自受了春獵叛亂之驚，回鸞後又雷霆處置完譽王一黨，樑帝越發(fā)覺得身體每況愈下，支撐不來。

御醫(yī)們次次會診之後，雖然言辭圓滑，只說安心靜養(yǎng)無妨，但觀其容察其色，樑帝也知道自己情況不妙。

人越到老病之時，越覺得性命可貴，所以就算萬般丟不開手，樑帝也只得無奈地先丟開再說，東宮監(jiān)國的御旨便由此而發(fā)，明令凡皇帝不升朝的日子，即由太子在承乾殿代他處理日常政務(wù)。

一開始，樑帝還有刻意試探、從旁品察的意思，後來見景琰行事謹(jǐn)慎公允，沒有因此膨脹狂妄的跡象，漸漸便放了一半的心，除了逢六日召三公六部重臣入內(nèi)攬總稟報一次朝中大事外，其餘的日子竟一心只圖保養(yǎng)續(xù)命。

由於對政事有處置權(quán)，也由於大局粗定，蕭景琰這個東宮太子的位子，坐得可比他的前任穩(wěn)得多，但同時，也要累得多。

有時在承乾殿聽取了大量奏報，批閱完成堆的摺子後，還要在自己宮中接見重臣，合議一些難決之事。

如今的朝廷六部，基本上都是這一兩年新?lián)Q的尚書，只有兵部尚書李林，還是前太子在位時的舊人。

那一年私炮坊爆炸事件中，他曾經(jīng)上折給靖王扣過私挪軍資的罪名，雖然那樁事情最後以靖王反而得了讚譽爲(wèi)結(jié)局，但不管怎麼說，反正是得罪過人的。

所以在前太子被廢，靖王地位漸升的過程中，李林自然是想盡辦法曲意彌縫，可無論他怎麼努力，都一直沒得到過蕭景琰的任何迴應(yīng)。

太子奉旨監(jiān)國之後。

李林覺得自己的仕途只怕就此到了頭，每日裡戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢等著東宮收拾他，等了許久也沒動靜。

反而當(dāng)庭接到一項重要差務(wù)，要求由兵部負(fù)責(zé)。

提交帝都周邊駐軍換防的改制方案。

李林揣摸了半天，也拿不準(zhǔn)這位太子殿下什麼意思，直到被戶部尚書沈追冷冷嘲諷了一句之後，才突然意識到這個主子不一樣了，與其先揣摸上位者地心思。

還不如先把事情辦好。

他作了這麼多年的兵部尚書，對於朝廷兵制的上下情弊其實相當(dāng)?shù)夭t解，拋開黨爭不談，能力原是夠地，此時下了決心，更是把全副精力都投了進(jìn)去，十日後擬出方案上奏，在朝議中竟大受好評，只修訂了個別細(xì)節(jié)條款後。

便轉(zhuǎn)呈皇帝下旨施行了。

主君的認(rèn)可和同僚地讚譽，帶給多年來陷身於黨爭的李林久違了的滿足與愉悅，而對於顯然沒把過去嫌隙放在心上的新太子。

他的感覺也由以前地惶恐懼怕，轉(zhuǎn)換成了現(xiàn)在的忠敬畏服。

“說起來。

黨爭真象是一場噩夢。

雖然有些人已經(jīng)困死在了這場夢裡，但幸而還有些人是可以醒過來的。”在東宮偏殿。

剛議完一件政事的沈追感慨道，“其實大多數(shù)人在仕途之初，所懷的還都是濟(jì)世報國，光宗耀祖的志向，不過官場氣象污濁，漸漸蒙弊了人的心智，未免隨波逐流了。

殿下在更新朝中氣象之時，也肯放些機(jī)會給這些人，實在是仁德啊。”

“不過這樣的機(jī)會不能一而再再而三的給，有些人心性已成，只怕難改，”蔡荃素來比沈追激進(jìn)，揚眉道，“天下賢士尚多，留出些位置來給那些未受玷染地寒門學(xué)子，豈不是更好？”“無論寒門豪門，但凡學(xué)子，都有進(jìn)階的途徑，朝廷只要能不分門第地給出公允二字即可，不能矯枉過正。

