夜裡仍未得到安靜的休息，日軍似乎對陣地誌在必得。幾次的輪番進攻，讓夜晚顯得格外喧鬧！邱維達的306團再次被抽調正面陣地進行防禦！這次51師的後路，完完全全的交給楚天明的獨立團！
“看樣子，這裡也守要不住了”楚天明轉身對周偉建說道！周偉建看著窗外的月亮說道：守不住就退到南京城內守，那裡也許就是我們最後的陣地，也是我們的墳墓！楚天明看著周偉建，嘆息的說道：大勢已去，也許南京作戰從一開始就是個錯誤！周偉建想要同楚天明辯解，但是卻發現自己的理由是那麼的無力！
楚天明說道：我去陣地上看看，你在這裡守著，有什麼事派人去陣地通知我！周偉建點了點頭，坐在團部裡，吸著煙，思考著南京守衛的問題！楚天明在月光的照看下，來到了三營三連的陣地，這是一營所有能戰鬥的士兵臨時編制的一個連！
還沒有走到陣地上，楚天明遠遠的就聽到士兵們的議論！“排長，我們這算什麼事？怎麼到三營的建制下了！一營還在不在”幾個班長聚在一起問一個年紀稍微大一些的軍人！“這是上邊的命令。具體我也不清楚”排長不耐煩的說道！“打吧，打吧。最後連番號都打沒了”一個班長嘟嘟囔囔的說道！排長立即說道：唉，沒辦法。誰讓一營差點全軍覆沒呢！“排長，你可要說良心話！當時的情況你也是知道的，弟兄們都盡力了！這要是換成別的營，日軍早就突破陣地了！”一個班長憤怒的說道！
楚天明聽了之後，意識到自己沒有考慮到這些軍人內心的感受，一支部隊所應有的集體榮譽感！楚天明剛要走到陣地上，剛剛還在議論的士兵們，迅速的把槍瞄準自己，迅速的問道：口令！楚天明立刻回答說道：抗戰！對面的一個班長說道：到底！楚天明走到陣地的戰壕裡，有些士兵已經安靜的睡著了！殘破的軍衣掩蓋在身上，顯得很是淒涼！
楚天明制止要說話的士兵們，把睡覺的弟兄踢到一旁的軍衣輕輕的蓋在身上！楚天明的動作很輕，生怕吵醒睡覺的弟兄，但是睡覺的士兵仍然機警的拿起旁邊的步槍，擺出一副戰鬥的摸樣！楚天明輕輕的說道：繼續睡，沒有日軍！士兵這才模模糊糊的繼續睡下去！甚至連楚天明都沒看清！
戰壕裡，楚天明幫助一些士兵蓋好軍衣！這纔來到剛剛議論的班排長身邊！“團座，你怎麼來了”排長問道！楚天明笑了笑說道：害怕你們有情緒！過來看看！你們連長呢！排長說道：連長去那邊巡視陣地去了，要不要我給團座叫去！楚天明搖搖頭說道：不用了！你們繼續說，我在這裡待會就走！排長尷尬的問道：剛纔我們的話，團座聽到了！楚天明點了點頭！幾個班長都不好意思的低著頭不再說話！
楚天明笑著說道：怎麼，我一來就不敢說了！我又不是老虎，難道比鬼子還可怕嗎？班排長聽到楚天明的比喻，都輕聲笑了起來！一個班長問道：團座，我就想知道，一營的番號是不是被取消了！怎麼把我們劃歸到三營來了！我們營座怎麼樣了！班排長期望的看著楚天明，希望楚天明能給他們一個滿意的回答，尤其是高建的情況！
楚天明看著班排長的目光說道：一營的番號不會取消！我這樣做的目的是要凝結部隊的戰鬥力！高建營長已經被送到後方醫治，只要南京作戰結束後，我向你們保證，一定會再次讓一營成爲獨立團的頭等戰鬥主力營！班排長門聽後，這才把一顆心放了回去！
“團座，你怎麼來了？”一營唯一剩下的連長見到楚天明說道！“來看看你們，弟兄們怎麼樣？”楚天明問道！“沒事，在哪不是照樣打鬼子！”連長痛快的說道！楚天明點了點頭說道：等南京作戰結束，你們繼續回到一營！說完拍拍連長的肩膀繼續說道：答應我，一定都要活下去！連長看著漸漸走遠的楚天明，嘴裡說道：團座放心，我們都會活下去！
正面陣地打了一夜，獨立團卻在後面白白的等了一夜，卻沒有發現任何鬼子的身影！第二天，楚天明就接到王耀武撤到南京水西門一帶進行防禦！
