十二月份中旬，距離羅德尼克領遇襲已經過去了一個星期，在趙延年將埃莉卡整理的領地戰鬥經過向最高議會報告之後，最高議會最終全票通過了國王愛德華提出的議案。

永恆守護將被擴展，擴展範圍將以目前的王都爲圓心增加一千公里的距離，這樣大半的西北和北部領地以及整個南部領地貝拉庫都將被納入永恆守護的範圍之內，這樣一來不但是趙延年的羅德尼克領，就連北部領的三位公爵都將不再擔憂獸人和噬魂者的襲擊，不過目前獸人佔領的那些淪陷城市大部分不在這次永恆守護擴展的範圍之內，北部領的三位公爵要想奪回失地最終還是需要憑藉自己的力量。

雖然憑藉著自家的情報系統取得了許多關於目前北部領和獸人戰爭的信息，但是很明顯夏洛克不可能爲趙延年分析出整個戰爭的具體走向，而且也不可能爲趙延年提供那些真正的絕密信息。所以趙延年在拿到最高議會提供的情報後，才真正的明白北部領戰爭的局勢已經到了何種艱難的地步。

最開始只有矮人和獸人聯合的時候北部領的領主們在力量上還算是旗鼓相當，可是隨著月精靈的加入，獸人在力量上便開始取得優勢，獸人最缺乏的遠程攻擊和魔法攻擊這兩方面在月精靈的加入之後得到了完美的補充，而黑鐵王城的矮人們對獸人軍隊的換裝讓人類的裝備優勢變得幾乎可以忽略不計，這兩者之間結合的效果不是相加而是相乘。

目前北部領將近一半地區已經處於半失控狀。如果不是里斯公爵的主城托裡索依然在堅定的抵禦著獸人主力的進攻，恐怕那些正在爲防禦小股獸人軍隊襲擊而焦頭爛額的貴族們都會立刻放棄領地跑來內域避難。不過哪怕這些領地還有貴族主持防禦，在面對那些以製造混爲亂目的到處遊蕩的獸人軍隊的時候也顯得力不從心。

這些遊蕩的獸人造成的恐慌讓大量居住在城市外的農夫涌入城市中，而城市中的那些富商和小貴族階層都已經開始準備向內域逃跑。多年沒有戰事的北地早已經失去了勇武之氣，哪怕是城堅炮利的大城市內的人們的神經也是崩的緊緊的，物價飛漲，哄搶騷亂等等事件不斷的發生。而軍隊的強力壓制也只是讓市民緊張的情緒繼續積累發酵。

如果僅僅是這些情況，都還算是在可以預料的範圍內，不過最近從前線傳來的一條消息是讓最高議會有了非常不妙的預感。也正是因爲這個預感，內域勢力纔會放棄爭議讓永恆守護擴展的議題順利通過。在最前線，榮耀軍團在偷襲某個獸人戰線後方的軍營的時候。在戰鬥中發現獸人們竟然使用槍械對他們進行還擊，而且在獸人軍營的一個軍官營帳裡，榮耀軍團的強者們還找到了一具按照獸人的身材製造的動力裝甲。

這些證據代表什麼自然不言而喻，如果獸人也能夠生產動力裝甲和槍械，那麼人類的優勢在哪裡？蠻獸高原上的礦藏目前沒人清楚，不過黑鐵山脈內的礦藏卻豐富無比，如果獸人聯盟真的能夠建立起製造槍械和動力裝甲的工廠，那麼人類似乎連最後一點優勢都會失去。

按照最高議會下屬的智囊們的估計，這很可能是矮人和精靈們的傑作，當然這也不可能排除還有人類在其中起到的作用。根據里斯公爵提交的報告，他的下屬的一個槍械工廠在前不久被獸人突襲並且發生大火燒燬，而且工廠內還有十幾名煉金術士生死不明。本來以爲獸人會破壞一切的里斯公爵只是將這次事件當成了一次意外攻擊，可是如今結合之前的消息，恐怕獸人們已經取得了關於槍械和動力裝甲全部的資料。

幾桿步槍。一兩具動力裝甲並不能改變目前戰場的形式，而短時間內獸人也不可能完成人類數年來經歷的過程建立起完整的生產線，不過如今獸人的改變已經讓最高議會有所警惕，如果不盡快瓦解獸人月精靈矮人三方的聯盟，那麼北部領恐怕會陷入到無盡的戰爭泥潭之中。

就在最高議會苦思冥想如何能夠將這些聚在一起的種族聯盟離間甚至分散的時候，黑鐵王城的神廟內一條新建成的槍械生產線正在如同永不停歇般的運轉著。

由於之前趙延年領地的青銅矮人和黑鐵矮人之間的交流。讓黑鐵矮人的鑄造工藝變得更加精湛，這條槍械生產線的零件完全都是使用鑄造件來作爲零件，火紅的鐵水被導入模具，在冷卻之後一筐筐閃著金屬光澤的零件被矮人們推著小車運上生產線，矮人婦女雙手不停地迅速將零件組裝起來，很快一把把黑亮的槍械便被生產出來堆放在一起。

