官道上,不急不緩地馳過一輛馬車來。馬車乃是以昂貴的檀香木打造的,離得老遠(yuǎn),便可嗅到散發(fā)出的幽幽清香;車篷以赤金作架,外面裹了數(shù)層綾錦,上面掛滿了金鈴、玉墜、珍珠、寶石、瑪瑙、翡翠等大大小小的寶物,微風(fēng)輕拂,留下一路清脆悅耳的“玎鐺”聲。便是拉車的四匹大宛良駒,脖子上亦掛滿了一串串的茶盞大小的金鈴兒,馬頭晃動,發(fā)出動聽的“丁冬”聲,跟車篷上的珠玉相撞所發(fā)的“玎鐺”聲應(yīng)和著。如此的馬車,與其說是豪華,倒不如說是奢侈爲(wèi)妥。看車伕的馬鞭時,亦是一條貨真價實的“寶鞭”:鞭條乃是以上好的金絲編制而成,楠木鞭桿上鑲嵌著一顆顆大如酒盅的貓兒眼、祖母綠等名貴寶石。馬車周圍,跟隨了數(shù)百名寶馬金刀的華服武士。
馬車一路的行來,看看離一城已然不遠(yuǎn)了。此時,便聽車內(nèi)一人不緊不慢地傳下話來:“不進襄州,繞城而過。”
車伕躬身應(yīng)聲“是”,“寶鞭”一揮,撥轉(zhuǎn)馬頭,向西行來。行有半個時辰,又折而南行。再行一時,卻已越襄州而過了。
便在此時,忽聽由南面?zhèn)鱽響?zhàn)馬嘶鳴、鐵蹄踏地聲,俄爾,便見旌旗招展,大隊的人馬迎面而來。
車伕向了對面隊伍的開道大旗望將過去,心中吃了一驚,回過頭來,將口附於車篷口的玉簾上,低聲道:“請主子的示下,對面來了樑寶臣的兵馬,該如何處置?”
“哦!”車內(nèi)之人“哦”了聲,又不慌不忙地道:“還用問麼,自然是迎了上去了!”
“主子,他們?nèi)硕鄤菪\(zhòng),雖是他們不敢對主子不恭,但在他們的一畝八分地裡,爲(wèi)防意外,咱們還是讓一讓,讓他們先過去的爲(wèi)是,反正咱們亦是未有甚麼急事的。”車伕小心翼翼地道。
“讓他們先過去?哼哼,主子我自出生以來,還從未與人讓過道兒!區(qū)區(qū)一個山南東道節(jié)度使,多大的官兒,多尊貴的身份,也須主子我與他讓路麼?”馬車內(nèi)聲音冷傲無比。
車內(nèi)的聲音才息,便見大隊人馬馳了過來。馬車車伕甩了一個清脆的響鞭,口中喊聲“駕”,驅(qū)動馬車,迎了上去。
對面人馬中的一個五十餘歲的緋衣老者見得馬車不僅不避讓,反直衝上來,口中發(fā)出“咦”的聲。他仔細(xì)瞧了一陣,當(dāng)下輕笑道:“好大的氣派!”又向了車伕瞧了一眼,口中“哦”了聲,旋又大笑道:“哈哈,史衙官,別來無恙乎?史衙官堂堂朝廷三品命官,今日竟然親自充當(dāng)車伕。想來車中定是個大有身份的人物了!史衙官能否向樑某引見引見,樑某也好上前參拜。”
車伕“史衙官”跳下馬車,對緋衣老者拱手道:“原來是樑節(jié)度使到了。史某護送一位主子途經(jīng)此地,正巧卻碰上了樑節(jié)度使,還請樑節(jié)度使多多關(guān)照。至於車中是哪一位主子,我家主子囑咐,此乃機密,樑節(jié)度使不識得也罷,更用不著參拜了,請樑節(jié)度使此時便過去吧。”
“樑節(jié)度使”聽“史衙官”如此說話,直羞得面紅過耳。過了好大一會,他才恢復(fù)了自然,訕訕地道:“史衙官,樑某自知位卑官小,不配拜見貴人,但俗語道:‘禮多不傷人。’難道樑某連與貴主人行禮的資格都沒有了麼?”
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“這個麼……”“史衙官”聞得“樑節(jié)度使”之言,一時之間,竟識不得如何說話。
“樑節(jié)度使”提高了聲音,冷笑道:“史衙官莫非以爲(wèi)樑某非是好人,對樑某存了戒心了麼?”
“史衙官”見“樑節(jié)度使”面帶不悅之色,亦不想過於使他難堪,於是苦笑道:“樑節(jié)度使,並非下官不願讓樑節(jié)度使去拜見我家主子,只是我家主子不想見外人。”
“哈哈,史衙官,如此說來,樑某是外人了!”“樑節(jié)度使”大聲笑道。他斂了笑容,又肅聲道:“史衙官,樑某今日若不拜見貴主人,若是他老人家日後怪罪起樑某來,樑某豈不冤哉枉哉了麼?”
“史衙官”被“樑節(jié)度使”擠兌得無話可說,只是身子退後一步,護定了馬車。
正感尷尬,忽聽車內(nèi)一聲嬌笑,一人脆聲道:“史衙官,何人想拜見本主子!”雖是笑語盈盈,且是聲音不高,但聽來卻自有一股懾人的威嚴(yán)。
車伕“史衙官”聽得車內(nèi)主子發(fā)話,躬身道:“稟主子,是山南東道節(jié)度使樑寶臣大人要拜見主子!”
便見窗簾啓開,一個花容頓時展現(xiàn)出來,櫻口啓動,嬌聲笑道:“請問樑節(jié)度使,見本夫人何事?”
樑寶臣料不得馬車內(nèi)竟是個如花似玉的嬌嬋娟,卻又識不得她爲(wèi)何人,頓時便傻了眼。樑寶臣呆立馬背,怔怔地瞧了良久,方問“史衙官”道:“史衙官,請問貴主人又是何人?”
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“哈哈,樑節(jié)度使不是要參拜我家主子麼,怎的見了我家主子,倒識不得了,更不行禮參拜了?”“史衙官”口中發(fā)出大笑聲。
“史衙官,樑某實不知貴主子是何來頭,又如何與她見禮?請史衙官賜教!”樑寶臣心中雖感尷尬,面上卻掛著笑容。
“四王子夫人,樑節(jié)度使竟然識不得,豈不有些孤陋寡聞了麼?”“史衙官”大笑道。
樑寶臣卻不生氣,只是笑問道:“四王子夫人?史衙官,請問貴主子是哪家四王子夫人?”
“樑節(jié)度使不知廟內(nèi)是何神,便要燒香參拜,豈不有些孟浪了麼?”“史衙官”不接“樑節(jié)度使”的話頭,只是譏笑道。