——昏暗的房間裡，一個(gè)穿著黑色燕尾服、頭戴魔術(shù)禮帽的中年男人被懸掛在半空，輕輕晃動(dòng)。房屋頂部懸下幾根細(xì)繩，吊住了屍體的各個(gè)關(guān)節(jié)。
整具屍體四肢扭曲，姿勢(shì)怪異，它失去血色的臉側(cè)向門口，一隻手也張開朝向這邊，如同一隻沒有靈魂的木偶，正訥訥跟門外的觀衆(zhòng)們打著招呼。
橋本摩耶望著這個(gè)越看越眼熟的姿勢(shì)，腦中嗡的一聲：這，這個(gè)見鬼的動(dòng)作，跟之前江夏從機(jī)關(guān)盒裡提溜起來的木偶一模一樣！
——那隻被折斷四肢，作爲(wèi)一封“威脅信”塞進(jìn)機(jī)關(guān)盒裡的木偶，居然是一枚小巧又精準(zhǔn)的預(yù)告，提前展現(xiàn)了此時(shí)的景象。
“這不是那個(gè)失蹤的魔術(shù)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)嗎！”剛剛找了這東西半天的高木警官立刻認(rèn)了出來，他難以置信，“他的屍體怎麼會(huì)出現(xiàn)在這？！”
橋本摩耶則死死盯著屍體身上的傀儡線，只覺得這副可怕的景象，完美符合了他想象當(dāng)中烏佐的手段。
“這個(gè)什麼‘地獄傀儡師’，果然是被烏佐選中的人。”橋本摩耶心裡一時(shí)萬分慶幸：
“還好我之前沒有偷懶無視三好麻子送來的票，否則要是那位大人辛辛苦苦打造好劇本、十分期待地等著話劇上演，臨開場(chǎng)了，卻發(fā)現(xiàn)我這個(gè)負(fù)責(zé)人連一個(gè)觀衆(zhòng)都沒招來，華麗的劇場(chǎng)空空蕩蕩，無人觀賞……”
想著想著，橋本摩耶無聲打了個(gè)寒顫。
再看向那位懸掛在屋中的仁兄時(shí)，他眼裡多了幾分難兄難弟般的複雜：差一點(diǎn)，只差一點(diǎn)，那個(gè)被掛在屋裡晃晃悠悠的人，或許就是他了。
“團(tuán)，團(tuán)長(zhǎng)？”這時(shí)，旁邊那個(gè)被嚇癱的假靈媒師緩過了勁，他從地上爬起來，難以置信地看著屋裡，“真的是我們團(tuán)長(zhǎng)嗎……”
“很遺憾，應(yīng)該是的。”江夏一擡手?jǐn)r住他，“不要進(jìn)去，把現(xiàn)場(chǎng)交給警察處理。”
正要溜進(jìn)去的柯南後領(lǐng)一緊，被鈴木園子當(dāng)場(chǎng)抓獲：“沒聽到江夏說嗎？不要進(jìn)去，把現(xiàn)場(chǎng)交給警察處理！”
柯南：“……”
橋本摩耶看了他們一眼，慢慢回過了神。
橋本摩耶：“……”工作環(huán)境雖然嚴(yán)苛，可怕，命懸一線，但偶爾倒也有些樂子，比如現(xiàn)在——圍觀卷王內(nèi)鬥，別有一番樂趣。
……
正是車輛剛到站不久的時(shí)候，旅店裡來回走動(dòng)的人不算少，消息也因此傳的格外迅速。
沒多久，事情就在客人們之間傳開了：“聽說了嗎？那個(gè)幻想魔術(shù)團(tuán)的團(tuán)長(zhǎng)被人殺掉了！”
“真的假的？那今晚的魔術(shù)表演怎麼辦。”
“呃，人命關(guān)天，應(yīng)該會(huì)終止吧——話說回來，你小子的重點(diǎn)是不是抓得有點(diǎn)奇怪？”
“這有什麼奇怪，我千里迢迢趕過來就是爲(wèi)了看錶演，當(dāng)然關(guān)心這個(gè)了。可是我記得，團(tuán)長(zhǎng)不是在火車上的時(shí)候就已經(jīng)死了嗎？”
