布魯克林區，這個位於長島的紐約人口大區並不是艾迪生兒時的故鄉，他只是在當初無家可歸的流竄時期到過這裡。
——聽說你來紐約打比賽了，哥們？
酒店房間里正準備休息的艾迪生聽到手機接收信息的震動，他抓過來看了一眼，發件人的姓名備註是‘響尾蛇’。
男孩兒的瞳眸中劃過一絲難以名狀的光亮，他盯著屏幕躊躇了一會兒，才發了一條回信。
——後天的比賽，和布魯克林籃網隊。
——哈哈，可惜我是尼克斯隊的支持者，後天的比賽我就不去現場看了。怎麼樣？明天有時間嗎？來我的地盤轉轉，保證會讓你大吃一驚的！
——等我打完比賽吧，明天我要訓練，不能被其他事情分神。
——well，的確是你的風格……好吧，後天晚上，我等你。
放下手機的艾迪生難以抑制地嘆了一口氣，對於這個剛剛和他聯繫的傢伙，他不知道該用怎樣的態度去面對。
他早已不是那個流浪在哈林區街頭，時常被捲入街頭械鬥以及地下交易的小不點了……
但那個人對他的印象，似乎還停留在很多年以前……
***
“14分16次助攻，這份數據似乎讓艾迪生避免了爲熱火隊的又一次失利負責，但事實真的是這樣嗎？當所有人的目光都集中在他帶動著隊友跑快攻時，我們卻忽略了正是這個菜鳥的控球讓d.wade打出了新賽季以來最糟糕的表現；當他用自己的傳球讓邁阿密人看似多點開花時，我們卻忽略了這個菜鳥昨晚在三分線上3投0中。
“如果艾迪生能夠多命中兩個三分球，說不定勝負就會出現反轉，然而他做不到，因爲衆所周知，投射是他最薄弱的一環。
“我不知道熱火隊的制服組此時有沒有懷念遠走薩克拉門託的查爾莫斯，韋德有沒有懷念自己曾經在1號位上的好搭檔。但在我看來，艾迪生是否是最適合邁阿密的控衛，這個問題一直存在，且會隨著時間愈發暴露。
“而韋德對於艾迪生一直佔據控球權的忍耐，恐怕也要到盡頭了。”
……
當艾迪生看到這篇對於自己的、很難說是否客觀的評價時，他想都不用想都知道這是誰寫的。除了那位從大學時期就一直看不慣自己的尼克.韋斯利以外，沒有人會這樣千方百計地從他的每一場表現中尋找全部可以抨擊的地方。
男孩兒對此只是一笑而過，沒有人比他自己更清楚自己是不是最適合邁阿密的控衛。以韋德的性格，如果對自己的控球方式有所不滿的話，他肯定會和自己提及的。但起碼到現在爲止，他們配合得一直很好。
艾迪生對此保持沉默，可不代表別人也會對此無動於衷。還沒等男孩兒的兩位好友賈巴里.帕克和澤西.格蘭傑有所表示，胡比.布朗第一個站了出來。這位自從離開教練席之後言辭已然不再激烈的老人直言不諱地諷刺尼克.韋斯利無視事實，只知憑藉著主觀情感胡亂抹黑。
“只要是眼睛沒有問題的人都看得出來，昨晚的比賽如果沒有艾迪生，熱火隊恐怕撐不到第四節就要崩盤了！”
被這麼一位在籃球界德高望重的權威點名反駁，尼克.韋斯利一時間顯得畏縮起來。如果是別的什麼人，他還巴不得和對方用筆桿子大戰一場。但是胡比.布朗，這個老人的名譽與地位讓他實在不敢對其言辭激烈。
不過這些都不是艾迪生需要關注的，他眼下要做的就是把注意力放在下一場比賽上。
在大蘋果城休整了一天之後，熱火隊全隊來到了巴克萊中心，這座和麥迪遜花園同爲紐約競技體育中心的宏偉球場。
布魯克林籃網隊，這支原本駐紮在新澤西的東部球隊，在歷史上曾幾度扮演著豪強的角色，也曾幾度墮入深淵。21世紀到來之際的籃網三叉戟讓無數人看到了希望，賈森.基德的妙傳與文思.卡特、理查德.傑弗森的暴扣表演，曾經讓整個聯盟都沉浸在他們的美輪美奐中。
可惜三叉戟一直未能衝破東部球隊的合圍，屢屢在季後賽折戟沉沙，最終導致三人難忍失敗而分道揚鑣。
2012年，俄羅斯富豪入主已經遷移至紐約布魯克林的籃網隊，給這支長時間陷入低谷的球隊帶來了大量的資金。
在續約了德隆.威廉姆斯以及布魯克.洛佩斯之後，球隊又相繼引進了喬.約翰遜、保羅.皮爾斯和凱文.加內特等諸多實力派老將。籃網隊一下子升格爲東部豪強之一，陣容豐盈得令人驚歎。
連續兩個賽季打入季後賽，卻無法有更多的前進。這支籃網雖然紙面陣容不錯，但長時間的積貧積弱令他們距離正式在聯盟中擁有影響力還有很長的路要走。
“這場比賽一定要拿下來，夥計們！”更衣室裡，斯波爾斯特拉在戰術板上敲擊了幾下，“這樣一支只不過紙面陣容看得過去的僞強隊，就是我們衡量能否進入季後賽的槓桿。如果連他們都邁不過去，那隻能說明帕特.萊利先生以及我……都太高估你們了。”