要知道，爲(wèi)官爲(wèi)政，經(jīng)驗還是很重要的，新晉官員在品性和銳氣方面雖然佔優(yōu)，經(jīng)驗上卻難免差了些。”

“誰是天生就什麼都知道地？多給些磨礪的機(jī)會，自然會老道起來。

”

“那也要時間啊，”沈追擺了擺手，“就比如駐軍換防改制這樁事吧，李林地年資，不是擺著好看地，我想換誰來辦這件事，只怕都不能比他更周全更能切中要害。”

“我承認(rèn)兵部的方案很好，但這只是個案，不能推及大多數(shù)人。

年資和經(jīng)驗這種東西是因人而異地，有些人一年頂人家十年，可有些人守著一個位置十來年，還是什麼都不知道。

凡事不能一概而論，必須逐一勘別才行。”

“可是天下州府，各級地方官員這麼多，沒有統(tǒng)一的制度和標(biāo)準(zhǔn)，如何逐一勘別？這成百上千的朝廷臣子們，哪兒勘別得過來啊？”

“難辦就不辦了嗎？篩查人才，選賢與能加以任用，本就是帝王最主要的一件事，現(xiàn)在尸位素餐的人不是太少而是太多，太子主政，新朝當(dāng)然要有新氣象。”

蕭景琰一直很認(rèn)真地聽著兩個最倚重的臣子辯論，此時方皺一皺眉，低聲道：“蔡卿慎言，哪有什麼新朝？”

蔡荃也立即反應(yīng)出來自己說錯了話，忙起身謝罪道：“臣失言，臣的意思是指……”

“好了，我知道你的意思，以後小心些。”

“是。”

蕭景琰正準(zhǔn)備讓兩人繼續(xù)談，殿門外突有內(nèi)侍稟道：“啓奏太子殿下，客卿蘇哲前來朝賀殿下大婚之喜，現(xiàn)在儀門外侯宣。”

從九安山回來，兩人一個忙一個病，又有重重心結(jié)繞在其間，雖然彼此消息傳遞仍是十分緊密，但卻是許久沒有再見面了，因此乍一聽到蘇哲求見，蕭景琰一時竟有些恍惚，怔怔地看著那內(nèi)侍，半日無語。

“殿下，蘇先生特意來賀喜，殿下不請進(jìn)來嗎？”沈追奇怪地問道。

“哦，”蕭景琰回了回神，忙道，“快請?zhí)K先生進(jìn)來。”

內(nèi)侍躬身退下，片刻後便引領(lǐng)著梅長蘇進(jìn)入殿中。

這段時間蕭景琰已經(jīng)稍稍平復(fù)了一下心緒，控制著自己不要露出過於激動的表情。

垂目緩行的梅長蘇比上次見面略瘦了些，不過氣色卻稍稍轉(zhuǎn)好。

他今天穿著一襲秋水色的蜀緞長衫，手執(zhí)一把素扇，烏髮束頂。

襟袖微揚，望之飄逸清雅，氣質(zhì)如玉。

但斯人斯貌看在已知真相的蕭景琰眼裡。

卻如一把尖刀在胸口直扎一般，令他幾乎難以直視。

“參見太子殿下。”

“此係內(nèi)殿。

蘇先生不必多禮了，請坐。

給先生上茶。”

“謝殿下。”梅長蘇欠了欠身，先不落座，而是示意身後地飛流呈上禮盒，笑道：“殿下立妃大喜。

區(qū)區(qū)薄禮，不成敬意，還請笑納。”

蕭景琰命侍從接過，見沈追蔡荃一臉好奇的表情，笑了笑打開，一看裡面只是一對普通的淨(jìng)脂玉瓶而已，便知梅長蘇不欲引人注目之意，於是也只客套了一句：“先生費心了。”