“在火車上只是失蹤，屍體是剛剛纔發(fā)現(xiàn)的！——聽說他被人吊在了房樑上，晃晃悠悠，像一具破敗的木偶。”
旁邊正在喝茶的琴酒：“……”
離了東京，那傢伙的手法還真是越來越囂張了，生怕知情人不知道是他的手筆？
不過這樣也好，有這種怪談在先，其他異狀都會(huì)被客人自行腦補(bǔ)過去……正好方便了他接下來的任務(wù)。
……
和事不關(guān)己、把這件事當(dāng)做茶餘飯後談資的客人們不同。
幻想魔術(shù)團(tuán)裡，此時(shí)的氛圍悽風(fēng)苦雨。
“爲(wèi)什麼，爲(wèi)什麼我丈夫會(huì)被……”滿是成熟韻味的“人魚姬”，此時(shí)正手帕掩脣，像個(gè)小女孩一樣哭得梨花帶雨，“不是說車上的事只是他準(zhǔn)備的魔術(shù)嗎？怎麼他真的就這麼死了？”
幾個(gè)團(tuán)員嘆了一口氣，連忙開始低聲安慰她。
不遠(yuǎn)處，警方也正在頭疼。
“這個(gè)時(shí)間段沒有電車，暫時(shí)沒法屍檢了。”高木警官無比懷念那些鑑識(shí)科的兄弟，“只能先肉眼做一下判斷。”
佐藤警官點(diǎn)了點(diǎn)頭：“目前看來，死因是要害部位的刺傷，死亡時(shí)間大概在今早9:00~12:00之間。”
鈴木園子看了看錶，認(rèn)真回憶著：“跟我們看到天外……天外消失的時(shí)間對(duì)得上。看來當(dāng)時(shí)我們看到的那個(gè)，真的是魔術(shù)團(tuán)團(tuán)長(zhǎng)的屍體。”
旁邊，江夏戳弄著那隻巴掌大小的木偶，隨意道：“這麼看來，‘地獄傀儡師’帶來的‘天外消失’這個(gè)魔術(shù)，其實(shí)一共有兩步。
“之前我們看到的‘屍體從密閉的車廂中消失’只是開場(chǎng)，而全部的表演，則要算上剛纔看到的那具屍體。
“也就是說，這場(chǎng)魔術(shù)的完整內(nèi)容，是在衆(zhòng)目睽睽之下，把高速列車上密閉包間裡的屍體，變到幾千米外的酒店房間當(dāng)中。”
橋本摩耶看著他手裡嘩啦作響的木偶，一陣膽戰(zhàn)心驚：“……”幹嘛要把那麼晦氣的東西拿在手裡——放下，快放下！
佐藤警官倒是並不在意江夏在玩些什麼，她想象著名偵探描述的畫面，一陣頭大：“真的有人能做到這種事嗎。”
和眼下的這個(gè)“地獄傀儡師”相比，上一起案子裡的魔術(shù)師兇手，一下就變得親切可愛起來。
在橋本摩耶鬆了一口氣的目光中，江夏終於放下了手上那隻傀儡。
他正色道：“既然‘地獄傀儡師’已經(jīng)做到，那我們現(xiàn)在應(yīng)該想的就是如何破解他的手法。魔術(shù)不是魔法，只要找到關(guān)鍵，這場(chǎng)‘表演’就和普通的命案沒有區(qū)別——按照你習(xí)慣的節(jié)奏查案就好，這種大型的魔術(shù)，不可能不留下線索。”
那句“和普通的命案沒有區(qū)別”，讓附近某些獨(dú)特的氣泡殺氣，悄然膨脹了一些。
江夏努力剋制住望向那邊的目光，他站起身，帶著衆(zhòng)人往酒店前臺(tái)走去。
……
沒多久，酒店的工作人員就爲(wèi)偵探提供了他想知道的線索。
“219號(hào)房……找到了！那裡的前任房客，是一位叫都津根的先生。”經(jīng)理翻著登記簿，把它轉(zhuǎn)過去給江夏查看，“但就在前不久，都津根先生退房離開了。”