揚(yáng)州運(yùn)河縣因爲(wèi)靠近古運(yùn)河，所以轄區(qū)內(nèi)多有河流分支，古坡村是一個(gè)只有一千人左右的中等村莊，此刻，村內(nèi)的上千名村民，全都聚集在村西邊的河岸上方，正朝著下邊的河岸上指指點(diǎn)點(diǎn)。
原來(lái)，下邊的河岸上，十幾名捕快此時(shí)正在勘察現(xiàn)場(chǎng)，而劉華跟佟震正滿臉嚴(yán)肅的蹲在一具屍體旁邊，這是一具女性的屍體，脖頸上面沒(méi)有頭顱，通過(guò)觀察屍體的身高、某部位的發(fā)育情況、皮膚的緊韌度，劉華斷定死者的年齡不會(huì)太大，頂多也就是在三十歲左右。
劉華仔細(xì)檢查了屍體脖頸處的切口，然後又檢查了屍體的其它部位，最後托起死者的右手，眼中閃過(guò)一絲疑惑。
“怎麼了？發(fā)現(xiàn)什麼線索了嗎？”佟震疑惑的問(wèn)道。
聞言後，劉華搖了搖頭：“沒(méi)有，死者身上穿的衣服是粗麻料所制，做工也不是太精細(xì)，根據(jù)死者的年齡加上這身衣服推理，按說(shuō)死者生前應(yīng)該是一名務(wù)農(nóng)持家的農(nóng)婦。
這類的農(nóng)婦，因爲(wèi)常年在地裡務(wù)農(nóng)，加上整天操持家務(wù)、洗衣做飯，所以手臂上的肌膚會(huì)比較粗糙，手指上也會(huì)或多或少的起一些繭子。
可是我發(fā)現(xiàn)這名死者的十指十分細(xì)嫩，手臂上的肌膚也並不粗糙，反而還十分光滑，這種情形，應(yīng)該是死者生前經(jīng)常對(duì)肌膚進(jìn)行保養(yǎng)，否則不會(huì)有這種效果。
一般有時(shí)間和精力做這些保養(yǎng)的女子，大都是一些富裕人家的家眷。這就奇怪了？假設(shè)死者生前是大戶人家裡的家眷，可她身上的衣物爲(wèi)什麼卻這麼粗糙呢？”
聽(tīng)到劉華的這個(gè)疑問(wèn)，佟震解釋對(duì)他說(shuō)：“這個(gè)很正常，現(xiàn)在許多人家都有個(gè)三妻四妾，甚至就連一些普通人家也都納有小妾。
家境富裕的人娶良家女子爲(wèi)側(cè)室，家境稍弱的則納一些青﹀樓女子爲(wèi)妾，嫁到那些富裕家庭裡的女子，因爲(wèi)男方家境殷實(shí)，所以她們不需要?jiǎng)谧鳎砩洗┑囊挛镆捕际且恍┚c羅綢緞。
而家境稍弱人家納娶的小妾?jiǎng)t沒(méi)有這種待遇了，她們從良之後，雖然也是衣食無(wú)憂，但是所食所穿之物全都十分簡(jiǎn)單粗糙，要是你的分析沒(méi)有錯(cuò)，那這名死者應(yīng)該屬於後者。
當(dāng)然了，事情也不全是這樣，如果對(duì)方是一名跟董小宛或顧盼兒之流相差無(wú)幾的女子，此事又另當(dāng)別論了，那樣的女子，莫說(shuō)是富甲巨紳了，就連朝中那些王公大臣也趨之若鶩。”
“董小宛？顧盼兒？世間有幾個(gè)這樣的女子啊？”感慨完，劉華站起身子，環(huán)顧了一下四周：“眼下當(dāng)務(wù)之急，是要想法確定死者的身份。
剛剛弟兄們將周圍勘察了一遍，並沒(méi)有發(fā)現(xiàn)什麼疑點(diǎn)，而此地出於河流的下游，我想這裡應(yīng)該不是第一現(xiàn)場(chǎng)。
死者的屍體雖然經(jīng)過(guò)了河流的浸泡，但是屍體還沒(méi)有出現(xiàn)浮腫、泛白等癥狀，也沒(méi)有散發(fā)腐臭味，這說(shuō)明屍體被浸泡的時(shí)間還沒(méi)超過(guò)二十四小時(shí)……嗯……小時(shí)是我發(fā)明的計(jì)時(shí)方式，換句話說(shuō)，也就是還沒(méi)有超過(guò)十二個(gè)時(shí)辰。
現(xiàn)在才中午時(shí)分，根據(jù)這個(gè)時(shí)間往前推算，死者應(yīng)該昨天凌晨時(shí)分遇害的，請(qǐng)總捕頭辛苦一下，讓本縣的捕頭調(diào)查一下轄區(qū)內(nèi)有沒(méi)有人家報(bào)失蹤？
雖然本縣納妾的人不在少數(shù)，但是家境一般又納有小妾的人卻不多，重點(diǎn)排查一下這樣的人家，看看有沒(méi)有某家的小妾突然下落不明瞭？
另外，本縣境內(nèi)的青﹀樓也要查一遍，看青﹀樓裡面有沒(méi)有失蹤的女子？那裡一些打雜的女子，全都穿的衣服比較差，肌膚卻保養(yǎng)的好，這一點(diǎn)十分符合屍體的特徵，。”
