莫顏回到家裡，就給蕭睿淵寫(xiě)了一封信，告訴了他最好的朋友懷孕，她即將要做乾孃的消息。言語(yǔ)間，不自覺(jué)的流露爲(wèi)好友有個(gè)溫柔又體貼的丈夫而感到高興，再過(guò)不久還會(huì)迎來(lái)一個(gè)新生命，讓她這個(gè)旁人看著都覺(jué)得幸福。
這封信就是一些家長(zhǎng)裡短的瑣事，平平淡淡跟往常沒(méi)什麼兩樣，可是落在蕭睿淵眼裡卻變了味道。
第二天中午吃過(guò)午飯，莫顏一邊癱在藤椅上打著扇子，一邊吃著從井裡撈上來(lái)的西瓜，問(wèn)李秀什麼時(shí)候立秋時(shí)，院子裡的屋檐下的鈴鐺就響了。等李燕跑去打開(kāi)院門(mén)，一溜的裹著舊棉被的塊狀物被絡(luò)繹不絕的擡了進(jìn)來(lái)。
這些塊狀物長(zhǎng)寬高皆有二尺左右，看起來(lái)分量十足，需要兩個(gè)人合力才能運(yùn)進(jìn)來(lái)。得知這些“大傢伙”是蕭睿淵特意讓人從侯府運(yùn)過(guò)來(lái)，莫顏驚的嘴巴合不攏。
她後知後覺(jué)的明白某人是被昨天的那封信刺激到了，今日送了這麼多冰塊過(guò)來(lái)，不就是赤果果的告訴她，不用羨慕別人，她也有個(gè)體貼的未婚夫麼？
這些冰塊是去年冬天就儲(chǔ)存好的，被存放在侯府的冰窖裡。侯府只住著被褫奪了侯爵的蕭雄這一個(gè)主子，根本用不了這麼多的冰塊。將軍府全是大老爺們兒，更不把這酷暑當(dāng)回事。
於是，在蕭十一的提醒下，蕭睿淵終於記起侯府還有防暑降溫的好東西，便命人搬了大半到莫家。
莫家有個(gè)地窖，只是地窖裡堆了不少好東西。好在地窖面積足夠大，騰一騰，挪一挪，這兩百塊冰剛好能裝的下。
地窖裡的溫度不低，要是一塊冰放進(jìn)來(lái)，恐怕用不了多久就會(huì)全部化成水。現(xiàn)在這麼多的冰塊堆在一起，熱量就被“毫不留情”的全趕走了。若是想走進(jìn)來(lái)待一會(huì)兒，必須得穿上棉襖才行。
有了冰塊，一家人的日子就好過(guò)多了。這些冰塊每塊比沈家的大了一倍，三塊就夠用一個(gè)白天。晚上大家就把涼蓆鋪到地上，再把所有的門(mén)窗打開(kāi)，就不需要用冰塊了。有六獸守著，也不用擔(dān)心會(huì)有賊人闖進(jìn)來(lái)。
“姐，姐夫真好，連這個(gè)也想到了，這麼多的冰塊，夠咱們用到天氣涼快下來(lái)呢！”馨兒緊緊地挨著冰盆子坐下，享受著裡面?zhèn)鬟f出來(lái)的絲絲涼意：“現(xiàn)在冰塊賣(mài)的這麼貴，乾脆咱們也挖個(gè)大冰窖，以後每年冬天都儲(chǔ)藏一些冰塊，就算咱們家用不完，還能拿去賣(mài)，一千塊就是二百多兩銀子呢。”
“你姐夫不在這裡，你好話說(shuō)的再多好話他也聽(tīng)不見(jiàn)”莫顏瞧著妹妹這副“沒(méi)出息”的樣子，很不客氣的開(kāi)著玩笑：“再說(shuō)了，也就是今年氣候異常，一些大戶人家的冰塊不夠用，纔出現(xiàn)供不應(yīng)求的情況，讓賣(mài)冰的人大賺了一筆，往年就不是這樣了。”
沒(méi)有人是傻子，冰塊沒(méi)有成本，最多隻是請(qǐng)人修冰窖花點(diǎn)銀子，這樣的生意誰(shuí)不想做？像今年這樣的極熱天氣十分少見(jiàn)，冰塊生意並沒(méi)有想象中那樣好做。
況且，也不是人人有地方修那麼大的冰窖，因此做冰塊生意的人家往往家境不錯(cuò)，賣(mài)冰大多隻是順帶，不然一年掙的銀子只怕連家人都養(yǎng)不活。
馨兒一聽(tīng)，失望的說(shuō)道：“我還想著賣(mài)冰能大賺一筆，好早日把繡房開(kāi)起來(lái)呢，唉，銀子果然不是那麼好賺的?！?
