繼室難爲(wèi)
陳母罵完陳伯懿和陳仲懿兩兄弟，歇了口氣又轉(zhuǎn)眼看向在一旁不吭聲木頭樣子的陳嘉懿，幾個(gè)月來(lái)陳母對(duì)這三子只窩在小院裡的木頭作爲(wèi)窩火已久，這會(huì)子邪火又上來(lái)了就罵道：“老太爺在的時(shí)候最是疼你這個(gè)兒子，難不成你還是想讓外人來(lái)戳老太爺?shù)募箻殴遣怀桑窟€不看看這事兒都傳成什麼樣子，你還這副木頭不吭聲的模樣兒，真是白白費(fèi)了老太爺疼你了，難不成你的良心被狗吃了不成？”想起當(dāng)初老太爺寧願(yuàn)讓自家全成了白身，還跪求聖上保下這個(gè)庶子她就心肝肺的都疼！當(dāng)初就應(yīng)該在這庶子生下來(lái)就掐死的！
陳嘉懿被這麼說(shuō)絲毫不惱，不慌不忙道：“老太太說(shuō)的是，兒子受教了。只兒子問(wèn)一句，若沒(méi)老太太的允許，大嫂、二嫂及兩位侄女怎麼就能出去遊玩去了？?jī)鹤舆€要回去替父親守靈，就不耽擱了。”說(shuō)完徑自離開(kāi)了。
陳母攤在椅子上氣的直哆嗦，口裡罵道：“這個(gè)不孝的東西！反了天了啊！老太爺啊！你睜開(kāi)眼睛看看你當(dāng)初保全下來(lái)的逆子就是這幅模樣啊！”還不曾走到門口的陳嘉懿聞言回過(guò)身來(lái)，衝陳母咧嘴一笑道：“陳家走到如今，到底誰(shuí)纔是罪魁禍?zhǔn)祝蚁肜咸鷳?yīng)該最清楚纔是呢。兒子倒是希望老太爺再睜開(kāi)眼瞧瞧呢。”
陳母被他那冰冷一眼瑟縮了下，嘴裡卻不敢再說(shuō)了，只瞪向陳伯懿和陳仲懿兩兄弟，厲聲道：“你們還杵在這兒做甚！還不快想辦法破除流言！”
陳仲懿上前道：“母親，你讓她們?nèi)ツ膬毫耍咳舨皇悄赣H不管好內(nèi)宅，何苦造出這等壞事來(lái)？如今可讓我們?nèi)绾卧谔K州立足！”
陳母被他這直言氣的拍打胸口，嚎道：“你當(dāng)我是爲(wèi)了誰(shuí)，我還不是爲(wèi)了陳家，你這不孝的東西！當(dāng)真是要?dú)馑牢夷悴鸥暑?yuàn)了是不是啊！”陳仲懿兩兄弟皆跪下來(lái)說(shuō)兒子不敢！
正說(shuō)著外面有人來(lái)說(shuō)：“揚(yáng)州張姑爺來(lái)信了。”陳母一聽(tīng)也不管陳仲懿兩兄弟了，連忙說(shuō)快拿進(jìn)來(lái)。陳仲懿兩兄弟對(duì)視一眼，皆看出對(duì)方眼中一亮。連連道：“對(duì)對(duì)，快拿進(jìn)來(lái)。看看說(shuō)了些什麼！”
陳母瞪了他們倆一眼，才從小丫鬟手裡接過(guò)信來(lái)，看著信臉色一陣青一陣白，最後卻沉下來(lái)臉來(lái)拍著桌子高聲道：“好啊這姑爺是不認(rèn)我這個(gè)岳母了是不是？連這點(diǎn)子人情味兒都不講。嫺兒你真是去的太早了，你該睜開(kāi)眼看看你那夫婿如今是怎麼對(duì)待你孃家親人的？”
陳仲懿兩兄弟拿過(guò)信一瞧，即便是臉皮子再厚也被信上的話羞的滿臉通紅，真是恨不得拿跟繩子到老父墳前去了這條命。文人什麼最厲害，嘴皮子最厲害。這一封信洋洋灑灑。引經(jīng)據(jù)典，孝道人情兒一條一條兒提出來(lái)，直能讓看的人灰頭土臉，你找不出一處破綻來(lái)。可在如今的陳母看來(lái)那句句字字皆是諷刺，諷刺陳家不孝。他不想讓大姑娘得知外祖家竟是如此不堪，也不能讓大姑娘在這陳家沾染了這股氣，只說(shuō)在老太爺過(guò)了熱孝後才讓大姑娘過(guò)來(lái)請(qǐng)安看望。他自己則是撇清關(guān)係都來(lái)不及呢。怪不得陳母會(huì)嚎哭了起來(lái)。連去了兩年的陳氏都被拿來(lái)做由頭。
