對於常娟的質疑，關力卻是搖頭道：“指導員，你應該對他有信心。俺的年級雖說大了一些，但早年走南闖北也攢下了一些閱歷。俺這雙眼睛，自信還沒有到老眼昏花的地步，看人還是能看出來幾分長短的。”
“指導員，你別忘了俺當年跟著晉綏軍也打過中原大戰的。雖說當年俺是一個連槍都沒有的後勤兵，但俺也算是見多識廣。至少李隊長身上的那股子自信，俺當年在晉綏軍之中是從來沒有見過的。”
“之前他真正將精力投入部隊才半個多月，可部隊上下就被他**的嗷嗷直叫。俺的那個區小隊俺瞭解，可那半個月的下來精氣神與之前簡直是天壤之別。俺和老史當中隊長的時候，都在爲部隊沒有武器而愁。可他卻不在乎，出去一趟就爲部隊搞來了武器。俺覺得這樣一個人，不會被就這麼給打倒的。”
關力這番話說完，常娟也不在言語了。只是看著靜靜地跪在那裡，已經快要整整一個上午，一動也不動的李子元，此刻常娟的心中感覺自己越來越看不清，這個只比自己大一兩歲的年輕隊長。
看了看天色已經臨近中午，常娟還是決定勸說一下李子元。畢竟部隊昨天連續奔襲、作戰了一夜，已經是異常的疲勞。眼下最重要的是，找到一個地方讓部隊吃點東西，好好地休息一下。在杜大壯犧牲後，很多東西也要重新調整，至少一中隊該怎麼重新組建，也需要坐下來好好研究一下。
但走到李子元身邊，常娟卻一時不知道該從那裡勸起。好大一會，常娟才蹲下來道：“隊長，你也不要太傷感了。在這件事情上，我也有責任。如果當初聽你的，也許王家溝的百姓能夠逃出日軍的毒手。”
“可我們現在不應該沉在傷感之中，還要想想下一步該怎麼做，才能夠給王家溝的鄉親們報仇。你是隊長，也是全隊的主心骨。你要是萎靡不振，讓其他的幹部和戰士該怎麼辦？隊長，現在最關鍵的是找個地方，讓部隊修整一下，好好地緩緩元氣。”
常娟的這番話說完，李子元很長時間都沒有作聲。就在常娟以爲自己的勸說，沒有起到作用的時候。李子元卻是張嘴道：“去什麼地方修整？告訴部隊，就在王家溝這裡休息。房子都燒光了，就睡斷壁殘垣。”
李子元的話音落下，常娟不由的一愣，不由自主的反駁道：“隊長，咱們部隊現在傷亡很大，部隊也相當的疲勞。王家溝這裡距離礄口據點太近了，一旦日僞軍現我們就在這裡休整快的返回，我們可就相當危險了。”
對於常娟的反駁，跪了幾乎整整一個上午的李子元，此刻卻是站起身來，冷冷的看了一眼常娟道：“你常大指導員是正兒八經的太原師範畢業生，論文化程度比咱們可要高的多。燈下黑的道理，不用我和你說了吧。你難道不知道在很多的時候，越危險的地方就是越安全。”
“還有，就在王家溝修整有什麼不好。就在這裡守著鄉親們，才能讓部隊知恥而後勇，知道他們自己肩膀上擔負著什麼樣的使命和責任。讓他們知道自己該怎麼做，才能爲鄉親們報仇。”
說到這裡，李子元轉過身對著一直在他身後的關力道：“老關，告訴部隊全體到這裡集合。除了不能走的傷員之外，全部都到這裡來集合。誰要是有什麼意見，就讓他利馬給老子滾蛋。”
聽到李子元的這番命令，關力看了站在李子元身邊的常娟一眼後，猶豫了一下但最終卻是什麼都沒有說。而立即返身去執行命令。沒有用多大一會，就將部隊集中全部帶到了東山腳下。
看著站在自己面前雙眼通紅明顯都哭過，還有一部分年輕戰士還在哽咽的部隊，李子元語氣之中帶著怒意道：“哭什麼？哭能解決什麼問題？要是哭就能把鄉親們都哭活了，老子今天就帶著你們一起哭。”
“記住你們現在都是軍人，不在是老百姓。軍人是什麼？掉皮掉肉不掉淚，流血流汗不流淚，只有做到這些纔算是一名合格的軍人。哭，除了代表懦弱之外，什麼都代表不了。眼淚不是一個合格軍人該有的表現。”
“我要你們記住昨天的那個夜晚，記住王家溝這裡所有死難的鄉親們。但不是要你們哭，因爲流淚不是我們現在應該做的。我允許你們悲傷，但我要求你們要化悲憤爲戰鬥力，不是要你們流淚。”
“昨晚上，我們是打了敗仗。也許有人會說，鬼子有那麼多的炮，還有那麼多的重機槍，我們就這麼一點裝備，打了敗仗是正常的。但我說這不正常，因爲我們和日軍差距最大的不是裝備。”
