“那是一個(gè)古老的家族。”戴維斯說(shuō)道：“古老的幾乎可以和這個(gè)大陸的歷史相提並論。這個(gè)家族出過(guò)無(wú)數(shù)的奇人異士，旁支多不勝數(shù)，他們的勢(shì)力遍佈整個(gè)大陸。任何惹上這個(gè)家族的人都會(huì)遇上無(wú)窮無(wú)盡的麻煩……”說(shuō)到這裡，戴維斯眼裡露出了痛苦的神色，面色凝重，令人捉摸不透，讓小葉感覺眼前這個(gè)人竟然是那麼陌生……
戴維斯是最害怕麻煩的，難道戴維斯曾經(jīng)和這個(gè)家族有過(guò)什麼過(guò)節(jié)？小葉忍住好奇心，繼續(xù)聽戴維斯講下去……
“他們掌握了這個(gè)大陸的鑄幣權(quán)之後，每個(gè)國(guó)家便都把自己開採(cǎi)的黃金源源不斷的交給他們鑄成金幣，他們則從中收取一部分利潤(rùn)。由於金幣的需求量極大，所以他們的獲利也就很高，漸漸的，這個(gè)家族越來(lái)越有錢，甚至成爲(wèi)了這個(gè)大陸最有錢的人。不僅如此，他們還逐漸蠶食並控制了許多大型金礦……也就是說(shuō)他們不但爲(wèi)別人鑄幣，甚至成爲(wèi)了直接製造金錢的人！這樣的人還有誰(shuí)會(huì)比他們更有錢？所以任何一個(gè)人，甚至任何一個(gè)國(guó)王在沒(méi)錢的時(shí)候都需要找他們借！”
“你所見到的每一百個(gè)金幣中，就有至少九十個(gè)是由這個(gè)家族製造的。他們製造的金幣是整個(gè)大陸最通用的硬通貨，得到了所有國(guó)家的承認(rèn)。如果他們想要對(duì)某個(gè)國(guó)家不利，只要限制這個(gè)國(guó)家的金幣供應(yīng)量，就足令這個(gè)國(guó)家陷入危機(jī)、人民生活困頓，根本不用費(fèi)一兵一卒……所以就算是一個(gè)強(qiáng)大國(guó)家的國(guó)王有時(shí)也要看他們臉色行事，從來(lái)不敢輕易得罪他們！
儘管他們已經(jīng)這麼有錢，卻還是表現(xiàn)出了對(duì)錢的瘋狂慾望，不斷攫取更多的金錢……好在這個(gè)家族也只對(duì)錢感興趣，政治野心不大，所以插手政治的事情在歷史上也就極少發(fā)生，除非有誰(shuí)觸犯了他們的根本利益！
這個(gè)家族建立了強(qiáng)大的情報(bào)網(wǎng)絡(luò)，這個(gè)情報(bào)網(wǎng)絡(luò)比任何一個(gè)國(guó)家的情報(bào)網(wǎng)都更加靈敏、反應(yīng)更加迅速，這個(gè)大陸無(wú)論任何地方發(fā)生的任何重大事件都逃不過(guò)他們的監(jiān)視。這使得他們有能力永遠(yuǎn)比別人早一步賺取最大的利益，而一旦有人要作出任何對(duì)這個(gè)家族不利的事情，往往還沒(méi)開始實(shí)施就被消滅在了萌芽之中……
他們會(huì)採(cǎi)用一切手段來(lái)保證家族利益不受侵害，而不管這種手段是不是合理，甚至使用極端殘忍的手段也在所不惜……
而且，爲(wèi)了保證家族血統(tǒng)的純正性和財(cái)產(chǎn)的穩(wěn)定性，這個(gè)家族規(guī)定：只允許內(nèi)部通婚！而一旦與外人結(jié)合，不論是誰(shuí)，一律將被逐出家族，失去一切財(cái)產(chǎn)繼承權(quán)……”
小葉明白了：難怪雪莉的父親會(huì)逼雪莉嫁給一個(gè)她根本不認(rèn)識(shí)的花花公子，根本原因就在這裡……
