打從上回兒周氏來(lái)過(guò)後，周姨娘就舀起來(lái)關(guān)門過(guò)日子，不輕易出門也沒(méi)再鬧過(guò)什麼幺蛾子。碧水還嘲諷了兩句說(shuō)什麼吃葷的竟是吃起素來(lái)，也不知肚子裡花花腸子受不受得了。話雖這麼說(shuō)，但周姨娘老實(shí)起來(lái)，不來(lái)鬧騰不知省了多少事呢。
安寧懷孕已經(jīng)四個(gè)月了，肚子也微微的隆起，她也悠閒每日胎教必不可少。手覆在小腹上，都能感覺(jué)到寶寶的微弱但有力的心跳。
“哎喲——”安寧摸了摸肚子，杏兒聽(tīng)到了忙問(wèn)怎麼了？
安寧笑道：“沒(méi)事，寶寶踢我了。”這小子人小力氣不小，小腿兒踢到肚皮上，不痛卻帶著脹脹的悶感。
杏兒方纔鬆了口氣，笑道：“小主子這麼活潑有勁，八成是個(gè)小少爺。我問(wèn)了奶奶她也說(shuō)夫人打從懷孕來(lái)的種種反應(yīng)，就跟當(dāng)年老太太懷著老爺一模一樣似的，十有**就是個(gè)哥兒。”
碧水湊上來(lái)，笑道：“我家太太也是這麼說(shuō)的，夫人愛(ài)吃酸孕吐厲害，如今小主子才四個(gè)月就活潑好動(dòng)，不是哥兒就是哥兒。”
這話逗笑了一屋子人，安寧低下頭來(lái)?yè)崦亲樱@就是血脈相連的感覺(jué)麼？寶寶第一次踢她的時(shí)候，她鼻子一酸，差點(diǎn)就掉下淚來(lái)，那時(shí)候也是這個(gè)感覺(jué)，這樣的悸動(dòng)讓她覺(jué)得在這世界紮了根，就是能回去也是捨不得從自己肚子裡掉下來(lái)的小肉團(tuán)，連著骨頭連著筋呢。
也許是感覺(jué)到母親的悸動(dòng)，肚子裡的寶寶漸漸安靜下來(lái)，在羊水裡甜甜的睡著了。
芝兒進(jìn)來(lái)，手裡拿了一封信，遞給安寧道：“夫人，是從京都陳家來(lái)的信。”
安寧挑眉。陳家的信？打開(kāi)一目十行，看完就把信放在炕桌上，拿了個(gè)橘子揉搓著。碧水她們幾個(gè)知道夫人這是想事情呢，打了個(gè)眼色輕手輕腳的到外間，就留杏兒在裡間伺候。
安寧嘴角扯出一個(gè)笑容來(lái)，這封信是陳老太太親筆寫的，信的內(nèi)容總結(jié)起來(lái)就是她這個(gè)做外祖母的，思念起病弱的外孫女。想接外孫女到京都小住。說(shuō)的好聽(tīng)。無(wú)非是想說(shuō)這府里老太太不在了，當(dāng)家作主的是她這個(gè)有孕的繼母，怕自己外孫女受繼母欺凌，被她容不下，就要接走住。還打了一副親情牌，什麼老弱體病思念外孫女夜不能寐茶飯不思的。非得見(jiàn)到外孫女才得好。
真是貴人多忘事，也不知道是誰(shuí)精神抖擻的往姑爺?shù)尼嵩喊膊迮说模缃穸读艘欢奈辶＞故菦](méi)有這事發(fā)生似的。想著，安寧有了主意，跟杏兒說(shuō)：“你去叫大姑娘過(guò)來(lái)。”
杏兒應(yīng)下。不一會(huì)兒碧水端了一個(gè)梅花式羊脂玉盤，託著一盤鮮嫩的水蜜桃，軟軟的綠色透著粉色的色澤，一陣撲鼻的蜜香，很是誘人。道：“也不知莊子上怎麼弄的。這樣的天竟也有水蜜桃了？夫人別擺弄橘子了，怎麼杏兒就去叫大姑娘了？”
