時(shí)間進(jìn)入8月之後，歐洲戰(zhàn)場(chǎng)南部這邊盟軍再次變得安靜了，因爲(wèi)物資補(bǔ)給跟不上，所以盟軍不得不放慢腳步，進(jìn)攻幾乎完全停止，這也方便了美國、英國、加拿大的大兵們?cè)诜▏喜看笏僚萱ぁ?
經(jīng)過這幾年的戰(zhàn)爭(zhēng)，各國男丁數(shù)量都銳減，特別是法國和意大利，寡婦的人數(shù)每天都在增加，這讓這片土地上的怨氣越來越重，盟軍大兵們的到來正好解決了這個(gè)問題。
在西線，盟軍爲(wèi)了能夠在年底打進(jìn)德國結(jié)束戰(zhàn)事，因此發(fā)動(dòng)了一個(gè)名爲(wèi)“市場(chǎng)花園行動(dòng)”的計(jì)劃，該計(jì)劃戰(zhàn)術(shù)主旨是藉由史上規(guī)模最大的空降部隊(duì)奇襲，配合地面裝甲部隊(duì)快速移動(dòng)的協(xié)同作戰(zhàn)，奪取荷蘭境內(nèi)主要河川上仍由德軍控制的一系列橋樑；而戰(zhàn)略目標(biāo)則是在奪得這些橋樑的控制權(quán)後，讓盟軍得以跨越萊茵河這個(gè)德國邊境上最後的天然屏障，趁德軍尚未站穩(wěn)之際，在短時(shí)間內(nèi)結(jié)束第二次世界大戰(zhàn)。
德軍的情況雖然不容樂觀，但也不是紙糊的，這次行動(dòng)一共歷時(shí)九天，盟軍以失敗而告終，德軍並不是盟軍想像的那樣脆弱不堪，這次行動(dòng)幾乎讓英軍第一空降師全軍覆沒。每一個(gè)戰(zhàn)術(shù)行動(dòng)都令英軍感覺到其危險(xiǎn)的處境沒有改變，第1空降師在9月25日晚上10時(shí)開始撤退，英國及加拿大軍工兵在北岸的波蘭第3傘兵營的掩護(hù)下運(yùn)送部隊(duì)渡過萊茵河，至翌日早上共撤出了2,398名倖存者。當(dāng)?shù)萝娫谥耙惶焱砩祥_火阻止撤退時(shí)，有300人在北岸向德軍投降，在萊茵河北岸戰(zhàn)鬥的第1空降師及其它單位共大約10,600人中，共有1,485人陣亡及6,414人被俘，其中三分之一受傷。
市場(chǎng)花園行動(dòng)失敗後導(dǎo)致的一個(gè)悲慘的後果就是荷蘭冬季大饑荒。在戰(zhàn)鬥中荷蘭鐵路工人，由在倫敦的荷蘭政府煽動(dòng)，實(shí)施罷工，以幫助盟軍進(jìn)攻。作爲(wèi)報(bào)復(fù)德國禁止食品的運(yùn)輸和在之後的冬季成千上萬的荷蘭公民餓死。
而此時(shí)美軍正在許特根森林與德軍進(jìn)行殊死搏殺，許特根森林是盟軍通往魯爾河大壩的最後屏障，德軍控制著魯爾河大壩。可以隨時(shí)打開大壩放水淹沒任何在下游的部隊(duì)。奧馬爾?布拉德利、寇特尼?霍奇斯及j?勞頓?柯林斯等美國指揮官認(rèn)爲(wèi)。到達(dá)該堤壩最直接的路線是通過許特根森林。西線戰(zhàn)場(chǎng)的盟軍只有奪取了許特根森林才能控制魯爾河大壩，讓下游的盟軍部隊(duì)安全渡河，否則沒有人敢在魯爾河大壩被德軍控制時(shí)渡河進(jìn)入德國境內(nèi)。
奪取許特根森林地區(qū)的戰(zhàn)役由寇特尼?霍奇斯的美國第1軍團(tuán)負(fù)責(zé)，下轄有美國第5軍及第7軍。
開始時(shí)。防守該地區(qū)是德軍第275及第353步兵師；他們已被削弱但準(zhǔn)備充足?—?5,000人（1,000人是後備軍）及由漢斯?舒密特指揮[9]。他們只有少量火炮及沒有坦克。當(dāng)戰(zhàn)役進(jìn)行時(shí)，德軍增加了增援力量，美軍估計(jì)這些守軍是衰弱並且準(zhǔn)備撤退的。
