周氏提著籃子從王家出來(lái)，她並沒刻意遮掩，光明正大，被問起就說是孩子體弱要補(bǔ)補(bǔ)身子，說到動(dòng)情處還掉下幾滴可憐巴巴的眼淚。

嘖。

誰(shuí)叫這娃死了爹呢。

宋家老大唯一的獨(dú)苗苗，她要是沒照顧好，怎麼對(duì)得起老宋家的列祖列宗對(duì)得起她戰(zhàn)死的男人！

吃再好都不爲(wèi)過。

老孃爲(wèi)老孃下半輩子的依靠做投資有錯(cuò)嗎！

別人一時(shí)不知道是羨慕還是該可憐。

等她走後。

才腦袋湊在一起咬耳朵。

同情的有，說她太不懂持家的也有。

說到底誰(shuí)讓人家有個(gè)能抄書掙銀子的小叔子呢。

一個(gè)月就能拿回幾百個(gè)銅板.

流言如風(fēng)。

這事自然而然就傳到了周氏孃家的耳朵裡。

剛巧她小弟年紀(jì)到了在相親。

有家姑娘著實(shí)不錯(cuò)。

家裡都很滿意，想要定下來(lái)。

唯一一個(gè)問題就是，女方那邊要的彩禮有點(diǎn)多。

沒辦法。

姑娘長(zhǎng)得好還會(huì)繡花還會(huì)認(rèn)字，曾在富商家做了幾年的丫鬟，跟在小姐身邊，很有些見識(shí)，如今被贖出來(lái)了，年齡也到了，就想找個(gè)好人家嫁了。

周母心裡一動(dòng)，跟周父商量了，就上門了。

她推開籬笆院子。

邊喊了一聲。

周氏聽到聲音出來(lái)，臉上帶了笑，“娘，你怎麼來(lái)了，快進(jìn)來(lái)，外面可太冷了。”

周母也快走了幾步。

是挺冷。

估摸著快要下雪了，不然她也不能這麼急著過來(lái)。

雪天路就不好走了。

“我老早就想來(lái)了，只前兒家裡忙，這才空閒下來(lái)。”又問起大寶，“他風(fēng)寒好得怎麼樣了？你家裡還有菜吃嗎？你爹說了，過幾天讓你小弟給你挑點(diǎn)白菜蘿蔔紅薯過來(lái)，也好窩冬。”

周氏訝異，“家裡今年菜多嗎？”

“哪裡是多。幾姐妹中，就你傢什麼都沒種，我們總不能看著你沒得吃吧。”周母道。

周氏笑了笑，“那就多謝娘了。”說著又嘆氣，“大寶倒是好了，只這病了一遭，身體總是虛弱，夜裡咳得厲害，也總想出去玩，可是娘，你看外面這天，我能讓他出去嗎？”

“你可不能心軟，這孩子啊，不經(jīng)風(fēng)，風(fēng)一吹，指不定就復(fù)發(fā)了。”

“我知道，娘”

母女倆說了一會(huì)兒窩心話。

周母逗了會(huì)兒大寶，給他塞了兩塊麥芽糖。

眼看中午到了。

周氏起身去廚房做飯。

周母過去，坐在竈膛前加柴生火。

那天的雞還剩了一半。

周氏對(duì)孃家一向大方，直接切了燉上，裡面再放一些曬乾的小蘑菇竹筍，再切幾個(gè)時(shí)令的菜蔬，丟一把姜蒜進(jìn)去，蓋上蓋子開煮。

沒一會(huì)兒，雞湯的香味就出來(lái)了。

周母用力吸了一口。

有些後悔，早曉得二閨女家今天吃這麼好，就該把老頭子小兒子大孫子都叫上，天可憐見的，一大家子，窩在家裡啃什麼青菜蘿蔔啊！這麼多就三個(gè)人吃不是純浪費(fèi)嗎？

可回去要走一個(gè)多時(shí)辰

周母打定主意要把老伴兒兒孫的份吃回來(lái)。

鍋蓋有騰騰熱氣冒出。

鍋裡咕咚咚咚的響。

她往竈裡送了一把柴，問，“宋秀才又往家裡送銀子了？”

