普羅霍羅夫卡坦克戰(zhàn)發(fā)生之後，在隨後的幾天時間裡，蘇德雙方的坦克戰(zhàn)繼續(xù)進行，德國黨衛(wèi)軍的幾個裝甲師和蘇聯(lián)的近衛(wèi)第五軍坦克集團殊死搏殺，雙方均傷亡慘重。

7月13日，希特勒在他的臨時“狼穴”召見了中央集團軍羣司令克魯格元帥和南方集團軍羣司令曼斯坦因。

在這次會議中，希特勒宣佈由於盟軍在意大利西西里島登陸，使得意大利的局勢變得十分不穩(wěn)，而靠意大利本身的實力無法抵禦西方盟軍的入侵，爲(wèi)了保住意大利和巴爾幹，他不得不決定中止“城堡”作戰(zhàn)，並從東線抽調(diào)兵力去支援意大利前線。這是希特勒所願意說出來的想法，事實上不難看出希特勒做出這個決定的另一個重要因素是他已經(jīng)對“城堡”作戰(zhàn)的勝利喪失了信心，因爲(wèi)很顯然德軍如果能在“城堡”作戰(zhàn)中獲得一個決定性的勝利，那就足以抵消英美聯(lián)軍在意大利的勝利。

而在13日當(dāng)天的形勢是，在庫爾斯克北部，蘇軍不但阻止了德軍的攻勢，並且發(fā)動了反攻。而在南部，雖然德軍的進展比較北部爲(wèi)大，但至今未能達(dá)到突破蘇軍整個防禦體系和大量消滅蘇軍的目的。更何況在哈爾科夫南部的頓巴斯地區(qū)，德軍發(fā)現(xiàn)蘇聯(lián)南方方面軍和西南方面軍正在準(zhǔn)備對德南方集團軍羣的側(cè)翼發(fā)動一場大規(guī)模的攻勢，這一切都使希特勒決定該是中止進攻，轉(zhuǎn)入防禦的時候了。

克魯格完全贊同希特勒的決定，基於現(xiàn)在中央集團軍羣的形勢，任何進攻的企圖都是不現(xiàn)實的，而曼斯坦因則表示了反對。

他認(rèn)爲(wèi)雖然蘇軍在南方的攻勢不減，但他的部下依然鬥志昂揚，對勝利充滿信心，而且他認(rèn)爲(wèi)蘇軍已經(jīng)到了強弩之末，只要他的部下能夠堅持一下就能取得勝利，所以他強烈主張中央集團軍和南方集團軍繼續(xù)對蘇軍發(fā)起攻擊。他準(zhǔn)備把預(yù)備役也投入進去，一舉擊潰蘇軍，再次逼近斯大林格勒。

德國第24裝甲軍該軍轄第23裝甲師和第5黨衛(wèi)軍“維京”裝甲擲彈兵師，兩師共有坦克約150輛，由於相信蘇軍已經(jīng)投入了他們所有的預(yù)備隊，曼斯坦因認(rèn)爲(wèi)第24裝甲軍這支生力軍的投入戰(zhàn)場將使德軍最終贏得勝利。

希特勒和克魯格元帥都有點不敢相信曼斯坦因的樂觀態(tài)度，克魯格元帥認(rèn)爲(wèi)現(xiàn)在中央集團軍根本不能夠繼續(xù)協(xié)同進攻，唯一能做的就是如何把德軍撤出來。不過曼斯坦因的建議還是對希特勒產(chǎn)生了一定的影響。

他雖然決定“城堡”作戰(zhàn)將被中止，但他最後提出了一個折衷的方法，首先他拒絕在兩翼都受到威脅的情況下，把最後的一支預(yù)備隊第29裝甲軍投入戰(zhàn)場(他後來於14日下令把第29裝甲軍派往蘇西南方面軍和南方方面軍可能的進攻路線上)，不過他同意曼斯坦因仍可以在庫爾斯克南部繼續(xù)他的攻勢，以達(dá)到摧毀儘可能多的蘇軍部隊，阻止蘇軍在43年發(fā)起夏季攻勢的任何可能。對於中央集團軍羣的形勢，他下令由摩德爾指揮第9集團軍和第2裝甲集團軍，在奧勒爾附近阻止蘇軍的攻勢，並恢復(fù)原來的戰(zhàn)線。希特勒做出的這個決定很大程度是基於他對曼斯坦因的信任，畢竟在以前曼斯坦因還沒有讓他失望過。他這個可以稱爲(wèi)“拖泥帶水”的決定顯然是希望曼斯坦因這次能消滅蘇軍最後一批的預(yù)備隊，那麼德軍的攻勢雖不免失敗，但至少也要使蘇軍在短時期內(nèi)無力進攻，從而使德軍能把其戰(zhàn)略預(yù)備隊用於其他方向。