51師的部隊迅速的開始撤往南京水西門一帶，這也就是意味著南京外圍作戰基本上已經結束，剩下的就是城防作戰！也許從撤到水西門那一天起，所有的官兵都知道南京會失守！
由於51師的退守，讓58師處於日軍包圍狀態！馮聖法得知大勝關失守長嘆一聲，打退日軍一次進攻後，悄然的隨軍部撤至水西門外的上河鎮！
9日下午，74軍51、58兩師在水西門上河鎮會師!俞濟時隨即召開緊急作戰會議！
楚天明看著坐在首位上的俞濟時，比起之前更加清瘦了，兩眼紅腫。在寬大的軍裝的襯托下，顯得老去很多歲！俞濟時看著桌子上的地圖說道：現在各路日軍已經逼近南京城下，據報，昨日蕪湖失守，日軍竟殺我平民達兩千人之衆！現在各部傷亡慘重，要補充已經不可能了，我希望你們下去鼓舞士氣，做好將士的工作，振奮軍心！給日軍堅決打擊！唐長官已經下令各部須與陣地共存亡的命令，並且禁止各部官兵私自渡江，已經由71軍軍長宋希濂親自指揮沿江警戒，擅自渡江者一律槍決！
說完，俞濟時坐了下來！王耀武等軍官商量作戰計劃！最後俞濟時決定以51師151旅加上獨立團防守水西門外陣地，51師153旅防守城牆！58師集結水西門以西作爲預備隊！
回到獨立團，楚天明馬上下令各部進駐水西門外陣地上，做好戰鬥準備！周偉建到達陣地後，發現獨立團的特務連卻消失了!趕往找到楚天明問道：團座，王二寶的特務連呢！楚天明笑著說：特務連另有任務，具體保密！周偉建疑惑的看著楚天明，但是周偉建還是沒有繼續問下去，他相信楚天明不會貪生怕死！
“連長，弟兄們在前面拼殺！我們在這裡捆竹排幹什麼！”一個士兵問道！“叫你幹你就幹，哪來那麼多的廢話”看到一向不發脾氣的連長都開始罵人了，士兵們在也不敢問什麼問題了！有的老兵已經知道這是團座在準備後路，但是這麼多的竹排運送一個軍都夠了，怎麼還要捆綁，這是老兵們不明白的事情！
周偉建站在陣地上大喊著：弟兄們！後面就是我們的首都南京！我們已經沒有任何退路了！唯有死戰到底！士兵們在周偉建的帶動下，大喊著：死戰到底，誓與南京共存亡！
楚天明無奈的看著周偉建的舉動！想起153旅旁邊就是88師的陣地，不知道陳克強怎麼樣了！楚天明和周偉建交代一下，自己跑去88師的陣地上！
當詢問時才得知88師的主力仍在雨花臺堅守陣地！楚天明著一去譜了空，只好回到自己的陣地上，不過讓楚天明放心的是，陳克強仍然活著，而且已經是旅參謀長！
周偉建見到楚天明時忙說道：151旅的周旅長在團部等著你呢！楚天明迅速的跑回團部，周志道正在喝著茶，見到楚天明說道：少停啊，你又跑哪去了！楚天明尷尬的笑了笑！周志道說道：這次我來，是爲了和你商量，師部已經將你們團的炮連歸還建制，我的意思是將你們的炮連和151旅的旅部在一起，這樣能夠提供有效的支援，關鍵的時候還能撤離！你看怎麼樣？楚天明思考一下說道：沒有問題！周志道拍著楚天明的肩膀說道：我來的時候，參謀長還說。楚天明肯定會給我這個老長官的面子，要是他來肯定就要不到，少停啊，你說呢！
楚天明笑著說：只要合理安排，誰來我都給！周志道笑了笑說道：你們這裡要注意！只要有日軍，就給我狠狠的揍死狗日的！你們這裡要是失守了，我們就要去巷戰了！楚天明點了點頭！
等到周志道走了，周偉建說道：團座，二營和三營佈置在陣地上，四營作爲預備隊！是不是預備隊留得有些多啊！楚天明看了看周偉建說道：不多，等陣地失守，巷戰還要打一陣子呢。我們不能把兵力全部投在這裡，以後還要打呢！周偉建說道：好，團座，現在開始我就駐防在一線陣地上，只要我們三營在，陣地就在！除非我們全死光了！日軍才能踏過陣地進入南京！
楚天明說道：周兄，不必如此！留得有用之身，來日方長啊！周偉建揮揮手說道：團座，你不用說了！周偉建身爲革命軍人，當以戰死疆場爲榮！