲來(lái)風(fēng)滿樓的感覺(jué)。
滿堂華彩，太后由涼月扶著坐在主位上，左手邊是皇后的鳳座，涼月就站在太后的右手邊。底下依次擺了桌椅，有宮女著了霓裳，正和著絲竹起舞。使臣坐在左手下第一席，司徒將軍則坐在第二席，墨致遠(yuǎn)在右手邊瞇著眼睛喝酒，底下羣臣都在交談，時(shí)不時(shí)還能聽見番邦使臣的笑聲。
太后頭有些疼，估摸是昨晚沒(méi)有睡好的原因，涼月看著她揉額頭的樣子，微微皺眉，小聲喊了一句：“太后娘娘？”
太后擡頭，笑著看了她一眼，道：“無(wú)礙，等這歌舞過(guò)了，便該是開場(chǎng)了，哀家至少得等到半場(chǎng)之後才能休息。”
涼月沉默，轉(zhuǎn)頭去看著那舞動(dòng)的宮姬，腦子裡有一瞬間一片空白。旁邊坐著的這個(gè)女子，是她的生母罷，可惜，她認(rèn)得她，她卻不知道她，本是女兒，現(xiàn)在卻當(dāng)作自己兒子的妃嬪看待，還真是奇怪的緣分。
“聽說(shuō)天啓的帝王還未回宮。”絲竹聲一停，那使臣便看著座上的太后道：“本來(lái)還準(zhǔn)備了不少東西要獻(xiàn)與帝王，如今倒是不能讓陛下親自體會(huì)我國(guó)的心意了。”
太后得體地笑道：“不必?fù)?dān)憂，等皇帝回來(lái)，哀家會(huì)將你們的心意一絲不落地傳達(dá)，皇帝會(huì)記得你們番邦的好的。”
那使臣哈哈一笑，豎起大拇指道：“天啓的太后娘娘也是女中金鳳，皇上不在，太后也可以撐起半邊天呢。”
太后保持著得體的笑意，沒(méi)有接這句話，而是舉起了酒杯，道：“來(lái)，我們先一起舉杯，歡迎番邦使臣的遠(yuǎn)道而來(lái)。”
羣臣紛紛起身，端酒慶賀。那使臣甚爲(wèi)開心，也端起酒道：“天朝盛情款待，臣不勝榮幸啊。”
太后笑著飲了酒，衆(zhòng)人紛紛回座，番邦使臣興致頗高的樣子，對(duì)太后拱手道：“來(lái)天朝見識(shí)，才發(fā)現(xiàn)天朝的女子都是巾幗不讓鬚眉啊，皇后娘娘國(guó)色天香，太后娘娘鳳儀萬(wàn)千。比起你們，我番邦的女子就顯得無(wú)禮多了。”
“哪裡的話。”太后放下杯盞，和藹地道：“番邦的族後客查氏不也是有名的賢后麼？”
客查氏在番邦相當(dāng)於太后，一手提拔番邦可汗上位，番邦穩(wěn)定這十幾年，她功不可沒(méi)。
使臣聞言，連連點(diǎn)頭：“客查氏是我們尊敬的人，她一心爲(wèi)我番邦著想，儘管可汗非她血脈，卻也爲(wèi)了番邦，放棄自己的兒子，培養(yǎng)了可汗成才。”
這話一出，本來(lái)還有些聲音的大殿突然安靜了下來(lái)。太后微微一怔，隨即笑道：“是麼，現(xiàn)任的可汗不是客查氏的親兒子，這哀家可不知道。”
使臣一笑，站起來(lái)道：“我番邦惜才，也就不太在意血統(tǒng)。不過(guò)天啓的皇室血統(tǒng)看起來(lái)是很被在意呢，昨天我到驛站，還聽見有人說(shuō)閒話，想來(lái)也不是真的。”
太后心裡一沉，也想到了這人想說(shuō)什麼，但是現(xiàn)下這狀況，如何能讓他說(shuō)了出來(lái)？
“哀家覺(jué)得…”
“是什麼閒話？”司徒將軍打斷了太后的話，神色嚴(yán)肅起來(lái)：“關(guān)於皇室血統(tǒng)的閒話，這可不能忽視了，若有人造謠，一定要嚴(yán)懲。”
太后抿脣，看著那使臣繼續(xù)說(shuō)話，心裡的不安之感越來(lái)越濃厚。
“這…”那使臣看了太后一眼，尷尬地笑道：“臣也只是聽著有路人說(shuō)，明軒帝陛下非太后親生，可是百姓這些話，如何信得呢，聽聽也就是了。”
涼月心裡一頓，手指微微緊握。太后則是冷了臉，一杯酒砸向了大堂中間。
“啪”的一聲，整個(gè)大殿又安靜了下來(lái)。太后靠著椅背，冷冷清清地道：“這種話，如何在這裡說(shuō)得。坊間流言已經(jīng)亂到了什麼地步，京兆尹沒(méi)管麼？”
司徒將軍頓了頓，擡頭道：“稟太后，臣也是最近纔開始耳聞這樣的流言。這不利於我天啓的穩(wěn)定啊，一定要查出源頭，嚴(yán)懲不貸。”
“哀家知道。”太后冷笑一聲，掃了下面的衆(zhòng)人一眼，道：“皇帝是否哀家親生，這一點(diǎn)哀家還不瞭解不成？有居心叵測(cè)之人放出流言，勢(shì)必是想動(dòng)搖民心，毀我天啓江山。若是讓哀家發(fā)現(xiàn)是誰(shuí)在背後搗的鬼，必定株連九族！”
羣臣紛紛噤聲，看著太后發(fā)怒的模樣，不禁低下了頭。司徒將軍頓了一會(huì)兒，接著道：“要停止流言，最好的方法還是查證，不然時(shí)間一長(zhǎng)，假的都變成真的了。可惜帝王不在，否則還可以滴血驗(yàn)親，以布天下。”
太后一怔，看著司徒將軍道：“將軍這是讓人笑話不成，滴血驗(yàn)親，勢(shì)必會(huì)讓人覺(jué)得皇室的確有血統(tǒng)不正之說(shuō)。哀家行得正坐得直，絕對(duì)沒(méi)有有愧先帝。”
司徒將軍起身，走到大殿中間跪下道：“臣明白，正是因爲(wèi)太后無(wú)愧於心，所以也就不怕檢驗(yàn)。只是帝王回來(lái)尚需一月，這一個(gè)月裡的流言蜚語(yǔ)，怕是止不住的了。”
涼月低著頭想著事情，太后則是臉色蒼白說(shuō)不出話了。本來(lái)還希望皇帝快些回來(lái)，但是現(xiàn)在這情況，她寧願(yuàn)皇帝多巡幾個(gè)月。
“流言止於智者，百姓愚昧，那還是要讓事實(shí)說(shuō)話比較好。”一道聲音從大殿門口傳來(lái)，緊接著，明黃色的龍袍震驚了衆(zhòng)人的眼。