考伊.萊昂納德在本賽季場均31.7分鐘的出場時(shí)間內(nèi)可以拿到聯(lián)盟最高的2.3次搶斷以及0.8次封蓋，同時(shí)他還能貢獻(xiàn)16.5分7.2籃板2.5次助攻。獲得最佳防守球員獎(jiǎng)項(xiàng)的萊昂納德成爲(wèi)繼邁克爾.喬丹和哈基姆.奧拉朱旺之後，第三位既獲得過總決賽mvp又獲得過d-poy的球員。而且他也是21世紀(jì)以來，繼羅恩.阿泰斯特之後第二位榮膺最佳防守球員的外線球員。可以預(yù)見，年僅23歲且在攻防兩端都進(jìn)步巨大的馬刺隊(duì)小前鋒會(huì)有一個(gè)非常光明的未來。

“看看這傢伙的防守，艾迪，我不得不說他的確是你們這一代年輕人裡將防守做得最好的傢伙。”加里.佩頓看著視頻中萊昂納德的腳步移動(dòng)和貼身干擾，不禁咂了咂嘴巴，“他有這方面的本能，雖然大部分的防守選擇和我不同，但我並不否認(rèn)他的選擇。”

艾迪生斜了一眼表情認(rèn)真的佩頓，他還是第一次聽到對方如此欣賞地誇獎(jiǎng)一名年輕球員的防守。像佩頓這種骨子裡透著傲氣的退役傳奇，他看待現(xiàn)在的年輕人總是會(huì)不自覺地帶上一分輕視。但對於萊昂納德，他居然罕見地表示了認(rèn)同和欣賞，這著實(shí)讓艾迪生有點(diǎn)驚訝。

“好了，艾迪，我們繼續(xù)剛纔的話題。”佩頓關(guān)掉自己的ipad，把它放到一邊，臉上的表情認(rèn)真起來，“讓我們先搞清楚，在賽場上什麼纔是進(jìn)攻，什麼纔是防守？”

艾迪生眨眨眼睛，他覺得佩頓好像是搞錯(cuò)了他的級別和年齡。作爲(wèi)被胡比.布朗稱讚“意識(shí)強(qiáng)大到幾乎不需要經(jīng)驗(yàn)”的控球后衛(wèi)，他從高中時(shí)期就對於比賽攻防有了一套自己的認(rèn)識(shí)，比同齡人要超前許多倍的認(rèn)識(shí)。他不是十五六歲剛剛踏上正式賽場的小鬼，不需要佩頓從最基礎(chǔ)的開始教自己。

“我從你的眼中看到了質(zhì)疑和不耐，艾迪。”佩頓嘿嘿一笑，毒辣的眼光瞬間就看破了艾迪生遮掩在瞳眸中的情緒，“的確，小子，我承認(rèn)你的籃球意識(shí)相當(dāng)驚人，甚至比很多在這個(gè)聯(lián)盟中浸染了十?dāng)?shù)年的老傢伙們還要完整敏銳。不過現(xiàn)在請耐心些，我們還是要從基礎(chǔ)開始說起。”

“什麼是賽場上的進(jìn)攻？很簡單，能讓全隊(duì)得分的行動(dòng)就是進(jìn)攻。什麼是防守？讓對手儘量少得分的行爲(wèi)就是防守。”曾經(jīng)的超級控衛(wèi)一邊踱著步子一邊說道，“好的球員能做到出色的進(jìn)攻或者優(yōu)異的防守，所以他們能拿至少中產(chǎn)以上的合同；而超級巨星呢，他們要把這兩項(xiàng)都做到頂尖，最起碼應(yīng)該是一項(xiàng)頂尖，而另一項(xiàng)在合格線以上。只有這樣他們才配得上去拿一年2000萬美元的合同，才配得上主場的歡呼以及客場球迷指名道姓的噓聲咒罵。”

艾迪生點(diǎn)點(diǎn)頭，佩頓的話語倒是與他曾經(jīng)桀驁如今驕傲的性格很契合，而且很對艾迪生的胃口。年輕的華裔還在等接下來的話，他知道對方不可能無緣無故就和他說這些涉及到個(gè)人對籃球理解的事情。

“我很清楚你在季後賽有些數(shù)據(jù)縮水的原因，德懷恩甚至鄧和懷特塞德如今在賽場上都加強(qiáng)了自己的持球進(jìn)攻，而你作爲(wèi)組織者會(huì)盡量滿足他們的進(jìn)攻需求。這是很理智的做法，換來了兩場主場勝利。但你不覺得，你現(xiàn)在做得有點(diǎn)太理智了嗎？”