可惜陳母嚎哭了半天，也沒(méi)人過(guò)來(lái)勸慰，她也哭的無(wú)力了，乾巴巴的擦了滴下來(lái)的幾滴眼淚。不等她說(shuō)些什麼。陳仲懿兩兄弟磕了個(gè)頭搖搖晃晃的走了。陳母嘴還張著，半天沒(méi)發(fā)出一點(diǎn)子音節(jié)來(lái)。直唬的一旁的丫鬟過(guò)來(lái)叫了兩聲，她才緩過(guò)神來(lái)。陳母暗恨，也不能和兒子離了心，就只得吩咐下去讓趙氏和邱氏回來(lái)。
趙氏和邱氏得了信差點(diǎn)一口氣沒(méi)上來(lái)噎了下去，不由暗恨她們這會(huì)兒來(lái)半點(diǎn)好處都沒(méi)得到，平白奔波不說(shuō)，還受盡了人家的白眼和冷落。可是她們也不能耽擱，被信里老太太嚴(yán)肅的語(yǔ)氣唬住了，只得匆匆忙的回去了，正如她們匆匆忙的來(lái)。這趙氏回來(lái)後，她丈夫陳伯懿將她房裡的擺件物什砸了個(gè)通透，又打了趙氏幾耳刮子之後，又踹了趙氏幾腳纔在房?jī)?nèi)丫鬟哭天喊地後停了下來(lái)，揚(yáng)言要休了趙氏。
這趙氏被打懵了，聽(tīng)了這話也不管不顧的只說(shuō)：“你這天殺的！你也不看看我這去是爲(wèi)了誰(shuí)？你倒是把我休了去啊，看到時(shí)候我孃家還會(huì)顧你一二不成！”這事兒差點(diǎn)就鬧到陳母那兒去，陳伯懿矇頭不吭的讓丫鬟們關(guān)上門，只管出去了。邱氏房裡也差不多情形，她們妯娌兩人嘴上不說(shuō)，心裡頭恨不得上去撕下陳母兩口肉來(lái)。再一想當(dāng)初抄家之時(shí)陳母那老貨藏起來(lái)好幾箱子好東西，後面聖上開(kāi)恩還餘下的錢財(cái)全都讓她給藏著掖著，半點(diǎn)子都不說(shuō)從指縫裡漏出來(lái)。這趙氏也管家這麼些年，對(duì)陳母的心性也瞭解幾分，便那麼一合計(jì)去找邱氏商量去了，兩人合謀了半天，嘴上掛著冷笑各自分開(kāi)。經(jīng)過(guò)這麼一弄，心懷鬼胎的衆(zhòng)人弄的陳家氣氛越發(fā)陰霾。
這邊蘇州發(fā)生了什麼事暫且不多提，說(shuō)揚(yáng)州張府這邊兒。張致遠(yuǎn)乾的什麼事安寧並不知道，她還有些好奇爲(wèi)什麼趙氏和邱氏幾人就回蘇州去了，想了半天也隨即拋開(kāi)了。反正她布的局已經(jīng)得到她想要的結(jié)果，只等著各自發(fā)作了。原來(lái)安寧在她們幾人身上使的離間計(jì)效果超羣，那王陳氏也不管了就和趙氏邱氏撕開(kāi)了臉面，等那日趙氏她們?cè)诎矊庍@兒碰了釘子後有拿著小包袱回到了王家，正被王陳氏堵了個(gè)正著。王陳氏自然是對(duì)她們明朝暗諷，雖礙於情面讓她們進(jìn)府來(lái)，但卻把她們趕到偏遠(yuǎn)小院子去，平日吃飯還得讓小丫鬟去廚房找。這些府裡的下人都是捧高踩低的，她們可謂是在王家受到了白眼和冷落，又是寄人籬下的不得不嚥下這口惡氣。
偏的那日她們來(lái)張府‘看望’外甥女，安寧抱著福生在沁涼水榭曲欄邊玩耍乘涼，福生小哥兒一直想要抓安寧手腕上的鐲子，安寧就把一對(duì)鐲子褪下來(lái)給福生小哥兒玩。
那鐲子乃是赤金底子，上面鑲嵌了幾顆櫻桃那般大的各色寶石，看上去璀璨極了又閃閃發(fā)光，是以福生纔想去抓。幾人還沒(méi)說(shuō)上幾句話，偏就有一個(gè)小丫鬟氣喘吁吁地過(guò)來(lái)說(shuō)：“夫人夫人不好了。二爺可能得了風(fēng)寒，渾身紅了不行。”
安寧大驚。也顧不得趙氏幾人，忙叫人去把大夫來(lái)，自己則抱著福生快步向桂院走去，伺候的丫鬟俱是跟著走了。一霎那間這曲欄處就剩下趙氏幾人和她帶來(lái)的兩個(gè)丫鬟。可是人走了，那兩個(gè)璀璨華貴的鐲子也不知是不是安寧慌張竟是留在了雕花石桌上。襯著湖面上波光粼粼，越發(fā)顯得璀璨招人眼。只不過(guò)待到安寧身邊的小丫鬟來(lái)尋，那石桌上乾乾淨(jìng)淨(jìng)，就連放上的幾碟瓜果也只剩下零星半點(diǎn)。
