從沒有經歷過這種生活的幼小孩子根本無法承受這樣突如其來的嚴酷和冷冽，沒有幾天身體機能就下降到了瀕臨昏厥的程度。
就是這個時候，他遇到了埃爾南德斯，那個時候剛滿十七歲，正在跟著哈林區街頭份子廝混的墨西哥未成年。
艾迪生記得很清楚他們第一次相遇的情境，那時自己正處在身體崩潰的邊緣，飢渴交困地癱坐在一家由黑人大叔開的麪包店門口，吸著縈繞在鼻尖的濃濃香氣，同時幻想著自己可能過不了多久就會到來的死亡。
埃爾南德斯剛好從麪包店裡走出來，抱著紙袋裡熱氣騰騰的玉米麪包和瓶裝牛奶，走出店門口的瞬間就看到了癱坐在街邊瑟縮成一團的艾迪生。不知道什麼原因，他沒有像其他人一樣直接無視掉這個黃皮膚的小男孩兒，而是站在那裡盯著艾迪生盯了好久。艾迪生同時也在盯著他，更準確的說是在盯著對方手中抱著的那個紙袋。
大概過了半分鐘，埃爾南德斯的眉宇鬆弛下來，他走到艾迪生身邊，從紙袋裡拿出兩塊麪包和一瓶牛奶遞給了幼小的男孩兒。
“別誤會，小不點兒，我這可不是在可憐你，而是在嘲笑你。”還沒成年的墨西哥人把食物塞到艾迪生手裡，聲音鏗鏘地說道，“我在嘲笑你竟然就這麼向這個噁心的世界屈服了……這個時候哪怕你去搶比你年紀小的人的食物，都比癱在這裡等死要強得多！
“實話告訴你，我本來也沒錢買這些麪包，只不過今天我從一個大胖子那裡偷到了些綠油油的鈔票。我當然知道偷竊是違法的事情，但我需要吃的，所以即使違法我也會去偷。
“這個令人作嘔的世界就是不公平，之前我去了至少十家酒吧或者汽修店找工作，但他們看到我是墨西哥裔就不肯招收我，好像我身上有什麼病毒一樣……看到了吧，小不點兒，即使在本就遭受種族歧視的哈林區裡，也存在著再明顯不過的種族歧視！
“我可不願意讓這座城市看我的笑話，它那麼想讓我死，我偏就要活給它看！哪怕活得再怎麼茍且偷生，我也要活下去，而不是靜靜地等死！我連自己究竟是從哪個女人的子宮裡爬出來的都不知道，那還有什麼能夠令我畏懼的呢？”
那時候尚還年幼的艾迪生聽得愣磕磕的，很難說他到底聽懂了多少。但是從那之後，他就開始跟著埃爾南德斯在哈林區混跡了，一直持續了數個月。
在寒冷的冬天想搞到熱騰騰食物是件很困難的事情，即使埃爾南德斯有著超出他年齡的油滑與成熟，但也經常會有兩個人一起餓肚子的時候。儘管如此，只要得到了飲食，兩個人總是會一起享用，絕不私吞。
兩個人相依爲命的生活拮據而又驚險，聖誕節和新年他們就在街角搭的簡易窩棚裡哆哆嗦嗦地度過，望著曼哈頓那些高聳入雲的摩天大廈散發出來的耀眼燈光，滿腦子都是充斥著奢望的幻想。
直到有一天，由於埃爾南德斯的一時魯莽，兩個人被捲入到了一起相當嚴重的街頭火併之中，艾迪生在慌忙逃跑的途中和他的朋友失散了。從那以後他就再也沒找到過埃爾南德斯，流浪的生活又變成了自己一個人的掙扎……
之後的事情就變得明朗起來了，男孩兒遇到了自己生命中的第二位父親，喬將他收養並帶回了舊金山。艾迪生的生活終於由此開始步入了正軌，他那受埃爾南德斯所影響而顯得有些偏激的世界觀也逐漸被矯正了回來。
但艾迪生一直沒有忘記在那個寒冬與自己相依爲命的同伴，他千方百計地想要打聽到埃爾南德斯的消息，只可惜什麼也沒有得到。
然而就在兩年前，已經上了高中的艾迪生跟著喬來到紐約旅遊，那幾天他揹著父親又回了一次哈林區，就是這個偶然的機會，他重新見到了埃爾南德斯。
22歲的埃爾南德斯這時候已經在整個哈林區都小有名氣了，他的綽號‘蟒蛇埃爾’被很多人所謂懼，而他那自稱‘食人蟒’的團伙也開始具備了一定的震懾力。
即使這樣，重新見面的兩個人還是第一時間就認出了對方，即便五年的時間讓他們兩個的樣貌和身體都有了很大的成長。
就是這一次重新見面，艾迪生在自己的右手手腕背處紋上了‘食人蟒’的標誌，成了唯一一名不受埃爾南德斯管轄的團伙成員。墨西哥人沒有惡意，他只是希望艾迪生在哈林區時，這個紋身能夠幫他避免一些不必要的麻煩。
兩個人就這樣重新有了聯繫，艾迪生想要勸說埃爾南德斯離開哈林區這個魚龍混雜的地方，但墨西哥人對這個話題每每總是一帶而過。
直到現在，‘食人蟒’已經成了哈林區最大的幫派之一，而埃爾南德斯，也永遠也不可能從這片大蘋果城的‘荒蕪之地’抽身了。
***
艾迪生回到酒店時看了看自己手機上時間，23點55分，他幾乎是在一個令制服組最無話可說的時間點上回來了。
對此華裔男孩兒也只能笑笑，然後便走回了自己的房間。因爲看望老朋友，他今天已經打亂了自己平日的作息，所以艾迪生現在只想趕緊進入夢鄉。
