聯邦。

所謂上層人士，也就是說那些參政的人，或者發財致富的羣體，亦或者是家族歷史源遠流長的諸位。而上層人士的生活——和普通人的生活而言，一樣是吃飯睡覺社交工作，不過在許多細節上面都充斥著“高級”“奢侈”之類的東西而顯得他們高人一等的與衆不同。

現在的時間是晚上，地點是聯邦的某處國際高級酒店。至於事件，“上層人士的大集會”，這可不是什麼壞事件，但算得上是大事件。集會的內容是有關於最近一項新出臺的福利政策，聯邦的總統閣下又一次選擇了親民的行爲，他以實際行動來證明自己是多麼關心那些底層社會的人物，這一次的集會作爲宣佈新政策的推行同時，也是一次號召給貧窮區捐款的集會。

——也就是說，新一輪的總統大選差不多又要到了。

被邀請的人士，也就是之前敘說的那些，所謂的上層人士——議會議員，有名望的富豪和家族，甚至還有一些軍部和大企業的人士。

四處走動的服務生，手上的托盤是各種高級名酒。擺在周圍的十條長桌，在潔白的餐桌布上面滿是各色食物。全都是被品定位高捕殺等級的可食用猛獸，經過了料理長的親自調理次啊送上餐桌。

“你真應該是試試這種東西——捕殺等級lv41的【白銀鮑魚】。這傢伙可沒有多大的攻擊性，捕殺等級也全都是因爲其稀有度而提高到那種階段的。”

坐在輪椅上的男性，大快朵頤的同時也將一盤裝著滿是白銀鮑魚生切片的盤子遞給了身後的從者。那是一個十分引人注目的男性，雖然和其他人一樣穿得整整齊齊，黑色的禮服沒有半點塵土，但是他是一個殘疾人，這本身就夠引人注目了。

銳利的目光早已經壓抑在了眸子深處，半闔的眼眸將曾經的許多都收斂了起來。坐在由高科技控制的自動輪椅上面，雙腿一下被截肢的部分，在外人看來是十分可怕的傷痛，那是過去在戰鬥所留下的紀念品。

x財團的m

.d。

當然了，以x財團的勢力，是足夠影響到一些議員的，這個集團不可能不出席。作爲代替繁忙的領導人d

.x而出席的是m

.d，除此之外他還帶來了自己得意的隨從與學生——

——蘭瑟，此時的他正在用搖頭的方式拒絕了上司推薦的美食。

作爲鋼鐵獅鷲的第三代團長，他比起其他那些掌握鎧師團的人來說要顯得更加自律。雖然小的時候是出生孤兒院的一個髒兮兮的小鬼，不過現在已經長成了英俊的青年了。無論是這身禮服，還是舉止得體的禮儀都如同金子與鑽石一般閃閃發光，他就猶如一個從中世紀而來的騎士那樣。

事實上，蘭瑟也正是用騎士的準則來規範自己的人。

鑑於身份的問題，他有的時候也必須出席這種聚會，不過蘭瑟是從來不會奢侈過頭的。

這並不是某種自命清高的做法。

——m

.d，他是蘭瑟的上司，老師，恩人，前輩……總之，這一切的一切都可以來描述這個斷了雙足的男人。蘭瑟很感激他，這份恩親即使傾盡一生來回報也無法補足。那個時候蘭瑟看過了一本騎士小說，還尚處於孩童時期的蘭瑟開始羨慕那種爲主上奉獻的崇高生涯。

這份信念讓蘭瑟成爲了最出色的從者，但是他也因此失去了很多東西。

到底值得嗎？

友情，愛情，親情——蘭瑟是全部都將其傷害過的，爲了能夠履行自己那騎士的職責。

“——所以我纔會說啊，你是不必將自己約束起來的。”

嘆息的m

.d，他聳了聳肩的姿態，彷彿是因爲沒有人能夠與自己分享美味而惋惜那般。

“好的，我知道我知道。你並不喜歡這種聚會，但是沒辦法，有些事情是總得做的，像這種表面上的事情，儘管你我都知道集會的本質。”

“——能夠說得這麼輕鬆，看來x財團在這一次捐款的排位，應該不會落在後面了吧。”

“……！”

儘管，這只是一句普通的陳述而已。

不過那種賊兮兮的聲音與似笑非笑的語氣，真是讓人十分厭煩。

“順帶一提，這一次我們科研所會捐出一百萬的，還有一些福利器械的補助。”

穿著白色的禮服，比起科研者倒是更像一個略微邋遢的公子哥兒。

“諾亞……！”

“……”

正當怒火從蘭瑟的眸子深處向外噴涌的時候，一道火紅的身影以更加劇烈的熱烈把那道怒火吞噬了。

布蕾德?斯卡雷特。

當然，作爲諾亞最得意的作品，她是必定會跟隨在自己主人身邊的。

保護安全倒是其次，諾亞只是想要向其他人炫耀自己的作品而已——這個震懾聯邦與三大區域的女武神之首，以實力而論的話，即使是蘭瑟也不得不感到棘手。

“噢噢，火花迸裂出來了喲？上一次沒有幹完的架，難道要在這裡繼續嗎？嘿嘿，我倒是沒有意見啦，要是想打就輕便吧。”

“……蘭瑟，停下來。”

兩個上司的不同命令。

【上一次沒有幹完的架】——恩怨的爆發點是森地的那場高斯射線源爭奪，即將取勝的財團一方被布蕾德給干涉了。她利用特殊端子的折射能力，雖然身處聯邦，但是卻將攻擊帶到了當日的現場。

最後收手的時候，蘭瑟曾經表示前去科研所找她“算算賬”——他真的那樣做了。