思及此。安寧嘴脣揚(yáng)的更高了，鐲子卻是好鐲子，只不過(guò)天上哪有免費(fèi)的午餐。只是要給趙氏和邱氏一點(diǎn)教訓(xùn)了，誰(shuí)讓她們說(shuō)我兒子的壞話的呢，只是可惜了兩個(gè)鑲嵌寶石的鐲子。不過(guò)不入虎穴焉得虎子。捨不得鐲子套不到人麼。
蒼翠的葡萄藤下，石桌上的棋盤上黑子已經(jīng)被白子逼得縮在一角。清風(fēng)徐來(lái)，幾片碎碎的陽(yáng)光偶爾從葉縫隙間掉落下來(lái)。斑駁陸離。那密實(shí)的蒼翠葉子下。一嘟嚕一嘟嚕的葡萄掛滿了架，青綠色的葡萄如同翡翠顆顆晶瑩剔透。
這片綠意中卻突然冒出個(gè)斑斕色彩來(lái)，細(xì)看之下卻是四喜那隻鸚鵡，嘴就專挑青色變成紅色的葡萄叼。一叼一個(gè)準(zhǔn)，因爲(wèi)這個(gè)沒(méi)少捱了碧水的追打。
再去瞧旁邊。草坪已經(jīng)長(zhǎng)開(kāi)了，泛著濃密的綠意，幾株茉莉花兒散發(fā)著淡淡的香味兒，山石跟前的秀逸的美人蕉初初綻放。遊廊下的花草也生機(jī)勃勃，這綠意彷彿讓仲夏的熱意少了不少。
時(shí)間悠悠然的進(jìn)入了溽暑六月，一日張致遠(yuǎn)穿著素淨(jìng)的從外面歸來(lái)，安寧好奇的問(wèn)了句：“老爺，這是從哪兒來(lái)？”
平時(shí)情緒不怎麼外露的張致遠(yuǎn)話裡的卻透出了幾分輕快，他急匆匆的灌了幾口茶，道：“今日賀章之賀大人發(fā)葬，便去悼念了一番。”話是這麼說(shuō)，安寧還是聽(tīng)出他話裡的輕快，又一想外面的情況也有些明白這人到底爲(wèi)何透露出幾分輕快來(lái)了。
“那賀大人是怎麼去的？”不知爲(wèi)何她就多嘴問(wèn)了一句，話一說(shuō)完她也有點(diǎn)嫌自己口快，連忙補(bǔ)充道：“前幾日聽(tīng)孫夫人說(shuō)起賀大人還建在，怎麼說(shuō)沒(méi)就沒(méi)了？”幸虧張致遠(yuǎn)沉浸在自己的思想中也沒(méi)有多在意，端的是好心情的回道：“這我倒是不清楚，賀府的人只說(shuō)賀大人是無(wú)疾而亡，當(dāng)?shù)纳鲜窍矄柿恕Ｈ缃襁@老大人一去，賀府衆(zhòng)人儼然像是失了主心骨一般，亂成一團(tuán)散沙，這賀家也盤踞江南夠久了。”
賀家盤踞江南數(shù)十年，自太上皇在位時(shí)就深得太上皇信任，有從龍之功，再者家裡的女兒多嫁於公侯家，最厲害的一位則是如今在宮中爲(wèi)妃的一位。雖未曾生育龍子，卻極得今上寵愛(ài)，越級(jí)升爲(wèi)妃。因這妃子，賀家近年來(lái)行事越發(fā)跋扈囂張，又將主意打到了鹽政這塊兒肥肉上，平日裡沒(méi)少和張致遠(yuǎn)這個(gè)被聖上派來(lái)的都轉(zhuǎn)運(yùn)鹽使司都轉(zhuǎn)運(yùn)使對(duì)著幹，下絆子，視他爲(wèi)眼中釘肉中刺，更甚至欲除之而後快。
只不過(guò)張致遠(yuǎn)平日十分謹(jǐn)慎小心，又加上早有防備，一時(shí)並不沒(méi)有讓那些人得手。此後，張致遠(yuǎn)越發(fā)收斂，又打開(kāi)了缺口，又有聖上在背後支持，形勢(shì)漸漸明朗了起來(lái)。如今作爲(wèi)賀家掌舵人的賀章之一死，龐大的家族內(nèi)部矛盾加劇，利益分割不平，倒是無(wú)暇顧及外事，這就給了張致遠(yuǎn)這些人機(jī)會(huì)。
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這場(chǎng)無(wú)聲無(wú)硝煙的戰(zhàn)爭(zhēng)一觸即發(fā)，揚(yáng)州、蘇州已經(jīng)不穩(wěn)，風(fēng)雲(yún)變幻了。(