說到這裡，李子元指了指自己的腦袋後繼續道：“我說我們和日軍差別最大的是這裡。論單兵素質，我們和日軍相差太遠。論戰術的運用，我們相差的更多。昨晚上我們的機槍，如果能壓制住日僞軍的衝鋒，我們的傷亡會那麼大嗎，我們在戰鬥之中會那麼的被動嗎？”
“不算鬼子的擲彈筒，就是在夜間，他們的機槍手可以以我們槍口火光爲目標，將我們的機槍壓制的死死的。不說他們的機槍，就是他們的步槍，也可以有效的利用照明彈短暫的光亮，在我們手提衝鋒槍的射程之外，給我們造成很大的殺傷。三小隊長，不是就這麼犧牲的嗎？”
“這是什麼，這就是我們與日軍之間真正的差距所在。一支部隊有沒有戰鬥力、有多少戰鬥力，不是僅靠著幾支精良的武器就能夠解決的。除了意志力之外，更多的是軍事素質的高低。你裝備在精良，可軍事素質低下有什麼用？”
“鬼子機槍比我們多這不假，鬼子有我們沒有的大炮。但真正解決一線戰鬥的，還是最基本的步兵。我們在裝備上，處於絕對的劣勢這不假。但是我們不能在軍事素質上，也比日軍相差的太多。”
“之前我知道你們有些人嘴上是不敢說，但是私下裡埋怨我練你們練的太狠了。昨晚一場戰鬥怎麼樣，找沒有找到差距？不練兵，就是我這個隊長對你們在犯罪，上了戰場就是讓你們白白送死。”
“說實在的，昨天晚上雖說打了一個敗仗，但我這個隊長對你們站在戰場上的表現還是相當滿意的。大家基本上都是第一次上戰場，但昨晚的戰鬥沒有一個人怕死。所有犧牲的戰士，都是向前倒著的。”
“但是，不怕死就夠了嗎？只有不拍死有什麼用？如果我們不能儘快的增強自己的軍事素質，到了戰場上那不是去殺敵，那就是送死。你們爹媽把你們養這麼大，送到部隊上是爲了打鬼子，不是送你們來送死的。”
“我們只有儘快的提高自己的軍事素質，才能更好的在殺敵的同時，保證自己活下去。如果我們這些敢於抵抗的人都死了，那麼你們的家人，你們的兄弟姐妹誰去保護？記住我一句話，我們都不怕死，但是我們不能白死。”
“記住，如果不想讓王家溝的這一幕，在其他的地區重新上演。你們就好好的訓練，把心中的悲憤放到訓練場上去。我對你們就一個要求，那就是練好了本事去殺鬼子，儘可能多的殺更多的鬼子。”
“保護好你們的家人，保護其他的李家溝、趙家溝，不在遭遇到王家溝鄉親們遭遇到的屠殺。同時也要保護好你們自己，因爲只有保護好你們自己，才能保護好鄉親們，保護好你們的家人。”
“一支部隊只有用頑強的戰鬥意志，加強不怕死的決心，以及熟練的軍事素質，才能打造出一支無堅不摧，鋼鐵一樣的打不垮、摧不毀的隊伍。才能將日本鬼子，從中國的大地上趕出去，才能保護好我們的家人。”
這番話說完，李子元對身邊的關力道：“老關，給兄弟們弄點熱乎飯。你們幾個隊長，要看著大家把飯都給我吃完。戰場上打敗了不可怕，但我們不能從精神上被打垮。吃飯，都給我吃飯去。”
交待完畢關力給大家弄飯，李子元轉過身頭也沒有回的離開了這裡。看著李子元的背影，常娟原本還想說些什麼的話，猶豫了一下最終還是嚥了回去。她與關力一起，給大家做了一頓午飯。
其實已經被燒成了一片白地，所有的糧食也基本上被日僞軍搶走的王家溝，已經無法爲部隊提供什麼生鮮食物了。所謂的飯只是將找到的兩個南瓜外加幾個紅薯，外加日軍的一盒日軍的餅乾外加幾個牛肉罐頭，煮了一鍋不知道啥味道的東西。
常娟和關力沒有假手別人，而是自己親自一個人一個人的給戰士手中的搪瓷碗，或是日軍制式飯盒打滿了飯。除了這些之外，關力給每個戰士還下去了一塊餅乾，以及幾片燻肉。
等到戰士們都吃上了飯，常娟才現李子元一直都沒有回來。看著常娟四處尋找的目光，關力苦笑道：“指導員，你就別找了，隊長在北山他平時常待的地方呢。你也別去找他了，還是讓他冷靜一下吧。”
對於關力的勸說，常娟猶豫了一下，端起一個日軍豬腰子式的飯盒，給李子元裝滿了飯。想了想，又讓關力多切上幾片日式燻肉後。讓關力盯著戰士們，一定要把飯都吃光了之後，自己則拎起飯盒去找李子元。