雍丘大捷，戰(zhàn)果斐然。
齊景兩軍先後合計(jì)投入兵力二十三萬有餘，景軍作爲(wèi)戰(zhàn)敗方損失極爲(wèi)慘重。
牢城軍、定白軍和防城軍傷亡大半，忠義軍、長(zhǎng)勝軍兩支騎兵在後續(xù)掩護(hù)主力撤退的時(shí)候，被大齊飛羽軍和定北軍狠狠咬下一大塊肉，僅有慶聿恭麾下的夏山軍騎步因爲(wèi)極堅(jiān)韌的意志，得以維持住相對(duì)整齊的陣型，從而保留住大部分的兵力。
經(jīng)過兩天多的統(tǒng)計(jì)，此戰(zhàn)景軍戰(zhàn)死超過五萬人，傷者無法計(jì)算，遺棄的戰(zhàn)馬輜重不計(jì)其數(shù)。
齊軍各部亦有不同程度的損失，總計(jì)兩萬一千餘人陣亡，傷者一萬六千餘。
這場(chǎng)大捷最重要的意義還不在於具體的傷亡數(shù)字，而是齊軍終於證明自己擁有一項(xiàng)能力，可以在野外大兵團(tuán)對(duì)決中正面擊敗景軍。
從二十年前楊光遠(yuǎn)含冤赴死到今日，這是齊軍首次取得野外決戰(zhàn)的勝利。
先前僅有的兩次勝仗，蒙山大捷是厲天潤(rùn)集結(jié)重兵設(shè)伏吃掉景軍一萬餘人，雷澤大捷亦是類似的情形。
此番齊軍在雍丘城外戰(zhàn)而勝之，而且對(duì)手還是景國(guó)名帥慶聿恭，如此足以洗刷二十年來的恥辱，同時(shí)將會(huì)徹底改變齊景之間的形勢(shì)，景軍在江北大地縱橫無忌的時(shí)代一去不復(fù)返。
簡(jiǎn)而言之，攻守之勢(shì)異也。
雍丘城外遍佈軍營(yíng)，負(fù)責(zé)追擊景軍敗兵的幾支精銳也已返回，處處洋溢著激動(dòng)人心的歡慶氣氛。
十餘騎從大營(yíng)出發(fā)，一人三馬，沿著官道一路往南。
山河漫漫，日夜奔馳。
白馬關(guān)、慶和縣、博興城。
過蒙山，入平江。
衡江天塹，波瀾壯闊。
出靖州，入道州，進(jìn)忻州。
江南春色，山川如畫。
這一路上換了七撥騎士，數(shù)百匹神駿。
永嘉城已然在望。
及至北門外圍，守城將士向這十餘名騎士投來戒備的眼神，領(lǐng)頭之人便高舉紅翎，與身後同袍齊聲高呼。
“雍丘大捷，陣斬五萬景軍！”
喧囂的城門附近陡然安靜下來，只有那十餘名騎士的呼聲從遠(yuǎn)到近傳來。
“雍丘大捷，陣斬五萬景軍！”
北門校尉一個(gè)激靈，猛地躥了出去，揮手道：“讓開，大家都讓開！”
一陣熙熙攘攘，等候進(jìn)出城門的百姓連忙朝道旁讓去，看著十餘名騎士飛馳而過，這個(gè)時(shí)候驚喜和激動(dòng)的情緒才轟然炸開。
在場(chǎng)衆(zhòng)人無論素昧平生還是相互熟悉，盡皆無法剋制地高呼起來，然後緊緊相擁在一起。
這股情緒隨著十餘名騎士從北到南穿過京城正街，像颶風(fēng)一般席捲全城。
京城震動(dòng)。
無數(shù)百姓走上街頭，文人墨客欣喜若狂，就連往常爲(wèi)人憎惡的青皮閒漢都無比驕傲地放聲吶喊。
大齊等待這場(chǎng)偉大的勝利已經(jīng)足足等了二十年。
人的一生有幾個(gè)二十年？
那些白髮老人老淚縱橫，情不自禁地朝南邊皇宮的方向叩首，口中高呼聖天子。
