“我們的防守強度要再大一點，騎士隊的進攻套路其實很簡單，無非就是那兩個核心在用個人能力帶動球隊。他們的角色球員跑動非常糟糕，我想你們肯定看到了這一點，他們大部分時間都只是落位後站在原地等球……這是我們可以利用的機會。”斯波爾斯特拉在更衣室中耐心地向球員們講解著自己的想法，“下半場我們改變對於詹姆斯的防守方式，側翼除非必要時刻，其餘時間不再包夾他，把你們的注意力放在切斷他和其他隊員之間的聯繫上。魯爾，可能下半場你的壓力會很大，不過我會安排球隊全部鋒線球員輪流來幫你分擔防守任務。”

坐在自己更衣櫃前的魯爾.鄧無謂地笑了笑：“放心，先生，我已經和那傢伙對位過很多次了，沒什麼是我受不了的。”

在沒來到熱火隊之前，很多人認爲快要30歲的魯爾.鄧已經狀態下滑了，其實那更多是因爲英國人自身心理狀態沒能調整好的緣故。在公牛隊後期，吉米.巴特勒強勢崛起，不僅身體素質良好且擁有不俗的持球進攻能力，漸漸被壓制住的魯爾.鄧自然會覺得鬱悶；而轉會到騎士隊後，無球跑位型鋒線和癡迷於自主進攻的凱里.歐文搭檔會是什麼結果不用想也能知道，再加上那段時間騎士隊戰績糟糕透頂，刷不出好數據、又看不見季後賽希望自然讓魯爾.鄧意志消沉。

可來到熱火隊以後一切都不同了，艾迪生的出現給英國人帶來了難以想象的驚喜，他在這裡打出了堪比職業生涯巔峰的場均數據，還被人們視爲球隊的防守大閘。如今30歲的魯爾.鄧眼前充滿了希望和動力，他對教練組交給他的所有任務都任勞任怨，頂在四號位拼盡全力防守勒布朗.詹姆斯。他希望能給這支球隊帶來勝利，更希望能給自己已經進入後半段的職業生涯再添上光輝的一筆。

斯波爾斯特拉滿意地點點頭，魯爾.鄧良好的態度能夠保證他的戰術在場上得到最大化實施，接著他把視線轉移到沉默不語的艾迪生身上。華裔控衛雖然擺著看似萬年不變平靜臉孔，但斯波爾斯特拉看得出來這個年輕人在自責，自責自己沒能完成好防守凱里.歐文的任務。

球場上的艾迪生是個偏執狂，他不會允許自己完不成教練佈置給他的任務，這有悖於他對籃球的信念。這種偏執讓他故意忽視了凱里.歐文這個對手的級別，要知道這個聯盟頂級的得分手一旦手感爆棚，那麼全聯盟誰來恐怕都無法阻擋他瘋狂砍分。

“艾迪，上半場被歐文在你頭上砍下20分的感覺如何？”斯波爾斯特拉思索了幾秒鐘，沒有選擇直截了當地安慰艾迪生，而是以調侃的語氣問道。他很清楚艾迪生已經盡了自己最大努力，本身讓他既要主導全隊進攻又要主防凱里.歐文這個任務的困難度就極爲苛刻，更何況他還恰好碰到了火力全開的歐文，哪怕每次都防到位了也無濟於事。

“……很糟糕，先生，我現在很想去主隊更衣室揍那傢伙一頓。”艾迪生略略沉默，而後用他略帶喑啞的嗓音很是認真地說道。更衣室中響起一陣不輕不重的笑聲，坐在艾迪生旁邊的懷特塞德笑呵呵地拍了拍他的肩膀。

“是的，很糟糕，的確很糟糕。但是就算再怎麼糟糕我們也不可能把時間調回到開場，再給你一次機會來改變局面。我們還有下半場比賽要打，我們還有很大的希望在這場比賽中獲勝，不管怎麼說勝利纔是我們最爲追求的，不是嗎？”斯波爾斯特拉看著對方說道，他用不著去安慰艾迪生，因爲這個年輕的控衛絕不會讓自己在比賽未結束之前陷入到消沉的情緒中。他要做的只是讓對方及時把注意力集中到下半場比賽上，而不是坐在那裡一直反思自己上半場有哪些地方做得不盡如人意。

艾迪生聞言抿了抿嘴脣，臉上劃過一絲複雜的決然，向主教練點點頭：“我明白，先生。”

“我相信你肯定明白，”斯波爾斯特拉笑著重新拿起戰術板，他對艾迪生給予了極大的信任和重視，因爲這個年輕華裔可是他自從2008年接手熱火隊以來第一名從新秀階段培養出來的超新星，也就是自己的得意門生，“下半場我們的進攻還需要你繼續主導，凱里.歐文還要繼續交給你來對付……不過如果你覺得自己的體能或精力跟不上了的話，立刻告訴我，我會安排側翼幫助你換防的。”

艾迪生點頭示意自己理解，但他可不敢茍同主教練的想法，整個熱火隊中能夠在凱里.歐文單打時跟上他節奏的恐怕只有自己，要是讓一個身高兩米以上的側翼球員去主防歐文絕對是自我毀滅的做法……除非是考伊.萊昂納德那種腳步靈活性和防守嗅覺都達到了鋒線球員頂級的存在。所以整個下半場主防凱里.歐文的肯定還是艾迪生自己，他需要想辦法儘可能分配好體能。儘管艾迪生的體力與耐力屬於聯盟前列，但他也有極限，畢竟很少有人能像科比那樣在攻防兩端都傾盡全力、打滿一整場48分鐘仍不覺疲倦地做個球場永動機。

