面對宋雨航提出的聯(lián)合演練的設(shè)想馬歇爾欣然同意，對於宋雨航所表示的時(shí)間是否過於緊迫的問題，馬歇爾微笑解釋道：“請你放心，我們的時(shí)間會很寬鬆的！”
“很寬鬆？”宋雨航不由自主的皺了皺眉頭，他在美軍太平洋戰(zhàn)區(qū)司令部下達(dá)的調(diào)遣命令中可是沒看到一點(diǎn)的寬鬆，而且美軍如此大規(guī)模的調(diào)動的集結(jié)日軍會沒有警覺嗎？正所謂項(xiàng)莊舞劍意在沛公，盟軍下步的戰(zhàn)略打擊的目標(biāo)必定就是瞎子都能看得出的硫磺島，這等於是給了日軍充分的準(zhǔn)備時(shí)間，歷史上的硫磺島之戰(zhàn)美國海軍陸戰(zhàn)師足足用了一個(gè)月的時(shí)間才徹底清剿完畢，美軍的傷亡比例也達(dá)到了歷史上的最高點(diǎn)，也正是這一點(diǎn)動搖了羅斯福進(jìn)攻登陸日本本土的決心。
馬歇爾將手上的一份印有機(jī)密的文件放在宋雨航面前道：“中國遠(yuǎn)征軍需要訓(xùn)練和整補(bǔ)，太平洋艦隊(duì)的大部分兵力此刻都在巴丹配合麥克阿瑟，說實(shí)話在短時(shí)間內(nèi)也無法抽出足夠的兵力登陸硫磺島，這個(gè)計(jì)劃以及中國遠(yuǎn)征軍的調(diào)動不過是爲(wèi)了迷惑牽制日本海軍而已。”
宋雨航對於美軍的戰(zhàn)略安排十分氣憤之餘又很無奈，想要結(jié)束這種寄人籬下的日子就只能依靠堅(jiān)持不懈的努力，不斷的提高中國遠(yuǎn)征軍的戰(zhàn)略地位和中國的國家地位。
從夏威夷返回的宋雨航連續(xù)的視察了全部受訓(xùn)的部隊(duì)，由於第一機(jī)械化軍和第四機(jī)械化軍的主力仍然在印度的加爾各答與日軍印度派遣軍作戰(zhàn)，在夏威夷羣島受訓(xùn)的不過是兩支部隊(duì)的補(bǔ)充部隊(duì)。
作爲(wèi)中國遠(yuǎn)征軍編制下的.第一機(jī)械化軍在遠(yuǎn)征軍內(nèi)是當(dāng)仁不讓的老大哥，其彪炳赫赫的戰(zhàn)功使其成爲(wèi)無可爭議的絕對第一，非常可惜的是第一機(jī)械化軍是一支以裝甲部隊(duì)爲(wèi)主的機(jī)械化步兵部隊(duì)，在島嶼登陸戰(zhàn)中其發(fā)揮的作用十分有限，宋雨航之所以將第一機(jī)械化軍的編制序列設(shè)在夏威夷完全是奔著美方多給的那份補(bǔ)給品去的。
對於第二機(jī)械化軍和第三機(jī)械.化軍、山地步兵集羣等作爲(wèi)硫磺島登陸作戰(zhàn)的主力部隊(duì)，宋雨航給予了空前的關(guān)注，在納巴山谷戰(zhàn)役中遭受到重創(chuàng)的山地步兵師以戰(zhàn)前保留了一個(gè)種子團(tuán)作爲(wèi)基礎(chǔ)，通過特招等手段並優(yōu)先挑選兵員，現(xiàn)在已經(jīng)恢復(fù)了戰(zhàn)鬥力，由師升爲(wèi)集羣后，山地步兵師原本的四團(tuán)建制擴(kuò)編爲(wèi)四旅建制，每旅二個(gè)加強(qiáng)團(tuán)另配有獨(dú)立的輕型105榴彈炮營和100毫米火箭炮營，火力上可謂空前的強(qiáng)大。
宋雨航此舉也是爲(wèi)了彌補(bǔ)納.巴之戰(zhàn)中對張?zhí)靹俚奶澢罚且徽處缀鯇執(zhí)靹俚睦习嗟淄耆垂猓峭短覉?bào)李死心塌地效忠宋雨航的張?zhí)靹僖踩珙娨詢數(shù)牡玫搅艘恢б?guī)模龐大，並且嶄新的山地步兵集羣。