飛流第一次來東宮，遞交完禮盒。

就開始左看右看，蕭景琰知道梅長蘇寵他如弟，也不想拘束了這個少年。

便命他可以隨意在東宮各處戲耍，不過梅長蘇還是補(bǔ)了一句“就在前面院子裡玩”。

纔將他放了出去。

“蘇先生。

我前一陣子去拜訪你，說是病了。

如今身體可有大安？”沈追在蕭景琰這裡向來不會太拘束，所以梅長蘇一在他對面坐下，他便關(guān)切地問道。

“多謝沈大人掛念，不過是因爲(wèi)炎夏，喘疾發(fā)作而已，沒什麼大礙地。”

蔡荃也知道他生病的事，皺著眉頭道：“蘇先生國士之才，竟?fàn)?wèi)病體所限，實在令人遺憾，難道就沒個根治地法子？”

梅長蘇掃了蕭景琰一眼，不想繼續(xù)再談這個話題，於是笑了一下，淡淡地道：“一切自有天命，慢慢治吧。

對了蔡大人，聽說範(fàn)御史落水而亡的案子，刑部已有新的進(jìn)展了？”

“是，此案的真兇很聰明，設(shè)了一些迷障，想要誤導(dǎo)刑部查案的方向。

不過這案子顯然並非預(yù)謀已久，而是倉促下手地，所以留下了很多蛛絲馬跡，口供也有破綻。

先生當(dāng)然知道，在任何一樁兇案中，只要誰在說謊，誰的嫌疑就最重，就算不是兇手，至少也是知情者。

主理此案的歐陽侍郎是個最能從細(xì)微處破解迷團(tuán)的人，要想騙他，可比騙我還難呢。”

“這麼說，被刑部拘押起來的那個……叫什麼的小妾，就是真兇了？”沈追問道。

“暫時還不能如此定論，但她的謊言最多，行爲(wèi)也最可疑，被拘捕前還曾經(jīng)試圖潛逃，這些都是加重她嫌疑的事實，不過這個女子口硬，目前還在強(qiáng)撐，而且……暫時也還沒有找到關(guān)於她令人信服的殺人動機(jī)……”

“聽說她是滑族人？”梅長蘇隨口問了一句。

“只能算半個，她母親是滑族，父親卻是樑人，按現(xiàn)在一般人地看法，她更應(yīng)該算是樑人才對。”蔡荃挑了挑眉，看向梅長蘇，“這個身份是在追查她的來歷時查出來的，我們也沒怎麼重視，難道蘇先生覺得……這一點很要緊嗎？”

“也不是，”梅長蘇笑了笑，“是因爲(wèi)我最近總是在想夏江會逃到哪裡，所以一聽到滑族，就未免敏感了一些。”

蔡荃有些驚訝地問道：“夏江和滑族之間，有什麼聯(lián)繫嗎？”“你不知道？”沈追睜大了眼睛看向好友，“滑族末代地公主，曾是夏江的情人呢。”

“啊？”

“當(dāng)年滑國被吞滅之後，很多貴族女眷都被分發(fā)到各處爲(wèi)婢，”沈追簡略地講述著，“夏江地夫人有一次見到滑族公主寒冬臘月在外浣衣，心生憐憫，便將她帶回自己府中，視之如妹，誰知一來二去地，這公主竟跟夏江勾搭在了一起。

夏夫人也是前代懸鏡使，性情很是剛烈，一怒之下，就帶著兒子走了，到現(xiàn)在還不知道人在哪裡呢。”

“聽起來這可不是小事，”蔡荃怔怔地道，“我怎麼從來沒聽說過呢？”

沈追橫了他一眼，“璇璣公主七年前就死了，你五年前才調(diào)任京官的，那時候事情早已經(jīng)涼了，夏江那個身份，又是個半隱半現(xiàn)地人，你這麼嚴(yán)肅，誰沒事幹了跟你聊他的風(fēng)流私事啊？”

“可是納滑族女子爲(wèi)妾的富貴人家很多，就算夏江的情人是個公主，那到底也是亡了國的，很值得注意麼？”