在神廟外的廣場上，克雷吉正陪著穿著一件嶄新的絲綢袍子的弗勞爾觀看新制造出來的武器，弗勞爾依然是那麼的瘦弱，有些皺巴巴的皮膚加上那如同麻桿一般的身材讓他看起來如同一隻放大版的地精。不過在黑鐵王城裡，沒人敢嘲笑這位獸人軍團的統帥，一個能統領一百萬獸人的地精和神靈恐怕也相差無幾。

“弗勞爾大人，這就是我們新生產出來的槍械，比人類的那些威力更大，可以穿透人類步兵標準的鋼甲。”克雷吉不同於一般矮人，他更喜歡武器帶來的效果而不是武器本身，所以在向弗勞爾介紹時著重介紹的是威力如何。

“不錯，這些槍的生產速度如何，能夠達到那些機器的幾成？”弗勞爾一隻手拄著他的木杖一隻手試著抓起那些造型更加笨重結實的全黑鐵製步槍，可惜他的力量並不足以拿起這些沉重的武器，有些悻悻的鬆開手，弗勞爾開始向矮人瞭解關於武器的生產情況。

“說到金屬的製造，這個世界上沒有誰能夠超過我們黑鐵一族，我們的婦女全力生產可以達到那些機器一半的產量，不過我們造的比他們那些薄鐵片要結實得多。”克雷吉單手揮舞著手中的步槍自誇道。

“可是你的工人一天需要吃飯睡覺，那些機器卻不需要。”弗勞爾在聽完克雷吉的話之後搖了搖頭，說完便轉身帶著他的護衛隊離開。而克雷吉則愣在那裡半天才有些惱怒的晃著腦袋離開。

弗勞爾離開神廟之後乘坐著他的犀角戰獸來到了矮人王宮，自從矮人國王薩蒙逃脫之後，這座王宮便一直被月精靈們佔有，而作爲整座矮人王城實力最高的奧利弗帶著月神殿的精靈們居住在這裡也算是勉強符合身份，克雷吉作爲三方勢力最弱的一方在這種情況下自然不敢反對，而在弗勞爾看來，矮人和精靈之間有間隙的情況才最符合獸人的利益，所以也放任著精靈們這種舉動。

進入王宮後，弗勞爾並沒有去見奧利弗，在三方合作中心高氣傲的精靈始終將獸人看成是平等甚至略低一等的盟友，弗勞爾自然也不可能隔三差五的去感受那位至強者霸道的氣勢。

通過重重的月精靈守衛，弗勞爾和他的護衛來到了一處偏僻的建築，在這座建築內，十幾個煉金術士正目光呆滯的在書本上不斷抄寫著什麼。

“弗勞爾將軍你來了。”一個拄著帶有月亮標記的法杖的女性精靈祭祀來到了弗勞爾的面前，不過這名月神殿的女祭司對弗勞爾並沒有使用敬語。

“他們的工作完成的怎麼樣？”在聽到女祭司對他並沒有使用敬語之後，弗勞爾挑了挑眉頭，不過他畢竟是有著足夠智慧的薩滿，能夠分得清孰輕孰重，所以並沒有對女祭司的不敬表露出絲毫的不滿。

“關於鍊金術的知識已經抄寫完成，他們正在抄寫他們對人類世界情況的瞭解。”女祭司對於自己的這份工作似乎並不怎麼感興趣，在簡單的回答之後便不再開口，而弗勞爾則開始翻閱那些煉金術士之前書寫的內容。

“工業化概論，基礎物理學，度量衡的重要性，化學，怎麼這些東西的作者都是一個人？”弗勞爾很快就從那些被抄錄的書本中找到了一個疑點。年輕的獸人薩滿回頭看向女祭司，在獸人目光的長時間注視下，女祭司終於有些尷尬的用法杖輕輕的頓了一下地面，然後對一個目光呆滯的煉金術士放出了一道銀色的光芒。

“在真實的月光下，宵小必吐露真言！”隨著神術的施展，煉金術士的目光從呆滯轉向清醒，又從清醒轉向迷茫。

“能告訴我布萊克.羅德尼克是誰麼？”弗勞爾手中拿著一本工業化概論向那個煉金術士問道。

“天才煉金術士，新一代的巨匠，我們的導師、、、、”煉金術士說出了一長串的頭銜，而在弗勞爾的追問下，趙延年這個人第一次出現在了獸人的面前。

當弗勞爾帶著那些抄寫好的鍊金術知識離開矮人王宮的時候，年輕的獸人薩滿嘴角露出了一絲笑意。

“飛機和槍械以及動力裝甲的發明者，曾經擊傷過獸神殿下，值得關注的人類。”(……)