衆(zhòng)人看著她這副誇張的神情，齊齊笑了起來(lái)。李燕指了指馨兒手裡繡了大半的花鳥(niǎo)圖，鼓勵(lì)道：“你的繡藝已經(jīng)越來(lái)越精益了，現(xiàn)在一副大屏風(fēng)就能賣(mài)到二十兩銀子，過(guò)兩年肯定能賣(mài)到五十兩一副，到時(shí)候就不愁掙不到錢(qián)了?！?
馨兒瞅了瞅手裡的繡面，哀嚎道：“就這個(gè)，我都繡了四個(gè)月了，還要再繡兩個(gè)月才能完工。也就是說(shuō)，一副大屏風(fēng)得繡六個(gè)月，就算能賣(mài)到五十兩，一個(gè)月辛苦下來(lái)也就只能掙到八兩多的銀子。現(xiàn)在呢，才值二十兩，一個(gè)月只能掙到三兩多，還不知道要過(guò)多少年才能掙到五十兩銀子呢！”
越算越覺(jué)得不值，馨兒目露兇光地瞪著手裡的繡面兒，開(kāi)始懷疑人生了。
這副模樣惹的衆(zhòng)人又是一頓好笑，莫顏伸手捏著妹妹鼓起來(lái)的小臉兒說(shuō)道：“早知道你當(dāng)初跟李姑姑學(xué)繡藝，就是爲(wèi)了掙銀子，我還不如教你識(shí)草藥，天天帶你進(jìn)山找藥材。”
“誰(shuí)說(shuō)我是爲(wèi)掙銀子來(lái)著？”馨兒立即反駁，用一種“你不懂我”的眼神瞅著自家姐姐：“我就是喜歡刺繡才，喜歡這些五彩繽紛的圖案，才決心跟著李姑姑學(xué)的，不然我早就放棄了。”
莫顏眼裡閃過(guò)一抹笑意，面上卻糾結(jié)道：“既然這樣，你爲(wèi)何又抱怨掙的銀子少？說(shuō)到底，你還是衝著銀子才學(xué)的吧？”
馨兒一時(shí)噎住，不知道該如何反駁，她方纔確實(shí)因爲(wèi)銀子少而覺(jué)得不值得。
莫顏摸了摸妹妹的頭，一臉高深的說(shuō)了句特別裝叉的話：“莫忘初心！”
馨兒卻把這句話聽(tīng)進(jìn)了心裡，她若有所思的看著手裡的繡面兒，眼裡閃過(guò)一抹堅(jiān)定。
“對(duì)了，這屏風(fēng)兩個(gè)月能繡完最好，繡不完你也別挑燈熬夜，仔細(xì)眼睛。”莫顏叮囑了一聲，這丫頭每日除了吃飯睡覺(jué)，就一門(mén)心思的繡幅屏風(fēng)，眼睛經(jīng)常就是腫的，顯然夜裡還在繡。
馨兒一邊飛快的穿針走線，一邊頭也不擡的說(shuō)道：“再有兩個(gè)月就是爹的大喜日子，我得提前把它繡出來(lái)做成屏風(fēng)，不然可就白瞎了我這幾個(gè)月的工夫?！?
自從莫清澤和崔晴柔正是定親，馨兒就決定親手繡一副大屏風(fēng)，送給父親當(dāng)新婚賀禮。根據(jù)房間的大小，馨兒選擇了八開(kāi)，又是花鳥(niǎo)圖案，因此繡起來(lái)格外費(fèi)時(shí)，也很耗心力。
“就算晚幾天爹也不會(huì)計(jì)較什麼，你的身子和眼睛最重要。”莫顏勸說(shuō)道。
“那可不一樣?！避皟猴@然沒(méi)有聽(tīng)進(jìn)去：“婚前送纔有意義，也顯的心誠(chéng)。再說(shuō)也沒(méi)剩多少，我現(xiàn)在也比之前繡的快，能在大禮前繡好，一點(diǎn)也不勉強(qiáng)?！?
