楚天明看了看周偉建說道：我知道，但是師座的意思是要把我留在最後來用！要留在最後，當做一把尖刀！插入日軍的心臟！周偉建點了點頭！沉默的看著地圖，此時周偉建已經知道，南京城破只是時間問題，但是他還抱有一絲希望，只要有這一絲希望，周偉建就不會放棄！直到自己儘自己最後一絲力氣！
12月7日，蔣介石諧宋美齡拜祭中山陵後，離開南京，至此南京徹底成爲一座孤城！
“委員長一走，南京就徹底沒有希望了”楚天明對周偉建說道！周偉建卻不以爲然的說道：委員長身爲全國最高統帥，自然不能留在南京的險地!“團座，師座電話，讓您去師部開會！”一個參謀在楚天明和周偉建沉默的時候走過來說道！
到了師部，王耀武面色沉重的說道：現在情況很不樂觀，擔任一線防禦的301團自副團長以下已經傷亡一千餘人，將近全軍覆沒。周志道起來說道：師座，我看這樣硬拼下去不行，我們的目的是要消耗日軍的有生力量，日軍勞師遠征，兵員補給困難！我師不如暫退大勝關一帶進行防禦，向唐長官求援！而且連日作戰，部隊彈藥也需補充，大勝關有彈藥儲備！王耀武走到地圖前看了看說道：我們撤到大勝關，萬一鬼子一包圍，我們可就只有捱打的份了！楚天明站了起來說道：師座，與其等待日軍佔領大勝關時，我們無路可退。不如我先撤到大勝關進行防禦，大勝關山高路窄，日軍不易進攻！
周志道讚許的看著楚天明，略帶沙啞的嗓子繼續說道：少停說的對！我們在大勝關可以固守一段時間，等到援兵到來時，我們也可以反攻回來！王耀武看著衆人，也許這是目前唯一的辦法！前面陣地的聲音仍在繼續，王耀武望著窗外的招進來的月光說道：哪個團願意留下來掩護部隊撤離！
“師座，獨立團願意留守淳化，掩護部隊撤離！”楚天明站了起來說道！王耀武揮揮手說道：你們團在句容一帶打的不容易，還是算了吧！楚天明繼續說道：句容一戰，我團精銳尚存。懇請師座把任務交給我們團！就在王耀武猶豫的時候，張靈甫站了起來說道：師座，我團也願意留下來！這下，王耀武更是爲難了，派哪個團留下來呢？
周志道說道：師座，我看不如這樣，讓少停的獨立團守衛淳化，天亮後隨即撤到大勝關，張團長的部隊可推進上坊鎮一帶構築工事，阻擊尾隨而至的日軍！王耀武聽後，隨即點了點頭！
獨立團的四個營悄悄的換下各團的陣地，隨著部隊的撤離，純化鎮顯得格外清靜！楚天明目送著隨部隊撤離的炮連！對周偉建說道：告訴弟兄們，把日軍放進來打，抵消日軍火力優勢！天亮後，所有部隊撤至大勝關！
日軍眼看著即將到手的淳化，更加瘋狂的進攻。在火炮的掩護下，日軍開始衝鋒。沒有任何抵抗，日軍輕鬆的衝入純化鎮內。帶隊的日軍中隊長臉上洋溢著自信的笑容，可惡的支那人終於被嚇跑了！中隊長的笑容在臉上沒有多久，隨之而來的槍聲讓中隊長的笑容僵在臉上！各營負責防守的鎮內主要防禦點上發射著奪命的子彈！
戰鬥仍在繼續，日軍不甘如此的退出淳化鎮內，不斷的往鎮內增兵！一方面，有必須拿下淳化的決心，一方面，有必須守衛淳化的信心。中日兩軍不斷的搏殺著。激烈的戰鬥不斷的進行著，也許一條街道就是兩軍激戰的地點，一間房屋也已經堆滿中日雙方的屍體！
午夜三點，日軍在奪取幾條街道後。終於停止下來。開始休息！連日的作戰已經對日軍身體的精力消耗極大！
獨立團的各營與團部已經失去了聯繫。楚天明率領團部和特務連據守在幾間房屋內。“團座，一營已經聯繫上了”王二寶走進來說道。楚天明忙問道：他們那裡情況怎麼樣！傷亡呢!王二寶憨厚的笑著說：團座，打了半天都打迷糊了，一營防守的地方離我們不遠，一會高營長會親自向你報告情況來！楚天明點燃一顆煙說道：鬼子那裡有什麼動靜嗎？王二寶搖搖頭說道：偵察兵還沒回來！
