賀姨娘輕輕靠近秦麗雪。
“皇后娘娘，皇后娘娘您到底是怎麼了呀……”她哽咽著，一邊撫摸秦麗雪的臉龐，一邊舉起袖子拭淚，作出十分悲痛的樣子。
此時太后正在問太醫話，屋裡人的注意力都在太醫身上，聽他們解釋秦麗雪的“病情”。賀姨娘身爲秦麗雪的孃家人，撲在她身邊傷心落淚也是正常的。於是沒有人注意到，賀姨娘藉著寬大衣袖的遮掩，把一枚藥丸塞進了秦麗雪的嘴巴。
“吃下去，這是秦韶華給你的解藥。”她用只有兩個人聽見的音量低聲說。
解藥入口即化，秦麗雪很快感覺到從喉頭到腹中有一股清涼的氣息流過。
“呀，皇后娘娘醒了！”賀姨娘發出一聲飽含驚喜的尖叫。
衆人全都圍攏過來。
賀姨娘不動聲色退到人羣之後。
等到太醫們開過模棱兩可的補藥，皇帝和太后盡到責任就離開之後，殿中只剩下秦麗雪的侍女們，賀姨娘這才走到牀邊。
“娘娘，您醒了，對麼？”她低聲問。
這個醒了，指的不是睡醒，而是真正的清醒。
秦麗雪虛弱地躺在那裡，轉動眼珠都十分費力，她看了看賀姨娘，沒有力氣點頭。
賀姨娘道：“娘娘，我有話對您說，請屏退左右。如果您同意，就跟她們眨眨眼睛。”
秦麗雪艱難地朝侍女們眨眼，侍女們只好退出。
殿內只剩了兩人。賀姨娘衝秦麗雪低聲道：“剛纔太醫給的結論是，娘娘有腹痛的宿疾。可是娘娘心裡明白，根本不是什麼寒氣入體的宿疾，而是毒藥。對不對？”
秦麗雪眼底閃過驚恐，費了好半天力氣才氣若遊絲地說：“你……怎麼知道？你到底……哪裡來的解藥？”
“娘娘別怕。是秦韶華去咱們府上放火的時候，把解藥無意間掉在地上的。我藏在樹叢裡聽見了她和手下說的話，才知道娘娘中了毒。她一走，我就趕緊把解藥撿起來藏在身上，偷偷帶進宮來了。娘娘中毒的事不能讓旁人知道，我會替娘娘保守秘密的。”賀姨娘巧舌如簧。
秦麗雪自從被罪苑的慘狀嚇呆之後，這幾天一直渾渾噩噩，毒發後劇痛才痛得清醒過來。此時虛弱得很，沒有力氣思考，昏沉沉就信了賀姨娘所言。
“多謝姨娘。放火……火是怎麼回事？”
賀姨娘把護國公府著火、段夫人下獄、秦雲丟了軍權的事全都說出來。秦麗雪聽了大駭。
怎麼幾日而已，家中發生了這麼多變故！
簡直天翻地覆！
“秦、韶、華……”她大口喘息，恨不得立刻去報仇。
“娘娘不要輕舉妄動，先把身子養好再說。”賀姨娘貼在秦麗雪耳邊絮絮勸了半天，好話說盡，把秦麗雪感動得握住她的手不放。
“姨娘，我會想辦法救我娘，父親那裡你多多照應。”交待完這句，秦麗雪實在是支撐不住了，頭歪在一邊，沉沉昏睡過去。
賀姨娘將手抽出，站在牀邊默默看了她一會，臉上牽起一絲冷笑。
想辦法救你娘？恐怕你娘這次死定了。
要不是怕秦韶華以後說出解藥給過我的事，我才懶得救你。
皇后？呵呵，看方纔皇帝過來應卯的樣子，顯然沒把你放在心上。你這皇后不知還能
當幾日。
賀姨娘冷笑幾聲，悄悄退出了內殿……
秦韶華被護國公府送來的幾箱子金條驚了一把。
沒想到燒了護國公府的宅子，秦雲還能輕易拿出這麼多金子，而且送得如此痛快。護國公府真這麼有錢嗎？
可記憶中護國公府的日常用度雖然奢華，但也還沒到金銀成山的地步。而且凌夫人的嫁妝的確對秦府幫助不小，現在那些陪嫁的田莊店面都還沒清點，光金條就能填滿一百五十萬的窟窿？太奇怪了！
秦韶華想了又想，都覺得此事非常蹊蹺。不過，既然金子送來了，該要還是得要的。
把相當於四十萬銀子的金條送給齊王當軍費之後，秦韶華叫上人，將剩下的金條裝車運去了錢莊，換成了輕飄飄的銀票和散碎銀子。
這樣花起來就方便多了。
她一下子成了有錢人。
這錢可不能亂花。
每一分都是凌夫人和身體原主的性命換來的。
秦韶華挑燈夜戰，連夜寫了一份商業規劃書，準備將一部分資金進行投資，讓錢生錢。不然金子存在錢莊終究是死物，用起來，那才能稱之爲“錢”。
她最近除了辦正事之外一直沒斷了逛街，已經把楚國京城所有商業街逛遍了，連民巷都沒放過，已經對這個世界的商業模式有了基本認識，也大致確定了初步投資的方向。
睡飽一覺之後，第二天一大早，她又將規劃書檢查一番，塗塗改改，最後徹底敲定，並謄抄幾份。
不過，想了又想，卻沒有合適的人去執行。
“看來只能先辛苦白城子了。”
