夕照宮。
正是仲夏，烈日當空，早已將地面灼烤得滾燙逼人，就連一池月凝湖水都彷彿沸騰了起來，似乎還“滋滋”地發出些響聲。整個夕照宮寂靜一片，連樹上的蟬都不出聲。然而這依舊是一種詭異的寂靜，迴廊裡，經行走過的人並不比平常少，他們從頭到腳罩著雪白的袍子。那些人靜靜走著，彷彿都是被一隻巨大的手排布在棋局上的子，走過的路途都不是自己決定的，但走得平平淡淡，不曾半點偏離軌跡。
無風，萬物皆靜。
灰綠的竹樹，其中刺目的白袍，腳下不曾變化的步伐，絕非淡然，絕非超然，而是一種瘋狂，早已祭獻上身體和靈魂，幽靈也似，生而死。
蘇瑾儀站在迴廊深處那閃閉攏的鐵門前，故意背對身後詭異的院落和其中爬滿漆黑藤蔓的祭殿。儘管烈日當頭，卻有一種驚人的寒意從心底傳來，在肌膚上游走一番。眼前的門可以全然閉上，腦中的那閃門該怎麼閉，才足以掩上那場消抹不去的夜雨。那天夜裡澆下的雨水像是一個戲幕，拉開戲幕，後面的應該是虛構，然而驚恐與憐惜終究相交，於是這場雨鋪天蓋地。
“吱呀”一聲，鐵鏽斑斑的門被推開。
蘇瑾儀一驚，連忙回頭，走出來的是老宮主。
蘇瑾儀遲疑片刻，皺了皺眉，還是開口：“她怎麼樣……”
“睡著。”兩個音節從老宮主口中漫不經心地落了出來，“現在你都明白了？”
“是的，伯伯，我都看到了。”蘇瑾儀說著，低下頭，喉嚨乾啞，一絲一絲泛上來的都是鮮血的味道。
老宮主看了看蘇瑾儀，擼了擼鬍鬚，上前拍了拍他的肩膀，道：“沒什麼大不了的，當年我第一次看到的時候，也是這樣。不過，阻止她這樣的想法，我倒是沒有過，據我所知，她在迷狂時因爲被人打斷，心智混亂陷入沉睡，這還是第一次。謹儀，正直的確難能可貴，然而，我們這些夕照宮的人還有更加重要的使命，不能太善良。”老宮主嘆了口氣，繼續道，“這也是我不好，讓你待在宮裡，出去次數不多，歷練得不夠。走吧，隨我進去看看她。”
“哦。”蘇瑾儀低低答應了一句，邁入院落的那一刻，他一恍惚，彷彿祭殿上掛著的不是藤蔓，而是凝固的陳年血跡和殘破的肉體。
“必須這樣？”
聽見蘇瑾儀發問，老宮主腳步一滯，沒有回頭，也沒有回答。
還是那條深不見底的通道，盡頭是一張臥榻，四周牆上，插著點燃的松明，四周黑暗裡，人爲地照出一片黃昏。
夜照靜靜躺在臥榻上，雙手交疊置於胸口。一頭長髮披散在腦後，襯出一張幾分蒼白的臉龐，此刻，這張臉龐上沒有雨水，沒有血跡，沒有詭異的神色肆恣到預示不祥。她輕輕悄悄地呼吸，濃密上翹的睫毛微微翕動，在火光消長間投下長短不一的陰影。夜雨裡笑容叵測的魔女與眼前的臉龐合在了一起，像又不像。
“是的，必須這樣。”老宮主突然開口。
“伯伯，可是……”
老宮主擺擺手，打斷蘇謹儀的話：“瑾儀，我老了，夕照宮早晚有一天由你統領。所以，你要記住，夕照宮無所不在，又無所存在。我們遵循的，就是星辰指引的那條路——平衡。我們所做的一切，就是維持世間各方勢力絕對的平衡。爲了平衡，任何代價，在所不惜。”
“又是這番話！”蘇瑾儀突然激動起來，雙眼牢牢盯著老宮主，不解與憤怒堆積起來，直衝上心頭。“可是那一整個村子！那些人原來都活得很好，夕照宮憑什麼？還有她……”蘇瑾儀指著臥榻上的夜照，“憑什麼把她捲進去，不過是個孩子，不殺人的時候，她只不過是個孩子！”他的聲音顫抖，腦中，夜照昏迷時一句句“我怎麼了”反反覆覆地迴盪。