十餘名騎士一路暢通無阻，徑直來到皇城北邊和寧門外的廣場(chǎng)上。
不多時(shí)，宮中內(nèi)監(jiān)呂師周帶著一羣小黃門快步走來，從領(lǐng)頭騎士手中接過火漆完好的捷報(bào)，又聽他說完陸沉的交待，便急匆匆地返回。
與京城各處的歡呼雀躍不同，皇宮裡的氣氛十分肅穆。
不論是跟在呂師周身後的小黃門，還是值守各處的禁軍將士，縱然知道江北大捷的消息，心裡頗爲(wèi)喜悅，表情卻還是很凝重。
就連宮外方圓數(shù)裡區(qū)域內(nèi)都已戒嚴(yán)。
尤其是來到後宮，那種沉鬱的氛圍瀰漫各處，彷彿連空氣都變得凝滯。
縱有清風(fēng)徐徐，卻化不開宛如實(shí)質(zhì)的沉重。
來到文和殿外，小黃門悉數(shù)停下，呂師周獨(dú)自走了進(jìn)去。
外殿聚集著數(shù)十位大臣，六部、兩院、九寺、七監(jiān)的主官皆在。
呂師周迎著衆(zhòng)人的注視，輕聲道：“各位大人，江北捷報(bào)，我朝大軍在雍丘城外擊敗景軍主力，陣斬五萬。”
若是換做其他時(shí)候，這羣重臣肯定會(huì)興高采烈，但此刻他們依然保持著安靜的姿態(tài)，很多人臉上既有喜悅的表情，又透著顯而易見的傷感，可謂是悲喜交加難以自抑。
呂師周心中默默嘆了一聲，繼續(xù)往內(nèi)殿走去。
內(nèi)殿相比外殿要清靜許多，僅有數(shù)位重臣在此，包括兩位宰相李道彥和薛南亭、御史大夫楚懷仲、織經(jīng)司提舉秦正、軍務(wù)大臣韓忠傑和沈玉來，還有太醫(yī)院正桂秋良。
太子李宗本肅立榻前，許皇后和太子生母柳淑妃則站在牀後。
龍榻之上，大齊天子李端形容枯槁，臉頰凹陷，唯有那雙眼睛依舊清明。
長(zhǎng)時(shí)間病痛的折磨讓他極爲(wèi)消瘦。
呂師周跪行向前，顫聲道：“啓奏陛下，我朝大軍在雍丘城外擊敗景軍主力，陣斬五萬！景軍潰敗而逃，邊疆穩(wěn)固，江山無憂！”
諸位重臣眼神猛地一亮。
李端靜靜地看著他，緩緩呼出一口氣。
這口氣彷彿憋了十五年。
他微微一笑。笑容中多了幾分釋然。
李道彥當(dāng)先說道：“天佑大齊，天佑陛下！將士們不負(fù)聖恩，大齊臣民萬衆(zhòng)一心，臣爲(wèi)陛下賀！”
“恭賀陛下！”
衆(zhòng)人躬身行禮。
“平身。”
李端點(diǎn)了點(diǎn)頭，繼而對(duì)太子說道：“朕說過，不會(huì)給你留下一個(gè)爛攤子。”
太子跪在榻邊，懇切地說道：“父皇，兒臣自始至終堅(jiān)信這一點(diǎn)。”
李端想要擡手，卻發(fā)現(xiàn)自己已經(jīng)虛弱到連手都擡不起來，太子連忙扶著他枯瘦的手掌，幫他指向牀後的許皇后和柳淑妃。
李端平復(fù)著心中的情緒，緩緩道：“你即位之後，要尊崇兩位太后，一如朕在之時(shí)。”
太子連忙道：“兒臣定當(dāng)盡心侍奉皇后和母妃，不敢有一日懈怠，懇請(qǐng)父皇放心。”
那邊兩位宮裝貴人早已哭紅了雙眼，只是不敢發(fā)出聲音。
自從大皇子英年早逝，許皇后就像變了一個(gè)人。
無論如何，那終究是她身上掉下來的肉，雖然她以前確實(shí)偏心三皇子更多，但是當(dāng)大皇子在她面前離去，那種哀傷的情緒足以割裂她的內(nèi)心。