莫顏聞言，心裡涌起一股酸澀。這丫頭心裡還沒(méi)有真正接受崔家姑姑吧，不然一家人真心相待，又何談?wù)\與不誠(chéng)？
看著每一針都傾注著妹妹心血的繡面兒，莫顏撇過(guò)臉沒(méi)有再看。馨兒卻是想起了什麼，對(duì)姐姐說(shuō)道：“再過(guò)一個(gè)月就是中秋節(jié)，送去崔家的節(jié)禮是不是該準(zhǔn)備了？”
莫顏收斂起臉上的異樣，搖了搖頭說(shuō)道：“總歸是月餅之類的吃食，準(zhǔn)備早了會(huì)壞掉，提前三五天就行了?！?
馨兒想了想，又問(wèn)道：“中秋節(jié)那天，城裡應(yīng)該會(huì)有燈會(huì)吧？要不今年咱們?nèi)コ茄e過(guò)節(jié)，等拜完月神，咱們一家賞燈去，把姐夫、顏哥哥，還有崔小七他們也叫上？”
莫顏思索了片刻，覺(jué)得這主意很不錯(cuò)。自從那年她差點(diǎn)被拐子拐走，一家人就再也沒(méi)有參加過(guò)任何燈會(huì)，每年的元宵節(jié)，中秋節(jié)就在家裡度過(guò)。雖然平淡溫馨沒(méi)有什麼不好，但是年年這樣，到底少了份新鮮感。
今年若是去城裡賞燈，再把蕭大哥他們叫上一起過(guò)節(jié)，大家一起高高興興的遊玩，光是想想就覺(jué)得不錯(cuò)。若是可以，把崔家姑姑也叫上，讓妹妹多熟悉熟悉，能更進(jìn)一步瞭解那就更好了。
想到這裡，莫顏沒(méi)有猶豫就答應(yīng)下來(lái)：“等爹下回回來(lái)，我們就跟他提一下，只要爹沒(méi)意見(jiàn)，咱們今年就去城裡過(guò)節(jié)?！?
沒(méi)過(guò)幾天，莫清澤就回來(lái)了，聽(tīng)了姐妹倆的建議，猶豫了片刻沒(méi)有直接答應(yīng)，就怕那天人多又會(huì)發(fā)生難以預(yù)料的危險(xiǎn)。
不過(guò)，有臻兒這個(gè)磨人的傢伙當(dāng)助攻，莫清澤被纏的沒(méi)有辦法，最終答應(yīng)下來(lái)，也同意馨兒的提議，把蕭睿淵幾個(gè)也叫上。
至於莫顏故意打趣，讓父親親自寫(xiě)信邀請(qǐng)崔晴柔一起過(guò)中秋節(jié)，莫清澤沒(méi)好意思寫(xiě)，也於禮不和，果斷的把這事推到了小兒子身上。
臻兒倒是樂(lè)意的很，當(dāng)即回到書(shū)房寫(xiě)好了信，不過(guò)他是個(gè)鬼機(jī)靈，落款處寫(xiě)的是自家父親的名字。雖然字跡不像，又很稚嫩，一眼就能看出來(lái)，但是所要表達(dá)的很明顯。
不提崔晴柔收到這封“特別”的來(lái)信，心裡作何感想，崔老夫人對(duì)此卻是喜聞樂(lè)見(jiàn)，當(dāng)天下午就叫來(lái)府中的繡房，爲(wèi)女兒量體裁衣，還把珍寶閣的掌櫃叫來(lái)，親自挑選了一副頭面式樣，讓珍寶閣在一個(gè)月內(nèi)做出來(lái)。
崔晴柔不缺衣服穿，原本不想這麼麻煩，免得叫人說(shuō)輕浮，卻被崔老夫人的一句話說(shuō)服了：“你穿戴體面不是給你未來(lái)的夫婿看的，是讓那幾個(gè)孩子知道你對(duì)他們的這番邀請(qǐng)很看重，換句話說(shuō)，是你把他們放在了心裡?！?