戴維斯接著說(shuō)道：“這個(gè)家族每一代都會(huì)產(chǎn)生一個(gè)最高領(lǐng)導(dǎo)者，這個(gè)領(lǐng)導(dǎo)者必須作風(fēng)頑強(qiáng)果斷、堅(jiān)忍不拔，而且必須有足夠的才華和能力來(lái)領(lǐng)導(dǎo)整個(gè)家族，保證家族事業(yè)的興旺。所以每一代的*****都不是由他的前任隨意指定，而是由所有的家族高層人員在年青一代子弟中選取出一批佼佼者，對(duì)他們加以培養(yǎng)和考驗(yàn)之後，再?gòu)闹袃?yōu)中選優(yōu)，最終確定。
伊斯特家族現(xiàn)任的領(lǐng)導(dǎo)者是雨果?伊斯特，一個(gè)大約五十歲的人。這個(gè)人是個(gè)天才，好像沒(méi)有什麼事是他所不知道的，沒(méi)有什麼技能是他所不會(huì)的，無(wú)論天文、地理、數(shù)術(shù)、命理、政治、經(jīng)濟(jì)……好像無(wú)所不通，更厲害的是他的武技，據(jù)說(shuō)他從三十歲以後就沒(méi)再出過(guò)手，原因據(jù)說(shuō)是已經(jīng)沒(méi)有人值得他再出手……
凡是和他關(guān)係好的人，都說(shuō)這是一個(gè)比天使還要善良的人。而對(duì)於得罪過(guò)他的人，他幾乎比最可怕的惡魔還要可怕……
雨果曾經(jīng)出任過(guò)一個(gè)東方國(guó)家的高級(jí)官員，但隨後辭職不幹，現(xiàn)在隱居海上……”
聽到這裡，小葉心裡一顫，這說(shuō)得極有可能就是雪莉的父親啊，因爲(wèi)雪莉曾經(jīng)和他提起過(guò)這段事情。難道雪莉所說(shuō)的自己和藹可親百依百順的老爸竟然是伊斯特家族的領(lǐng)導(dǎo)人？難怪雪莉有那麼好的身手，原來(lái)是有這麼一個(gè)厲害的老爹。
小葉道：“這麼說(shuō)來(lái)，這個(gè)家族的確強(qiáng)大的可怕，可是這麼強(qiáng)大的一個(gè)家族，爲(wèi)什麼好像不太出名呢？”的確，小葉自從來(lái)到這個(gè)世界，根本就沒(méi)有聽說(shuō)過(guò)這個(gè)家族的事蹟，連伊斯特這三個(gè)字也是雪莉說(shuō)給他的，除此之外，一無(wú)所有，連精明的艾爾紗好像也從未提起過(guò)……
戴維斯道：“這就是伊斯特家族的高明之處，幾百年來(lái)，他們已經(jīng)成功的讓人們感覺不到他們的存在，而他們卻真真切切的正在控制著整個(gè)大陸。每個(gè)人都在使用金幣，卻幾乎沒(méi)有人知道這些金幣是從哪兒來(lái)的，幾乎所有的人都想當(dāng)然的認(rèn)爲(wèi)金幣是由他們的國(guó)王發(fā)行的……如此高明的隱身能力，放眼大陸，無(wú)出其右者！而這些事情，現(xiàn)在除了這個(gè)家族內(nèi)部的人和大陸各國(guó)極少數(shù)的實(shí)權(quán)高層，已經(jīng)極少有人知道！”
小葉問(wèn)道：“那你又是怎麼知道這些事情的？”
戴維斯苦笑道：“因爲(wèi)，我曾經(jīng)也是這個(gè)家族了一員……”說(shuō)罷，神情落寞，似乎往事不堪回首……
“曾經(jīng)？”什麼意思，小葉不明白。
戴維斯道：“因爲(wèi)現(xiàn)在已經(jīng)不是了，不但不是了，甚至還成了這個(gè)家族的敵人……”
小葉幾乎驚掉了下巴……
只聽戴維斯繼續(xù)緩緩說(shuō)道：“我是伊斯特家族的一個(gè)旁支，儘管如此，也擁有一般人絕對(duì)難以想像的財(cái)富。本來(lái)，作爲(wèi)家族年青一代的佼佼者，我也被確定爲(wèi)角逐伊斯特家族下一任最高領(lǐng)導(dǎo)的候選人之一，甚至是很有希望獲勝的候選人之一。但就在這時(shí)發(fā)生了一件事……”
說(shuō)到這裡，戴維斯呼吸沉重起來(lái)，似乎觸及了痛心疾首的往事……