如今天子病入膏肓，她回首過往不禁悲痛難抑，哀絕道：“陛下……”
李端擡眼看著髮妻，早已沉睡的回憶忽然間涌入腦海。
那時(shí)候他只是一介不受寵的皇子，空有尊貴的身份，滿腔抱負(fù)無從施展，是他的妻子想方設(shè)法爲(wèi)他排解鬱卒，又動(dòng)用孃家的所有力量讓他能夠遠(yuǎn)離河洛。
若非如此，他又怎能逃出生天，成就這一番帝王之業(yè)？
初登大寶的那幾年，他無一日不戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，是許皇后給了他一個(gè)溫馨的港灣，支撐他走過那段最艱難的歲月。
“唉……”
李端輕輕嘆了一聲，道：“皇后莫要難過，保重自身。”
許皇后的眼淚如斷線的珠子一般，當(dāng)著幾位重臣的面，她無法說得更詳細(xì)，唯有淚流不止。
柳淑妃歷來內(nèi)斂沉靜，此刻亦是眼眶泛紅，她攙扶著身體發(fā)抖的許皇后，看著榻上已經(jīng)極其虛弱的天子，眼中滿是不捨和傷感。
李端稍稍平復(fù)心情，對(duì)太子說道：“取酒來。”
太子微微一愣。
李端勉強(qiáng)擠出一抹笑意，道：“雍丘大捷來之不易，離不開他們的嘔心瀝血，你代替朕敬他們一杯。”
太子忽然明白過來。
國(guó)喪期間禁婚喪嫁娶，酒宴更不可能允許，然而這等大捷無法以酒賀之，終究是少了幾分意味。
他擡手擦去臉上的淚痕，起身看向呂師周說道：“取酒和杯盞來。”
“是，殿下。”
呂師周連忙退出內(nèi)殿，不一會(huì)兒他和幾名太監(jiān)便端著酒壺和數(shù)個(gè)杯盞進(jìn)來。
李端又道：“你親自執(zhí)壺。”
“是，父皇。”
太子應(yīng)下，旋即走到左相李道彥面前，執(zhí)壺斟酒。
李道彥雙手接過酒杯，垂首道：“老臣謝陛下賜酒！”
然後便是薛南亭、楚懷仲、韓忠傑、沈玉來，連秦正也不例外。
衆(zhòng)人雙手捧著酒杯，整齊地看著榻上的天子。
李端逐一望過去，輕聲道：“這一杯酒，敬爲(wèi)大齊操勞一生的諸位愛卿，沒有你們宵衣旰食，朕便是有再多的雄心壯志，亦不過是無根之木無本之源。若非病體殘軀只剩下這口氣，朕理當(dāng)與諸位愛卿共飲，便讓太子替朕，敬大齊忠良這杯酒。”
太子朝衆(zhòng)人垂首一禮，舉杯飲盡。
衆(zhòng)人回禮，一飲而盡。
無不眼含熱淚。
李端微笑著說道：“太子。”
“兒臣在。”
“送朕去觀雲(yún)臺(tái)。”
太子不禁遲疑，誰都能看出來天子已然命在垂危，尤其是聽到雍丘大捷的急報(bào)，他終於不必再苦苦堅(jiān)持，面上已經(jīng)多了幾分死氣。
李道彥見狀便說道：“殿下，便依陛下之言。”
太子深吸一口氣，躬身道：“是，父皇。”
他和許皇后、柳淑妃爲(wèi)天子更衣，這是兩個(gè)多月來天子首次著玄色龍袍，明明貼身剪裁的龍袍卻顯得空落落的。
太子注意到這個(gè)細(xì)節(jié)，只覺心中猛然抽痛。
曾經(jīng)他必須仰望、頂天立地的父皇，此刻卻消瘦得如同羽毛一般輕盈。
他緊緊咬著雙脣，強(qiáng)忍著沒有悲泣出聲。
因爲(wèi)他的父皇依舊面帶微笑。
彷彿死亡並不值得畏懼。