安寧指了指那封信，“陳老太太的信，說(shuō)要接大姑娘過(guò)去小住。”
碧水皺眉，立馬明白其中的彎彎道道，“老太太這是什麼意思，竟是暗指到夫人這兒來(lái)了？”
安寧冷笑，“老太太能有什麼意思？人家只是思念外孫女傷心過(guò)度，想要見(jiàn)見(jiàn)外孫女，只是時(shí)間湊巧罷了。”
碧水暗自撇嘴，道：“那夫人的意思呢？”
“我？”安寧捻起一塊兒水蜜桃吃了，“我又不是當(dāng)事人，拿得了什麼主意，等大姑娘來(lái)了問(wèn)問(wèn)她呢。”
碧水張了張嘴想說(shuō)什麼，外面?zhèn)鳎捍蠊媚飦?lái)了。就訕訕的住了嘴，逮住黏在安寧身邊的四喜出去了。
張瑤進(jìn)來(lái)，朝安寧福禮請(qǐng)安，安寧趕緊說(shuō)免了，說(shuō)：“外面天冷，到榻上來(lái)坐吧。”說(shuō)著打量了她一眼，見(jiàn)小姑娘身體還好也放了心，指給那份信讓她自己看，“你外祖母送來(lái)的信，你先看看再說(shuō)。”
張瑤看著信，眼圈紅了起來(lái)，安寧在一旁冷眼看著，也不言語(yǔ)，等她看完才說(shuō)：“你有什麼想法呢？你要是願(yuàn)去我自然不攔著，要是不想去我也回信拒絕了。”
聽(tīng)著安寧不疏離但又不親熱的問(wèn)話，張瑤有委屈說(shuō)不出來(lái)，她雖然小，但被教養(yǎng)嬤嬤教導(dǎo)了一段時(shí)間對(duì)於人情往來(lái)也有所認(rèn)知，這信雖隱晦但也有意指向怕她孤單單一個(gè)姑娘家被繼母欺負(fù)了去。她當(dāng)然不相信夫人看不出來(lái)，可她又大大方方得讓自己看了一點(diǎn)都不隱瞞，而自己外婆連面都不曾見(jiàn)過(guò)，再說(shuō)她還有父親憐惜，孰輕孰重她還是能分辨出來(lái)的。若是她答應(yīng)了，不會(huì)是給夫人難堪麼。
輕輕搖了搖頭，小臉兒柔弱眼睛卻帶著堅(jiān)強(qiáng)，“雖然我也思念外祖母，但外祖母膝下有衆(zhòng)多孫子孫女，時(shí)間久了定能寬慰外祖母，讓外祖母展顏。瑤兒祖母才逝去，瑤兒還要爲(wèi)祖母守孝。再者說(shuō)了父母在，不遠(yuǎn)遊，瑤兒是不想離開(kāi)父親的，離開(kāi)家的，所以還請(qǐng)母親拒絕了吧。”
安寧點(diǎn)頭，心裡頭還挺詫異的，沒(méi)想到小姑娘說(shuō)話還挺有條有理的，擱在以前四五歲的小屁孩還在幼兒園玩泥巴躲貓貓呢。
等張瑤離開(kāi)，碧水瞪著晶亮的眼睛閃瞎了衆(zhòng)人的眼睛，安寧瞥了她一眼：“你又怎麼了？”
“呵呵，大姑娘果然不同凡響，一句話說(shuō)下來(lái)有條有理，不僅點(diǎn)出親疏有別，還點(diǎn)明自己孝順，果然是頂好的。”碧水連聲讚歎，讓安寧黑線了一把。
她伸了個(gè)懶腰，繾綣慵懶，笑的雲(yún)淡風(fēng)輕，“讓我來(lái)構(gòu)思構(gòu)思怎麼回這陳老太太好了？碧水，筆墨伺候。”把這管的比太平洋還寬的老太太氣暈?zāi)剡€是氣暈?zāi)亍?