不一會，一個身材不高的士兵跑來說道：團座，鬼子那裡都查清楚了，這幫狗日的我還以爲真能不吃不喝不拉不睡呢！誰知道，狗日的鬼子現在睡的和死豬一樣！“什麼人”外面響起警衛的聲音。“我是三營的傳令兵，團座在哪裡”來人說道！警衛拿出來人的武器後，把他帶到楚天明身旁。楚天明問道：周副團長那裡怎麼樣！來人說道：周副團長讓我轉告團座，他已經和二營，四營取得聯繫！一營正在尋找中，周副團長請團座轉移到安全地方！楚天明說道：回去告訴周副團長我和一營在一起，讓他不必擔心，還有，天亮後讓他迅速帶領二三四營撤至大勝關一帶！我會和他在大神關會和的！
三營的傳令兵走後，高建隨即而至！“團座”高建敬禮說道！“部隊怎麼樣？傷亡大嗎？”楚天明問道。高建回答說：部隊傷亡不大！目光隨即暗淡的說道：二連長犧牲了！楚天明有些不自然的把煙扔掉說：怎麼回事！高建說道：在撤離時，被鬼子的機槍打中了！
對於一營二連長，楚天明有些印象，爲人與高建一樣，不喜歡說話！沒有功勞，卻也沒有過錯！楚天明心中燃起一把復仇的火焰。隨即說道：抽調你們一個連配合特務連在天亮之前向日軍發起進攻！
將近天亮時候，一營二連在副連長的帶領下，配合特務連一舉消滅日軍近一個小隊的守衛的據點後，各部按計劃撤往大勝關！
在上坊鎮，楚天明見到了張靈甫，眼睛紅腫的在團部裡吸菸。“日軍馬上就會追來，你先撤吧”這是張靈甫見到楚天明的第一句話！“鍾麟兄，我..”楚天明的話憋在嘴裡！“我知道，放心，這些鬼子我還不放在眼裡”張靈甫站起來拍拍楚天明的肩膀說道！
在離開的時候，楚天明特意將團部的火力支援排留給的張靈甫，一營的兩門迫擊炮也留了下來！
張靈甫的305團隨即與日軍激戰在上坊鎮一帶，帶隊衝鋒時。張靈甫不幸負傷。然而張靈甫匆匆包紮後，繼續投入了戰鬥，部下勸他隨傷兵過江醫治，張靈甫怒然道：日項羽兵敗，猶不願渡烏江，我豈能因傷渡長江？當與敵決一生死以踐誓言！王耀武得知情況後，下令張靈甫渡江醫治，亦被張斷然拒絕！王耀武隨即命令張靈甫轉進南京城內！
日軍蜂擁而至到大勝關，得到到彈藥補給的將士們，早已經磨刀霍霍，等待日軍的到來！
楚天明的獨立團被安排大勝關後，防止日軍迂迴進攻，而團部直屬的炮連則臨時劃歸到師部的炮兵營！
楚天明利用短暫的時間對獨立團進行縮編！二三營幾日作戰傷亡很大，臨時被編爲一營兩連制的建制，一四營則還是三連制！
大勝關只有一個通口，兩側都是高山，利於我軍防守。日軍幾次衝鋒都被防守的部隊打退了，得到7門火炮加強後的師部炮兵營，更是超常發揮，幾次精準的炮擊惹得王耀武眉開眼笑！
楚天明卻著急幾個營長開會說道：日軍在前面吃了虧，肯定會派兵迂迴！這裡可是重點，不容有失！各位一定要死守各部陣地！
正在楚天明開會的同時，王耀武的電話也打了過來。王耀武考慮的情況與楚天明一樣。王耀武知道日軍肯定會迂迴大勝關後，進行攻擊。他擔心楚天明的獨立團堅守不住，那樣大勝關就是51師葬身之地!王耀武特意將153旅的306團派遣到後方，防止日軍突襲！
邱維達率領部隊到達後，隨即構築工事，並與楚天明取得了聯繫。但是在指揮關係上，王耀武並沒有明確，邱維達的一個參謀說道：楚團長是師座軍座眼裡的紅人，又在陣地上獲得委員長的親自嘉獎，恐怕這指揮權要被楚天明奪走！邱維達卻不已爲然的說道：誰指揮都沒有關係，只要打勝仗就好！
楚天明也考慮到這點，想到雪峰山邱維達出色的策略時，楚天明親自來到306團的團部!“團座，楚天明團長來了”一個傳令兵說道！‘快請’邱維達立刻迎了出去！
“邱團長”楚天明見到邱維達說道！邱維達笑著說：少停老弟我們可是第一次合作啊！楚天明笑著說：是啊，還請邱兄多多指教了！邱維達說道“少停老弟玩笑了。以老弟的才華，我可不敢指教！楚天明說道：此次我們兩團並肩作戰。我願意接受邱兄的指揮！