艾迪生的眼睛睜大了些，他不太明白佩頓的意思。

“上一場比賽最後幾分鐘裡，那些華盛頓人打出了全場最兇猛的進(jìn)攻，不停地縮小比分。而那個(gè)時(shí)候你出手了幾次？兩次，還是一次？”老控衛(wèi)做了一個(gè)投籃的手勢，“關(guān)鍵時(shí)刻把球交給德懷恩的確是穩(wěn)妥的做法，但那個(gè)時(shí)候你應(yīng)該看得出來他已經(jīng)有些疲勞了吧，無論是速度還是反應(yīng)都比之前要慢下來了。如果我是你，那種時(shí)候即便德懷恩主動(dòng)向我要球，我也不會(huì)順從地傳給他了，因爲(wèi)他的疲勞必定會(huì)讓他的進(jìn)攻效率下降。”

艾迪生蹙了蹙眉頭，腦中回想起g2最後幾分鐘時(shí)韋德的發(fā)揮，隊(duì)魂得分的效率的確要遠(yuǎn)低於之前幾節(jié)的水準(zhǔn)。只不過那時(shí)候艾迪生一直集中精神在防住約翰.沃爾的瘋狂反撲上，沒能太過注意這方面，而韋德也沒有對他說出“我累了，接下來由你進(jìn)攻”之類的話。

“我從賽季之初就在觀察熱火隊(duì)，通過一個(gè)賽季的觀察，如果讓我找到這支球隊(duì)中能在關(guān)鍵時(shí)刻殺死比賽的球員，我只會(huì)說出兩個(gè)名字——一個(gè)是德懷恩，一個(gè)是你，艾迪生。”佩頓直視著皺眉思索的年輕人，“懷特塞德、鄧、格蘭傑……他們都是好球員，但他們沒有那種殺手本能。而你有，德懷恩也有，你們屬於天生就有這種本能的球員。

“我記得你在常規(guī)賽中有過兩次成功的絕殺，不是嗎？雖然也有過最後一投扔出空氣球的時(shí)候，但你當(dāng)時(shí)沒有任何猶豫就接過了最後一投的任務(wù)，不是嗎？別小看這種勇氣，艾迪，你知道這個(gè)聯(lián)盟中有多少打了一輩子比賽也不敢去投關(guān)鍵球的球員嗎？

“一顆足夠強(qiáng)硬的大心臟絕對是上帝賜給你的禮物……我之所以那麼欣賞科比，不僅僅是因爲(wèi)他向我討教過防守，更是因爲(wèi)那傢伙的心臟強(qiáng)硬得可怕，讓我不由自主地產(chǎn)生了敬佩。千萬不要浪費(fèi)上帝賜給你的這份禮物，艾迪，別忘了你們的‘閃電俠’已經(jīng)33歲了，而你還不到20歲。你應(yīng)該讓全世界都看到，你不僅僅是一個(gè)好的組織者，一個(gè)正在成長的全能控衛(wèi)……你更是一個(gè)能在關(guān)鍵時(shí)刻殺死比賽的冷血?dú)⑹帧Ｄ慵热怀晒^，那爲(wèi)什麼不在這片更加備受矚目的賽場上再成功一次呢？”

艾迪生的眼瞼微微垂下，他看著散落在訓(xùn)練場地板上的籃球，慢慢抿起了嘴巴。這是華裔控衛(wèi)表示決絕的慣有表情，顯然佩頓的話對他產(chǎn)生了不小的影響。

“仔細(xì)想想我說的話，艾迪，再仔細(xì)想想你的偶像——克里斯.保羅還有伊賽亞.托馬斯，他們可都是殺死比賽的頂級高手。”佩頓在艾迪生的肩膀上用力按住，一字一句地說道，而後語氣突然變得有些調(diào)侃，“當(dāng)然了，我也是。”