碧水打了個(gè)寒顫，又讓小丫鬟添了一塊碳。
張瑤緊繃著小臉兒，眼圈紅紅的，身邊的硯香柔聲問(wèn)道：“姑娘，要不要我抱著你？”
“不用，硯香姐姐你覺(jué)得我剛纔回的好不好？”硯香在心裡嘆了口氣，姑娘在怎麼早熟還是個(gè)孩子，如今老爺不在府上，姑娘多少有點(diǎn)寂寞了。但外祖母再親畢竟還隔著一層，而且秦姑娘的事……硯香抿了抿嘴角，在張瑤期待的眼神下柔聲道：“姑娘回答的很好，外面哪有自個(gè)家舒服呢。有句話不就是金窩銀窩不如自己的狗窩，可不就是這個(gè)理呢。”她避開(kāi)了其他，就單說(shuō)家不論其他。
果然小姑娘破涕爲(wèi)笑，“硯香姐姐你從哪兒聽(tīng)來(lái)的這句話，雖說(shuō)粗俗了些，但確實(shí)是這個(gè)道理呢。我也知道母親爲(wèi)難，她對(duì)我是真的好，我能看出來(lái)。外祖母雖親，哪能親過(guò)我父親祖母呢。”
硯香眼圈紅了紅，趕緊用帕子抹了淚，日後更盡心照顧小姑娘不提了。
數(shù)日後京都陳家老太太接到回信，看完信捶著胸口喘了幾口氣，暈了過(guò)去。幾頁(yè)紙飄啊飄的飄到炕上，等在一旁的大媳婦趙氏拿過(guò)來(lái)看了看，方纔明白老太太爲(wèi)什麼暈了過(guò)去。只見(jiàn)信上寫著：
我自見(jiàn)老太太的信，夜不能寐飯不能香，從信上竟能覺(jué)察到老太太的悲苦還有那深深的思念之情。如今姐姐已去兩年之久，不曾想老太太也思念了外孫女兩年之久，積攢到如今纔敢說(shuō)出來(lái)。我也略懂老太太意思，老太太是怕因爲(wèi)秦姑娘傷了兩家感情，這倒無(wú)礙秦姑娘已是我張家之人跟陳家無(wú)半點(diǎn)關(guān)係，這我都懂得。老太太也不算白費(fèi)心力，我們老爺心領(lǐng)神會(huì)了。
至於老太太說(shuō)要接大姑娘來(lái)以解思念之情，我不得不鄭重拒絕。老太太不要生氣，且聽(tīng)我一一道來(lái)。一來(lái)，老太太可知大姑娘身來(lái)體弱，如今好不容易養(yǎng)好了身體，如此舟車勞頓再加上京都不像揚(yáng)州，怕萬(wàn)一水土不服，讓她病體加重就得不償失了。二來(lái)，我且嫁過(guò)來(lái)半年不到，老太太跟我商量也是無(wú)用，我需問(wèn)過(guò)老爺才能做決定。但老太太知道，老爺正爲(wèi)母親守孝，怎能分神處理這等事，我不能依此事打擾老爺。三來(lái)，我已問(wèn)過(guò)大姑娘，大姑娘亦覺(jué)得不妥，雖也思念外祖母，但外祖母膝下有孫子孫女?dāng)?shù)個(gè)，自能讓外祖母展顏。再者，她亦要爲(wèi)祖母守孝，不便叨擾外祖母。四來(lái)，這揚(yáng)州到京都一來(lái)一往最起碼月餘，眼看年關(guān)將近，想來(lái)渴望團(tuán)聚的老太太也能深刻體會(huì)別人同樣心思。
我知道，老太太深明大義，不然怎麼會(huì)如此關(guān)心姑爺後院，及旁人不能及也。如此關(guān)念，真讓我不禁潸然淚下，爲(wèi)了老太太如此深明大義，亦爲(wèi)您拳拳關(guān)切之心。等老爺回來(lái)，我也會(huì)轉(zhuǎn)達(dá)您的關(guān)切，請(qǐng)安心。
如果您要罵我冷漠不通人情，那我也無(wú)話可說(shuō)，我自問(wèn)問(wèn)心無(wú)愧。在此我給您老人家拜個(gè)早年，祝您闔家歡樂(lè)、萬(wàn)事如意、身體健康。
趙氏拿起帕子掩著嘴笑，等回到了自己屋裡，才放聲哈哈大笑起來(lái)，還一邊捶牀，笑的眼淚都飈出來(lái)了。陪房的等她笑夠了，趙氏將事情說(shuō)了一遍，陪房的愣住了，這姑老爺?shù)睦^室……想了半天也沒(méi)想到什麼詞來(lái)形容，只覺(jué)得膽子不小。
趙氏擦了擦眼淚，“你不知道，老太太當(dāng)下就被氣暈過(guò)去，到現(xiàn)在還沒(méi)醒呢。我還是頭回兒見(jiàn)到誰(shuí)寫信明明都是好話，可你看下來(lái)就覺(jué)得滿篇都是諷刺之語(yǔ)。這小姑奶奶倒挺有意思的呀，想想老太太這可被她氣暈兩回了。”真讓我覺(jué)得出氣，恨不得拍手相慶了。