其實希特勒這樣決定也屬正常，沒有誰能放心在南部還受到盟軍威脅的情況下，把所有力量全部對抗蘇聯(lián)。

1943年7月8日深夜，盟軍在西西里島實施空降登陸，這讓希特勒意識到了危險，但由於他錯誤判斷了盟軍登陸的地點，德軍裝甲師的反擊被盟軍粉碎，意軍幾乎未加抵抗便倉皇撤退，海岸防線很快被摧毀。

今年年初，由於盟軍領(lǐng)袖們決定不在英吉利海峽實施登陸，他們便決定利用在駐在北非之軍隊進攻意大利西西里島，目的是消滅軸心國在島上之海空力量、令盟軍艦隻自由通過地中海及將墨索里尼趕下臺以令意大利退出戰(zhàn)爭。迫使意大利退出戰(zhàn)爭之願望只是一部分成功，尤其是盟軍飛機空襲羅馬市大型鐵路調(diào)車站之後。不過，該計劃亦被視爲(wèi)入侵意大利之開端，雖然盟國之間在入侵開始時不同意，尤其是美國人極力阻止，因爲(wèi)擔(dān)心此舉可能推遲諾曼底戰(zhàn)役，或從法國轉(zhuǎn)移盟軍之主要力量。

美國人艾森豪威爾出任該次戰(zhàn)役總指揮，1941年他纔是上校軍銜，6月晉升準(zhǔn)將，半年之後晉升少將，1942年7月他被任命爲(wèi)駐倫敦美軍歐洲戰(zhàn)區(qū)戰(zhàn)區(qū)總司令，晉升中將。

此前艾森豪威爾指揮過盟軍在北非登陸，今年一月又晉升當(dāng)時最高軍銜上將，這次作爲(wèi)北非和地中海盟軍總司令指揮西西里島登陸戰(zhàn)，兩年之內(nèi)，他連升四級，這在這個戰(zhàn)爭年代都是絕無僅有的。

艾森豪威爾作爲(wèi)戰(zhàn)役總指揮，不過實際負(fù)責(zé)登陸作戰(zhàn)的是哈羅德？亞歷山大將軍，整支登陸部隊被編成第15集團軍，包括伯納德？勞？蒙哥馬利將軍指揮的英國第8軍團及喬治？巴頓將軍揮的美國第7軍團。由駐英國皇家加拿大陸軍司令部指揮的加拿大第1步兵師被英國要求編入第8軍團以取代英國第3步兵師。這是在1943年4月27日當(dāng)加拿大第1軍團司令坎特伯雷將軍應(yīng)丘吉爾首相要求同意加拿大第1步兵師及加拿大第1裝甲旅到達(dá)英國後出動對抗德軍。

加拿大軍原本由哈利？朗拿度？諾威爾？西蒙將軍指揮，但西蒙在計劃初期因一次飛機失事而陣亡，因而改由吉地？西蒙斯將軍指揮，加拿大人還面對另一障礙，就是在登陸前先去蘇格蘭接受軍事訓(xùn)練。而在登陸開始頭數(shù)天亦因惡劣天氣而令他們欠缺發(fā)揮機會。相反，盟軍進攻西西里主要兵力來自北非。

軸心國守軍共有大約365000意大利軍及大約40000德軍，另有最少47輛坦克及大約200架飛機，全軍由意大利將軍阿爾弗雷多？古佐尼指揮。

1943年7月9日，盟軍艦隊在馬耳他島東西兩側(cè)集結(jié)，準(zhǔn)備登陸時天氣驟變，狂風(fēng)怒號，惡浪滔天，德意軍因此放鬆了警惕。10日凌晨2時40分，空降部隊首先發(fā)動攻擊，美軍第82空降師和英第1空降師的5400名官兵搭乘366架運輸機和滑翔機從突尼斯出發(fā)，飛向西西里島。

凌晨3時45分，巴頓和蒙哥馬利指揮的16萬美英登陸大軍分乘3200艘軍艦和運輸船，在1000架飛機掩護下，在西西里島的西南部和東南部實施登陸。海岸意軍士氣低落，僅進行了微弱抵抗。至中午時分，巴頓和蒙哥馬利的部隊順利地登上了各自的目標(biāo)灘頭，並保持著攻擊態(tài)勢。

7月11日，西西里島守軍在意軍古佐尼中將指揮下開始反擊。德第15裝甲師從島上西部調(diào)到了東岸，以阻止蒙哥馬利的英第8集團軍向北面的奧古斯塔移動；德軍戈林裝甲步兵師和意大利的2個摩托化步兵師則向巴頓的美第7集團軍發(fā)起反擊。德空軍出動了481架飛機頻頻轟炸盟軍灘頭部隊，盟軍飛機前來攔截，結(jié)果引起一場混戰(zhàn)，盟軍地面的防空武器不分?jǐn)澄业剡M行炮擊。激烈的戰(zhàn)鬥持續(xù)了一天，德軍坦克幾乎推進到距美第7集團軍灘頭陣地不足2公里處。巴頓親臨前線指揮美軍奮力反擊，海軍也用猛烈的炮火轟擊德軍坦克。戰(zhàn)至傍晚，德軍損失大批坦克，被迫撤退。美軍趁勢攻佔傑拉城。