佟震看著地上的屍體，然後點(diǎn)了點(diǎn)頭：“暫時(shí)也只能這樣了？等查到屍源之後，咱們?cè)賹ふ覂词郑仡^我讓黃天嘯負(fù)責(zé)此事。”
“黃天嘯？好霸氣的名字，他是什麼人啊？”劉華有些好奇的問(wèn)道。
聽(tīng)到劉華的問(wèn)題，佟震臉上閃過(guò)一絲欣賞之情，口中輕聲說(shuō)道：“黃天嘯是本縣的捕頭，爲(wèi)人正直、足智多謀、心思縝密、武藝高強(qiáng)，說(shuō)句實(shí)話，他跟你有些相像。
我之前想將他引薦給你當(dāng)助手，但是因爲(wèi)黃捕頭的父親突然生病了，他一直在家中伺候老父，所以我就沒(méi)提此事，稍後咱們?nèi)ニ乙惶耍憧纯次医o你挑的這個(gè)人怎麼樣？要是感覺(jué)他能當(dāng)大任的話，你以後多提攜他一番。”
說(shuō)完，佟震命兩名捕快將屍體運(yùn)走，請(qǐng)仵作再驗(yàn)一遍屍體，驗(yàn)完屍後存到義莊裡，然後吩咐剩餘的捕快，讓大家順著河流兩岸朝上游尋找，看能不能發(fā)現(xiàn)什麼線索？
安排完這些，佟震領(lǐng)著劉華朝縣城走去。兩人騎馬奔行了兩一個(gè)多時(shí)辰，終於來(lái)到了運(yùn)河縣城南環(huán)的一處宅院前，下馬之後，佟震將路上買的禮品從馬背上取下來(lái)，然後走到門(mén)前去敲門(mén)。
“啪啪啪……”敲了幾聲之後，硃紅色的大門(mén)被人打開(kāi)了，開(kāi)門(mén)的是一個(gè)身穿白色長(zhǎng)衫、腰掛寶劍、年約三十，長(zhǎng)相英俊，身材挺拔、滿面英氣的中年男子。
此人見(jiàn)到佟震二人後，先是愣了一下，然後臉上瞬間露出了驚喜之色：“總捕頭，你怎麼來(lái)了？卑職不知總捕頭來(lái)此，有失遠(yuǎn)迎，還請(qǐng)總捕頭贖罪。”
“呵呵……你我之間，還來(lái)這套幹什麼啊，之前聽(tīng)聞伯父身體有恙，一直沒(méi)來(lái)拜訪，今天正巧路過(guò)此地，特地來(lái)看望伯父。”寒暄到這兒，佟震朝劉華說(shuō)道：“副總捕頭，我給你引薦一下，他叫黃天嘯，乃是咱們運(yùn)河縣的捕頭，大家都是一家人，以後要多多親近一番啊。”
“黃捕頭好，在下劉華，之前一直聽(tīng)總捕頭誇獎(jiǎng)你，現(xiàn)在一看，果然是非同凡響啊，以後的工作，還請(qǐng)黃捕頭多多支持啊。”佟震介紹完之後，劉華主動(dòng)笑著跟黃天嘯打招呼。
當(dāng)劉華的話音一落，黃天嘯頓時(shí)眼前一亮：“原來(lái)是劉副總捕頭大駕光臨啊，之前我曾聽(tīng)聞過(guò)副總捕頭的一些事蹟，斷案如神、文武雙全，甚至連萬(wàn)歲爺都對(duì)副總捕頭青睞有加，御封爲(wèi)九品捕快。
這可是開(kāi)了大清朝的先例了，聞聽(tīng)此訊後，卑職著實(shí)興奮不已，咱們捕快終於有希望出頭了，事後，我曾跟總捕頭諫言，請(qǐng)總捕頭將我調(diào)到副總捕頭麾下聽(tīng)差，但是奈何那時(shí)家父生病，加之副總捕頭當(dāng)時(shí)還在河北，所以此事就暫時(shí)擱下了。
今日得見(jiàn)副總捕頭，卑職可要舊事重提了啊，請(qǐng)副總捕頭將卑職劃到麾下，卑職要跟著副總捕頭大幹一場(chǎng)，當(dāng)初副總捕頭開(kāi)招募會(huì)的時(shí)候，我本想趕去參加。
但因爲(wèi)當(dāng)時(shí)忙著跟家父煎藥，所以就沒(méi)去成，此事著實(shí)令我遺憾不已，沒(méi)想到今天副總捕頭竟然來(lái)到寒舍，真是太令我意外了。
哎呦……我光顧著說(shuō)話了，忘記請(qǐng)你們二位大人進(jìn)院了，咱們別站在門(mén)口說(shuō)話了，去屋裡喝茶，中午我弄幾個(gè)下酒菜，咱們好好喝幾杯，二位大人請(qǐng)面請(qǐng)。”
說(shuō)話的功夫，黃天嘯熱情的招呼兩人去屋裡喝茶，可是當(dāng)他把兩人讓進(jìn)院子後，他忽然略帶疑惑的問(wèn)道：“咦？二位大人，是不是運(yùn)河縣裡發(fā)生大案了？否則的話，你們爲(wèi)什麼來(lái)我這之前，會(huì)先去河邊呢？”