斯波爾斯特拉說完這幾點之後就沒再佈置什麼，而是讓球員們利用中場休息的時間儘可能放空大腦恢復體力，作爲主教練他能做的就到這裡了。這場比賽能否贏下來，更多是要看球員在下半場的競技狀態和戰術執行，以及自己臨場的指揮能力。實話實說，斯波爾斯特拉對於今年的季後賽極爲重視，從2008-09賽季成爲熱火隊的主教練以來，他連續兩個賽季率隊都止步季後賽首輪；而三巨頭時代他雖然奪得了兩枚中冠軍戒指，但在媒體和大部分人口中，勒布朗.詹姆斯和德懷恩.韋德對總冠軍的貢獻要遠高於他這名主教練，甚至有傳言他只不過就是帕特.萊利的傀儡，熱火隊一切的戰術佈置依舊由萊利操控。

斯波爾斯特拉並不是像表面上對這一切流言蜚語毫不在意，即便到現在他也能看出來韋德對待自己時那種下意識的隨意，或者說不以爲意。他也想要向所有人證明自己，而這輪季後賽就是最好的機會——韋德和波什都因傷缺席，球隊核心是自己帶出來的得意門生，他無比期待著這支球隊能夠創造奇蹟。

——我也有自己的堅持啊，夥計們……我渴望勝利的心情一點也不比你們要弱……

***

第三節斯波爾斯特拉從一開始就派上了全主力陣容，繼續向對手保持壓力。騎士隊則保持著第二節的高機動性陣容，特里斯坦.湯普森依舊頂在中鋒的位置上。

“看來大衛.布拉特也在適應這個聯盟越來越興盛的小球風潮，而且他做得還不錯。莫茲戈夫在這輪系列賽中的場均出場時間相比上一輪又下降了，儘管場場都是首發，但他的出場時間已經下滑到了23.7分鐘。布拉特教練嚐到了讓湯普森出任中鋒的甜頭，雖然莫茲戈夫的護筐與肉盾作用很重要，但在熱火隊這種極善攻防轉換的對手面前，明顯還是機動性更加重要。”肯尼.史密斯對騎士隊的上場陣容評價道，臉上帶著意味深長的笑容。

巴克利用一隻手揉搓著自己寬厚的臉頰：“所以說熱火隊的制服組真的是太幸運了，他們就用一份底薪合同套住了懷特塞德這樣身高臂展與機動性並存的強力型中鋒。以他現在的發揮水準來看，哪怕今後沒有任何成長，他也能賺到一份至少年薪1500萬美元以上的合同（2014-15賽季的薪金水平還沒有現在那麼頗具爆炸性……）。”

“我想這就是上天對於識人善任之人的獎勵吧，查爾斯，你肯定還沒有忘記當初熱火隊簽下懷特塞德時媒體是怎麼諷刺他們的。敢於冒險的人一定會得到獎賞，這個世界上的規則不就是如此嗎？”肯尼.史密斯瞥了一眼自己的搭檔，用很是會意的口吻說道。

場上騎士隊已經發動了第一次進攻，LBJ通過跑動在右側側翼接球，直接邁步強突換防過來的恩尼斯。體格有差距的恩尼斯很難擋住對手，只能糾纏著跟防不被甩掉。而詹姆斯突破中也在觀察，卻發現魯爾.鄧根本沒有過來協防的意思，反倒死死卡著伊曼.香波特，擋住他身前的接球空間。

熱火隊其他球員也是如此，除了內線的懷特塞德以外，其他人不管怎麼跑動都沒有幫助恩尼斯協防，而是儘可能卡住詹姆斯向隊友分球的空間。LBJ有些嗅出了陷阱的味道，他突破的腳步一頓，順勢變爲背身擠著恩尼斯向內線強打。恩尼斯不可能吃得住比自己重了10多公斤的詹姆斯背身擠撞，他一步步被頂到了油漆區籃下，懷特塞德立刻轉身協防過來，但同時也在注意著儘可能阻擋對方與特里斯坦.湯普森的聯繫。

眼看背籃五秒時間將盡，詹姆斯猛地碾著恩尼斯向外側半轉身。他看到了跑向高位的湯普森，但出於對隊友投射能力的不信任他沒有選擇傳球，而是雙手持球向上一點晃起了恩尼斯的重心，緊接著非軸心腳向籃下邁出一步，整個人跳起來側身頂著懷特塞德挑籃出手。熱火中鋒極爲頎長的手臂起到了干擾作用，儘管詹姆斯頂住了懷特塞德的身體沒讓他正面施加壓力，但隔著對手的長臂挑籃準星還是不足，籃球打在側筐上彈出來。

一次攻擊不中的詹姆斯想要拼搶前場籃板，可懷特塞德機敏地轉身卡住了他，之前被晃開的恩尼斯及時搶在所有人之前保護下籃板。他趕忙將籃球交給從外線接應過來的艾迪生，熱火控衛將球一拉，轉身躲開特里斯坦.湯普森的逼搶加速向前場運球衝過去！

“回防！！！回防！！！”詹姆斯厲聲吼道，他這次太深入籃下了，再怎麼快速回防也無法及時落位，只能把希望寄託在隊友身上。

速度飈起來的艾迪生直接在中線附近抹過了想要阻攔搶斷的凱里.歐文，衝入三分線後猛地變向朝著左側挺進。伊曼.香波特毫不猶豫跟著控衛防過去，卻見對方殺到牛角位後側時左手靈巧地把籃球擊地向著油漆區裡塞了過去，哪怕香波特上搶一步也沒能截下這記傳球。

已經衝到三秒區前的魯爾.鄧接住籃球順勢跳起來，身體一側扛著JR.史密斯用左手將球似勾似挑送進了網筐。這種快下跑動後接球衝擊籃筐的得分手段是他最擅長的方式之一，英國人將此施展得行雲流水般自如。