“看來蔡大人不太瞭解璇璣公主這個人，”梅長蘇正色道：“她可不是隻依附情人度日的等閉之輩，當(dāng)年滑國未滅前，她就是掌政公主之一，地位僅次於後來戰(zhàn)死的長姐玲瓏公主，只是她更狡猾，更善於隱藏自己的鋒芒，使得很多人都沒有意識到她的危險，但其實，這位璇璣公主對於很多滑族人一直都有著驚人的控制力，雖然現(xiàn)在她已死了，但夏江多多少少還是從她那裡承繼到了一部分這種控制力。

如果蔡大人查不到其他的殺人動機(jī)，也不妨考慮一下滅口的可能性。”“滅口？”

“也許範(fàn)呈湘發(fā)現(xiàn)了自己的小妾在向夏江施以援手，也許範(fàn)呈湘本人就曾經(jīng)是夏江的庇護(hù)者，後來爲(wèi)了某種緣故想要告發(fā)……夏江掌管懸鏡司多年，他一定有著我們難以想象的暗中力量，不早點把他挖出來，難說他還會對太子殿下造成什麼樣的危害……”

蔡荃眉睫一動，沉吟著道：“先生所言甚是。

如今夏江在逃，無論是對殿下，還是對刑部，這都是一樁大大的心事，就算這案子只跟夏江有一丁點兒的聯(lián)繫，也要先把這一點給查清排除了才行。”

“是啊，如果這只是一樁普通的兇案還好，若真與夏江有關(guān)，倒是一個追查他行蹤的好契機(jī)。”

“對了，歐陽侍郎將目前案情的記錄文案整理了給我，我恰好帶著在路上看，先生要不要也看看，說不定能發(fā)現(xiàn)什麼我們疏漏了的地方呢。”

梅長蘇還未答言，一直在凝神靜聽的蕭景琰清了清嗓子道：“蔡卿你行事已經(jīng)很周全了，蘇先生大病初癒，不要讓他勞神，大家說點輕鬆的話題吧。”

蔡荃本來正在伸手朝袖中摸案卷，聽太子這樣一說，動作不由僵住。

蕭景琰說這句話的時候表情控制得很淡，讓人判斷不出他明確地出言阻止，是真的體貼梅長蘇的身體呢，還是不高興看到蔡荃就這樣把刑部的案卷拿給一個無職的客卿翻看。

旁觀的沈追心思更敏捷一點，瞬間便聯(lián)想到了這兩人已經(jīng)有好久未曾見面以及蕭景琰剛纔遲疑了一會兒才請梅長蘇進(jìn)來的事實，難免會猜測太子是不是在有意疏遠(yuǎn)這位以機(jī)謀見長的麒麟才子，心頭咯噔了一下，立即向蔡荃使了個眼色，示意他請罪。

“臣思慮不周，確實不該麻煩蘇先生，請殿下見諒。”蔡荃也不是笨人，當(dāng)即領(lǐng)會了意思，細(xì)想自己剛纔談得興起，行爲(wèi)確有不妥，忙躬身施禮。

蕭景琰並不在意這兩個尚書有什麼樣的誤解，不過他卻不希望梅長蘇也有同樣的誤解，於是又解釋道：“聽說先生的病還是要以清閒靜養(yǎng)爲(wèi)主，何況先生到東宮又不是來討論案情的，指點一下就行了，細(xì)節(jié)方面就不必費心了吧。”

梅長蘇深深地看了蕭景琰一眼，見他的視線不自在地閃避了一下，心頭不禁起疑。

沈追呵呵笑著打圓場道：“殿下說的是，都怪蔡大人，人家蘇先生是來給殿下賀喜的，結(jié)果茶沒喝一口，點心也沒吃一塊，你就拉著人家說案情！”

其實範(fàn)丞湘的命案是梅長蘇先提起的，不過蔡荃再耿直也不至於這個時候來爭論計較這個，當(dāng)下含含糊糊地嗯了幾聲，算是認(rèn)了沈追的話。

不過他認(rèn)了，梅長蘇卻不知爲(wèi)何不肯下這個臺階，竟笑了笑道：“殿下好意蘇某心領(lǐng)，不過蔡大人的這份案卷我還真的想看，殿下不介意吧？”