清晨的陽光緩緩升起，那些爲了生計而工作人們，開始忙碌了起來，原本空曠寂靜的街道上，漸漸出現了行人的步伐，冷清了一晚的商鋪，慢慢變得熱鬧起來。
此時，揚州府驛站的某間客房內，劉華正站在牀上，手裡拿著一把雞毛撣子，在空中來回揮舞，嘴裡口若懸河的講著金大大的《笑傲江湖》。
當他講到令狐沖在酒樓裡面跟田伯光打賭的情節時，看到郝印象和孫世東全都滿臉投入的凝神細聽，見郝印象又聽上癮了，於是他做了一個十分不地道的事情。
只見劉華將手裡的雞毛撣子“啪……”的一聲敲在了桌子上，然後嘴裡拉著長音說道：“二位聽衆，欲知後事如何，且聽咱們下、回、分、解。”
說完這句，劉華走下牀來，喝了口水，然後一臉真誠的來到郝印象面前：“《笑傲江湖》就先講到這裡了，郝大哥，你今天還有事情，我就不留你了，有時間歡迎你再來揚州做客。”
郝印象正聽的上癮呢，沒想到轉眼間劉華就下逐客令了，看到時間確實不早了，他心中即急著回直隸，又想知道令狐沖和田伯光打賭的結果。
思忖了片刻後，郝印象對劉華說道：“你小子太不地道了，把我的“聽癮”勾上來了，你的故事卻不講了，但是我心裡現在卻癢的很，恨不得立刻知道後面的劇情。
這樣吧，我花錢僱你如何？待會兒，你跟我一起去直隸，然後你就給我講這個《笑傲江湖》，等你講完之後，我再賞給你五百兩銀子，怎麼樣？”
“五百兩是不是少點啊？要不你在稍微漲點？”一聽還能掙到五百兩，劉華心裡其實早就樂開了花，可他擔心如果自己表現出十分滿意的樣子，郝印象會反悔，所以他故意跟郝印象討價還價。
郝印象有些無奈的看著劉華：“五百兩銀子你還嫌少？還想讓我給你漲點兒，行，你說吧，漲多少？”
“五千兩怎麼樣？”劉華秉承著漫天要價就地還錢的理念，隨意說出了一個數字。可沒想到，郝印象聽到這兒後，二話不說，扭頭就朝外走。
“不是……你……你……你別走啊，有話咱們慢慢商量。”見自己的大主顧被嚇跑了，劉華急忙上前拽住郝印象：“我開個玩笑，想要調節一下緊張的氣氛，你怎麼還生氣了呢？”
“玩笑？我要是不走，估計你那個玩笑就變成現實了。”語氣不滿的吐槽了一句後，郝印象有些鬱悶的說道：“我說兄弟，你是不是以爲我身上的錢全都是白撿的啊？張嘴就是五千兩，你還真不拿自己當外人啊。”
“我剛纔不是說了嗎，玩笑，這只是一個玩笑，呵呵……咱就按你之前說的那價，五百兩銀子，誰也不許改了啊，我這就安排一下手頭的工作，然後跟你去直隸。”
說完之後，劉華把桌面上的那些錢幣全都裝回了麻袋裡面，他讓孫世東一會兒去城隍廟那裡，把這些銀子，還給昨天打賞的那些人，然後讓孫世東代替他給衆人繼續講述《天龍八部》後面的劇情。
《天龍八部》後面的劇情，孫世東昨晚已經聽過一遍了，完全可以把劇情給衆人講述出來了，由孫世東代替他爲衆人講故事，也算是對那些聽衆有個交代了。
安排完這件事情，劉華將之前郝印象給他的那張銀票放到孫世東手裡，讓孫世東給魯木送過去，有了這筆錢，等魯木把裝修的材料準備齊全後，便可以去吳宅裝修了。
劉華和孫世東都沒有注意到，當劉華說到吳宅的時候，旁邊的郝印象眼神一凝，大有深意的撇了撇劉華，然後將目光轉向了它處。
孫世東看著手裡的銀票，嘴裡留著哈喇子說道：“劉大哥，你將這麼多錢放在我這裡，就不怕我拿著這些錢跑掉？這可是五百多兩銀子啊。”
“這纔多麼一點錢啊？兄弟，早晚有一天，哥哥要讓整個大清朝的銀子，全都跑到咱們手裡來，跟那些錢比起來，這區區五百兩銀子算什麼啊？”
說完這句頗具豪情的話語後，緊接著，劉華有些不放心的盯著孫世東：“臭小子，我知道你家在什麼地方住，你要是敢拿著我的這些銀子跑路，等我回來後，我賴到你們家去。”
囑咐完孫世東，劉華環視了一下房間，出去跟驛站裡的驛丞打了聲招呼，將這幾天住宿的費用全都交上，然後便跟著郝印象離去了。
劉華和郝印象剛離去不久，孫世東一手拿著劉華說書時的雞毛撣子，一手提著裝有錢幣的麻袋，也離開了驛站。
在揚州通往直隸的官道上，劉華和郝印象共同騎著一匹馬，兩人坐在馬背上，有一搭沒一搭的閒聊著，當郝印象得知劉華之所以會出來說書，是爲了掙錢修繕吳宅的時候，他忍不住問道：
“你說的吳宅，是不是十五年前吳仕雲的宅院？我前期聽說那座宅院鬧鬼了，裡面的鬼魂回來復仇了，不但深夜裡有女鬼的哭聲，甚至還有厲鬼連殺了十七名衙役。這麼一座兇宅，你怎麼還敢搬進去住呢？”
聞言後，劉華有些詫異的看著郝印象：“咦？你知道的挺詳細啊？不錯，前段時間的確是有十幾名衙役在吳宅裡面被殺了，不過，那根本不是什麼鬼魂殺人，而是人爲的，事情是這樣的。”
接下來，劉華便將事情的來龍去脈，對郝印象講了一遍，講完之後，他有些鬱悶的說道：“案件偵破後，我跟年大人討來了這座吳宅，但它荒廢的時間太長了，必須要重新修繕一下才能住人。
可是沒想到，要想修繕吳宅，竟然需要一千三百多兩銀子，我上哪兒弄這麼多錢去？我雖然是個從九品的典吏，可是這職務實在是清淡，既無辦公場所，也無具體分工，甚至連俸祿都沒有，平時吃飯喝水還得我自己往裡面搭錢。
無奈之下，我只得在城隍廟那兒搭了個棚子，然後將我腦子裡存的這些故事，一段一段的講出來，靠這個掙點錢，要不然的話，我早晚得餓死。”
聽完事情的經過，郝印象若有所思的點了點頭，然後輕聲自語道：“原來是這樣啊？想不到我離開這段時間，竟然發生了這麼多事，曾靜？胡應忠？託合齊？呵呵……看來東宮那邊快要亂了。”
輕聲低語完之後，郝印象朝劉華問道：“照你這麼說，你小子對偵破案件有幾分天賦了？劉兄弟，我這裡有一起案件比較棘手，不知道你能不能偵破？其實確切的說，這也算不上什麼案件，只是找一個人而已，一個憑空消失了的人。”