“哎喲喂攝政王，此一時彼一時也，咱們也不必計較這些，只要能保住大清江山，什麼皇室顏面，都可以暫不考慮，古人云，留著青山在不怕沒柴燒嘛。”奕劻安慰道。
“那好吧王叔，我聽您老人家的，明日讓徐世昌即刻起程，
前往洹上村洽談，讓袁宮保出山吧。”載灃羞愧難當，低著頭說道。
“遵命。”奕劻拱手領命，快速退出殿堂，前去安排事宜。
雖說奕劻平時較爲貪財，斂財無數，但在大清江山搖搖
欲墜之時，作爲愛新覺羅家族一員，他拖著病體，還是竭盡全力地在支撐。
……
“卜五兄，別來無恙啊！”袁宮保聽說徐世昌到來，他非常高興，安排長子袁克定到袁家車站，代表他隆重迎接，自己則破天荒步行至村口，也就是大宅院大門口相迎。
“哎呀，我的中堂大人，您腿腳不方便，竟還親臨村口，卜五實不敢當啊！”徐世昌連忙上前施禮，有點受寵若驚之感。
徐世昌跟袁宮保同爲河南老鄉，他早年中舉人，後中進士，授翰林院庶吉士，這在外人看來，那可謂是仕途一片光明啊！
可他是個很有才華，卻又書生氣十足的文人雅士，國學功底深厚，不但著書立言，而且研習書法，頗有造詣，在京城做官，他又不善於變通，被人嫉妒而遭受排擠。
袁宮保仕途曲折，連續二次考舉人未中，後面被迫從軍，卻能出人頭地，在天津小站練兵，徐世昌被派往那裡當差，從大魚池裡甩到小溪溝，卻被袁看中並深得器重，出任陸軍營務處總辦，逐漸成爲袁的盟友，互爲同道。
後袁繼承李鴻章的一切職務，直隸總督兼北洋大臣，將徐世昌推薦進軍機處當行走，五年之後曾任軍機大臣，巡警部尚書。
宣統元年進入內閣，成爲內閣協理大臣，相當於副總理，幫著慶親王奕劻處理朝政。
“那能啊，卜五兄從京城遠道而來，袁某豈有不迎之禮啊，哈哈…請請…”袁宮保顯得特別興奮，他知道是朝廷派徐世昌來當說客，正中他的下懷。
倆人攜手走進洹上村養壽園，在東書院賓主落座。
“中堂大人，這次徐某奉了朝廷的上諭，讓大人出任欽差大臣，接替鐵良之職，督師湖北，剿滅亂軍。”說著，徐世昌起立，從懷裡掏出詔書。
袁宮保愣了一愣，還是雙膝下跪、雙手接過金爛爛的詔書，“臣接旨謝恩！”
這個儀式完畢，徐世昌屏退左右，隨袁宮保進入書院內廷，倆人喝著茶聊些貼己的話題。
從去年底至今，外人一直看不懂這一齣戲，那就是袁宮保被載灃一道諭旨開缺回家，從此做了釣魚翁，滿清皇族的少壯派成了廟堂的主宰，而袁的北洋系被不斷清洗，但偏偏北洋系元老徐世昌，卻進入內閣，不降反升，成爲內閣協理大臣，朝政之重臣。
從此，朝堂之上的一切動向，袁宮保足不出戶，他都掌握得一清二楚，因爲明面上有徐世昌在，袁通過電報，在暗中操縱著北洋系的一切。
這表面是載灃的失策，沒有斬草除根，實際是慶親王奕劻的竭力阻止，因爲他相中的是徐世昌的智慧和能力，他內閣大臣中能人不多，全是八旗子弟，漢臣中只有徐一人，總得要保住體面吧，否則，太傷那些君主立憲派的心了呀。
武漢起事之後，載灃開出的價碼是讓袁宮保做湖廣總督，可詔書未到，徐的電報先到了，這明顯不是北洋系所期望的。
這次，徐世昌親自來了，倆人品著茶共同商議袁出山的條件，而核心要素只有一個，那就是怎樣使袁宮保出山，能使北洋系利益最大化。
“中堂大人，這可是最佳時期，過了這村就沒有這店了，咱們必須好好把握呀！”徐世昌說道。
他一直沿用以前的尊稱，因爲在他的心目中，袁宮保是當代唯一能力挽狂瀾的總理人選。
“卜五兄說得是，袁某沒想到奕劻會讓你來洹上村當說客。”袁宮保撫著八字鬍笑言道。
“他也是被逼無奈，內閣現在是內外交困，外面是東西方列強們的咄咄逼人，日俄以武漢叛亂爲藉口，想乘機武裝入侵，英美法德則是希望有能人上臺，力挽狂瀾，奕劻年事已高，這種爛攤子他無力也無心收拾，他是巴不得讓出位子，由你來接任。”徐世昌說道。
“這麼說來，慶親王倒還是有自知之明吶！”袁宮保笑言道。
“那是當然，慶親王這些年該撈的都撈足了，國庫窮得叮噹響，他這個內閣大臣，說白了對他而言，就是個苦差，他退讓了，親慶王爺還是他，何苦來哉！現在英美德法四國政府，都希望您來組成責任內閣，以我看，這是個你出山的條件之一。”
“那好，今日咱哥倆就把這條件談妥囉。”袁宮保點了點頭說到。
就這樣，袁宮保與徐世昌在書院內廷擬定了出山的條件：即成立國會，由袁組織責任內閣，統轄全國陸海軍，補足軍餉，寬恕革命黨人，解散臭名昭著的軍諮司等六大條。
徐世昌懷揣這由袁宮保親筆簽名的六點要求，馬不停蹄返回京城，跟奕劻親自面呈載灃。
載灃臉色十分難看，可他也沒轍呀，丟權總比亡國強吧，只能全盤接受。
就這樣，袁宮保端起架子，走馬上任來到信陽，以欽差大臣身份，換掉徒勞無功的鐵良，統領北洋軍以及湖北、河南、湖南的清軍巡防營和綠營，全盤掌控兵權。
鐵良呢，被貶爲江蘇提督，自上諭公佈之日起，起程赴任。
明眼人都瞧得明白，江南現在處在革命浪潮中，清王朝在那裡的統治是風雪交加，鐵良赴任那是往火坑裡跳，兇多吉少。
袁宮保上任之後的第一件事，就是下令整編大清陸軍。
任命馮國璋爲武漢平叛前線總指揮，兼第一軍總統官，全權指揮原北洋第一軍序列，和張彪等其餘一萬五千多清兵部隊，合計四萬餘清兵撲向漢口。
任命段祺瑞爲第二軍總統官，率北洋第二軍序列，以及從東北、山東調來的巡防營二萬餘人，共近五萬清兵作爲第二梯隊，及時奔赴湖北，作爲增援。