小張莊離縣城有20多裡地，坐落在伏牛山口子上，是方圓幾十裡的有名的獵戶莊。莊子裡的入口不多，只有200多口子人，可是能上山打獵的好手就有40多個，這些人裡面就數住在莊子東頭的張金泉槍法最好，下的套子收穫最多。張金泉家是幾輩子人住在著伏牛山了，祖祖輩輩靠著手裡的鳥銃在山裡討生活，雖說這些年要交的稅是多了些，可是憑著張金泉的身手，倒也能夠家裡人吃嚼的。

今天又是張金泉上山的日子，一大早起，嫂子於氏就給張金泉哥倆烙好了大餅，把水袋也都灌滿了，還不忘在自己丈夫的口袋裡放了一個紙包，那裡面是鹽巴。趕山的人流汗多，喝些鹽水能補充體力，久在山裡討生活的人都是知道這個的。張金泉倒是看見了自己哥哥與嫂子之間的小動作，也只是微微一笑，並沒有揭穿他們。

張金泉的父母死的早，是哥哥打自己帶大的，嫂子於氏是自小就跟哥哥定下的娃娃親，自打過門就撐起了這個啥也沒有的家，還給哥哥連著生了兩個小子。張金泉很感激自己的嫂子，不光是嫂子老是偷著給自己做好吃的，而是嫂子對哥哥好，從小哥哥就把吃的東西省下給自己，自己卻老是吃那些野菜，現在終於有個人對哥哥好了，張金泉也是打心裡高興。

兄弟兩人在嫂子的千叮嚀萬囑咐中出了家門，一路與相熟的後生們打著招呼，結伴上了山。兄弟兩個昨個晚上就分好了工，張金泉負責下套打獵，哥哥張金生負責挖草藥，太陽下山以前就下山。不管槍口下是不是有獵物，到了點都收槍，這是老張家祖祖輩輩傳下來的規矩，到了後來，整個小張莊都開始延續著這樣的規矩，山上的活物要是打的太乾淨了，下次上山就會啥也打不著了。

“金泉哥，快看，快看，山下面來了一些騎馬的人”一向與張金泉交好的張金雲跑過來叫張金泉往山下看。小張莊這裡地處大山，，一向很少有商販來這裡，莊子裡的人要買東西，就要走20多裡的山路去縣城。眼瞅著山下來的還都是些騎馬的人，山上的獵戶們都紛紛向山下打望著，一些惦記著家的憨厚人已經開始下山了，張金生就是其中的一個。

“走，咱們也會去，別是土匪啥的來禍害咱們張莊來了“張金泉把自己陷阱裡抓到了兩隻山兔掛在獵叉上，領頭往山下走去，其他的獵戶們也沒有了繼續留在山上的念頭，都跟在張金泉身後浩浩蕩蕩的下了山。望山跑死馬，等張金泉他們這些獵戶回到張莊的時候，那些騎馬來的人已經進了莊子了。

“金泉呀，來來來，正要去找你呢“村長張大炮一見剛進張莊的張金泉便揮手招呼著，“我這裡有一封信，你的腿腳快，替我送去給靠山村的老馬頭，等你回來了，讓你嬸子給你切一塊臘肉拿回家去”一張摺好的紙條被塞進了張金泉的手裡。村長張大炮和5裡外的靠山村老馬頭是酒友，張金泉經常替這兩個老頭跑腿送東西，所以對老馬頭很熟悉。

5裡的山路對於張金泉來說，只是少打一擔柴的功夫，再說了回來的時候，也是可以砍一擔柴回來的，給村長送信並不耽誤家裡的活計。貼身放好了村長給的紙條，張金泉撒開了兩條大長腿在山路上跑了起來，只一袋煙的功夫就到了靠山村。

靠山村在小張莊的西邊，緊靠著野牛谷，山清水秀的是個養老的好地方。村長說的老馬頭就是靠山村的村長，住在村子的東頭　。老馬頭是個老光棍，膝下無子，獨自一人住著兩間土坯房，不過他的院子倒是挺大的，種著些草藥菜蔬。張金泉每回幫著村長來送東西的時候，老馬頭總會給他一些菜蔬帶回家，一來二去的老少兩個倒是相處的很是融洽。

“馬叔，這是俺們村長要我捎來的信，說是要你當面看完了給個回話”張金泉站在院子裡用小褂擦著臉上的汗水，絲毫沒有注意到老馬的屋子裡正有一雙眼睛在盯著自己看。“啊，好，你先等等，我去寫回信”老馬依舊的笑著進了屋子，他知道張金泉對自己的敬重，沒有自己發話，這個小夥子是不會主動進自己屋子的。

老馬的東屋大炕上正坐著兩個莊稼人打扮的漢子，可是他們倆那鼓囊囊的腰間和犀利的眼神已經出賣了他們，更何況其中的一個黑臉漢子一直是半跪在炕上透過窗戶的縫隙在打量著站在院裡的張金泉。見老馬拿著紙條走了進來，另一個稍顯斯文的漢子未開口就先露出了笑臉，“老馬，是不是那邊有消息了？”

“呵，你倒是能掐會算呀，還真是小張莊那邊來信了，說是咱們等的人已經到了，要你們安排見面的時間呢，不過對方只來了10個人，沒有看見有大件的東西”老馬說道這裡稍稍的停頓了一下，看了一下斯文漢子的臉色接著說道，“我想他們是不是還不敢相信咱們，把東西都放在了別的地方，不見兔子不撒鷹?？稍勰菐讉€洋鬼子也不再這裡，你們去見面的時候也咋辦呀？大炮的信上可都說了，對方好像都是江湖上的人，這樣的人都是很看重江湖規矩的，要是失信於人，那可就不好辦了”

“狗屁”還沒有等那斯文漢子說話，那半跪在炕上的黑臉漢子就不願意了，瞪著兩隻牛眼就嚷開了，“咱們連小鬼子都打的，還怕幾個跑江湖的把式不成，明天我去會會他們，誰要是敢跟咱們瞪眼，我就扭斷他的脖子”爲了證明自己的實力，黑臉漢子猛然發力握緊了拳頭，雙拳上的骨節都噼噼啪啪的響了起來。

“行了，知道你牛蠻子能打”那斯文漢子和老馬頭都笑了起來，一邊打趣著還在瞪著眼睛的牛蠻子，一邊斟酌著給張大炮的回信，一直到院裡的張金泉喝下第三瓢井水了，老馬頭才交給他一封回信，並叮囑張金泉一定要當面交到張大炮手裡才行。