賀姨娘目光一閃，附耳低聲道：“夫人，秦韶華鬧這些事，說來說去不過是爲了爭咱們護國公府的財產。依奴婢淺薄愚見，不如您在淩氏的嫁妝上多做做文章。所謂請君入甕……”
段夫人皺起眉頭，狐疑地盯住賀姨娘。
賀姨娘心頭微跳，低頭小心地說：“夫人請別多心，奴婢是想著她求什麼，咱們就用什麼釣她，這樣做事容易一些……奴婢可沒有別的意思。”
凌夫人當年的嫁妝最後都跑到哪裡去了，別人也許不清楚，可作爲段夫人心腹的賀姨娘十分清楚。段夫人把財產看得死緊，她可不敢觸黴頭。
段夫人沉思一會，微微點頭：“你說得很對。放心吧，你伺候我這麼多年，我怎會疑心你？”
賀姨娘暗暗擦冷汗。
第二日一大清早，段夫人一邊用膳一邊琢磨著怎麼進行下一步，就有一個婆子慌慌張張來報信。
“夫人……外頭昨夜又……”
“又怎麼了？”段夫人心裡咯噔一下。最近她很怕下人報信，每次都沒有好事。
果然，那婆子白著臉，跪在地上結結巴巴道出原委。
原來是流言又有了新風向。
這回……
竟然……
有人說段夫人勾引護國公秦雲的手段乃是家傳，說她當年在尚書府閨閣做姑娘的時候，她娘就是一個狐媚的妾室，一把年紀了還和新進府的姬妾爭寵，興風作浪攪得家宅不寧。所以段夫人不正經全是和她娘學的。
又說，段夫人出嫁前就和當時尚書府的表公子眉來眼去，現在還有一枚簪子留在人家那裡呢，是定情信物來的。
“閉嘴！”段夫人厲聲喝止，“把這個胡言亂語的奴才給我拖下去，賞十個嘴巴！二十個！”
“夫人息怒，奴婢都是傳話，不是奴婢說的啊……是外頭人亂傳……”
婆子砰砰磕頭求饒。
但仍然被拖出去打了一頓嘴巴。
這兩天爲這個報信，段夫人已經懲罰了好幾個奴才了。下人們誰攤上報信誰倒黴。
段夫人臉色慘白慘白的，拿筷子的手開始發抖。
賀姨娘不敢勸。
因爲流言所傳乃是事實。
她作爲段夫人陪嫁侍女，當年在尚書府就是段夫人的丫鬟，什麼事都知道。當時段夫人怕嫡母不給她安排好婚姻，的確故意勾搭過表公子。定情信物……又豈止一枚簪子。
事情過去這麼多年了竟然被翻出來。
賀姨娘只能震驚於秦韶華的厲害！
秦韶華打了一個噴嚏。
“誰惦記我？”她揉揉鼻子。
正在穿衣服的齊王隨口道：“本王每日都惦記你。”
秦韶華狠狠驚了一下。
這人是在說情話嗎？他還會說情話嗎？
和他當日金鑾殿上睥睨天下的氣質相差太大了！
她擡眼看看他，見他一臉和煦，英俊如神祇，覺得這個男人真是千變萬化。這些天相處下來她已經不視他爲豺狼虎豹了，也不會像最開始那樣近他的身就要大加防備，宛如接近猛獸。但，她還是覺得他難以捉摸。
有時候看見他一言不發坐在窗前沉思，俊挺的側臉淹沒在晨光裡晦暗不明，整個人如同山嶽一樣沉凝，如同大海一樣深不可測，她彷彿能感覺到他藏在華麗的外袍下，隨時能爆發的森森殺氣。
但有時候他微笑著看她，和她閒聊，她又覺得這人就是個陳年舊友，沒有任何危險。
就像現在，他隨口就開玩笑。
秦韶華決定不去
管他的情緒難測，低下頭繼續給他穿衣服。
齊王覺得這女人真不解風情。
他坦言心跡，她竟然無動於衷，面無表情聽聽就算了。
他不大高興。
擡起手，輕輕擊了兩下。
一列侍從掀開珠簾魚貫而入，每個人手上都捧著一個紫檀鏤空梅花托盤，托盤上，錦絨爲底，擺著簇新的流光溢彩的衣衫。
全都是紅色。
絳紅，嫣紅，霞紅，蔓紅，桃紅，胭脂紅，春櫻紅，淺楓紅……
一件一件靜靜躺著，如同一片燃燒的火。
秦韶華扣好錦袍的最後一個釦子，回過頭的剎那，立刻被這片紅照亮的雙眼。
齊王的臥室金碧輝煌，奢華到令人髮指，各種錦帳貴器堆疊擺設，可是都不及這一片紅色的火焰耀眼。
她微微一愣之後就明白了。
偏頭問：“給我的？”
她的臉色已經不似起初那樣黯黃，有了白皙紅潤的好氣色，偏過頭的時候脖頸優雅的弧度像是最乾淨的白鶴，修長而柔軟。
齊王貪看著，微笑默認。
秦韶華就想起他之前說過的話。
“你這樣的女人，唯有烈如火的紅色才配得上你！”
她以爲他隨口一說，沒想到，卻正經給她備下這麼多深深淺淺的紅衣。這一刻，心裡有了些許暖意。
兩世爲人她還沒接受過男人的禮物。出任務時逢場作戲的當然不算。
當年她混傭兵界，武力值高得嚇人，橫掃許多男性傭兵不在話下，人家男傭兵更喜歡溫柔女孩子，實在沒有誰敢捋她的虎鬚。
所以她當年長得也不差，可終究沒收過異性的禮。