崔晴柔的確沒(méi)有想到這一點(diǎn)，聽(tīng)了母親的話，一臉慶幸的說(shuō)道：“還是母親考慮的周全，謝謝母親！”
崔老夫人輕輕地拍了拍女兒的手，含笑道：“你跟那幾個(gè)孩子接觸不多，彼此之間難免生疏，一些小事要把握住分寸。等日後熟悉了，在他們面前就不能太過(guò)刻意，你就把他們當(dāng)自己的孩子看，讓他們知道你跟他們是一家人……”
崔晴柔聽(tīng)的很認(rèn)真，時(shí)不時(shí)的點(diǎn)頭。如果不是崔老夫人經(jīng)常提點(diǎn)她，她真不知道今後要如何跟繼子繼女相處。這些提點(diǎn)，對(duì)她來(lái)說(shuō)太重要了。
崔老夫人看著依然年輕的女兒，絮絮叨叨的說(shuō)了很多，恨不得把所有的能教的全部教給她。她只有這麼一個(gè)女兒，第一次沒(méi)能給她挑一個(gè)稱心如意的夫婿，只希望女兒再嫁後，能過(guò)上舒心的日子。
可是後孃難爲(wèi)，她不得不防患未然，讓女兒儘可能多的領(lǐng)會(huì)如何跟繼子繼女相處，就怕女兒行差踏錯(cuò)，毀了好不容易得來(lái)的姻緣。
……
酷熱難耐的七月剛剛過(guò)去，天氣就漸漸轉(zhuǎn)涼了。儘管正午依然炎熱，早晨和晚上卻很舒爽，讓熱了兩個(gè)多月的人們總算緩過(guò)來(lái)。
八月是豐收的季節(jié)，綠綠的田野漸漸被一大片一大片的黃燦燦的果實(shí)覆蓋，柳楊村瀰漫在糧食散發(fā)的清香中，無(wú)聲的催促著人們磨刀磨鐮，早早做好秋收的準(zhǔn)備。
在一片豐收的喜悅中，最打眼的就數(shù)莫家綿延數(shù)裡的大果園。果樹(shù)的枝頭上，掛滿了沉甸甸的果實(shí)，紅彤彤的柰子（蘋(píng)果），紫的發(fā)黑的葡萄，黃燦燦的橘子……各種各樣的水果散發(fā)出來(lái)的果香味，吸引了成千上萬(wàn)只鳥(niǎo)兒。
它們?cè)谥︻^上不停地盤(pán)旋著，嘴裡發(fā)出尖銳的叫聲，卻始終不敢衝下來(lái)偷吃，只因爲(wèi)每五棵果樹(shù)上，就隱藏著一隻大鳥(niǎo)或是一條大蛇，有它們照看著，麻雀、灰雀等小型的鳥(niǎo)類，根本不敢靠近。
這些照看果實(shí)的大鳥(niǎo)是被莫顏用靈泉水利誘來(lái)的，大蛇則是被赤蟒強(qiáng)盜本色所威脅，不得不來(lái)，不過(guò)在得到一滴靈泉水後，就心甘情願(yuàn)的纏在果樹(shù)上，日日替莫家守著了。
趙沐等人原本做好了一天十二個(gè)時(shí)辰駐守果園，驅(qū)趕偷食的鳥(niǎo)類的準(zhǔn)備，沒(méi)想到會(huì)這麼輕鬆，根本不用他們擔(dān)心。
只是每次看到莫顏站在劇毒無(wú)比的羣蛇以及兇猛無(wú)比的大鳥(niǎo)中間，餵食它們新鮮的肉塊時(shí)，趙沐等人心裡總是七上八下，生怕她一不下心踩到哪天蛇，被那蛇給咬到。
這些蛇鳥(niǎo)不僅能防住偷食的鳥(niǎo)類和其它小型的動(dòng)物，還有一些愛(ài)佔(zhàn)小便宜，意圖偷果子吃或是偷去買(mǎi)的村民。
柳楊村有嚴(yán)格的村規(guī)，偷盜就是其中很重要的一條。即便有的村民有偷果子的念頭，也不敢付出實(shí)際。更何況他們?cè)缇偷眠^(guò)村長(zhǎng)的叮囑，知道果園裡有毒蛇和鳥(niǎo)守著，給他們一百個(gè)膽子，他們也不會(huì)去。
因此，這些蛇鳥(niǎo)防的就是外村一些不信邪的村民，未免真有人被咬到惹來(lái)不必要的麻煩，趙沐等人會(huì)在果園的外圍設(shè)防，以防有人冒險(xiǎn)鑽進(jìn)去。