周氏翻個(gè)白眼，“什麼銀子，就幾十個(gè)銅板，說是給大寶補(bǔ)身子用的，吶，全在鍋裡了。”

“不是說抄書很賺錢嗎？他就拿這點(diǎn)兒？”

“那有什麼辦法，我只是個(gè)寡嫂，大寶也只是個(gè)侄子，人家能拿一點(diǎn)銅板出來(lái)已經(jīng)是看在大家親戚份上了，我總不能哭著鬧著讓人給銀子吧，好在相公留下的銀子還有一點(diǎn)，我拉扯著大寶，等他身子好一點(diǎn)了，開春後我就把家裡的地種起來(lái)，再養(yǎng)幾隻雞鴨，日子總能過的。他小叔讀書厲害，若真的考成了，日後當(dāng)了官，有良心的拉拔一把大寶，我就感謝他的恩了。”周氏垂著眸子說。

周母盯著面前的火，火光照得她的臉亮堂堂的。

“大寶可是他宋家的長(zhǎng)孫嫡孫，他敢不幫！”

“娘，這話咱關(guān)起門來(lái)說說就得了，幫不幫的，他要是調(diào)到外地做官，或直接留在縣裡京城，我能怎麼辦，我難道還有沒臉沒皮的跟過去？我是誰(shuí)呀，我名聲還要不要了！”

周母就不說話了。

她剛纔差點(diǎn)脫口而出‘乾脆讓他肩挑兩房算了’。

但那可是秀才，人家憑什麼！

人又不是娶不到媳婦！

大房又不是沒兒子！

再說，這要被人吐唾沫星子的啊！

宋二作爲(wèi)有功名的人是絕對(duì)不可能跟寡嫂咋樣咋樣的！

“要不，你還是嫁人吧？”她覺得這是最好的選擇了。

世道艱難，對(duì)女子更是苛刻，家裡沒個(gè)頂樑柱是絕對(duì)不行的。

周氏垂眸，“我嫁了人，大寶怎麼辦？”

“大寶姓宋，自有宋家宗族來(lái)管，你還操心什麼呢，再不濟(jì)，還有他小叔呢。”周母苦口婆心。

“可我不放心。”周氏咬著脣，“小叔一個(gè)男子，哪裡會(huì)帶小孩，萬(wàn)一萬(wàn)一他以後的夫人不喜歡大寶，娘，我不能看到大寶受苦的，我要是嫁了人，我連爲(wèi)他說句話的資格都沒有了。”

周母嘆氣。

她能有什麼辦法。

一嫁從父，再嫁從心。

廚房裡一陣沉默。

周氏又問起家裡的事。

周母喜氣洋洋道，“小幺這不十七了嗎，前不久我託媒人給他相了個(gè)姑娘，是桃家村的，人長(zhǎng)得好，還有一手繡花的手藝，我跟你爹都挺滿意的，你小弟也覺得挺好。”

周氏挑眉，“這麼好的姑娘能看上咱家？”

看上她那好吃懶做的小弟？

不能啊！

當(dāng)即得到周母一個(gè)‘自行體會(huì)’的眼神，“咱家咋啦！咱家好著呢！你小弟長(zhǎng)得白淨(jìng)，比那些讀書人都不差的，再好的姑娘都配得！”

“是是。”在你跟我爹心裡我小弟天上有地上無(wú)是吧。

誰(shuí)不知道呢。

關(guān)鍵，人姑娘會(huì)繡花啊！

這說明人家家境不錯(cuò)，不然哪有閒錢時(shí)間讓閨女去學(xué)這些奢侈品。

門不當(dāng)戶不對(duì)的，能有什麼未來(lái)。

她不看好。

但周母表示，對(duì)方家境其實(shí)普普通通，會(huì)繡花則是因爲(wèi)自小賣身在某富商家當(dāng)丫鬟，跟著小姐學(xué)的。

“前不久被家裡贖了出來(lái)，媒婆把門檻都要踩破了，他家放出話來(lái)，說要五兩銀子的彩禮，我尋思著也挺劃算，嫁進(jìn)來(lái)就能給家裡繡花賺錢了。”

周氏：.

所以，你我本無(wú)緣，全靠我花錢？

我花錢？

頓時(shí)心情有點(diǎn)涼涼了。