“國公爺！國公爺您要去哪？”
秦府之中，段夫人緊緊扯住秦雲的袖子，幾乎不敢相信自己的眼睛。眼看著秦韶華就要殺進內院來了，在這生死攸關之際，她突然發現自己的丈夫、孩子們的父親、一府之主秦雲竟然要備馬出府。
他這是要棄全家於不顧，自己逃命去嗎？
秦雲狠狠甩開妻子，因爲太過用力，一下就把段夫人推搡在地。
“放開！你這蠢婦只會添亂！”他從小廝手裡接過繮繩，匆匆翻上馬背。他一身甲冑並沒穿齊整，兩片護肩的帶子都沒繫好，顯得非常狼狽。
段夫人顧不得當著下人被丈夫推倒的羞辱，翻身爬起來就去拽馬繮，“國公爺，這時候您可不能走啊！那個罪奴她帶人殺進咱們家的，您走了我們怎麼辦……”
秦雲跟妻子奪繮繩，“放開！”又紅著眼睛喝問隨從，“都準備好了沒有？”
“準備好了！咱們的護院留了二十人抵擋他們，其餘的都等著國公爺下令呢。”
“好！隨本國公從後門突圍！”
“是！”
秦雲調轉馬頭要走，卻發現段夫人還沒放手。
“國公爺，您不能走，更不能把護院帶走啊！您不能丟下我們自己逃走……”
“蠢婦別誤事！本國公不是逃命，是去宮裡求援！”
段夫人一愣，卻沒撒手。
秦雲眉頭大皺，拔劍就朝妻子的手砍去，“讓開！”
段夫人驚叫一聲連忙鬆手，嚇得跌坐在地。秦雲恨恨瞪了她一眼，策馬疾奔後門。百餘名護院緊緊跟在他身邊，風一樣去了。
段夫人目瞪口呆。眼看著府裡各處火光熊熊，哪裡也不是藏身之地，丫鬟僕役們尖叫著跑來跑去，到處亂成一團，而前院方向的喊殺聲越來越近，越來越近……
“他……他說他去宮裡求援，我們府邸離宮廷騎馬不過一炷香的路程，宮裡很快就會派人來救我們的，是吧？是吧？我們不會像李將軍府那樣滅門的，對不對？”
段夫人緊緊抓住賀姨娘的衣袖，坐在地上腿軟得站不起來。她怎麼也沒想到，這麼快就會被齊王府的人殺上門來。難道自家要重蹈當年李將軍府的覆轍麼……
賀姨娘也在全身發抖，緊緊盯著秦雲離去的方向，心頭一陣陣發寒。
什麼求援，分明是……國公爺在生死關頭扔下她們跑掉了！這個一家之主，丟下妻妾甚至是孩子，自己跑掉了，還帶走了全部護院，簡直是一點活路都不給她們留啊。
而平日裡作威作福的主母段夫人，也嚇得像鼻涕一樣癱軟。這時候不自救還有誰能救她？她可不想稀裡糊塗就這麼死掉。
“夫人，是的，宮裡很快就會派人來救我們。咱們先躲起來。”
段夫人如同抓住救命稻草：“躲到哪裡，啊？去哪裡？”
賀姨娘指著前方一處沒著火的房舍，“那裡是雜物房，我去看看是否安全，然後就扶您過去。”
她用力從段夫人手中拽出衣袖，飛快朝那邊跑去。
段夫人手頭一空，心裡也空了，“你快點！快點啊！”丫鬟們也不知跑到哪裡躲藏了，還有幾個心腹婆子，也不見了……她身邊只剩了賀姨娘一個人，現在賀姨娘也走了，她像沒了主心骨似的驚
恐地四下張望，所見都是一片混亂。她努力想讓自己站起來，可試了兩次卻沒成功。
再擡頭時，雜物房的方向，已經不見了賀姨娘身影。
“哪去了？你到哪裡去了？快出來啊！”段夫人慌了。
一個聲音在背後響起，“我在這裡。你找我麼？”
段夫人下意識回頭，在看清來人的剎那，全身立刻僵直。
“你，你……”
秦韶華含笑而立，“段夫人，好久不見啊。”
嗆啷一聲寒光閃過，鋒利長劍抵上了段夫人脖頸。
與此同時，距離護國公府後門十幾丈遠的地方，五具屍首橫陳街上，近百名護院雙手抱頭跪倒在地，丟盔棄甲，毫不反抗。
秦雲已被王府兵甲踹翻，五花大綁匍匐在地。他瞪著自己帶出來的百餘護院，氣得幾乎要昏倒。
這羣廢物！
剛一交手不過死了五個人，剩下的就全都投降了，根本不聽他指揮！
他真是白養了他們！
……
“王叔，朕想知道，這是怎麼一回事。”
金鑾殿上，臉色發青的皇帝頂著兩個黑眼圈，努力壓制心頭的怒火。
此時未到早朝時辰，殿外夜空還是一片漆黑。星光再亮也不如護國公府方向的火光明亮，那紅彤彤的一片幾乎要燒透半邊天似的，皇帝先前只出殿看了一眼，就覺得眼睛發疼。
倒不是被火光刺的，而是被氣的。
這才幾日，竟然兩場大火與齊王府有關。
一場燒在宮廷之內，一場燒了國丈家，這是直接打皇帝的臉！