“一個(gè)和我一同被列爲(wèi)候選人之一的人，決定幹一件讓我無(wú)法容忍的事情。就是挑起東方兩個(gè)大國(guó)之間的戰(zhàn)爭(zhēng)！其目的就是爲(wèi)了獲取利益，從而爲(wèi)自己在角逐中獲勝賺取更大的籌碼。因爲(wèi)戰(zhàn)爭(zhēng)不但需要花錢，而且要花很多的錢，戰(zhàn)爭(zhēng)還可以讓很多東西迅速毀滅或貶值，戰(zhàn)爭(zhēng)結(jié)束後，一切又需要重新建設(shè)，而建設(shè)也需要花錢，在沒(méi)錢的情況下，這兩個(gè)國(guó)家就都需要向我們家族借。借錢不是白借的，我們就可以從中賺取高額的利息收入……
從純粹的生意角度講，這是一個(gè)絕妙的計(jì)劃，我們毫無(wú)損失就可以賺得極大的利益。但是兩國(guó)一旦開戰(zhàn)，會(huì)有多少**離子散、流離失所，更有多少人會(huì)因此而喪命？這根本就不在這個(gè)計(jì)劃的考慮之內(nèi)，這個(gè)計(jì)劃的出發(fā)點(diǎn)和落腳點(diǎn)僅僅是利益。而且這樣做又和我們一向不插手政治的行事風(fēng)格相違背。這一切都是我不能接受和容忍的，所以我決定破壞這個(gè)計(jì)劃。
本來(lái)我可以通過(guò)向家族領(lǐng)導(dǎo)人報(bào)告，通過(guò)家族內(nèi)部解決這件事情。可是由於我得知這個(gè)計(jì)劃的時(shí)候已經(jīng)非常晚，計(jì)劃早已開始實(shí)施，而通過(guò)內(nèi)部解決又需要時(shí)間，加之林登在家族內(nèi)部的勢(shì)力很強(qiáng)，僅靠家族內(nèi)部未必就能夠解決……
更何況當(dāng)時(shí)兩國(guó)已經(jīng)陳兵邊境，大戰(zhàn)一觸即發(fā)，已經(jīng)沒(méi)有時(shí)間了……
所以我就乾脆直接向兩國(guó)揭露了這個(gè)計(jì)劃，從而避免了一場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。但我的行爲(wèi)也被家族高層認(rèn)定是背叛，按照家族的規(guī)矩要被處死。好在我在家族內(nèi)也有一定的影響和勢(shì)力，全力爭(zhēng)取之下，才免於一死，但卻從此被剝奪了一切權(quán)利，趕出了家族，成爲(wèi)了家族的敵人……
而制定這個(gè)計(jì)劃的人，則成爲(wèi)了下一任領(lǐng)導(dǎo)者了最有力的爭(zhēng)奪者，這個(gè)人名叫林登！”
小葉不由替戴維斯唏噓不已，想不到戴維斯身上竟然還隱藏著這麼巨大的秘密！
突然，好像感覺到有點(diǎn)兒不對(duì)，“林登”這個(gè)名字怎麼聽起來(lái)這麼耳熟？
哦！對(duì)了，想起來(lái)了，這個(gè)林登就是雪莉曾經(jīng)提起的，她的父親逼她嫁給的那個(gè)人，想不到這小子不但是個(gè)花花公子，肚子裡竟然還有這麼多的壞水兒！
現(xiàn)在戴維斯已經(jīng)在競(jìng)爭(zhēng)中出局，林登卻成了最有可能的家族下一任領(lǐng)導(dǎo)者，難怪雪莉的父親會(huì)逼雪莉嫁給他……這老東西，真是無(wú)利不起早、滿眼都是錢，連親生女兒的幸福都不顧……小葉心中對(duì)未來(lái)的岳父大罵不已……
可是罵歸罵，一旦這個(gè)林登真的登上了寶座，要娶雪莉根本就沒(méi)有人能夠阻止啊！
想到這兒，小葉頓時(shí)一身冷汗……
不行，必須儘快找到雪莉，絕不能讓公主落到惡魔的手中……
這時(shí)，戴維斯好像又成了以前小葉熟悉的戴維斯，笑道：“說(shuō)了這麼半天，你還沒(méi)說(shuō)我那未來(lái)的弟妹究竟叫什麼名字？”
小葉道：“雪莉?伊斯特！”
戴維斯手中的金鑲玉酒壺掉到了地上……