第二天球隊乘坐美航客機返回邁阿密，正如艾迪生自己所料想的那樣，他果然成了被大部分媒體所抨擊的對象。原因很簡單，因爲他讓德隆.威廉姆斯在自己頭上砍了30+的大號數據，這讓那些一直看不慣他的媒體簡直喜不自勝。
尼克.韋斯利更是跳出來大放厥詞，稱這場比賽已經暴露出了艾迪生無法成爲越來越立體性的nba防守體系的可靠一環，華裔新秀被打爆的場次在未來只會越來越多。
然而也並不是所有人都對艾迪生的表現報以批評和質疑，以《邁阿密先驅報》爲首的衆多媒體則將重點放在了華裔男孩兒又一次取得兩雙數據並且帶領球隊獲得勝利上。
從賽季開始以來，9場比賽中艾迪生有5場助攻上雙，其中4場拿到兩雙數據，這樣的新秀表現在進入21世紀的十多年裡都是相當罕見的。艾迪生到底是不是一個數據刷子，這個問題暫且不談，只要是明眼人都能看出來這個菜鳥的組織對於現在的熱火隊來說有多麼重要。尤其是在對陣強隊時，基本上艾迪生一下場，熱火隊就會演變成核心球員單打獨鬥或者全隊乾脆亂打的局面。
而且克里斯.波什相比起前幾個賽季的強勢復甦，似乎更能印證這個華裔新秀的傳控能力有多出色。‘龍王’在9場比賽中能夠場均拿到22.7分9.2籃板2.0助攻0.8搶斷1.4封蓋，命中率也達到了52.4%，儼然就是一副聯盟頂級內線的火熱狀態。相應的，波什在最近接受採訪時總是對艾迪生讚不絕口，相比起賽季初那種官方性質的誇獎要真摯了無數倍。
不過這些由媒體所製造的紛雜影響不了艾迪生的行動和思維，他已經把目光放到了接下來要應戰的對手上了。
就在熱火隊返回邁阿密的同時，另外一支同樣來自東部的球隊也來到了這片氣候宜人的美麗城市。
密爾沃基雄鹿隊，這支由主教練賈森.基德帶領的球隊即將在客場挑戰士氣強盛的邁阿密人，他們的信心看起來一點不比熱火隊要差。
雖然到現在爲止只取得了4勝5負的戰績，但對於一支以年輕人爲主且志在復甦的球隊來說，這樣的成績已經相當不錯了。
這支雄鹿隊中聚集了很多天賦出色的年輕人，比如來自希臘的‘長手怪’揚尼斯.阿德託昆博、今年的首輪第二順位新秀賈巴里.帕克、從活塞隊交易過來的優秀射手克里斯.米德爾頓以及年輕的控衛布蘭登.奈特等等……
但是，真正讓這場比賽吸引了全美關注的地方，卻是賈巴里.帕克和艾迪生這兩個今年最惹眼的新秀之間的對決。
‘杜克雙魔’終於要在nba的賽場上刀槍相見了，這讓無數從ncaa就關注兩人的球迷興奮不已。老k教練的兩大得意門生，究竟誰能夠在nba的第一場較量中佔據上風，這樣的話題甚至在賽前登上了nba的官方網站。
艾迪生在回到邁阿密的當天就把賈巴里.帕克約出來一起吃了頓便飯，算是盡了地主之誼。帕克這段時間情緒很不錯，隨著對頂級聯盟的適應，他的表現越來越遊刃有餘，再加上主教練賈森.基德對他的信任，現在他已經在球隊的首發陣容中牢牢佔據了一個位置。
“看著吧，艾迪！我明天一定會讓你們隊裡那個英國佬窘迫一整場的！”
艾迪生對此只是一笑而過。
***
比賽當晚，美航球館中再一次座無虛席。邁阿密的上座率本就很高，再加上這次‘兄弟對決’的噱頭，讓球迷的熱情高漲到了一個空前的程度。
“看看這人聲鼎沸的景象！我已經很長時間沒有見到兩個新秀能夠掀起這麼大波瀾的場面了！上一次好像還是邁克爾.比斯利對決d.rose的時候呢！”凱文.哈蘭在直播席上語氣高昂地說道，他也受到了現場熱烈氣氛的感染。
“感謝凱文，你這次沒有一張嘴就提到和啦啦隊有關的話題！”雷吉.米勒先是壞笑著調侃了搭檔一句，這才繼續解說下去，“很可惜的是，德懷恩這場比賽選擇了輪休，我們無法在這樣倍受關注的比賽裡看到他的表現了。”
由於上一場比賽之後，韋德的右腿膝蓋依舊感覺到僵硬，在和隊醫進行了檢查之後，‘閃電俠’聽從勸告選擇了本場比賽輪休。此時他正穿著西裝坐在替補席上，一臉微笑等待比賽開始。
賈森.基德選擇了一套很有活力的首發陣容——c拉里.桑德斯、pf揚尼斯.阿德託昆博、sf賈巴里.帕克、sg賈萊德.杜德利、pg布蘭登.奈特。
而熱火隊這邊則是由丹尼爾.格蘭傑頂替了輪休的韋德——c克里斯.波什、pf肖恩.威廉姆斯、sf魯爾.鄧、sg丹尼爾.格蘭傑、pg艾迪生.安。
艾迪生和賈巴里.帕克對了一拳，互道一聲“加油”（艾迪生大概只能在心裡說），便各自走到了自己的位置上。
美航中心的鼓譟聲愈發聲勢浩大，裁判已經拿著籃球走到了球場中央，這場以‘兄弟對決’爲中心的比賽即將開始。