在胡瓦島上，宋雨航和張?zhí)靹俪俗⌒望湹繡39觀光.飛機(jī)視察山地步兵集羣與第五輕裝步兵師的對抗演習(xí)，美國出動了三艘大型綜合武裝登陸艦和一百多艘“甲戰(zhàn)士”登陸艇配合演習(xí)。
美軍的全力配合讓中國遠(yuǎn)征軍受益非凡，從第一.波部隊(duì)在模擬的空中轟炸後，在海面火力支援編隊(duì)的掩護(hù)下進(jìn)行搶灘登陸，LVT4兩棲裝甲車跟隨著M4謝爾曼DD坦克搶灘後立即向縱深發(fā)起攻擊。
轟炸機(jī)編隊(duì)對模擬假定的“折鉢山”進(jìn)行轟炸，海.面火力支援編隊(duì)向折鉢山轉(zhuǎn)移火力，以大量的煙霧彈向折鉢山進(jìn)行拋射，在崔志鈞、樑超、齊百鳴、方林等人的羣策羣力下，宋雨航之前制定的幾套方案都被一一進(jìn)行了實(shí)踐，司令部作戰(zhàn)參謀處對於演習(xí)中所出現(xiàn)的各種情況和問題進(jìn)行了及時(shí)的總結(jié)和修正，對於修改後擬定的新方案又進(jìn)行了多次的論證，大量的演習(xí)數(shù)據(jù)被作爲(wèi)依據(jù)存儲起來。
宋雨航回到夏.威夷的司令部後，面對同樣一臉塵土汗跡的徐圖安、崔志鈞、樑超、齊百鳴、方林等人，宋雨航對部隊(duì)的訓(xùn)練進(jìn)度和各兵種在演習(xí)中越來越高的配合度表示出了一定的滿意，但是宋雨航非常清楚，世界上沒有任何一支部隊(duì)是以靠著演習(xí)取得的成績成爲(wèi)王牌軍的，只有經(jīng)歷了血與火的洗禮，中國遠(yuǎn)征軍纔會真正的強(qiáng)大起來！
時(shí)間如梭，正如宋雨航所預(yù)料的那樣，由於美軍太平洋艦隊(duì)參戰(zhàn)部隊(duì)中相當(dāng)部分正在支援對呂宋島的登陸作戰(zhàn)，硫磺島戰(zhàn)役的發(fā)起只得等呂宋島戰(zhàn)役結(jié)束之後，原定於1945年1月開始的硫磺島戰(zhàn)役，又因爲(wèi)呂宋島戰(zhàn)役進(jìn)展緩慢，結(jié)束的日期從計(jì)劃的1944年12月20日推遲到了1945年1月9日，於是尼米茲只好再將硫磺島的作戰(zhàn)推遲到1945年2月中旬的消息通知宋雨航。
準(zhǔn)備時(shí)間越充裕宋雨航自然就越有把握，這段時(shí)間以來宋雨航翻看最多最頻繁的就是關(guān)於硫磺島的地理資料，硫磺島位於小笠原羣島南部，是該羣島的第二大島，北距東京1200餘公里（650海里），南距塞班島1100餘公里（630海里），東南距馬里亞納羣島500餘公里（290海里）。島長約8000米，寬約4000米，形狀酷似火腿，面積約20平方公里，島的南部有一座尚未完全冷卻的死火山，叫折鉢山，海拔160米，終年噴發(fā)著霧氣，硫磺味瀰漫全島，故此得名。
折鉢山以北有一片比較寬闊平整的高地，稱爲(wèi)中部高地，再往北，地形逐漸起伏，並有數(shù)座山峰，被稱爲(wèi)元山地區(qū)，島上大部分地區(qū)都覆蓋著厚厚的火山灰，雖然硫磺島島小人少，但正處在東京與塞班島之間，戰(zhàn)略地位顯得異常重要。
宋雨航記得歷史上早在1944年前，日軍僅僅把硫磺島作爲(wèi)太平洋中部與南部的航空中繼基地，只部署了海軍守備部隊(duì)1500餘人和飛機(jī)20架。
1944年馬里亞納羣島失守後，硫磺島的重要性日趨明顯，日軍纔開始大力加強(qiáng)其防禦力量，3月下旬將4000餘陸軍部隊(duì)送上島，5月將硫磺島的陸軍部隊(duì)整編爲(wèi)第109師團(tuán)，由粟林中道中將任師團(tuán)長，並在島上配備了120、155毫米岸炮、100毫米高射炮和雙聯(lián)裝25毫米高射炮，7月海軍第27航空戰(zhàn)隊(duì)也調(diào)至島上。
