皎月宮裡，月昭儀拎著傷痕累累的月香的衣領，塗了鮮紅丹蔻的長指甲狠狠往她額頭上點。
“賤婢，竟敢在危急關頭背叛本宮，挑唆那秦韶華向本宮開刀？呵呵，你可真是嫌自己死得不夠快呀。”
月昭儀臉色可謂猙獰，將身旁婢女們嚇得不敢出聲，個個瑟瑟低頭。
月香捱了杖刑，又被秦韶華抽了一頓鞭子，早就已經氣息微弱。
卻不得不在月昭儀的逼問之下勉強擡起眼皮：“娘娘……您是娘娘，她不會對您怎樣的，頂多嚇唬嚇唬，但是她卻敢殺了奴婢呀！娘娘，奴婢逃得一時性命，回頭來還是會對您盡忠，全心全意輔佐您……奴婢方纔權宜之計，娘娘別計較……”
“呸！”
月昭儀一口唾沫噴在月香臉上。
娘娘？不敢對她怎樣？秦韶華還不是喂她吃了毒藥！一想到什麼龜紋她就覺得全身起雞皮疙瘩。那東西如果是真的，她到時候豈不成了醜八怪？難道下半輩子全都生活在恐懼的陰影裡，爲了解藥讓秦韶華擺佈？
都是因爲這個愚蠢的賤婢！
“本宮讓你固寵，誰讓你去給秦韶華下毒了？她可是齊王府的人，你腦袋被驢踢了嗎，想死也別連累本宮！”
月昭儀真想立刻把這賤婢賜死。尤其是看到賤婢酷似秦韶華的那張臉，就覺得特別恐懼。雖然下毒之事的確是她默許了太醫給毒藥，但此時此刻，她當然不會自責，只會深恨挑頭的月香。
皇上方纔的口諭明顯是不追究秦韶華的闖宮之罪了。
是因爲忌憚齊王府，還是對秦韶華本人憐香惜玉呢？月昭儀摸不透。
所以一時不敢除掉月香。
萬一皇上對秦韶華念念不忘，留著這酷似秦韶華的賤婢總歸有用。
“你給本宮站起來！”她惡狠狠地說。
月香忍著渾身劇痛，哆哆嗦嗦站起身，一臉哀求，“娘娘饒了奴婢吧，奴婢再也不敢擅自做主了，以後一定什麼事都提前稟報您。而且這次奴婢的確受了別人蠱惑……奴婢那天在御花園遇到一個女人，她說只要除掉秦韶華……”
“什麼女人？”月昭儀眉頭立起。
月香把御花園的事稟報。
月昭儀眼睛轉了轉，“你說她不像是宮裡人？”
“是，娘娘。看穿戴不像。”
“來人，給本宮查，那天宮裡有沒有進來外人！”
宮廷進出都是有記錄的，很快，就查到了結果，那天有護國公府的夫人和姨娘進宮。
月昭儀立刻醒悟了。
原來問題出在秦麗雪那邊！讓她和秦韶華鷸蚌相爭，秦麗雪想漁翁得利？
這個死皇后，從火場回來就和傻子似的整天躺在牀上，竟然還敢騰出手來算計皎月宮？月昭儀恨恨一笑，秦麗雪，咱們走著瞧！
“賤婢你退下！”她呵斥月香，“這段時間縮在房裡好好給本宮養傷，不許到處亂晃，否則本宮打斷你的腿。本宮捏著你害人的把柄，你要是敢興風作浪，本宮絕不饒你。”
月香又驚又喜，“多謝娘娘開恩！奴婢絕對聽娘娘的話！”她還以爲自己必死無疑了呢。
御前很快來了傳旨的太監。
皇帝
已知齊王“送禮”和秦韶華闖宮都爲下毒一事，就讓月昭儀把涉事人等全都綁到御前去。
月昭儀換了衣服，匆匆梳洗打扮一番，飛快去見皇帝。
皇帝還在金鑾殿裡和臣子們議事，月昭儀到了，大臣們趕緊迴避。因爲事涉齊王，皇帝立刻拋下大臣獨見月昭儀。
兩個人在內殿裡說話。
月昭儀跪在地上請罪，將月香交待的事和盤托出，卻把月香在其中的動作輕描淡寫帶過，重點講述御花園的蠱惑，以及齊王府裡和月香合作的那個女人。
“陛下，那女子是太后賞給齊王的，太后娘娘一直對齊王不滿您知道，太后派到齊王府的人大概是受了什麼叮囑，一有機會就要對齊王不利。而御花園裡蠱惑月香的人，顯然是護國公府的賀姨娘無疑，想必是月香受寵之後礙了旁人的眼，有人要拿她借刀殺人，一箭雙鵰呢！”
皇帝聽得皺眉：“那毒藥到底是害誰的，齊王還是秦韶華？”月香的交待和王府內侍說的不一樣啊。
“請陛下明斷！月香一個花房的宮女，就算想害人，怎麼可能弄到奇毒，又怎麼可能把手伸進齊王府？背後必定有人裡通外合，拿她做幌子，其實是要離間您和齊王殿下的關係。那毒藥到底害誰現在已經不重要了，重要的是現在齊王以爲您要害他呀！”
皇帝頓覺有理。
否則單爲一個秦韶華，王叔怎麼會做出送屍體進宮的大不敬之舉！這和罪苑之事可不一樣，罪苑失火是暗地的，誰也不能當面指責是齊王所爲。可這次，趁著早朝未散，屍首明晃晃進了宮，這是要做給天下人看。
