海風帶著微腥吹來，給沚城的熱鬧繁華，添上了一絲鹹鹹的柔軟。
作爲未蘭大地水戰實力最強的國度，淥國不僅船舶技術發達，海產水產更是異常的豐富肥美。
淥國四面環海，內陸有山，山珍海味竟一例的賤如泥沙。而沿岸的居民，也不必過於擔心飢餓，大海回潮，只要去海邊走一圈，回來便有一籃子海貨當作食物。加上地氣溫暖，土質腴厚，森林蔬菜，隨處都可以培植，隨時都可以採擷。因此，一年四季，筍類菜類，不斷時節；而野菜的味道也比別處來的鮮甜甘美。
秦詩雨來到這個陌生的地方，轉眼已有九天了，閒暇之餘，竟也大飽了口服。
雖然已是夏末時節，但沚城的蠣房、蚌肉、江珧柱，仍是最肥美最時新的吃食。秦詩雨從小在內陸長大，沒吃過這麼多的海鮮魚蝦。一旦開口，竟如同饕餮美食家一般，停不下來，天天吃得食指大動，快樂不已。
之餘，還不忘給被關在柴房的綺羅送些去。
她從小喜歡烹飪，對飲食一道更是有自己獨特的研究和調製方法。嘗試數次，竟然把海鮮料理得鮮美無比，薛府上下，受益無數。都道流嫣小姐此番落水原來是受了海龍王的邀請，回來後竟然從對廚道一無所諳，變成了天下無雙的海味料理人。
而秦詩雨最喜歡做的一味，是來自沚城東南的一種蚌肉。
她想起周亮工《閩小紀》中有過西施舌的記載，大概就是指此類了。每逢烹飪，她必將雞湯煮得適宜，而挑選的都是長圓的蚌肉，煮出來色白而腴，味脆且鮮，簡直堪稱色香味美的神品。
薛府的家丁、巡衛、丫鬟、管事，乃至後來薛如龍、孫凝湘之流，只要一見到有人把蚌肉送到流嫣小姐“暫駐”的廚房，總忍不住暗吞口涎，巴不得她能多煮一些，可以分一杯羹。
而秦詩雨來了這九日，紅燒白煮，總算是拾掇了幾百個蚌，爲薛府上下打了場大牙祭，也算是個壯舉了。
除了烹飪一道，秦詩雨也把當地土釀的各種酒品了個夠。玉帶春、梨花白、藍家酒、碧霞酒、蓮鬚白、河清、雙
夾、西施紅、狀元紅，無一不是她從未喝過的佳品。
然而這幾日以來，除了料理海貨烹飪美食，她卻常覺得心口犯悶，莫名其妙地發呆走神，且一出神就是大半日。好像有些什麼，被她徹底忘在腦後了。
開始的兩三天，每每一沉思，腦海中便想起醒來時那種墜落的感覺，和巖壁上被箭釘扎的人影。一想起她就覺頭疼欲裂，喘不過氣來。漸漸地，她不去想它，那影子也就越來越模糊，慢慢地就是刻意去想，也似乎想不起什麼了。
只除了她握著胸口的玉玦和那塊不知名的鎖片時，心頭會掠過一絲細微的異樣。
每日除了看書、散步、烹飪，她有了大片空白的時間，對著天邊嫣紅的落日，想起在現代和爺爺、楚凌非度過的時光，不禁又是溫暖，又是惆悵。
而每天都去看望一趟綺羅，她不但沒有被虐待或者瘦下去，反而因爲秦詩雨每天的海鮮大餐，加上在柴房惰於勞作，竟長出了幾分豐腴圓潤。每天看見小姐來看自己，總是淚光盈盈，感動得淚牛滿面。秦詩雨也不敢跟她多說什麼，怕牽動她敏感而多汁的淚腺，再說出些“小姐爲了我要犧牲自己，綺羅慚愧”之類的話。
她，是不會輕易犧牲自己的啊。
每回回答綺羅的，是一個淺淡的微笑，是那雙清冷秀美的眼中透出的沉靜和勇毅。
其實，連秦詩雨也不明白，爲什麼自己似乎會變得跟以前有些不同。
似乎是多了點開朗，多了點陽光，多了點勇敢。
她依然想念著離世的爺爺和因自己的拒絕而負氣離去的楚凌非。儘管希望渺茫，她卻仍想再見那個與她相識、相與、卻不相知了十八年的男子。
雖然有愧，卻依然牽掛。
雖然不一定能在一起，卻依然想知道他過得好不好。
雖然再見或許只是憑添愁緒，卻依然想輕拂他昨日容顏，淺報他昔年恩逑。
儘管，根本就報答不了吧。
因爲，愛，本身就難以相報吧。
她日復一日沉吟著舊日詞調，觀臨著今時異世。
不知不覺，烏飛兔走，夙興夜寐，晝夜交替之間，載著七個儲妃秀女的大輦，已經開至她眼前。
轉眼十日之期已至，薛府上下都暗歎口福已盡。惋惜之餘，心中對如今的這個流嫣大小姐，均是戀戀不捨的。不光是因爲她的廚藝吧，或許也因爲自身能夠吃到她做的食物，這樣的奇特而和藹的待遇。畢竟，不是每個府的府傭，都可以吃到自家小姐親手做的食物吧。
紅衣似火，烈焰如歌。
青絲流瀉，胭脂輕淺。
薛流嫣似一朵盛放的紅雲，亭亭玉步，出閣門，跨深檻，轉回廊，踏步輦。
她像一朵皎豔無匹的薔薇花，忽然綻放在無人識得她的未蘭大地裡。
“綺羅，別哭了，回去吧。”
清淺的微笑舒展，真的是“目光流盼，未語嫣然”。
“小姐……嗚嗚”，送行的綺羅哭花了臉，似乎是對不能跟小姐同行感到失望，又似乎是不願意蒲柳弱質地小姐就此獨去。
“嫣兒，別忘了在太子面前替老夫美言幾句啊。你這麼聰敏漂亮，如今還有一手好廚藝，一定行的！”薛如龍呵呵笑著，捋著花白的鬍鬚，自透著一番得意心情。臨行還不忘叮囑一番的他，其實早在昨夜，已經將秦詩雨召至書房，密談了很久。
“流、流嫣……湘姨以前對不住你的地方，你可別放在心上啊……”
孫凝湘笑得有幾分勉強，卻還是努力地在笑。
“兩位，多保重吧。”秦詩雨微微點頭，語聲依然冷淡，不帶絲毫的留戀或厭惡。
步輦起了，載著沚城七個如花似玉的姑娘，向西北而進。沿路還將有淥國別的城市的三個秀女要登輦。
這十位秀女將要登上同一條船，前往舒國。
這是一條前程未卜的道路，沒有人知道是荊棘密佈，還是繁華坦坦；
這將是一條難測吉兇的船，沒有人知道是將遇到暴風驟雨，還是豔陽滿天。
而唯一可以確定的是，向來乘坐同一條船的人，都一定有著各自不同的命運，千差萬別，杳杳難算。
（本章完）