老宮主只是笑：“年輕氣盛。瑾儀，假使你是爲了那個村落裡面的人怒氣沖天，那麼我再告訴你一遍，放眼大局，總有一些人是要被犧牲掉的，任憑中州奢靡頹敗下去，最後讓人屠殺劫掠一空，還不如找個藉口，先打一仗，然後讓兩方彼此都多幾分忌憚。假使你是爲了夜照……”老宮主頓了頓，“說白了，爲了她生氣，根本毫無必要。墨天暗月?姬夜照，不過是歷代夕照宮的絕密神兵。她根本就不是人，她是血幽冥，你在雨夜裡面看到的纔是她的本質。”
“本質？”
“這些事，本想以後告訴你，也罷，現在就告訴你。這個世上，除了夕照宮以外，任何地方都不存在血幽冥，因爲血幽冥是用密術造出來的。百年前，有一個西瀾的密術師，在研究傳說中復生之術時，將幽冥做引渡靈魂的媒介，同剛死去不久的人和人血一起關在加載了術法的棺材。死人自然沒有復活，幽冥也被術法打散了，然而死人的身體裡卻孕育出現了新的存在。這個密術師叫這種新的存在血幽冥……後來這個密術師被西瀾人趕了出來，夕照宮收留了他，就住在這裡。”
蘇瑾儀盯著臥榻上的夜照，聲音嘶啞：“夜照就是造出來的血幽冥……”
“之一。夜照不過是他造出的血幽冥之一。血幽冥不同於幽冥，他們擁有更強的精神力，天生就是卓越絕倫的密術師。”老宮主瞥了眼面露嘲諷的蘇瑾儀，坦然道，“不錯，的確也是因此，夕照宮才收留他們。不過，血幽冥本就是邪靈凝成，過多使用密術，邪性便壓過人性，從前歷代宮主就是太過依賴夜照，連瞳色都變得血紅，所以就不得不長期封印起來，讓她睡眠，才勉強能夠加以約束。呵呵，你說本質，她的本質就是嗜血殘忍。血幽冥血幽冥，本來就因血而生，因血而活！她吸血的樣子，你也應該看到過了。”
蘇瑾儀沒有回答。他的確看到了，看到瑰詭上揚的嘴角下詭異地爬著鮮紅的血液，看見她伸出舌頭舔拭指尖殘留的血跡，看到地上的屍體脖頸上極深齒痕一般的兩個小洞，汩汩流出的液體，滾燙鮮紅。墨天暗月，這樣的場面，的確成就了這個稱號。然而那雙血紅色的眼眸閉上前其中的幾分惶恐幾分迷茫，同樣也千真萬確不得假裝。
松明消長，善惡一樣消長。哪裡是光，哪裡是暗，哪裡有一條決然的界限，一清二楚？於是，憤怒變成迷惘，迷惘變成惆悵，惆悵來不及消弭化成惡善，在旮旯裡消消長長。
這時從迴廊裡走來一個侍女，十幾歲的樣子。她徑直走過老宮主與蘇瑾儀身邊，屈了屈膝，算做行禮，而後，她坐在臥榻邊，撩開袖子，劃開手腕。一滴滴鮮紅的血珠滾落下來，她看也不看，托起夜照的後腦讓她靠在自己身上，隨後把手腕遞到夜照嘴邊。夜照沒有睜開眼睛，卻張開嘴，咬住侍女的手腕，喉頭微動，輕輕吸吮。做這一切的時候，侍女臉上死水一般，沒有任何表情。
“瑾儀。”老宮主的手放上蘇瑾儀的肩膀，輕輕嘆息，“你要習慣，你可以珍視她，但必須如同珍視一柄絕世利刃……”
蘇瑾儀側身讓開，冷笑：“人也好，幽冥也好，血幽冥也好，性命畢竟是性命，怎麼可以輕賤成工具！伯伯，我一向敬重你，原來我錯了。”
“謹儀！你去哪裡？”
蘇瑾儀沒有回答，只拂袖而去。