菲律賓人看了看坐在一邊整理護膝的艾迪生：“艾迪，注意你今天那個對手。那個胖子雖然已經不像在猶他時那麼兇猛了，但不可否認，他依舊是聯盟裡第一流的控衛。”
男孩兒擡起他貓一樣流線型的清澈瞳眸，向主教練點點頭。他從不輕視自己的對手，更何況今天要面對的這傢伙不會允許他有一絲一毫的放鬆。
“別擔心，先生！”韋德熱絡地攬住艾迪生肩膀，“如果艾迪生受不了那胖子的大屁股的話，我可以幫忙！我一直對此很有心得！”
“看在上帝的份上，德懷恩！我怎麼以前一直不知道你對男人的屁股那麼有心得？！”克里斯.波什擺出一副避之不及的驚恐表情，向韋德嚷嚷道。
更衣室裡隨即爆發出一陣放肆的大笑，夾雜著起鬨的口哨和呼叫。
艾迪生面帶微笑安靜地看著熱鬧的場面，他喜歡這種氛圍，雖然多年的沉默讓他早已忘記了要怎麼加入進去。
——要是我也能笑出聲音來就好了……
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“這就是身在紐約最好的地方，對於nba來說……”韋德一邊搖晃著腦袋一邊輕聲說著，他臉上的表情很難形容，“即使戰績不怎麼樣，上座率依然高得嚇人。”
艾迪生眨眨眼睛，環視了一眼這座選秀大會時他曾經來過的球場。熙熙攘攘坐滿了觀衆，很難說他們究竟是不是籃網隊的球迷，但起碼入眼相當有震撼力。
“這還不算什麼，小子。”韋德用手肘在男孩兒的胳膊上點了點，“等我們去尼克斯隊的地盤打客場時，你就明白了，這個世界上有些事情就是這麼不公平……”
“什麼事情不公平？你是在說我們兩個英俊程度上的差距嗎，德懷恩？”一個體格強壯到看起來甚至有些發胖的身影走過來，笑呵呵地和熱火隊魂擁抱一下。
“得了吧，夥計，我可是《體育畫報》評選出來的籃壇五十大美男之一。”韋德不以爲然地向對方擺擺手指，“你全身上下唯一能贏過我的地方就是脂肪。”
說著，韋德把艾迪生介紹給了那個強壯的身影：“好好教教我們這個菜鳥，德隆，教教他一個控衛該怎麼主宰賽場。”
德隆.威廉姆斯，由傑裡.斯隆一手打造出來的瑰寶，聯盟中僅有的幾名令克里斯.保羅都會爲之頭疼的頂級控衛。
提到德隆.威廉姆斯，人們的第一印象應該都會是數年前那支叱吒風雲的猶他爵士隊。由擋拆開始再由擋拆結束，強硬兇悍的猶他人讓一支又一支西部球隊飲恨季後賽。
“別擔心，小傢伙，我會好好教教你的。”德隆笑嘻嘻地對艾迪生挑挑眉毛，他咀嚼口香糖的聲音讓話語顯得有些含混。
一旁的韋德趁德隆不注意向艾迪生眨眨眼睛，他可是很清楚自家這個菜鳥實力如何，任何敢於對其輕視的人都會付出代價。
***
本場籃網隊的首發陣容是中鋒布魯克.洛佩斯、大前鋒凱文.加內特、小前鋒博揚.博格達諾維奇、得分後衛喬.約翰遜、控球后衛德隆.威廉姆斯。
看上去的確是一套震懾力不俗的陣容，但在艾迪生眼裡，這也是一套優缺點俱很明顯的陣容。只要能夠抓住對方的缺陷，這場想贏下來並不是難事。
布魯克.洛佩斯和克里斯.波什跳球，‘龍王’在彈跳上優勢明顯，籃球被撥給了後方的艾迪生。德隆.威廉姆斯一絲逼搶的想法都沒有，直接退回半場準備防守。哪怕在巔峰期他的速度都和艾迪生差了不少，更別提如今已然年過三十且經歷了大大小小傷病的自己了。
艾迪生將球帶過半場，面對成名已久的德隆.威廉姆斯，他絲毫不猶豫地把波什招呼了過來作掩護。男孩兒想要用這次擋拆來看看德隆繞開掩護的耗時，以此來判斷這個對手還保留著巔峰時期幾成的速度和爆發力。
艾迪生在掩護成型的瞬間猛然加速，橫向移動本就不強且開始弱化的德隆眼睜睜看著男孩兒甩開自己，卻只能盡力憑藉力量想要擺脫波什的糾纏。
籃網隊的內線防守佈置和其他球隊不太一樣，守在籃下護筐的是大前鋒凱文.加內特，而中鋒布魯克.洛佩斯則拉出去防守飄在外線的肖恩.威廉姆斯。
38歲的老‘狼王’沒有提到罰球線附近延堵艾迪生，他知道自己的移動能力已經不堪到令人髮指的地步了，提到高位有很大可能被那個速度極快的菜鳥晃開。索性他就鎮守在籃下，憑藉自己的身高臂展優勢以及豐富經驗專心防止對手衝擊籃筐。
艾迪生也看出了加內特的意圖，他可不會浪費對方留給自己的防守漏洞，在突破到罰球線前一步後立刻急停跳投。
籃球旋轉著劃破空氣應聲入網，這種籃下17英尺左右的跳投已經逐漸成了艾迪生的常規武器，使用得愈發純熟。
德隆.威廉姆斯看到這一幕後非但沒有懊惱，反倒不經意地勾起了嘴角。這個菜鳥的開場投籃命中也勾起了他的進攻欲，十分強烈。
“第一堂課開始了，菜鳥。”