齊王面上說是宮裡有黑手請他這皇帝出面做主，其實，不就是劍鋒直指他本人！
月昭儀察言觀色，輕聲勸誘：“陛下，蠱惑月香的是皇后娘娘的孃家人，真正動手下毒的是太后娘娘派的人，這其中的聯繫……您可還記得嗎，當初力挺皇后娘娘登上後位的，正是太后呀！”
“不許非議朕的母親！”
“陛下息怒。臣妾不敢非議太后，只是此事蹊蹺……聽聞那天段夫人進宮見過太后，密談許久。”月昭儀附耳低聲道，“太后自然全心向著您，但就怕是被人矇騙挑唆，一時下錯了棋反給您添麻煩……”
“陛下，現在京裡流言紛紛，都是關於段夫人要侵吞秦韶華孃親嫁妝的。聽說那嫁妝價值百萬兩不止，這麼大一筆財產，誰吃下去還想吐出來？可秦韶華背靠齊王，段夫人硬碰討不得好，背地裡肯定是欲除之而後快。她爲了保住財產，卻進宮來挑唆別人替她出手，哼！實在是黑心爛肚，拿咱們宮裡的人都當猴子耍呢！”
皇帝立刻明白了月昭儀的意思。
此事想來，前後果然疑點重重。月昭儀的解釋完全說得通。
若非如此，怎麼會平白出這麼一場變故！
頓時想起之前下聖旨時齊王推脫的話：本王侍女的嫁妝未要回，她無心替本王治腿，北上之行甚爲辛苦，本王怕腿疾加重，不能丟下她獨行啊！
果然，都是爲了嫁妝！
百萬兩……
皇帝一臉陰沉：“區區百萬兩，竟讓他們將朕也算計進去，耽誤國事！”
月昭儀自然明白這“他們”指的是
護國公府，心下頓時解恨不已，軟語道：“陛下廣有四海，自然看不上區區百萬銀子，可對某些人來說這可是好大一筆財富呢，非常值得鋌而走險。滿眼裡都是錢，他們哪裡還看得到什麼國事不國事的。”
又加一句，“當晚宮宴上您也看到了，屢屢針對齊王殿下的人是誰？要不是他挑唆，齊王怎會數次冷臉，讓滿殿臣工都以爲齊王在針對您呢。您顏面有失看起來是因齊王悖逆，可實際……難道不是被小人挑唆導致的？”
這倒是皇帝從未想過的思路！
皇帝皺眉一回憶，當夜宮宴上，確實是秦雲處處與齊王做對。
思維被月昭儀帶著走，皇帝就一時忘了，當時秦雲可是在處處給他出頭。
月昭儀一看皇帝神色就知道他聽進了所有話。眸中閃過狠厲，秦麗雪，你與本宮做對，本宮就讓你知道厲害！
“陛下，若不是秦韶華最近這麼一鬧，咱們誰會想到當初凌夫人的嫁妝竟然那麼多，百萬兩呀！好大一筆財產！可嘆她去世後全都便宜了旁人，傳言說護國公府裡的用度十分奢華，連護國公的馬桶都是金的。唉，陛下您今年過元宵時連宮裡花燈都裁減了不少，就爲了不耗費國庫。要是底下臣子都和您一條心就好了，臣妾看著您都覺得心疼！”
月昭儀嬌聲軟語，一番進言下來，不但沒讓自己沾到一點過錯，反而成功把禍水引到了護國公府頭上。
外殿的秦雲還茫然無覺，不知發生了什麼事呢。
他只覺得皇帝從內殿出來之後，看他的眼神特別奇怪。皇帝心情不好，他也不敢多問。
就隨著其他腹臣一起繼續討論，商量著怎麼處理齊王這件事。
段尚書出了一陣子主意，最後說，“陛下，這都是緩兵之計。您趁此事昭顯聖明是一則，更重要的還是要把齊王早早送走。”
皇帝聞言冷笑：“這就要問你了，段尚書。”
“陛下？”
“段愛卿，你的妹子把持著已故正室的嫁妝不鬆手，與那秦韶華糾纏不休，鬧得滿京城沸沸揚揚不說，還惹得王叔將此事當了藉口，非要等秦韶華要到嫁妝才北上。”
腹臣們皆是頭一次聽說此事。
秦雲當即就說：“這分明是齊王故意拖延！哪有爲了一個侍女出頭，置國家戰事於不顧的？我們大可把此事宣揚出去，讓天下人看看齊王到底有多荒誕，爲一個罪奴婢女不肯北上，看那些老臣還有沒有臉支持他！”
皇帝看著秦雲，露出一個很奇怪的笑容，“你是這個意思？”
“陛下……”秦雲被看得發怵。
“宣揚出去壞王叔的名聲？事情鬧大了，王叔更有理由滯留京城不走，你又該出什麼主意？”
“這……”
段尚書連忙道：“陛下，臣不知此事，回去就查！若真是臣的庶妹不懂事，爲了點子銀錢耽誤了陛下大事，臣一定仔細訓誡她！勒令她趕緊把人家東西送還回去！”
他特意把“庶妹”二字說得很重，提醒皇帝他和段夫人關係不深，並非一母所出。
月昭儀在內殿簾幕後偷聽，聽到此處微微一笑，悄聲從後門出了金鑾殿。
回到皎月宮立刻派人往齊王府送信。
（本章完）