許特根森林位於魯爾河與亞琛之間崎嶇不平的地帶。在茂密的森林中只有少數(shù)道路、小徑及防火道，使車輛運(yùn)輸受到限制。在1944年的秋季及初冬，天氣寒冷及潮溼，令地面部隊(duì)經(jīng)常未能得到空中支援，地面上的狀況由潮溼轉(zhuǎn)爲(wèi)被雪覆蓋。
防守的德軍在此區(qū)已佈滿碉堡、地雷、有刺鐵絲網(wǎng)、及設(shè)詭雷，又以雪覆蓋。再加上在此區(qū)有數(shù)條地下碉堡，大部份屬於防守嚴(yán)密的齊格菲防線。茂密的森林容許滲透及側(cè)翼進(jìn)攻，但很難形成一條完整的戰(zhàn)線或完全清除敵人，少數(shù)的渠道及空地容許德軍的機(jī)關(guān)槍、迫擊炮及炮兵單位準(zhǔn)確地在這區(qū)預(yù)先排列及射擊。除了惡劣的天氣，茂密的森林及崎嶇不平的地形，也讓盟軍不能利用其空中優(yōu)勢(shì)以打擊敵軍目標(biāo)。
美軍在人數(shù)上有很大優(yōu)勢(shì)（最高是五比一），裝甲部隊(duì)、機(jī)動(dòng)性及空中支援等優(yōu)點(diǎn)則因天氣及地形因素而被削弱。在樹林中，少數(shù)決定性及準(zhǔn)備充分的守軍亦能發(fā)揮很高效率，當(dāng)美軍部隊(duì)受到傷亡時(shí)，缺乏經(jīng)驗(yàn)的新兵被送上前線作爲(wèi)替補(bǔ)。
不能穿越的森林限制了坦克的使用，且讓裝備了反坦克榴彈發(fā)射器的反坦克部隊(duì)易於隱藏。在該戰(zhàn)役之後期，部隊(duì)更爆破了通過森林的坦克通道，交通也因缺乏通道而受到類似限制：在重要時(shí)刻這證明增援困難或限制撤出傷員，德軍也受到同樣的阻難，當(dāng)然?—?其部隊(duì)在經(jīng)過法國撤退時(shí)已受到巨大損失，且因此由沒有受訓(xùn)的年輕人、不合乎當(dāng)兵的人或老年人所代替。運(yùn)輸也是一個(gè)問題，因爲(wèi)道路受到破壞及缺乏運(yùn)輸車輛和燃料，很多補(bǔ)給都是用人手運(yùn)往前線。但德國守軍也有其指揮官和一部分士兵，因有數(shù)年作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)而懂得如何在冬季和樹林中有效作戰(zhàn)，在這些方面美軍雖也受高度訓(xùn)練但缺乏經(jīng)驗(yàn)。
高樹林的遮蓋也對(duì)守軍有利，炮兵火力會(huì)施行樹林爆破點(diǎn)燃樹林，當(dāng)守軍在據(jù)守地點(diǎn)上被覆蓋（及從樹上掉下來的碎片石）保護(hù)時(shí)，進(jìn)攻部隊(duì)在開闊的地上更容易受到攻擊。相反地，美軍迫擊炮組雖清除樹林以進(jìn)行作業(yè)，這工作危險(xiǎn)而不常見，因爲(wèi)他們被德軍對(duì)準(zhǔn)，所以迫擊炮支援經(jīng)常被狙擊手襲擊。戰(zhàn)事在9月19日正式開始，美軍第60步兵團(tuán)一直巡邏隊(duì)進(jìn)入森林內(nèi)，但在受地形限制及抵抗下撤回，在此後的半個(gè)月內(nèi)，美軍都沒有新的軍事行動(dòng)，而是在做著準(zhǔn)備工作。
德軍也知道許特根森林的重要性，因此加強(qiáng)了兵力，前後共投入的兵力有6個(gè)步兵師、一個(gè)傘兵師、第3裝甲擲彈兵師、116裝甲師、5個(gè)國民擲彈兵師。
10月5日，美軍第60及第39步兵團(tuán)進(jìn)攻舒密特鎮(zhèn)，而第47步兵旅則保持防守，曼蕭–迪倫公路很快被切斷，但該兩旅在敵軍抵抗下進(jìn)攻速度減慢及付出明顯的傷亡：第60步兵團(tuán)第2營在攻勢(shì)第一天後減員至原本的三分之一，第39步兵團(tuán)在weisser?weh小溪停止前進(jìn)，狹窄的小路、樹木上的空中爆破及防火道被封鎖或射擊均毫導(dǎo)致問題出現(xiàn)，撤退及補(bǔ)給均很困難或不可能。