7月12日，東面的英第8集團軍攻克了錫臘庫扎。德意軍隊第一次反攻失利後，凱塞林知道大勢已去，只好與盟軍混戰(zhàn)以拖延時間，牽制盟軍，然後經(jīng)墨西拿海峽退至意大利的卡拉布里亞。將駐卡拉布里亞的德軍第29裝甲師和駐法國的第1空降師調(diào)往西西里島。德戈林裝甲師被調(diào)往東部的卡塔尼亞；德軍第1空降師也同時在卡塔尼亞空降；德第15裝甲師在恩納附近阻止美第7集團軍北進；新調(diào)來的第29裝甲師部署在埃德納火山西南。這樣德意部隊構(gòu)築了從恩納到卡塔尼亞的堅固防線。

7月13日，蒙哥馬利手下的第13軍奮力突擊卡塔尼亞，盟軍145架飛機載著英第1空降旅1900名士兵從突尼斯出發(fā)在卡塔尼亞空降，配合地面部隊聯(lián)合進攻。德軍以德戈林裝甲師和第1空降師進行頑強抵抗，牢牢控制著從卡塔尼亞通向墨西拿的海岸公路。蒙哥馬利正面進攻受挫，被迫調(diào)第30軍繞過埃德納火山西側(cè)，在美第7集團軍的支援下進攻墨西拿。

巴頓不甘心讓蒙哥馬利獨唱主角，他兵分兩路，一路由布萊德雷率領(lǐng)美第2軍在西西里島中部支援英軍作戰(zhàn)，一路由凱斯將軍率領(lǐng)1個暫編軍直取西西里首府巴勒莫。

7月22日，美軍不戰(zhàn)而克巴勒莫，俘虜意軍5.3萬人。巴頓的虛榮心得到了極大的滿足，艾森豪威爾也爲(wèi)美軍的勝利而興高采烈。與此同時，蒙哥馬利卻在兩個重要方向上都陷入困境，他的第13軍被阻於卡塔尼亞，而向西迂迴的第30軍也在阿德拉諾地區(qū)徘徊不前。6個師對付不了德軍3個師和一些意大利部隊。

此時英國媒體對蒙哥馬利的失利極盡奚落和諷刺之能事，要知道當(dāng)初爲(wèi)了爭奪這次戰(zhàn)役總指揮的位置，英美兩國互不相讓，這事幾乎弄得人盡皆知的地步。

巴頓和布萊德雷見蒙哥馬利受阻，決心變助攻爲(wèi)主攻，搶在蒙哥馬利之前拿下墨西拿，一洗英國宣傳機器的奚落和咒罵。布萊德雷的美第2軍在攻佔北部的佩特拉里亞後，迅速調(diào)頭東進，沿北海岸路直撲墨西拿。8月1日，艾倫指揮的美軍“大紅一師”向特羅伊納發(fā)起進攻。攻擊剛開始，艾倫低估了德軍的兵力和戰(zhàn)鬥力，結(jié)果傷亡慘重敗了下來。

8月5日，英第8集團軍終於攻克卡塔尼亞，開始沿東海岸公路向墨西拿推進。德軍有計劃地邊打邊撤，沿途過河炸橋，並埋下數(shù)以萬計的地雷。8月10日，德意部隊退到墨西拿附近，由於盟軍沒有切斷墨西拿海峽的計劃和行動，4萬德軍和7萬意軍用6天7夜的時間，完成了向意大利本土的敦克爾克式撤退。

8月16日傍晚，美軍第3師的先頭部隊到達(dá)墨西拿城下。8月17日上午6時30分，美先譴部隊進入墨西拿。10時30分，巴頓乘坐指揮車率領(lǐng)一個摩托車隊駛進城裡。1小時後，一隊英軍也吹吹打打地進了城。當(dāng)天，島上的一切抵抗均告停止，西西里島登陸戰(zhàn)結(jié)束。盟軍佔領(lǐng)了西西里島，從此在地中海往來無阻，打開了登陸歐洲的大門。

在西西里島登陸戰(zhàn)役中，盟軍共傷亡22811人，其中5532人死亡，14410人受傷，869人失蹤。德意軍傷亡3.3萬人，此外還損失坦克260輛，大炮500門，飛機1700架。這次戰(zhàn)役雖然沒能消滅德軍大量有生力量，但達(dá)到了迫使意大利退出戰(zhàn)爭的政治目的。

因爲(wèi)意大利軍隊一連串的軍事行動失敗，使得墨索里尼親自組建的法西斯議會不再向他效忠，而是在站在了他的對立面，並且通過決議剝奪他對軍隊的領(lǐng)導(dǎo)權(quán)，這不能不說一種諷刺。RS