***

2015年的4月23日，距離奇才隊(duì)與熱火隊(duì)的g3，也就是在華盛頓主場的比賽只剩下一個(gè)晚上的時(shí)間了。

——喬，你知道我現(xiàn)在的私人訓(xùn)練師是誰嗎？

——能讓你忍不住向我炫耀的人，想來名頭肯定很大了……

——是加里.佩頓，老爹，nba最偉大的控球后衛(wèi)之一。他現(xiàn)在是我的私人訓(xùn)練師。

——佩頓？我好像有點(diǎn)印象，記得十多年前我上班的時(shí)候，總是會(huì)聽到同事談?wù)撆孱D和喬丹的比賽。就是那個(gè)加里.佩頓嗎？

——看上去你也不是對籃球一竅不通啊，老爹。

——只要故事足夠精彩，我還是有興趣聽的。所以呢，這位佩頓先生對你說了些什麼讓你印象深刻的話嗎？

——他讓我更多地進(jìn)攻，在關(guān)鍵時(shí)刻……

——哦，這說明他認(rèn)可你的能力，挺不錯(cuò)的。他畢竟是能和喬丹一起被談?wù)摰娜耍瑔痰秐ba意味著什麼我還是知道的。

——但我還不清楚我是否做好了準(zhǔn)備，這畢竟是季後賽啊，容不得我出錯(cuò)的比賽。

——……你知道嗎，艾迪？你的話聽上去不像是你準(zhǔn)備去適應(yīng)比賽，而像是你準(zhǔn)備讓比賽來適應(yīng)你。不管什麼職業(yè)，高手永遠(yuǎn)是隨時(shí)隨地做好準(zhǔn)備的。如果按你說的那樣，等你做好準(zhǔn)備時(shí)，對手可能已經(jīng)摧毀掉你的球隊(duì)了。

——拜託，喬，你說得好像我已經(jīng)是nba的頂級巨星了一樣。

——如果你自己不覺得自己是頂級巨星，那恐怕你永遠(yuǎn)也達(dá)不到那個(gè)水準(zhǔn)。艾迪，我們爲(wèi)人不應(yīng)該傲慢，但對於理想的自信應(yīng)該深深刻在我們的靈魂中。這是我從小就教給你的，還記得嗎？

——當(dāng)然……

——那就在關(guān)鍵時(shí)刻更多地進(jìn)攻吧，我相信佩頓先生說得沒錯(cuò)。

——就因爲(wèi)他能和邁克爾.喬丹一起被談?wù)摚?

——就因爲(wèi)他願(yuàn)意做你的私人訓(xùn)練師。

……

華盛頓威瑞森中心球館，距離比賽正式開始還有一段時(shí)間，甚至主客兩隊(duì)還沒有進(jìn)行熱身訓(xùn)練。兩隊(duì)的更衣室中都擠滿了想要獲得第一手資訊的記者們，而熱火隊(duì)這邊的記者數(shù)量明顯要比正常狀況多不少。

原因很簡單，他們都已經(jīng)得到了消息，並且在之前的g2比賽時(shí)證明了這個(gè)消息——傳奇控衛(wèi)加里.佩頓已經(jīng)擔(dān)任了艾迪生.安的私人訓(xùn)練師。

“曾經(jīng)一號(hào)位最兇悍的防守專家成了熱火隊(duì)超級新秀的私人訓(xùn)練師！天吶，這太瘋狂了！”不少人在推特上如此驚歎評論，而熱火隊(duì)和艾迪生的球迷們則像是聖誕節(jié)提前到來了一樣歡呼慶祝。

“nba的一號(hào)位上已經(jīng)沒人了嗎？！佩頓可以選擇成爲(wèi)任何人的導(dǎo)師，可他卻偏偏選擇了那個(gè)黃皮膚小子！這令我比吞下一隻昆蟲還要難受！”當(dāng)然也有無數(shù)還在掛念著膚色問題的種族優(yōu)越者大肆詛咒著這對師徒組合，他們寧肯讓佩頓去訓(xùn)練一個(gè)nbdl的後衛(wèi)，也不願(yuàn)意看到他成爲(wèi)艾迪生的私人訓(xùn)練師。

對立到極端的兩種觀點(diǎn)讓媒體更加關(guān)注這件事，以至於熱火隊(duì)的更衣室中涌進(jìn)了比平日裡多了一倍的記者。

“看看這陣勢……”韋德一臉笑容地嘖嘖稱奇，見慣了媒體長槍短炮的他已經(jīng)見怪不怪了，“不瞭解情況的恐怕會(huì)以爲(wèi)總統(tǒng)來訪問我們的更衣室了。”

“艾迪生和加里.佩頓，你知道的，”魯爾.鄧聳聳肩膀，“這對媒體來說絕對是一個(gè)無法拒絕的爆點(diǎn)。”

“好吧，或許這也不錯(cuò)……如果這能讓那些記者把注意力從毫無根據(jù)地預(yù)測比分上轉(zhuǎn)移開的話，對我們倒是件好事。”