皇帝剛剛新納了兩個美貌宮女，鬧到子時之後才睡，剛閤眼就聽見太監急匆匆稟報護國公府起火，怎能不氣？巡城軍前去救火，卻被齊王府的兵甲攔在兩條街之外，王叔這是要幹什麼？
皇帝連夜升了金鑾殿，急召幾位重臣進宮議事，並將齊王也請了進來。
破天荒的，這次齊王接旨很快，沒多久就進了宮。
“陛下，護國公府起火事出突然，本王也很想知道緣故，早就派人去查了，想必很快就能有消息。”面對皇帝的質問，齊王很是平靜。
皇帝耐著性子，“王叔派了人去查？不知派了誰去？”
“正是本王貼身侍女。她與護國公府頗有淵源，派她去再合適不過。”
“可是怎麼朕聽說，王府派去的卻是百名甲衛，而且攔在護國公府四面街口，不許人去救火呢？”
齊王道：“這個本王不知，想必是怕宵小接近火場？”
皇帝被堵得心口發悶。
可是接下來齊王一問三不知，全推不知情。
皇帝眼中閃過陰沉的狠厲之色，沉聲吩咐御前太監：“傳朕的旨意，速速調取御林軍三千，將罪婢秦韶華押解入宮！”
他說的是“罪婢”。
“這……”御前太監一愣，眼角不由自主去瞥齊王。
齊王面色如常，對皇帝的旨意恍若未聞。
“還不快去！”皇帝厲聲。
太監擦著冷汗趕緊去傳旨。心裡暗道，皇上終於是耐不住了嗎，終於要和齊王殿下撕破臉了？
鐵甲錚錚，三千御林軍火速開赴護國公府。
京城的巡城軍也迅速封鎖了各條街道，將夜遊的人們全都趕回家去，保證每一條街都乾乾淨淨，除了貓狗老鼠再無其他活物。
然而前去拿人的御林軍卻未能如願。
只因秦韶華一馬當先，將護國公秦雲五花大綁拎在手邊，長劍距他的脖子只有一寸。
御林軍統領不敢造次，擔心任何舉動都會刺激到秦韶華，傷了護國公性命他可擔待不起。只好將拿人改爲請人：“前方可是齊王府侍女秦韶華？聖上有旨，召秦韶華速速進宮見駕！”
秦韶華一踢馬腹，馬兒向前快走了幾步，跟在馬後的秦雲被迫也跌跌撞撞往前跑，十分狼狽。
“這位大人稍等，我還有一事未了。”
說著，將秦雲交到遲青手裡，依然用長劍架著脖子，她自己卻調轉馬頭往隊伍後面去了。御林軍統領投鼠忌器不敢向前，只讓軍將們圍住王府兵甲，心裡卻暗暗吃驚。
素聞齊王府的護衛們進退有度，軍容嚴整，這次算是真正見識了。區區百人的小隊伍而已，卻在三千兵馬的包圍之下毫無懼色，動作整齊劃一，每個人都是一副不容侵犯的錚錚鐵骨，相比之下，他的三千御林軍可就比對方差多了！要是雙方真動起手來，雖然三千比一百優勢很大，恐怕也不是那麼輕易就能取勝的。
不知那秦韶華去幹什麼了？會不會乖乖隨他入宮呢？不會是趁機跑了吧！
不管御林軍統領如何忐忑，卻說秦韶華策馬離開隊伍，轉眼來到一條漆黑的小巷口。揮手阻止要跟進的護衛，“你們在此等候。”隻身一人進了小巷。
“出來，我耐心有限。”對著黑洞洞的巷子，她聲音冰冷。
一座柴堆之後慢慢站起一個人影，身量不高，顯然是個女的。
“你有何事？”秦韶華都不問對方來歷姓名，直接切入主題。因爲她早已知道對方是誰，可笑對方還一身黑色斗篷戴著黑色風帽，遮遮掩掩故作神秘。
“我想和你談一筆交易。”女人說。
秦韶華冷笑：“你沒資格。我時間不多，你別挑戰我的耐性，賀姨娘。”
女人低低驚呼，顯然是沒想到這麼快被識破。她只好摘了風帽，露出掩在帽檐裡的臉孔。藉著遠處的火光和微弱星光，秦韶華看清她的臉，果然是賀姨娘。
“你怎麼知道是我……”賀姨娘覺得自己一路從國公府潛行過來十分隱秘。
秦韶華道：“從秦府一路跟過來，不會功夫早就露了行藏卻還自作聰明的蠢女人，除了你還能有誰？”
賀姨娘臉色一僵。
“有事快說，那邊皇上還等著我進宮呢。你只有一炷香時間。”
“啊，大小姐別走，我是……想告訴你，我可以給你提供段氏害人的證據，但是請你一定保證我們母女的安危！”賀姨娘眼看秦韶華要撥轉馬頭，顧不得談判了，連忙把來意說明。
咦？這女人倒是奇怪得緊。
秦韶華不由仔細打量對方。她去秦府只捉了秦雲夫婦，並未顧及其他人。按理說賀姨娘這種姬妾身份，此時不該躲在角落裡保命麼，怎麼卻冒著極大風險跑來和她說這種話？
“我火燒護國公府可是重罪，你不等著我被問罪砍頭，反而求我放過你和你的孩子？你就篤定我最後一定沒事？”
（本章完）