截止1945年2月，日軍在島上陸軍約1.5萬餘，海軍約7000餘，共約2.3萬人，飛機(jī)30餘架，由粟林統(tǒng)一指揮，日軍在島上的中部高地和元山地區(qū)各建有一個(gè)機(jī)場，分別叫做千島機(jī)場和元山機(jī)場，也叫一號機(jī)場和二號機(jī)場，並在二號機(jī)場以北建造第三個(gè)機(jī)場。
歷史上由於美軍迅速攻佔(zhàn)了馬里亞納羣島，原計(jì)劃運(yùn)往馬里亞納羣島的人員、裝備和物資都被就近轉(zhuǎn)用於硫磺島，儘管美軍組織飛機(jī)、潛艇全力出擊，企圖切斷硫磺島的增援和補(bǔ)給，但日軍以父島爲(wèi)中轉(zhuǎn)站，採取小艇駁運(yùn)的方式，因此美軍的封鎖效果並不理想。
由於日軍的海空軍主力在菲律賓戰(zhàn)役中遭到了毀滅性的打擊，已無力爲(wèi)硫磺島提供海空支援，硫磺島的抗登陸作戰(zhàn)是要在幾乎沒有海空支援的情況下進(jìn)行，粟林是出色的職業(yè)軍人，曾擔(dān)任過天皇警衛(wèi)部隊(duì)的指揮官，他意識到面對美軍絕對海空優(yōu)勢，灘頭作戰(zhàn)難以奏效，主張憑藉折鉢山和元山山地的有利地形，依託堅(jiān)固的工事，實(shí)施縱深防禦。但海軍守備部隊(duì)仍堅(jiān)持殲敵於灘頭，最後粟林做出了折衷的方案，以縱深防禦爲(wèi)主，灘頭防禦爲(wèi)輔，海軍守備部隊(duì)沿海灘構(gòu)築永備發(fā)射點(diǎn)和堅(jiān)固支撐點(diǎn)，進(jìn)行防禦；陸軍主力則集中在折鉢山和元山地區(qū)，實(shí)施縱深防禦。
粟林決心將硫磺島建成堅(jiān)固的要塞，以折鉢山爲(wèi)核心陣地，以兩個(gè)機(jī)場爲(wèi)主要防禦地帶，在適宜登陸的東西海灘則是以永備發(fā)射點(diǎn)和堅(jiān)固支撐點(diǎn)爲(wèi)骨幹的防禦陣地，日軍的防禦工事多以地下坑道陣地爲(wèi)主，混凝土工事與天然巖洞有機(jī)結(jié)合，並有交通壕相互連接。
炮兵陣地也大都建成半地下式，儘管犧牲了射界，卻大大提高了在猛烈轟擊下生存能力，火炮和通訊網(wǎng)絡(luò)都受到良好保護(hù)，折鉢山幾乎被掏空，築有的坑道就九層之多！針對美軍的作戰(zhàn)特點(diǎn)，粟林在海灘縱深埋設(shè)了大量地雷，機(jī)槍、迫擊炮、反坦克炮構(gòu)成綿密火力網(wǎng)，所有武器的配置與射擊目標(biāo)都進(jìn)行過精確計(jì)算，既能隱蔽自己，又能最大限度殺傷敵軍。唯一不足的是，原計(jì)劃元山地區(qū)將修築的坑道工事有28公里長，由於時(shí)間不夠，當(dāng)美軍發(fā)動進(jìn)攻時(shí)只完成了70，約18公里，而且折鉢山與元山之間也沒有坑道連接。
在歷史上，粟林一改日軍在戰(zhàn)爭初期的死拼戰(zhàn)術(shù)，詳細(xì)的規(guī)定了近距射擊、分兵機(jī)動防禦、誘伏等戰(zhàn)術(shù)，還嚴(yán)禁自殺衝鋒，號召每一個(gè)士兵至少要?dú)⑺朗畟€(gè)美軍，粟林的這些苦心經(jīng)營，確實(shí)給美軍造成了巨大的困難，使硫磺島之戰(zhàn)成爲(wèi)太平洋上最殘酷、艱鉅的登陸戰(zhàn)役。
然而這一切都是宋雨航記憶中的硫磺島，現(xiàn)在歷史已經(jīng)發(fā)生了鉅變，日軍還能如同歷史上一樣一成不變嗎？顯然不可能，塞班島的灘頭血戰(zhàn)就是一個(gè)極好的例子！
“一切似乎開始失去了控制！”宋雨航自言自語的嘀咕了一句……