原來被異性送一件用心準備的禮物是這種感覺？心裡會自動產生些微的暖烘烘的感覺。
“多謝。”她大方收下。
走到托盤前拎起每件衣服仔細看，都很精緻，料子手感也非常好，她不認識衣料，可一眼就知道都是名貴的東西。
款式很全。
有廣袖長裙，也有短襖輕襦，有修身的褙子，還有露胸的披帛紗衣，最得她心意的，是有一半都是短款窄袖，很適合騎馬打架。
“很不錯，我喜歡。”她說。
齊王道：“匆忙趕製的，暫且將就穿著。以後慢慢再添。”
秦韶華聳聳肩。
這麼精緻的衣服還“將就”？
還有殿下您語氣裡掩飾不住的得意勁是怎麼回事？
這氣場強大的男人原來也有這樣一面呢！
飯後齊王照常在書房看書、看地圖、處理事務，秦韶華在一旁服侍。忽見他拿著一張條子掃了兩眼，揚眉看了看她。
什麼東西？
她直接走過去看。
齊王每天都要接到很多條子，有的並不避著她。
譬如這張……秦韶華看完眨眨眼，感到驚訝。
齊王見她驚訝，也驚訝了：“你不知道？”
秦韶華搖頭。她怎麼會知道段夫人閨中的風流八卦，什麼定情簪子，什麼表公子？她可沒讓人傳過這種話。
可既然被寫進了報給齊王的條子裡，顯然不是市井百姓隨口胡謅，該是有些來歷。
齊王莞爾：“看來恨她的並非你一人。”
也不知是誰在跟風推波助瀾，幫忙給段夫人“錦上添花”。
秦韶華搖頭：“我可不恨她。她不配。”
齊王笑。他看中的女人就是這麼驕傲！
護國公府的夫人麼，就算做了皇帝的丈母孃
，的確也不配做她的對手！
忽然有侍從叩門，送進來一張拜帖：“王爺，護國公府段夫人請秦姑娘過府一敘。”
秦韶華訝然，“膽子可真大。”
段夫人就不怕她去護國公府殺人放毒？這是被流言氣瘋不計後果了嗎。
“你去不去？”
“當然去。”
去看看人家葫蘆裡賣什麼藥！
齊王任憑她自己做主，只道：“多帶人手。”
秦韶華不置可否，告辭離開。
旁邊侍從暗暗心驚。王爺最近越來越話多了……以前幾日不一定開一次口，現在每天都和秦姑娘聊天。而且似乎還變得婆媽了……竟然還叮囑秦姑娘多帶人。
看來太陽從西邊出來這種事……還是有可能發生的！
秦韶華一身紅衣如火，騎在高頭大馬上睥睨秦府大門。
身後遲青等四個護衛姿容整肅，威風凜凜。
不過五個人而已，卻把秦府門前整條街道都變成了陪襯的背景。
上午的日頭斜斜穿過槐樹，金光散碎落在她們身上，使得她們更如天神下凡般不容褻瀆，高高在上。
門房膽戰心驚進內報信。
段夫人一聲冷笑：“她果然敢來。”
她原本正在喝茶，此時卻一雙手緊緊捏著杯沿，指尖都捏白了，顯然正在努力強忍怒火。半晌才咬牙道：“我可真想派人出去，一頓亂棍將她杖斃街頭！”
賀姨娘忙勸：“夫人息怒！”
段夫人氣恨難平。
仇人登門，怎麼可能輕易息怒。
“夫人，她可是您公開遞帖子從齊王府裡請來的，這要是出了什麼差池……惹了齊王府登門問罪，國公爺那裡您可過不了關！”
“我自然知道她是我請的。”段夫人心中靈光一閃，“你說，要是我派人去路上埋伏她，殺了她立刻跑得無影無蹤讓人查不到……”
賀姨娘嚇了一跳，“夫人不可啊，您請她來，就算不在府門前出事，在路上出事您也脫不了干係的。”
“就是因爲我光明正大請她來，按常理說，才絕對不會讓她出事從而使我背黑鍋。所以反其道而行之，我殺了她，就說是人故意陷害我……”
“夫人！”賀姨娘嚇死了，“您可千萬斟酌行事！您忘了，那齊王殿下可是根本不講理的呀，他哪裡管您行正道還是反道，只要和您有關他肯定會直接打上門來，國公爺也攔不住！皇后娘娘也攔不住！他當年血洗了李將軍府，一夜之間殺盡府內上下三百口人還放火燒宅，火光把半個京城都映紅了，先帝爺根本都沒過問！夫人您不要衝動！”
賀姨娘真怕惹上齊王，要是秦府也被血洗她也別想活了！
段夫人駭然。
終於想起當年的事。
不由抓住了賀姨娘的手：“還是你忠心，多虧你提醒……”
“那夫人？”
“按原計劃行事吧，不要直接牽連我們。”
賀姨娘暗暗鬆了口氣。伺候這樣的主母真是要時刻提心吊膽！
秦韶華騎馬等在護國公府門前，不過盞茶工夫，就見秦府大門吱呀呀敞開，從裡頭走出一隊人。
這次倒是快。她嗤笑，要是再讓她久等，她不介意再去掛一次條幅，寫點更勁爆的東西給全京城的人看。
只不過……她瞇了瞇眼，這是什麼意思？
府裡出來的人全都是婆子丫鬟，一個主子的人影不見。特意去王府下帖子請她來，卻讓一羣下人應門？
倒要看看那段夫人耍什麼花招！
（本章完）