尼克斯隊(duì)的比賽地點(diǎn)定在加利福尼亞州的長(zhǎng)灘市，工作人員預(yù)定好了當(dāng)?shù)鼐频辍?
楊瑞、錫伯杜出差，一天有6o美元的補(bǔ)助，以後打客場(chǎng)同樣有餐補(bǔ)，待遇不錯(cuò)。只是這次沒有專機(jī)，他倆得乘經(jīng)濟(jì)艙飛往長(zhǎng)灘，和“臨時(shí)工”們匯合。
7月4日，楊瑞收到了最好消息，他看重的五人全都接受了邀請(qǐng)，會(huì)代表尼克斯出戰(zhàn)夏季聯(lián)賽。錫伯杜選的七人倒是有三個(gè)拒絕了，只能換其他人補(bǔ)上。
錫伯杜選的都是以前有nba經(jīng)驗(yàn)，在nba做過邊緣人的球員，雖然沒證明實(shí)力，卻也混了個(gè)臉熟，不愁沒有球隊(duì)邀請(qǐng)。尼克斯是公認(rèn)的豪門，夏季聯(lián)賽後很難留隊(duì)，他們不願(yuàn)嘗試，怕浪費(fèi)時(shí)間。
最後尼克斯湊了12人，都是讓人叫不上名字的，球探馬奎爾父子提議再選幾個(gè)，楊瑞拒絕了，堅(jiān)持認(rèn)爲(wèi)沒必要。
這陣容範(fàn)甘迪都覺得太慘了，自己帶隊(duì)沒信心打出好成績(jī)。
出征前管理層開會(huì)，之前就看楊瑞有點(diǎn)不順眼的格倫-沃爾什飆了。“你到底懂不懂籃球？其他隊(duì)都15人，你就12個(gè)，還是一些沒nba經(jīng)驗(yàn)，叫不出名字的人，最大牌的是奇才邊緣人本華萊士，他想帶球隊(duì)全敗嗎？”
楊瑞胸有成竹，微笑道：“沃爾什先生，你別激動(dòng)，我可是深思熟慮後才決定選12人的，這樣更容易找出突出的球員，簽下來新賽季幫助球隊(duì)。”
沃爾什當(dāng)然不信。“現(xiàn)在球隊(duì)有合同在身的只有8名球員，這次夏季聯(lián)賽非常重要，就算在自由市場(chǎng)裡引援，我們也需要至少4、5個(gè)年輕有潛力的球員來培養(yǎng)，而不是全在自由市場(chǎng)裡找狀態(tài)下滑的老將，你能做到？”
“當(dāng)然能，不然籤我來幹什麼？難道你們都不看好這套陣容？”
范甘迪忍不住開口了：“我們當(dāng)然不看好，你選的這些人一點(diǎn)名氣都沒有。”
“我認(rèn)爲(wèi)名氣不重要，適合戰(zhàn)術(shù)體系纔是最重要的，我舉個(gè)簡(jiǎn)單例子，如果電影《本能》的主演換成演技更好的傑克-尼科爾森和名氣更大的奧普拉-溫弗莉，大家覺得會(huì)有多少票房？”
衆(zhòng)人情不自禁腦補(bǔ)了一下畫面……還票房？你特麼神經(jīng)病吧？！
厄尼-格倫費(fèi)爾德?lián)u了搖頭，苦笑道：“傑瑞，我知道你年輕有衝勁，自信……但是你要用這種方式證明自己，太冒險(xiǎn)了。”
格倫氣憤的說：“7日就開打了，想邀請(qǐng)有實(shí)力的人也找不到了。”
楊瑞站起來，拍了兩下手，把所有人注意力吸引到自己身上，微笑道：“既然如此，沃爾什先生，我們打個(gè)賭怎麼樣？”
格倫果然上套。“賭什麼？”
楊瑞面帶微笑，打了個(gè)響指。“就賭尼克斯夏季聯(lián)賽能否全勝。我贏了，自然會(huì)帶回4、5個(gè)潛力新人。當(dāng)然，不是人才我們不留，季前賽就知道有沒有價(jià)值了。”
“聽聽，他都狂到?jīng)]邊了。”格倫感覺被侮辱了智商，叫道：“就這破爛陣容，讓查克戴利來帶隊(duì)，他敢說全勝嗎？這是做夢(mèng)！”