步履艱難地前進(jìn)的情況依然持續(xù)，到10月16日，美軍已付出4,500人傷亡的代價(jià)但只前進(jìn)了3,000碼，1個(gè)在賓夕法尼亞州建立的國民警衛(wèi)隊(duì)單位–美軍第28步兵師在當(dāng)日到達(dá)以支援支離破碎的第9步兵師。
第28步兵師得到裝甲部隊(duì)、有履帶的m29鼬鼠裝甲車及空軍的支援。在它轄下的三個(gè)團(tuán)中，其中一個(gè)被部署來掩護(hù)北翼，另一個(gè)的進(jìn)攻germeter，而最後一個(gè)則進(jìn)攻最重要的目標(biāo)–舒密特鎮(zhèn)。雖然有需要由裝甲部隊(duì)支援步兵,但作戰(zhàn)戰(zhàn)場(chǎng)的地型崎嶇不平並不適合坦克作戰(zhàn)。
第28步兵師的進(jìn)攻在11月2日開始；守軍已預(yù)備好迎擊這次進(jìn)攻，美軍第109步兵團(tuán)在前進(jìn)300碼後因遇上一個(gè)沒有預(yù)料到地雷區(qū)、迫擊炮的火力夾擊及炮火火力而受阻和因守軍的反攻而被擊退，兩天後在付出巨大傷亡下只前進(jìn)了一公里，美軍第112步兵團(tuán)進(jìn)攻vossenack及附近之狹谷，在11月2日當(dāng)天便攻佔(zhàn)此地，但在頑強(qiáng)抵抗及惡劣地形影響下未能進(jìn)入里爾河谷，美軍第110步兵團(tuán)清除了在里爾河旁的樹木、攻佔(zhàn)了及建立了一條通往舒密特鎮(zhèn)的補(bǔ)給線；在這裡他們受到惡劣天氣、敵軍之嚴(yán)密防守、守軍之決斷及地形影響，惡劣的天氣付盟國空軍在11月5日前都未能提供戰(zhàn)術(shù)空中支援。
第112步兵旅在11月3日到達(dá)舒密特鎮(zhèn)，切斷了德軍通往曼蕭的補(bǔ)給線，但美軍由於里爾小路被封鎖而補(bǔ)給不繼、未能增援或撤退，德軍的第116裝甲師之坦克和第89步兵師之步兵很快聯(lián)合向舒密特鎮(zhèn)的美軍發(fā)動(dòng)強(qiáng)大反攻，美軍未能反擊，之後兩天，第112步兵旅只能在舒密特鎮(zhèn)外圍堅(jiān)守?fù)?jù)點(diǎn)。
11月6日，美軍第12步兵團(tuán)脫離第4步兵師的建制及被派往增援第28步兵師。跨過里爾橋後，美軍第28步兵師的部隊(duì)在11月初向前推進(jìn)以攻佔(zhàn)舒密特鎮(zhèn)。數(shù)天後，被稱爲(wèi)諸靈節(jié)戰(zhàn)役的戰(zhàn)事是美軍的一場(chǎng)災(zāi)難。
當(dāng)美軍試圖越過里爾橋指向vossenack，德軍已經(jīng)將大部分里爾狹谷切斷，一名德軍團(tuán)長(zhǎng)，京特?施密特陸軍上尉負(fù)責(zé)與美軍安排從11月7日至12日在里爾橋進(jìn)行非正式停火，以照料雙方傷員，德軍醫(yī)務(wù)輔助人員救活了很多美軍士兵的生命。
第112步兵團(tuán)第2營在避開德軍的攻擊後崩潰，由於很幸運(yùn)地兩個(gè)美軍裝甲排的坦克及m10驅(qū)逐坦克到達(dá)，再加上第2營士兵及第146工兵營的2個(gè)排作爲(wèi)步兵支援，美軍堅(jiān)守了陣地及繼續(xù)攻擊舒密特鎮(zhèn)直至11月10日。
許特根森林的戰(zhàn)事並沒有完結(jié)，而且隨著冬季的到來，對(duì)於進(jìn)攻的盟軍越來越不利，使得美軍的傷亡越來越大，在這個(gè)許特根森林戰(zhàn)役中，大約有33000名美國大兵陣亡或受傷，這其中包括非戰(zhàn)鬥減員，德軍大約有13000——16000人喪生或受傷，美軍的戰(zhàn)損比例要比德軍高出一倍。