所有下屬裡只有他最敬業，但看起來他對經商並不十分在行。不過，沒人可用，暫時先讓他去打開局面好了。
習慣睡懶覺的齊王還沒起牀，秦韶華先出府把事情交待給白城子，回府的時候發現有客人。
是賀姨娘來訪。
她等在王府的下人房裡，見到秦韶華之後恭恭敬敬行禮。
秦韶華暗道這女人膽子真大，這種時候還敢登門。
“大小姐，昨天的金條都收到了吧？我是奉命前來和大小姐確認的。”賀姨娘主動通報來意。
秦韶華看向她的頭頂，“頭髮梳得不錯。”
賀姨娘下意識摸頭，頓生幾分怯意，掛在臉上的笑容也趕緊收了起來。
頭頂上被秦韶華削去了一大塊，她只能把周圍的頭髮梳上去遮醜。醜倒在其次，秦韶華的調侃讓她直接想起那夜在小巷裡經歷的恐懼。
秦韶華見她收斂，才道：“我早說過，別在我跟前打馬虎眼。你真是來確認金條的？”
賀姨娘忙道：“不，確認金條只是我和國公爺的說法。其實我是來告訴大小姐，您給的藥我已經餵給皇后娘娘了。”
秦韶華微笑：“秦雲見你主動來確認金條，恐怕對你很是另眼相看，認爲你肯爲他犯險吧？”
賀姨娘訕訕的。的確是這麼回事。
“什麼都瞞不過大小姐。”
秦韶華再笑：“專程來告訴我秦麗雪吃過藥了，你不嫌累？”
“我……”
“給我說老實話，你到底來幹什麼！”
秦韶華陡然變色。
跟賀姨娘這種人打交道真是煩透了，她可不
耐煩和對方猜來猜去。
她猛然提高的音量讓賀姨娘下意識一哆嗦，“大小姐息怒！大小姐，我是來討大小姐恩典的，我沒有別的意思！”
“什麼恩典？直說。”
“我給大小姐提供的線索都是貨真價實的，您已經確認了吧？段氏能入獄，我不敢居功，可也請大小姐看在我真心投誠的面子上，饒過我以前做錯的事，以後不要和我計較了好嗎？”
原來是跑來邀功的。
的確，金鑾殿上那些人證，大部分都是她提供的線索，使得扳倒段夫人變得更加容易。
秦韶華道：“你的確有功。可這功勞是否能和罪過相抵，目前我還不能確定。”要是最後查出賀姨娘曾經做過不利於凌夫人的確鑿證據，秦韶華還要掂量掂量。
賀姨娘急了：“大小姐，我沒有太大罪過了，不過是跟著段氏做些蠢事而已，大多身不由己……只要大小姐放我一馬，我以後一定和大小姐竭誠合作，絕不虛言！”
“你想怎麼跟我合作啊？”
“大小姐，段氏這次肯定不成了，只要您讓我活下去，我一定能幫您控制護國公府。還有宮裡頭，現在的皇后娘娘顯然氣數不長，就算太后再怎麼支持她，皇上對她沒太大興趣，她不可能一直佔著皇后寶座的。大小姐還記得我那個女兒，您的香兒妹妹嗎，她也快到嫁人的年紀了，出落的也算有幾分姿色……”
秦韶華不由瞠目，“你野心有點太大了吧？”
“不不，大小姐別誤會。”賀姨娘連忙撇清，“我可沒有讓香兒覬覦鳳位的意思，我出身低微，香兒怎麼可能當皇后，她又沒有當尚書的舅舅。我是想著……她要是福氣大，能進宮當個美人才人的小嬪妃，也就燒高香了！到時候也能幫大小姐照應宮裡的消息不是？”
原來是這個企圖。
女兒當嬪妃，她這做孃的當然也能水漲船高。
秦韶華替她把下面的話說了，“你是不是覺得護國公府岌岌可危，靠秦雲恐怕不能長久，所以後半生打算靠女兒？”
賀姨娘低頭：“還望大小姐成全。我不像段氏那麼蠢笨，對大小姐總有幾分用處。”
這哪是跑來求饒命的，分明是邀功買好，要玩長期合作。
秦韶華不由想到了宮裡的月昭儀。賀姨娘和月昭儀某些地方還真有點像。時敵時友，滿肚子曲折心思，利益至上……
和這種人做盟友，不定什麼時候就被坑了。
“我對你的提議不感興趣。趁我現在心情好不想見血腥，你最好儘快離開。”秦韶華擡腳就走。
賀姨娘急了，“大小姐，我還有事要告訴大小姐！”
“哦？”
“昨晚國公爺給太后送了許多金銀珠寶，還留下了一部分不知要做什麼用，但我覺得他一定想對大小姐不利，我會替大小姐盯住國公爺的，一有消息就告訴您！”
一個權勢削弱的丈夫，一個頗有姿色的女兒，賀姨娘選擇了培養女兒背叛丈夫？秦韶華真是難以理解這種女人的心思。
“好啊，那你替我盯著。可別最後告訴我盯不住哦，我不喜歡和辦事不力的人合作。”
既然送上門，不用白不用。秦韶華雖然應了，可說出的話也飽含威脅。
賀姨娘大喜：“大小姐放心，我一定盯緊！”
（本章完）