楊瑞就像對(duì)方不是衝他火，不急不躁的說：“我喜歡尼克斯，因爲(wèi)這支球隊(duì)的標(biāo)籤是鐵血。沃爾什先生，請(qǐng)你回答一個(gè)問題，你覺得夏季聯(lián)賽全勝和奪取下賽季nba總冠軍比，哪個(gè)難度大？”
這不廢話嗎？當(dāng)然是總冠軍。衆(zhòng)人看向格倫-沃爾什，等著看笑話，這個(gè)問題根本沒法答。
格倫啞口無言，氣的眼皮直跳，肚子上的肥肉也抖了抖。
你丫太缺德了，怎麼從夏季聯(lián)賽扯到爭(zhēng)冠上去了，這不是擺明了要說我不看好尼克斯奪冠？我只是不看好你這個(gè)中國佬好吧？
幸好，楊瑞只是點(diǎn)一句，沒有咄咄逼人的扯總冠軍的事。格倫真怕他來句“你是不是覺得奪冠也是做夢(mèng)啊”之類，那樣大家臉上都不好看。
楊瑞纔不會(huì)爲(wèi)一點(diǎn)事和副經(jīng)理撕破臉皮槓上，那就太腦殘了，沒有任何好處。他是想借這個(gè)機(jī)會(huì)顯擺一下，等夏季聯(lián)賽打出成績(jī)後更耀眼。
他接下來的提議，是所有人都能接受的。
“沃爾什先生，我知道你之所以激動(dòng)，對(duì)我不滿，都是爲(wèi)球隊(duì)好，你害怕我影響夏季引援工作。我們的目標(biāo)其實(shí)是一致的，所以，我會(huì)努力改變你對(duì)我的看法，讓你信任我，讓大家信任我。”
格倫鬆了口氣。“那還打不打賭？”
“打啊，賭注很簡(jiǎn)單，我贏了，管理層請(qǐng)客吃飯，慶祝勝利。我輸了，就請(qǐng)大家吃飯，地方任選，作爲(wèi)道歉，諸位感覺如何？”楊瑞笑道。
大家都愣了一下，厄尼拍板了。“行，就這樣，我等著看你帶隊(duì)全勝。”
范甘迪、馬奎爾父子等人也都表示同意。
“那好吧。”格倫嘆了口氣，苦笑著擺了擺手。
他這時(shí)對(duì)楊瑞的印象已經(jīng)開始改觀，在場(chǎng)的人都比他大十歲以上，偏偏會(huì)議氛圍在跟著他節(jié)奏走，他就是這裡最顯眼的。
他鋒芒畢露，情商卻也不低，賭注是大家一起吃飯，無論輸贏，無形中都會(huì)拉近他和管理層衆(zhòng)人的距離。
贏了，大家肯定都誇他，直接上位；輸了，他年紀(jì)輕輕，放低姿態(tài)道歉，誰還能真趕盡殺絕，讓他滾蛋嗎？
格倫面對(duì)這種局面，想不出更好的辦法過關(guān)。
會(huì)議結(jié)束，厄尼叫格倫單獨(dú)留下，笑問：“你真生氣了？我籤他不是老糊塗了，這小子有種特殊的魅力，讓人想看他能把事情做成什麼樣。你難道沒有這種感覺？”
格倫嘆道：“我承認(rèn)，他和其他華人確實(shí)不太一樣，我就是納悶他的底氣是哪裡來的？爲(wèi)什麼他好像認(rèn)定了會(huì)贏呢？”
“但你會(huì)期待夏季聯(lián)賽開始，看他能不能帶隊(duì)贏球?qū)Π桑窟@就夠了。”
“……”格倫無語，事實(shí)就是這樣。
厄尼不後悔，從決定簽約楊瑞那刻開始，這就是一場(chǎng)賭博，賭的是楊瑞的工作能力。
他感覺像買了彩票，等待著開獎(jiǎng)那一刻，讓人心癢癢。作爲(wèi)同一條戰(zhàn)線上的人，管理層當(dāng)然希望“中獎(jiǎng)”，而不是白花錢。夏季聯(lián)賽打好了，他們會(huì)對(duì)楊瑞進(jìn)行宣傳，是不錯(cuò)的噱頭。
格倫問：“厄尼，你相信他能帶隊(duì)全勝嗎？我不是隨便亂說，如果你問傑夫，他帶這種邊緣人球隊(duì)，也不敢說全勝。”
“我希望他創(chuàng)造奇蹟。”
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