好在這樣的日子沒(méi)有持續(xù)太久，等枝頭上的果子達(dá)到採(cǎi)摘的要求時(shí)，莫顏就提前一天知會(huì)了顏君煜，第二天，就同趙沐等人一起，每人揹著一個(gè)竹筐開(kāi)始摘果子。
這一次，除了不在家的莫清澤、臻兒、雲(yún)昭以及李忠，莫家其他人都參與了採(cǎi)摘，就連最小的笙兒也揹著個(gè)小揹簍，踮起腳尖站在果樹(shù)底下，採(cǎi)摘能夠到的果子。
此時(shí)，莫家的果園吸引了很多看熱鬧的人們，這些人有柳楊村的，也有附近幾個(gè)村子裡的。有幾個(gè)臉皮厚的村民趁莫顏等人不注意，刺溜一下鑽到果園裡，飛快的偷摘著果子用衣服兜著。
直到兜不下了，才念念不捨的出來(lái)。這些人正準(zhǔn)備把果子兜回去，打算等晚些時(shí)候帶著家裡人一起來(lái)偷，就被莫顏安排在外面守著的人攔住了。
這種情況，莫顏早就料到了。之前果園裡有毒蛇大鳥(niǎo)守著，這些人不敢，現(xiàn)在毒蛇大鳥(niǎo)走了，總會(huì)有人忍不住趁機(jī)下手。
莫顏請(qǐng)來(lái)林勇、林大等人幫忙，讓他們專門(mén)逮這些貪小便宜的人。如果輕易的放過(guò)他們，其他人也會(huì)眼熱，到時(shí)候果園損失的就不是幾斤果子那麼簡(jiǎn)單了。
林勇等人也沒(méi)有爲(wèi)難這些偷果子的村民，只讓他們按照果子的價(jià)格論斤給銀子，就讓他們把果子帶走。
最低三百文錢(qián)一斤的果子，普通的莊戶人家哪裡承受的起？有幾個(gè)人還算痛快，直接把果子留下了，有些人卻覺(jué)得丟了臉，反過(guò)來(lái)指責(zé)林勇等人訛他。
林勇也不跟這些人廢話，直接把莫顏交給他的毛團(tuán)叫出來(lái)。不等毛團(tuán)張嘴，那些人就忙不迭的丟下果子，一溜煙的逃跑了。如此幾次，就再也沒(méi)有人敢打那些果子的主意了。
不過(guò)，這些人也知道了每種果子的價(jià)格，很是震驚了一把，在心裡默默地算著這一季水果，莫家能掙多少兩銀子，最終發(fā)現(xiàn)不是他們能計(jì)算出來(lái)的。
二十多座果園，不是一天就能摘完的。第一天過(guò)後，所有人都累到了，莫顏?zhàn)屭w沐等人去休息，明天繼續(xù)採(cǎi)摘，她則請(qǐng)了林勇等人，連夜給這些果子過(guò)秤。最後統(tǒng)計(jì)下來(lái)，竟然有七十萬(wàn)斤。
“姐，這些果子用來(lái)釀酒能賣(mài)更多的銀子，爲(wèi)什麼我會(huì)這麼心疼呢！”馨兒趴在果山上，嗅著誘人的果香，很不捨得把這些好看又好吃的果子變成酒了。
“不用來(lái)釀酒，那要用來(lái)做什麼？”莫顏一邊分類記賬，一邊教妹妹生意經(jīng)：“咱們家的果園太大了，等過(guò)兩年，所有的果樹(shù)正常掛果，產(chǎn)量會(huì)達(dá)到千萬(wàn)斤以上。這些水果大多不好保存，也不易存放，單單隻在京城範(fàn)圍內(nèi)賣(mài)，必將供大於求。如此一來(lái)，價(jià)格會(huì)下降，倒不如釀成酒銷(xiāo)往整個(gè)大楚，賺那些有錢(qián)人的銀子?！?
馨兒想了想，覺(jué)得是這個(gè)道理，她點(diǎn)了點(diǎn)頭，有些憂心的說(shuō)道：“還是姐有遠(yuǎn)見(jiàn)，只是要釀這麼多的酒，肯定要請(qǐng)人幫忙，要是有人把釀酒的方子泄露出去怎麼辦？”
莫顏一聽(tīng)，揉了揉妹妹的頭：“這些事情就不用你操心了，姐自有辦法牢牢守住?！?
至於保密的法子麼，自然不能告訴任何人了……